宝钗奇道：“怎么她们没将姑娘的饭菜送来，倒要你们自己去传？”雪雁正要说话，黛玉忙道：“你听她们胡说，她们在这里呆闷了就想到外头散散心去，偏指着这个来说。”
探春会意也笑道：“宝姐姐你快坐这里，怎么今儿得空进来？”宝钗笑道：“因和妈妈去看姨娘，就顺道往来看看你们。对了林妹妹，我才从家里带了些燕窝，你让紫鹃她们熬了，多调理调理身子只怕就好了。”
黛玉忙令紫鹃收了，又道：“难为姐姐想着，巴巴地带这个来。”探春笑道：“到底是宝姐姐，就是细心，连林姐姐吃的都想到了。不过也唯有宝姐姐才能有这个，若是我们便是有这心却也没这力。”
黛玉笑骂道：“这三丫头别是吃醋了吧。这么着，我把这分你一半如何？”
探春笑道：“看林姐姐说的，我就是再没见识也不把这些子东西看在眼里。宝姐姐，今儿既来了，不如就在这里一道吃吧？”
宝钗笑道：“这倒不必了，姨娘那里还等着我过去吃饭呢。你们姐妹再说说话，我得空再来看你？林妹妹，你如今身子不好，这燕窝最是补虚益中，你再多吃些日子，只怕就好了呢。”黛玉连忙道谢。宝钗这才走了。
见她离开，黛玉方才对探春道：“刚才她也不知道听见什么没有？”“管她呢，反正我们也不曾说什么见不得人的话。”探春想了想，不以为然地道。忽又有些担心地道：“倒是她为什么好好的给你这个？”
黛玉微微皱皱眉道：“我也不知道。或许她也是一片好心吧。”探春轻轻叹道：“你自个儿小心些吧。”黛玉点点头，笑道：“我们吃饭吧，再不吃可就冷了。”
等探春回去后，紫鹃进来问道：“姑娘，方才宝姑娘送来的燕窝如何处理？”
黛玉想了想道：“你悄悄拿了去烧化了埋在那竹子下吧。”雪雁笑道：“我还当姑娘真以为宝姑娘是一片好心呢，原来竟是我们白操了心？”
黛玉叹道：“就连你们都觉出不对来，我再信她，岂不连你们也辜负了？”原来黛玉自那日薛家回来后得知薛姨妈提亲之事后便留了心，后来竟发现那燕窝竟是用人参熏制过的，便不敢再用。只是从前积毒已深，也只有慢慢调理。
雪雁笑道：“这宝姑娘也真真好笑，手上就这么拿着这些燕窝生生走了这大半个园子，这竟是怕人不知道呢！”
紫鹃笑道：“你这小蹄子嘴上再不饶人了。好了，别贫嘴了，你好好收拾收拾，我去将这些子东西处理一下。”
过了几日就见园中处处兴起土木，众人皆不知缘由，后又听闻园中众人议论纷纷。潇湘馆中众人也听闻了些，只因黛玉身上不好，故也不敢去烦她。
这日凤姐过来看她，见她形容憔悴，不免又好好劝慰了些话。凤姐见她这般情状，怕她再添愁绪反于身子不好，便踌躇着要不要将园中之事告诉她，若不告诉她，只怕她外头听了些风声，又不好问别人，自己一个人在那里胡乱猜想更添些病症出来。
正在那里犯愁，黛玉却也看出些来，便笑道：“凤姐姐今儿来只怕是有什么事要告诉我吧？”凤姐听她如此问，便知瞒不住，也就笑道：“妹妹这两可听见什么新闻没有？”黛玉奇道：“什么新闻？这几日我病着，也没到外头去，竟没听见什么新闻。”
凤姐往前挪了挪，悄悄道：“太太让我在园子里修上围墙，将你们姐妹所住之所圈在里头，其他地方却要对外头打开了。”
“什么？对外头打开？”黛玉一楞，手一颤。“京中颇是盛传我们这园子里景致如梦，又住着群仙女，因此太太决定将园子供人赏玩，顺便收取些银子以供园子修缮之用。”凤姐见她不解，解释道：“妹妹这些日子和紫鹃她们说说，别随便往外头去。”
黛玉闻言半响不语，好一会儿才道：“那我们仍住在这里？”凤姐心中歉然，低声道：“太太只说暂时再住着。妹妹如果不喜欢，不如搬到我那里去？”
黛玉淡淡一笑：“凤姐姐的好意黛玉心领了，只是这里原是我住惯了的，再住住又有何妨？”
却说王夫人果然趁着进宫探望之机将园子之事禀告了元春，却将收取银钱之事隐瞒，元春原知贾府历来奢靡，在外声名并不怎么好，如今见王夫人有此举动，倒是甚感欣慰，当下赞道：“如此甚好，以免得花柳失色，辜负春光秋色，便是京城中那些贫苦之人，也多了个游历之处。母亲此举甚妙，只怕连皇上也要赞赏。”
王夫人很是高兴，忙道：“娘娘也觉得好？娘娘不知道，这主意却是宝钗想出来的。宝钗那孩子最是沉稳，很有大家气象。我想……”
元春微笑道：“母亲想什么女儿如何不知？也罢，如今老太太既已仙去，既然母亲又如此属意于她，我便成全她二人。”
王夫人一听大喜，忙道：“娘娘肯下旨赐婚？”元春笑道：“这有何难？不过如今一时却不可成亲，须得一年孝满之后。”
“那是自然。”王夫人满口答应，“再没有这样急着成亲的道理，就是你姨妈那边自然也是明白的。”
元春颔首，又道：“对了，既然园子要让外人进来，姐妹们倒是搬出来住的好，也免得一些人说三道四。”
王夫人有些犹豫：“她们几个明年选秀都在名单之列，如今不过剩了几个月光景，不如让她们依旧在那里住着，她们这样搬来搬去的，一则她们也住不惯，二则也太费事了。”
元春想了想道：“既然如此就依母亲。只是三妹妹还是搬到母亲那边为好？”
“这是为何？”王夫人有些不解。
“母亲想想，如今园中众姐妹唯有三妹妹是正经我们家人，她又是个拨尖的，明年选秀我还指着她能进来呢，姐妹们相互也好有个照应。”元春解释道：“若是此时有什么风言风语传出来岂不误了大事？”
