陆宗沅脸皮极厚，毫不在意道：“和羌人作战，以骑兵为主，要快攻快退，带了辎重粮草，尾大不掉，容易被羌人奇袭劫掠。我之前已经把附近几个城池都查看了，唯有西安府深在内地，不怕羌人侵扰，烧仓炸营。宁夏附近的城镇，一冬被羌人劫掠，已经十室九空了，哪及得上西安府富庶？储粮，火药，辎重，都好筹措，许大人借我多少，日后加倍返还，如何？”
许疏干笑不止，心想：说的日后返还，谁知道要拖到猴年马月去？只是又不好直接拒绝，只得含糊其辞道：“西安府的储粮，也不算很富余，而且萧将军在西南平叛，借了风城屯兵，他那几万大兵，可是跟蝗虫似的，打一次仗能吃全府百姓一月的口粮啊。”
陆宗沅不以为然，“萧泽已经取了利州，不必再跟西安借粮了。我只要十万斛，也不多。”
许疏深感怀疑，“十万斛如何能够？”
陆宗沅也不隐瞒，说道：“我手下只有八千骑兵，十万斛足够了。”
许疏奇道：“只有骑兵，没有步兵？王爷这一战，打算怎么打？”
陆宗沅徐徐道：“自然是以其人之道，还治其人之身。”
许疏颇有兴致，还想再追问，却被陆宗沅骤然打断了，“许大人若是答应了，还请加紧调粮。”说着十分诚恳地对许疏施了半礼，“我替边关百姓谢过许大人的慷慨解囊了。”
许疏一僵，这下真是应也不是，不应也不是，为难至极，见陆宗沅那一张脸，温文含笑地，仍是半拱着手，许疏只得忙将陆宗沅胳膊一扶，迫不得已地说道：“十万就十万，还请王爷给我三天时间调粮。”
“多谢许大人。”陆宗沅说着，正要再施礼，许疏忙不迭地将他拦住了，心里想道：再被你施几个礼，我还不连西安府都要拱手送上了？后悔不迭地，擦了擦额头的汗，便以要加紧调粮为由，同陆宗沅告辞。陆宗沅却不急着放他回去，诚邀许疏往贺兰口一观。许疏自无不可，两人相携前往关口，走上城头时，天边的最后一丝暮霭已经被夜色所吞噬了，烈烈的风吹得人袍袖鼓起，烽火台接连不断，一直延伸进贺兰山最深处。而守将们手里的火把，把这一片天照得如同火烧般热烈。
许疏触景生情，遥望着苍茫中的戈壁，久久不语。两人便这样沉默着在城头徜徉许久，到了尽头，许疏忽然一笑，指着对面岩壁，说道：“‘万里寒光生积雪，三边曙色动危旌。沙场烽火连胡月，海畔云山拥蓟城’，这两句诗，是二十年前我和老王爷出征西羌时用刀镌刻在岩壁上的。”
陆宗沅“哦”一声，叫士兵拿火把来，高高举起，看得仔细，见对面岩壁上，被风沙打得斑驳，依稀可见各种交错的线条，有的刻的飞禽走兽，狩猎场景，笔法粗豪，应是当初羌人南侵，攻入贺兰口时所留，其间便是许疏所吟的两句《望蓟门》，金钩银划，刻痕犹新。因为自那之后，羌人便再未入过关了。如今英雄迟暮，何等沧桑？却唯有这巍峨的贺兰关口，肃穆沉静地在夜色中伫立着。
许疏看了半晌，满腹惆怅，不由得眼眶都湿了。忙用袖子拭了，唏嘘道：“想不到二十年后还能够和王爷共同游历此地，他日王爷攻克了西羌八部，切勿忘了在老王爷灵前上一炷香，以慰他在天之灵。”
陆宗沅颔首道：“这是自然。”
许疏叹了一声，转而目视着陆宗沅，迟疑道：“王爷，有一句话，我不知道当不当讲……”
陆宗沅玲珑心窍，不等许疏开口，便猜中了他的言下之意。他眸光一转，把火把交由士兵擎着，一边往回走，波澜不惊地说道：“许大人若觉得不该讲，那就不要讲了。”
许疏皱眉道：“王爷，你还年轻，不该如此固执……”
“许大人，”陆宗沅猛然止住步伐，在火光映照下，眸中内蕴光华，“如果他朝我欲往西北三镇一游，许大人是欢迎，还是拒绝？”
许疏皱纹密布的脸皮不易觉察地抽搐了一下，继而沉声道：“王爷若是奉旨，下官自然欢迎。若是没有圣旨……我身无长物，也只好以此身报国。”
陆宗沅沉默片刻，洒然笑道：“天色不早，许大人若还打算回去，我就不留客了。”
“下官在西安府静候王爷捷报。”许疏声音沉郁道，然而对陆宗沅拱一拱手，便被士兵簇拥着，快步往城墙下去了。
陆宗沅回了县驿，赵瑟忙迎上来替他解大氅，把一个打湿的热手巾递上，陆宗沅随意把手一揩，走进室内，才一踏进门槛，又退了出来，问赵瑟道：“她人去哪了？”
