黛玉连忙将他扶起：“林叔切不可如此，林叔为黛玉筹划，黛玉感激还来不及哪能怪责呢？快快请起吧。”又道：“对了，林叔，你与我父亲差不多年纪，原是我的长辈，这些年来这家里家外也多亏了你，今后切不可一口一个奴才的，要不我可不高兴了。”
林福忙道：“这老奴如何敢当。”“林叔你就依了我吧。如今老太太也死了，我也没别的亲人，若是林叔再不认我这侄女，我岂不是孤零零的了吗？林叔就算怜惜黛玉也该认下我这侄女啊。”黛玉说着便落下泪来。
“姑娘快别伤心，我不说老奴就是。”林福急道：“只是如此林福太无礼了。”
“看林叔说的，这样才好呢，才显得出我们是一家人啊。”黛玉喜道。一时看了看天色，又道：“天也不早了，我们也该进城去，要不可赶不上回家吃午饭了！”说着黛玉倒笑了起来：“我都好久没吃到家里饭菜了。”
林福看着她高兴的样子也笑了：“看姑娘说的，王大嫂在家里早预备下姑娘喜欢的吃食，就等姑娘回去呢。”
一时二人便一道出来，见水溶早将车马预备好，见她来了，水溶含笑过来道：“我还只当你们主仆要多说会子话呢，怎么这么快就出来了？”
黛玉笑道：“如今林叔可不是仆人了，父亲早让他自立门户去了，只是他不放心我才留在我们家的。如今我只叫他叔叔就是。”
“原来如此，这倒也是件喜事，今儿晚上我就替你们庆贺一番如何？”水溶笑道。
“王爷抬爱了，虽然姑娘如此说，可我们当奴才的哪敢当得起王爷的庆贺啊。”林福笑道。
黛玉看了眼水溶，嗔怪道：“你说什么呢，好歹这苏州也是我家乡，哪有你这样以客为主的。”水溶闻言笑道：“你啊，我还和你抢着当主人不成？”一时众人都笑了起来。
众人便都各自上了车和马，一道往林府这里来。走了约摸二个时辰才进了苏州城。林府原是座落在闹市中的一个胡同中。走至胡同尽头，便见到一处宅院，粉墙青瓦，颇有气势。林府众人早已都在门前等候着，见黛玉下了车，忙都跪下，见过黛玉。
黛玉见了旧居，早已是珠泪莹眶，黛玉忙道：“大家快都起来吧。”一时正门大开，黛玉等沿着青色石料铺砌的甬道进了正厅，只见里头各色摆设依旧，与当日离开之时并无二致，黛玉在主位上坐了，又请水溶上座，众仆人便又鱼贯而入。分房各各参见了黛玉。
黛玉一一颔首，又令林管事等几位管家坐了，方道：“这些年我不在家，家中各事烦劳大家了。黛玉在此先谢过。”说着便立起身来施了一礼。慌得众人还礼不迭忙道：“姑娘切不可如此，我们原都是林家世仆，这些本都是我们分内之事，况且老爷夫人不在了，我们更应勤勉才是，哪里敢当姑娘的谢字。”
黛玉又问：“几位姨娘呢？怎么不见她们？”林管家忙道：“因老爷去世之前有遗命，都赏了一笔银子回家去了。听说如今也都已经改嫁，所以这次姑娘回来也就没有去请。”
“这样也好，不必再去打搅。”黛玉点点头道。这时又有人来报：“王嬷嬷来了。”就见一个白发苍苍的妇人扶了个小丫头颤微微走了进来，黛玉忙三步并作两步扑到她怀里，叫道：“王嬷嬷。”一语未了早已泪流满面。
王嬷嬷轻轻拍着她的背道：“姑娘，你可回来了。我还以为这辈子都见不着姑娘了。”说着止不住老泪纵横。黛玉也哭个不停，在场众人皆忍不住伤心。
水溶恐黛玉哭坏了身子，忙过来劝道：“玉儿，今儿回来是喜事，怎么总是伤心？王嬷嬷是有年纪的人，也受不住啊。”
黛玉忙收了泪，道：“你看我，王嬷嬷快坐下。”说着便拉了王嬷嬷到自己身边坐下。王嬷嬷看了看水溶，见他英伟不凡，与黛玉又甚是亲昵，便问道：“这位公子是……”
黛玉见此时堂中人甚是多，又知水溶并不想张扬，便含糊着道：“这是溶公子，是他救了我。”王嬷嬷一听忙又叩头：“多谢公子，公子救了姑娘就是我们全家的恩人，老奴没有什么能报答公子，只能给公子立个长生位，也好日日叩谢。”
水溶一见倒吃了一惊，亲自将她扶起：“您是玉儿的奶娘自然也是我的长辈，千万不可如此。”黛玉也道：“嬷嬷快别这样了。黛玉如今无父无母，你们便是黛玉的长辈。今后您和林叔一般，再不要称老奴了。”又携了王嬷嬷坐下。
那林管事及其他管家见黛玉与王嬷嬷相见知道必有许多话要说，便都悄悄退了出去。水溶也道：“玉儿，你和王嬷嬷慢慢说话，我出去走走。”黛玉忙要令人去引路，水溶笑道：“你怕我迷路了不成？你只管放心和嬷嬷说话，我自然就回来。”
王嬷嬷拉了黛玉仔细端详了一阵，方道：“姑娘大了，又瘦了些，不过气色还好。”又道：“这几年姑娘必是吃了很多苦，都怪我，偏我这身子又不争气，不能在姑娘身边侍侯。”
黛玉笑道：“看嬷嬷说的，我很好啊。嬷嬷如今年纪也大了，正该在家好好享福才是。”一时紫鹃、雪雁也都过来和王嬷嬷相见。王嬷嬷又问了些黛玉这些年境况，黛玉也不敢深诉，只恐她听了伤心，只是略略说了一下。
因说到贾母去世，王嬷嬷不禁又哭道：“难为姑娘了。从前在那府里全仗着老太太疼爱姑娘才能得以立足，老太太这一归天，姑娘可越发难了。姑娘一个孤身女孩子，出了那府里可如何安生？这些日子姑娘想必是受了不少委屈，全怨我这老婆子，老爷临死前将再三叮嘱要好好照料姑娘，可偏我这身子又不争气。”说着又咳了起来。
