每个孩子都有天赋
作为母亲，我们必须留心观察，找到孩子的天赋所在，并在它长大、开出迷人又欣悦的花朵之前，小心看护。
我相信，每个正常的孩子天生就具有某些独特的天分或才能。但人的天赋并非总能开花结果，唯一原因便是，在婴儿时期，其天赋未被发现，也未得到培养。有时，天赋很强大，足以在被忽视而且杂草丛生的环境中挤出一条血路，世界也因此变得更加快乐或者更加美好。但通常的情况是，未能得到发展的天赋被这些杂草扼杀了。作为母亲，我们必须留心观察，找到孩子的天赋所在，并在它长大、开出迷人又欣悦的花朵之前，小心看护。
很多母亲把孩子的身体照顾得非常好。她们明白，把小家伙们收拾得干干净净、让他们吃得好、带他们呼吸大量的新鲜空气，他们的身体就可能长得很好。她们唯一希望的就是看到自己的宝贝长得又肥又壮。她们不会力求让孩子的心智得到良好的发展，而仅仅满足于让孩子成为健康的动物。
一些教育学者认为孩子在七八岁之前就应该无拘无束地成长。他们认为，一个孩子如果在这个年龄段之前能像野草一样毫无约束地成长，那么入学后，与那些在此之前已经学了好几年的孩子相比，他取得的进步会更令人惊奇。的确，部分这类智力发展被有目的地延迟了的孩子，会成为成功的人，这也证明了他们天生头脑聪明。但据我所知，他们中没有任何一位登上了本可抵达的声望巅峰。在我看来，这令人惋惜，因为，如果他们得到了适当的早期训练，他们就有可能成为作出伟大贡献的人。
所谓的天才分为两类，一类为气质型天才，一类为智力型天才。大多数音乐家属于气质型天才。通常来说，音乐家们容易只朝一个方向发展而显得有些怪异，也正因如此，人们误以为天才与傻瓜只有一线之差。
虽然赫伯特·斯宾塞只在几个领域，而不是所有领域取得了伟大的成就，但他的确是位智力天才，心智健全、头脑清晰、各方面发展均衡。没人能在精力分散的情况下变得特别杰出，但通常来说，做一个“万事通”要比当一名专家更快乐。专家是某一领域的权威，常常高处不胜寒，对充斥着这个世界的许多其他有趣的事物知之甚少。因此，我们不应嫉妒那些所谓的天才。人与树一样，最完美的状态是所有枝干都得到均衡发展，而不是只有几根枝丫长得庞大无比，其他的又弱又小。
伟人们的过度发展或发展不足，让某些人总是谈及“天才的精神错乱”。《病历文献》杂志的一组最新数据显示，没有任何一位作家敢说，自己在取得显赫的文学地位时，精神病医生不会对自己进行心理解析。人们常常会提及他情感的不稳定性，这种不稳定性一会儿将他捧入云端，一会儿又让他如堕地狱。他在文学、音乐、艺术等方面的作品常被看成是他发泄非正常情绪与激情的产物。如果这种观点正确的话，那么，当今最好的文学作品为何不是来自于精神病院呢？
“真正的天才必定疯狂”这一观点很荒谬。但的确，任何一种特质或天赋在得到最大程度的挖掘和培养的过程中，对其拥有者来说，绝非乐事。就如慷慨大方也可能演变成挥霍浪费一样，这个过程也很可能变成痛苦的折磨。为了快乐，任何事情都应适度。因此，在培养孩子的过程中，母亲应该努力发展他的天赋，但是不要损害他的其他能力。
伟人往往得益于适当的早教
我坚信，假如每个孩子在出生后都能接受科学的早期教育，那么他们都有可能成长为一个天才。
研究伟人的成长史我们发现，几乎所有伟大的人物在少年时代就已展现出多种不同的天赋。的确，有些伟人在学校里被视为蠢蛋，因为他们对所学课程不感兴趣。但是，天分很早就得到赏识和培养的孩子，其后续发展绝少失败，而且都能取得非凡成就。
我们读恺撒大帝（可以算作史上最杰出的骑士）的故事就会发现，他在3岁的小小年纪，就跟在马略叔叔后面上战场了。拿破仑也在同样的年纪就开始玩玩具大炮，并想象着带领军队上战场杀敌。亚历山大大帝，也是在3岁时，趁他父亲不在，出来会见使节并与他们交谈。
3岁的孔子已会弹琴并跟母亲的朋友谈论孝道。只有4岁的弥尔顿就写出了值得称誉的拉丁诗文。亚历山大·波普也在这个小小的年纪就创作了希腊诗文，而他写出著名的《孤居颂》时也才12岁。5岁的小汉尼拔①扛起比自己还重的剑，并许下永不放弃对罗马人复仇的誓言。莫扎特5岁就开始作曲并演奏小提琴曲。依曼努尔·康德7岁时就开始给人上课。这个“大脑袋的小家伙”就像个“小土豆”，为了让学生能够看得见他，他得站在箱子上授课，但他已表现出师长的气质来，能够吸引所有听课者的注意。
①汉尼拔·巴卡（Hannibal Barca）公元前247 年—公元前183 年，北非古国迦太基著名军事家。
美国最杰出的国际象棋手保罗·摩菲在9岁时就已取得冠军奖杯。莫里哀很小的时候就跟乐观开朗的祖父去看戏，他的天赋也因此很早就被唤醒，10岁时莫里哀就已创作出戏剧作品。歌德15岁之前就已创作了大量的作品，他非常幸运，有个非常聪明的父亲给了他很好的早期教育。
约翰·斯图尔特·穆勒3岁时开始读希腊文，5岁时就能纠正比他年长的人的拉丁语和希腊语的知识错误。约翰与他父亲形影不离，不论走哪儿他都会随身带个笔记本。每次散步，他都会问各种各样的问题，他的大部分早期教育就是这样完成的。
赫伯特·斯宾塞还是个小男孩时就被教导认真观察事物。蹒跚学步的他跟着父亲走进教室，通过这种自然方法学得知识。在与父亲散步时，他会通过提问以追求更广泛的知识，或者通过解答有趣的益智难题来学习数学。
当我的女儿维妮弗里德降生时，由于我早已了解了上述伟人的成长经历，因此无论她是否机智聪明，我都决定对她施行科学的早期教育，让她尽量把自身的潜能和禀赋展现出来。
事实上，我的努力也得到了回报，小维妮弗里德在成长过程中逐步展现出了惊人的才能：她3岁时就能够熟练使用打字机，9岁分别通过了斯坦福大学和威斯康星大学麦迪逊分校的入学考试，10岁时已经能熟练使用13种语言进行交流。此外她还创作了很多诗歌，出版了自己的童谣作品，会弹钢琴，会拉小提琴，还曾在国际象棋比赛中取得不错的成绩。
周围人都认为她是个天才。但我却认为，小维妮弗里德只是一个普通的孩子，我对她所做的，就是在她还是个婴儿时，就给予了她语言、音乐、艺术等各方面的训练。
现实生活中，很多家长都希望能培养出一个天才儿童。有这个想法当然很好，但是他们常常忽略了一个道理，那就是，天才往往源自于早期的培养而非上天所赐予。
我坚信，假如每个孩子在出生后都能接受科学的早期教育，那么他们都有可能成长为一个天才。
早教并不影响孩子的健康
所有孩子都有权在一切对他们来说都还是新鲜而又有趣的生命之初，获得良好的教育基础。
