陆宗沅精神一振，掉头往城墙上去了。寄柔却没有跟上去，她目光在岩壁上停留了片刻，将头一抬，看见城头的周军大旗，被夜风吹得猎猎作响，漫天被风卷起的沙尘如落雪般扑簌簌打在脸上，口鼻被呛得快要窒息。
及至亥时，终于转了风向，东风起，狂风大作，漫天黄沙舞动，一名斥候纵马急奔而至，禀报陆宗沅道：“野利春军中躁动，意欲拔营撤退了。”
“王爷！”程菘激动地喊了一声，双眸闪亮地看着陆宗沅。
陆宗沅颔首笑道：“敌阵已乱，此时不攻，更待何时？”
程菘得令，亲自前去调兵遣将，不过片刻，忽闻一阵悠长的号角，在天地间回荡。上百名身为前锋的黑甲骑士，布巾罩面，如一片黑云般，风驰电掣地往戈壁上去了，顷刻间便与夜色融为了一体。剩下两路大军，一路正面袭击，一路侧翼包围，也在战马嘶鸣的喧嚣中整装待发了。数千人的队伍，一声山呼，就能撼天动地，古旧的城墙也被震得微微颤动。寄柔站立不稳，险些倒地，扶着城墙爬起来，一只手忽然被陆宗沅捉住，疾步往城墙下去了。
此时的关口有千军万马列阵，刀枪林立，陆宗沅也不骑马，和寄柔两个被赵瑟护着，沿着墙根进城，回了贺兰县驿的后堂，赵瑟自去外头待命，陆宗沅携了寄柔，走进房内，各自盥洗，扫去身上扬尘，陆宗沅换过一件家常长衫，捧着一盏茶在榻上落座。寄柔眼睛跟随着他的一举一动，忍不住问道：“王爷不去观战了？”
“黑漆漆的，能看见什么？有程菘在，我只需要在这里等待消息即可。”陆宗沅将茶饮尽，推至一边，将那灼灼跳跃的烛火凝视片刻，忽而对寄柔笑道：“趁这段时间，你我手谈一局，如何？”
“下棋？”寄柔微微诧异，见陆宗沅脸上的表情，不像是玩笑，便也一笑，慢慢走至榻边对坐，等陆宗沅取出棋局的功夫，趁空抿了几口热茶，刚才在关口冻得发僵的十指才恢复了些许温度。她手指微动，把棋钵接过来，手里拈着一粒白子，还未开局，却笑道：“既然是下棋，总该有个赌注才好。”
陆宗沅微微一笑，毫不意外，“自然该有个赌注。”他凝视着在烛光下越发显得眉目如画的寄柔，笑问道：“你既然这么说，自然想好要什么了。说来听听？”
寄柔垂眸思索许久，陆宗沅也不催促，耐心等着，终于听寄柔说道：“我要王爷跟我去一个地方，见一个人。”
“好。”他毫不迟疑地答应。
“王爷想要什么呢？”寄柔问道。
“等我赢了再告诉你，可否？”
“不可以。”寄柔撇嘴，“王爷此举和耍赖有什么区别？万一你叫我去死，我也去死不成？”
“我不会叫你去死。”陆宗沅心平气和地说道，定定地看着寄柔，“你胜了，我跟你去任何地方，见任何人。我胜了，随意要求你一件事，这局棋，你下不下呢？”
“下。”寄柔轻轻地“啪”一声，落了一颗白子，目视陆宗沅，“该王爷走了。”
陆宗沅也落了一子，状似无意地说道：“我记得当初在濮阳时，曾和你对弈过一局。你那一局孤军突围，破城而出，很有些见地。”
寄柔视线上移，落在陆宗沅脸上，淡淡地一笑，说道：“王爷记性真好。我却记得你当时说，我的突围之法也是寻常，不算上乘。”
陆宗沅眼睛望着棋局，他们两个落子都是飞快，黑白子交错时，场面已经混乱不堪，他摇一摇头，笑道：“你那时还小，虽有些机灵，也是顾头不顾尾，略显冒失。现在可就长进多了，简直是一日千里。”
两人有一搭没一搭地说话，待到后来，俱都沉默。灯花不时轻轻爆开，发出“啵”一声微响，夜风从窗棂上窜进来，吹得肩头微凉，陆宗沅起身，取了一领披风，搭在寄柔肩上，顺便在她手头一握，笑着说道：“手怎么这样冷？茶也冷了，还捧着它做什么？”
寄柔笑笑，把手抽出来，抿了一口冷茶，压制着微微的焦躁，眼睛在棋局上逡巡，此时战场上，黑子已占大半江山，白子被打成一团，萎缩于角落，生气奄奄。寄柔沉思半晌，自一角沿侧边迂回，深入黑子中腹。陆宗沅“咦”一声，放弃追击，转身回援。黑子大军压上，把白龙切成几段，仓皇之中，四处逃窜，正巧撞进黑子的网中。
“好柔儿，你输了。”陆宗沅袖子一拂，直起身来，目视着寄柔而笑。
寄柔面不改色，说道：“一局还没结束，王爷言之过早了吧？”
