来到溪边说："你为何叫我，莫非酒兴发作么？"渔童说："你也太好事，夜间才做了这个营生，怎么又想这事呢？"他婆子说："不是这事，你叫我做甚呢？"渔童道："快来帮我起罾！"两个遂用力搬起。渔童道："妙！妙！妙！罾着这个大鱼，竟有担把多重，和你抬上岸去，看是个甚么鱼，遂将网拉的近岸，两个抬到岸上。渔童看道："原来一对比目鱼！"他老婆也低头一看，道："噫！两个并在一处，正好作那件事哩！你看他头儿并摇，尾儿同摆，在我们面前，还要卖弄风流。幸而奴家不是好事的人，若是好事的人，见了他，不知怎么眼热哩！"渔童道："不要多讲，这一种鱼，也是难得见面的。我和你把蓑衣盖了，你去请夫人，我去请老爷同出来看看。"两个遂进去，对莫翁夫妇说知此事。莫翁夫妇，就随了他二人来到溪边。渔童将蓑衣一揭，大惊道："方才明明是一对比目鱼，怎么变做两个尸首？又是一男一女，搂在一处的，莫囗怎么有这等奇事！快取热汤来，灌他一灌。"李氏跑到家里，取了些热汤来，与他两个一家灌了些下去。渔童低头看道："好了，好了，眼睛都开了！"说话之间，楚玉、藐姑立起来道："你们是甚么人？这是甚么所在？我两个跳在水里，为甚么又到岸上来？"莫翁听说："你们两囗是何等之人？为何死在一处，细细说来！"楚玉答道："我们两囗都是做戏的人，为半路逢奸，慈亲强逼，故至于此。"莫翁道："这等说来，是一对义夫节妇了，可敬可敬！"莫娘子问道："你两个既然先后赴水，就该死在两处，为甚的两副尊躯，合而为一？"这也罢了，方才罾起的时节，分明是两个大鱼，忽然半时间又变做人形，难道你夫妻两囗，有神仙法术的么？"藐姑道："我死的时节，未必等得着他，他死的时节，也未必寻得着我。不知为甚么缘故，忽然抱在一处，又不知为甚缘故，竟像这两个身子原在水中养大的一般，悠悠洋洋，绝无沉溺之苦。不知几时入网，几时上岸，到了此时竞似大梦初醒，连投水的光景，却在依稀恍惚之间，竟不像我们的实事了！"又对楚玉道："这等看来，一定又是宴公的手段了，我们两个须要望空拜谢。"遂望空叩首而起道："老翁二位请上，待愚夫妇拜谢活命之恩。"莫翁扶住道："这番功劳，倒与老夫无涉，是小价夫妇罾着的。"楚玉道："这等也要拜谢！"莫翁道："取我的衣服与他二位换了，一面煮酒烹鱼，又当压惊，又当贺喜，未知尊意若何？"楚玉道："活命之恩尚且感激不尽，怎么又好取扰。"莫翁道："这有何妨，未知你二人曾完配否？"楚玉与藐姑想道："若将水中的事情说出，不惟旁人不信，就我二人也觉荒唐无凭。"遂对莫翁道："虽有此心还不曾完配。"莫翁道："既然如此，待我拣个吉日，就在此处替你二位完婚，在茅舍暂住几时若何？"楚玉、藐姑遂到了莫翁家中，换了衣服，用了饮食。奠翁遂将自己的住室，夹开了两间，给他两个做了喜房，就于晚间给他成亲。这且不提。
再说那庄村上，闻的此事，一双男女老幼无不来看。莫翁就将今晚成亲的事，也告诉了一遍。众人俱说："我这去处，有这等奇事，凡我庄乡理宜送礼来贺。但乡间所事不便，不如各献所有罢。"莫翁道："如此最好！"未知庄乡果拿何物来，且听下回分解。 第十二回 贺婚姻四友劝酒 谐琴瑟二次合卺
却说到了晚上，庄西头有一个五十四五岁的樵叟，中间有一个六十二岁的老农，比邻有一个四十余岁的老圃，各出所有道："我们三个与新到的莫渔翁，结为山村四友，最相契厚。闻得他备了花烛，替谭生夫妇成亲，我们各带分资，前来贺喜。借此为名，好博一场大醉。来此已是，莫大哥在家么？"莫翁开门道："正要奉邀三位，来得恰好。"众人道："闻得你替谭生成亲，我们特来奉贺。"人道："小弟砍柴的人，谨具松柴一束，权当分资。"农夫道："小弟是种田的人，没有别样，谨具薄酒一壶，权当分资。"圃夫道："小弟是灌园的，谨具芹菜一束，正合野人献芹之意，权当贺礼。"莫翁道："小弟做主人，怎么好扰列位，既然如此，只得收下了。"众人道："成亲的事，定要热闹些才好。乡间没有吹手，不免把我们赛社的锣鼓拿来，大家敲将起来，也当得吹手过。只是这个傧相没有，不免将牧童叫来，问他能否？"樵夫辞了众人，去取锣鼓，兼叫牧童。
转盼间，牧童合着锣，樵夫提着鼓，从外鸣锣击鼓而来。牧童道："我是学过戏的，唱班赞礼之事，是我花面的本等，快请新郎出来！"莫翁对楚玉道："这几位敝友，是我同村合住的人，特来相助。"
楚玉道："时辰尚早。"莫翁道："趁着众人在此，完了好事罢。"莫娘子陪出藐姑来，道："新人来了！"众人遂拥着谭郎与藐姑，同拜了四拜，谭生又谢了莫翁与众人。众人道："谭郎娶得这样一个佳人，我们定要奉敬二人一杯。"楚玉道："小弟尊命，贱室是不饮酒的。"牧童说："我有一个法儿，不怕他不饮。"众人道："甚么法呢？"牧童道：
"每人奉敬一杯，他要不饮的时节，我们就将谭先生尽打，必等他饮了方才住手，料他没有不痛他的！你们说这个法儿好不好？"众人说："
妙极！"樵人说："我先奉敬一杯！"遂酌满满一杯酒儿，放在藐姑面前，藐姑笑而不饮。樵夫拉着楚玉的左手，道："我不动手，令妇人是不吃的，待我打起你来！"遂在楚玉肩臂上，认真打了两拳。楚玉叫道："疼的紧，娘子快吃了罢！"圃夫、农夫、牧童俱见如此，藐姑让吃了数杯。莫翁道："酒已够了，将新人送入洞房罢。"莫娘子与藐姑遂都进去了，楚玉与众人又同饮了一回。众人说："天不早了，我们散罢，别落新人们埋怨。"遂各大笑而去！
楚玉到了房内，见莫娘子与藐姑还在那里说话，莫娘子见楚玉来了，遂也抽身而去。楚玉将门闭了，向藐姑道："今日之事，未知又是梦中否？"藐姑道："今日较视从前，大不相同，想是不是梦中了。"
两个遂解衣就寝，楚玉以手去摩他的那话，宛然豆蔻谨含，瓜未曾破。低声向藐姑道："以此看来，乃知前日成亲之事，只是神交，并未形遇了。"说罢，遂将藐姑的金莲高擎，藐姑也就以手导其先路，这种情趣又在不言之表了。事毕睡去，直到次日红日高升，尚未醒来。渔童对他妻李氏道："昨日搬起他来的时节，明明是对鱼，忽然变作两个人！倘然这一夜之内明明是两个人，仍然又变为一对鱼，这事就越发奇了。我是个男人，有些不便，你去到窗棂间，看他一看。"李氏遂到了窗户底下，用舌将窗纸润开，看了一回来道："虽未变成鱼，如今却又是两首相并，两囗相对，竟成了一对比目人了！"说罢，遂大笑了一回。
楚玉与藐姑亦惊悸而起，到了莫翁屋内，感谢不尽。莫翁道："我看你姿容秀美，气度轩昂，料不是寻常人物，何不乘此妙年，前去应举呢？"楚玉道："我少年间，也曾悬梁刺股，其如丧敝囊空何。"莫翁道："这等不难，老夫虽是钧鱼的人，倒还有些进益。除沽酒易粟之外，每日定有几个余钱，兄若肯回去应试，这些资斧都出在老夫身上。"楚玉道："若是如此，是前恩未报，又蒙厚恩了！"莫翁道："这也不妨，但自今已近期，不同就起程方好。"楚玉道："事不宜迟，老公若肯帮助，小生今日就起程了。"莫翁道："所关甚大，不便久留，我就给你将行李收拾停当，你与令夫人商量商量，好送你二位起身。"楚玉遂到屋里，与藐姑说知，又来到这边道："二位恩人请上，待愚夫妇拜辞。"莫翁道："不敢，俺们也有一拜。"四人遂各拜了四拜。莫翁道："渔童挑了行李，送谭官人一程。"楚玉再三推辞道："多蒙救命之恩，已经感激不浅，何敢又劳远送。"渔童道："这个何妨。"遂挑起行李前行，楚玉夫妇相随，竟往京城而去。要知后事，再听下回分解。
第十三回 谭楚玉衣锦还乡 刘绛仙船头认女
却说楚玉与藐姑到了就城，乡会两试，俱登高魁。只因有衔无职，所以将近一载，尚在京都。一日，楚玉笑容满面，得意而归。藐姑道："想是相公恭喜了！不知你授何官职，选在甚么地方，何日起程，可与奴家同去否？"楚玉道："叨授司李，选在汀洲，明日就要起程。我和你死在水中，尚且不肯相离，岂有上任为官不带你同行之理么！"
藐姑道："我不为别的，要别上任的时节，同你去谢一谢恩人，不知可是顺路么？"楚玉道："就使不是顺路，也要迂道而行。"藐姑道："我和你这段姻缘，为做戏而起，以戏始之，还该以戏终之。此番去祭宴公，也该奏一本神戏。只怕乡村地面上，叫不出子弟来，却怎么处呢？况这十月初三日，又是宴公的诞日。此时已是九月，路途遥远，只是赶不及了。且到那边再作区处，或者晏公有灵，留住了戏子，等我们去还愿，也不可知。"楚玉道："少不得差人去打前站，叫他先到那边料理还愿之事。再写一封喜信，寄与莫渔翁，使他预先知道也好。"遂写书吩咐院子，如此，如此。
院子遂持书而往，早行夜宿，已到严陵地方。问着七里溪，敲莫翁的门道："我是谭老爷家人，差来下书的。"莫翁开门道："是那个谭老爷呢？"院子道："是去年被难到此，蒙你相救的人。如今得中高科，选了汀州司李，不日从此经过，要来拜谢恩人，叫我来下书的。"
莫翁道："在下即姓莫，如此请里面坐下。"院子与莫翁叩头，起来道："前途有事，不敢久留，即此告别了。"莫翁送了院子，回来对夫人道："娘子，谭生的功名已到手了，赴任汀州，从此经过。先着人来下书，他随后就到了。"娘子说："叫人可喜！他既然选在汀州，就是我们的田治了。你有心做个好人，索性该扶持他到底，把那边的土俗民情，衙门利弊，对他细说一番。叫他也做一个好官，岂不是件美事！"
莫翁道："如此就要露出行藏来了。"又想道："也罢，我自有个道理。"遂作诗以见意。 诗曰：
自笑痴肠孰与同，助人成事不居功。
一般也有沽名具，耻向名场作钓翁。
这且不提。
再说那楚玉夫妇，一路行来，已到严陵地界。楚玉在船上戏藐姑道："前面山坡之上，有两个人影，只怕就是莫公夫妇，也未可知。"
及至到了跟前，莫翁看见楚玉，早在船头站立。遂高声道："那不是谭老爷么？"楚玉道："那不是莫恩人么？"泊岸下船。莫翁道："溪边路湿，不便行礼，请到荒居相见。"楚玉夫妇遂跟莫翁夫妇到了里面，望上就拜。莫翁扶住道："高中巍科，两番大喜，都一齐拜贺了罢。"遂一同拜了四拜。又请渔童夫妇，谢了打捞之恩。楚玉道："念小生初登仕籍，未有余钱，囗【车酋】仪先致鄙意。图报尚容他日，取上宜过来。"莫翁道："由居寒检，不曾备得贺仪，怎么倒承厚贶！别无可敬，必住寒舍暂留一日，明日就不敢相强了。"楚玉叫院子取下行李，就在莫翁处过宿。次日，莫翁向娘子道："昨日的事情，可做妥了？"娘子点头示意，楚玉道："有言在先，小生略有寸进，与二位同享荣华。如今我们上任，要接你们去了，千万莫要推辞！"莫翁道："多谢盛情，念我二人，是闲散惯了的人，这是断不敢领的。"楚玉道："既是如此，我们再图后报。"遂辞别上船而去。
却说那前站先到了埠镇上，问道："这边可有戏么？"其一人道："这晏公的诞日，原是十月初三，只因被大雨数日耽搁了，如今改在十一月初三，方才替他补祝。如今那些优人，都现在这里，名为玉笋班。不知尊客问他作甚么呢？"院子道："我家老爷从此经过，有晏公愿戏一台，要来为戏。个知这玉笋班中的人物若何？"那人道："这班从前一生一旦，都投水死了。现今做正生的就是当初做旦的母亲，叫做刘绛仙，是正旦改的。那做旦的妇人，是别处凑来的角色，如今生旦俱是女的了。"院子道："不知今年庙中会首是谁？"那人道："就是在下。"院子道："原来如此。有一锭银子，烦尊贺拿去做定钱，说老爷明日就到，一到就要做的，这桩事在你尊贺身上。我如今赶上船去，回复老爷一声。"及至到了船上，对谭爷说知此事，楚玉喜道："妙极，妙极！这一定又是晏公的手段了。"藐姑道："只是一件，我母亲既在这边，如今一到就要请来相见了。难道相见之后，还好叫他做戏不成！"楚玉道："我们到时且瞒着众人，不要出头露面，直等做完之后，说出情由，然后请他相见罢了。"藐姑道："说得有理。既然如此，连祭奠晏公都不消上岸，只在舟中遥拜罢。"
及至次日到了，见那戏台仍是搭在水里。楚玉即叫将船湾在台子西面。吩咐道："对戏上说，不做全本，止演零出。开剧要做王十朋祭江，完了之后，再拿戏单来点。"院子遂吩咐下去。藐姑道："怎么点这一出？"楚玉道："如今正生是你令堂，你当初为做荆钗，方才投水。今日将荆钗试他，且看做到其间，可有伤感你的意思否？"说话之间，台上参神已毕，见绛仙扮王十朋上。唱道：
一从科第凤鸾飞，被奸谋，有书空寄，毕萱堂无祸危。痛兰房，受岑寂，捱不过，凌逼身，沉在浪涛里！
