潜能开发从孩子出生就开始
在对待稚嫩的小生命上，初始阶段最为重要，因为此刻的孩子最容易接受我们想要传达的所有信息，并且留下印记。
无论对“观察力”“专注力”“兴趣”与“想象力”这四个重要的能力进行怎样的赞誉都不为过。正是这些特质让人们保持清醒，从而在人生旅途中保持耳聪目明的状态。那些还未与这些“快乐赋予者”熟识的普通人依旧处于懵懂状态，对自然奇观视而不见，对美妙之音充耳不闻。
众所周知，任何能力只要弃之不用都会失去力量。有这样一个故事：一位愚蠢的教徒发誓，要在72小时内保持自己的右胳膊一动不动地处于同一姿势。他履行了自己的诺言，但他的右胳膊再也不能动弹了。
外科医生W.C.卢克博士在一篇非常有趣的关于温带臭虫（我给它取了一个通俗的名字“床蚤”）的文章中告诉我们，这种令人厌恶的臭虫曾经是有翅膀的，但自从它变成了靠吸食人体血液为生的寄生虫而不再努力捕食之后，它的翅膀就退化了。床蚤没了翅膀，对我们人类而言，是件值得高兴的事。我们很高兴地获知，大自然对这种昆虫的惩罚就是削弱其曾经迅速的行动力。但从其进化的过程，我们应获得警示，如果不好好利用大自然馈赠给我们的能力，我们的孩子也会像这昆虫的子孙后代一样受到惩罚。
孩子的各项感官必须得到发展，变得敏锐，因为正是通过这些感官，孩子才获得了让工作和生活成为乐事所需的观察力和专注力。原始人依靠其感官和肌肉抵御敌人入侵，因此，其视觉、听觉、嗅觉、触觉和味觉都得到了高度发展。原始人都能做到如此，那么，我们这些现代文明人更没有让人类的各项感官变得迟钝的理由。
很多孩子上学后似乎对任何事情都集中不了注意力，不少教师因此备受谴责。但这不能全怪老师，从孩子的婴孩时期起，父母就必须注重培养孩子的观察力和专注力。
母亲们应该记住的是，任何时候对孩子进行教育都不会言之过早。在孩子幼小的心灵中种下一颗良好习惯的种子的人，是孩子的母亲。母亲在潜移默化中就能让孩子的智力、身体和心灵获得力量，没有什么能像母爱那样，将孩子的心智塑造成最佳状态。母亲就如陶艺师，孩子就如陶土。正如柏拉图所说：“尤其是在对待稚嫩的小生命上，初始阶段最为重要，因为此刻的孩子最容易接受我们想要传达的所有信息，并且留下印记。”
实际上，树曲枝必弯。如果母亲在孩子还是棵柔嫩的幼苗、很容易被母亲的指引塑造的时候，就给予他正确的教育，那么，母亲几乎可以确定自己的孩子将会成为怎样的人。
潜能开发，从孩子一出生就要开始，我想每个母亲都应该努力地去这样做。
用经典诗歌唤醒孩子的耳朵
让孩子在婴儿期就听经典作品，可以训练其听觉。
听觉是人类所有感官中最先得到发展的。因此，我在培养维妮弗里德时最先做的尝试就是进行声音训练。
有的母亲不会唱歌，但认为有必要让孩子听着自己哼出的所谓“乐音”入睡，我极为同情这些被迫听着母亲制造出来的极不悦耳的声音长大的无助孩子。我认识一位母亲，她那可怜的小宝贝就是在她尖锐刺耳的声音中哭着入睡的。
上帝没有恩赐我音乐细胞，我的声带并不适合唱歌，我不想让孩子的鼓膜遭受难听音符的摧残。我的解决方法是，哄她睡觉时给她快速阅读维吉尔的《埃涅阿斯纪》。我也教孩子的保姆阅读第一卷的头十行，我俩都发现维吉尔不仅是位伟大的诗人，更是一位婴儿抚慰者。我也在很多宝贝身上做过这个试验，发现真的没有比这更好的催眠方式了。不少歌曲在哼唱时，总会出现一些让孩子受到惊吓的曲调，从而不能达到对困倦不堪的婴孩的抚慰效果。但是在'Arma virúmque canó，Troice qui primus ab óris。'①这样的节奏中，全是抚慰人心的声音。
维妮弗里德才6周大时，我就开始给她诵读伟大诗人的作品。我发现，不同格律的诗词对她的影响也不尽相同。当我给她反复阅读丁尼生的《过沙洲》一诗时，她会静静地躺着，脸上浮现天使般的神情，但颂读《桥边的贺拉提斯》时，则似乎会激发她的战斗欲望，她会一边听诗，一边用尽全力地手舞足蹈。
让孩子在婴儿期就听经典作品，可以训练其听觉。小维妮弗里德对这些诗歌的印象是如此深刻，以至于她1岁时就能粗读维吉尔的《埃涅阿斯纪》第一卷的前十行诗，能复述《过沙洲》。维妮弗里德非常喜欢《埃涅阿斯纪》这首杰出的诗作，几乎每天晚上都要像祈祷一样复述一遍。她也很喜欢玩“维吉尔球”的游戏。游戏中，我将球抛给她，并说'Arma'。接着她把球抛回给我，并说'virúmque'。我们经常以这种方式复习维吉尔的作品。
维妮弗里德5岁时，她已对《埃涅阿斯纪》的第一卷相当熟悉。曾有朋友听过她读这首诗，预言她会早逝。但维妮弗里德并未因此就停止了对这些伟大作品的学习，也并未因此就委曲求全而背诵大量无聊的童谣。我相信，未来她会因自己在婴孩时期就学过这些意义非凡的诗作而感到自豪。
①这是《埃涅阿斯纪》作品的第一卷第一句，原句意思为：“首先，我歌颂战争，和那个特洛伊人。”
用精美画作提升孩子的艺术品位
从婴孩时期，就应该培养孩子欣赏和喜爱名画的能力。
小宝贝最开始面对的所有东西都充满教育价值。因此，在维妮弗里德出生前，我就精心布置了她的婴儿房。在她的婴儿房的墙上，高高地挂着彩色的名画复制品，在房间的各个角落摆放着不少用熟石膏做成的杰出雕塑的复制品。
在维妮弗里德还是个小婴儿时，我就抱着她，把屋内的每一件物品指给她看。我指着椅子对她说“椅子”，指着桌子告诉她这是“桌子”。我也会站在那些绘画作品前对每幅图画进行讲解，给宝贝讲解某件礼服的颜色或是画中其他吸引人的地方。每次在那些雕塑旁经过，我都会准确地说出它们的名字。在给维妮弗里德读画册时，我让她看着图片和文字。我的读音和这些图片都让她开心不已，每次我们读书时，她都表现得特别好。
不幸的是，很多孩子在上初高中之前都没有机会欣赏世界最优秀的画作。但其实，应该从婴孩时期就开始培养孩子欣赏和喜爱名画的能力。
最初，吸引维妮弗里德的只是画作中的鲜艳色彩，但渐渐地，她开始学习绘画的结构，并理解画作的意义。通过绘画进行教育真是棒极了。比如，多年来我们都在谈论世界和平，但却很难给孩子灌输这个理念。其实我们可以给孩子展示一些画作，让他从小意识到和平的美好和战争的恐怖。
除了给宝贝欣赏墙上、杂志和书上的优秀画作的复印本外，我也把印有鲜艳的动物、花朵和小鸟等的彩色图片粘在白纸板上，或者做成书的样子，给宝贝看。
给孩子的审美能力造成最大破坏的是当下出版的各种滑稽刊物。数月前，一位优秀的意大利艺术家访问了美国，当他看到我邻居的一些孩子目不转睛地盯着粗糙的周日增刊时，感到非常震惊。他看着上面糟糕透顶的图片问道：“难道美国艺术已死？”
母亲不应允许这些刊物进入自己的家庭，社会也应该竭尽全力阻止这些刊物的出版。母亲们应该用我之前推荐的那些带有明亮色彩的图片、优美的印刷品或自制书籍来取代这些刊物，然后通过自己对这些图片的讲述，逐渐培养孩子的美感。
那些会画画的母亲简单地画上几笔，草图中的幽默和故事就会让孩子感到快乐。维妮弗里德经常和我一起编故事，然后把它们描绘出来。有时，我先说故事的开头并画上插图。接着，她沿着我的故事线索继续编织第二章，并配上她的图解，如此反复，直到我们的主人公永远快乐地生活着。我认为，在所有孩子都还是小小婴孩时，就应该培养其描述所见事物、用铅笔或画笔这些能够描绘美好事物的工具进行创造的能力。
