小皇子慕容涵的订婚宴上一时间涌现了如此多的北冽将士，着实令皇后钟离蓁有些始料未及。她原本有条不紊的安排被打破，后又不得不临时增设了许多席位。
钟离蓁不喜变数，喜欢一切尽在掌握之中，自然对于这些不速之客颇有言辞。
皇后上前向皇帝慕容绥敬酒。对宝座之上的皇帝说：“皇上似乎并不忌惮北冽数千将士登陆我东凌？”
慕容绥淡然远目，瞧着那位拓跋珏将军手中提了酒盏，已经径直走到了翘容公主面前。面露一丝不易察觉的不悦，回道：“他们为送楚家小姐而来，意不在战，朕又何来拒绝之理？”
钟离蓁又浅浅啜了口酒，道：“这群北冽军中最为勇猛的将士，当真就那么巧，碰巧在风浪之中救了楚萱？”
慕容绥冷冽道：“东凌同北冽目前尚且相安无事，皇后就不必事事精明了。相安无事时就要以礼相待，莫要被人寻到了什么短处。再说，他们也不会叨扰甚久。
拓跋珏也事先早有承诺，待参加了订婚宴，明日一早便带上补给出发。
皇后稍后莫要忘了，给驻扎在渡头没有进宫来的北冽士兵们送去些食物一些帐篷、棉被。还有，今晚在宫中给拓跋珏安排一处住处。”
钟离蓁皮笑肉不笑的赞叹：“皇上真是一位慷慨仁慈的君主！”
慕容绥听出了她的言外之意，只是慵懒的饮酒，没有回话。
见慕容绥一副爱搭不理的神色，钟离蓁也识趣的回到自己的席位之上。自斟自饮，顺便欣赏一番，自己一手布置的典礼。
她一手促成了她的小儿子同楚家的联姻，那日后，她的势力有会壮大一层！
国师大人顾嘉遇在一旁耳语：“我猜，北冽人应该是最受皇后您欢迎的客人了。”
“因为他们视翘容为眼中钉？因为敌人的敌人就是朋友？”钟离蓁放下手中的酒盏，冷笑了一声道，“除非，他们的野心只限于南凐。可惜，北冽人是一群贪得无厌的狼，他们也想染指东凌，他们甚至有心主宰乱世！”
顾嘉遇皱眉道：“所以我们才需要同南凐联盟。而皇后你，却试图胁迫南凐的贵族公子夺走翘容的贞操，从而瓦解东、南的联盟……”
“如果这招奏效，那么洵儿就能逃脱你所预见的厄运了。为了太子，我别无选择。我又怎么告诉洵儿，他这命定的劫数？都因他同那翘容的联姻所起？”钟离蓁无奈道。
“太子不会轻信这些巫蛊之言，他一向不屑这些。”顾嘉遇打断了皇后的话，笃定道。
“可我相信。这么多年来，你的预言，从来都出奇的灵验。不然的话，我又怎会如此紧张那南凐公主？”钟离蓁看向顾嘉遇的脸上流露出绝对的信任，之后，又闪过一丝阴鸷，“那就，让这个秘密，同那个南凐的贵公子一起入土为安吧！今晚你去着手做这事。”
皇后的目光落在不远处，翘容的席位上。
太子不知同拓跋珏说了什么，拓跋珏灰头土脸的回到了自己的席位上。慕容洵面上微熏，脉脉含情地望向翘容。他已敬了酒，却还是迟迟不愿回到自己的席位上。
这时，一个侍卫慌慌张张进了大殿，从后面绕到了国师大人身旁，轻轻耳语了几句，国师大人的脸色随即变了。
片刻，皇后也察觉到了国师大人脸上的死灰，不必言明，她便顿时心下已经了然。但作为这场晚宴的女主人，她依旧强颜欢笑，保持着得体的笑意。
直至宴会接近了尾声，皇后以“要为驻扎在渡头的北冽士兵准备食物”为由，提前向皇帝请辞。
她给国师暗暗使了个眼色，两人便从熙熙攘攘的宴会遁走，她当然并非亲力亲为前去为北冽士兵打点，而是，出现在了阴暗潮湿的天牢。
皇后甚至没来得及换下宴会上的盛装，批着华贵的凤袍，一路嫌弃地捏着鼻子，疾走在天牢中狭小曲折的巷子里。
国师事无巨细地向皇后介绍整件事情的详细情况：“原本，即将被处以极刑的囚犯的牢房门前，会被划上一个红色的叉。对于这部分死囚，狱卒们的看管是非常严格的。”
钟离蓁被着牢中的瘴气熏得连连打了好几个喷嚏，她捂着口鼻，却还是不能阻止强烈的腥臭气味窜进来。
国师的叙述太过繁冗，她显然失了耐性。
钟离蓁不耐道：“捡重点说。”
国师大人只得加快语速道：“因为皇上责令，一定要从冷乔口中问出幕后黑手，所以，并没有将他归类为死囚。昨晚狱卒案例询问了冷乔之后，见他已然被拷打昏厥，便只是将其用脚镣锁在了刑房之中。
可是，今天再次提审的时候，却发现人没了！脚镣的锁被打开，定然是逃跑了！有人暗中相助，那脚镣的钥匙，他不可能得到。”
钟离蓁慌乱道：“不，冷乔知道我们的所作所为，若是他把我们供出来……”
顾嘉遇说出了钟离蓁最大的顾虑：“尤其是被皇上知道了，他若是知道你背后阻碍他的联盟大计……”
钟离蓁想着，便已经泛哆嗦打断：“我们得快点儿找到冷乔！找到之后，杀了他。”
第二天一早，翘楚睡眼惺忪之中，收到了两个消息。确切的说，整个东凌皇宫都被这两个消息炸开了锅：一，北冽将士如期辞去了；二，天牢之中的冷乔，失踪了。
因为翘楚偷偷在宫中安插了探子，虽然并没能打入这皇宫之中的内部，但是，一些消息，他们还是第一时间便带回来给了翘楚。
“冷乔，不是已经……他还活着？他逃跑了？又是谁放他逃跑？”
第一个按耐不住的是铃兰。
她一把抓住了从探子那边带来消息的赤练，不依不挠问道。她必须问清楚，生怕这只是一场误会，生怕最后只是一场空欢喜。
“哎呀，铃兰，你冷静点儿，现在冷公子逃走了，人都还没有找到。你一下子问了这么多问题，叫我先回答哪一个？再说了，我俩天天生活在一起，你以为，依我的性子，要是有什么情报，我能藏着掖着？我知道的也不比你多，都知无不言言无不尽了！你再晃我，我也不知道了……”
“必须要赶在皇后的人之前找到冷乔。若是他先被皇后的人找到了，就必死无疑。”翘楚道。
