老母则语重心长地说：
“就是么，家鸡打得团团转，野鸡一轰不沾边。唉，真是儿女情长，英雄气短呀！杏儿，当年不信娘的话，现今自个儿体验上了吧。做娘好，做娘难，既要教，又要严，教不严，不成器；教而严，伤和气，严教好学有出息。”
十七、山寺救梅娘
这天早饭后，贵志打点行囊，对双杏说：
“姐，前些日子，渭南回回曹士鹏造反，攻下华州，狂飙横卷，险些攻破西安，莫说把人的生意给搅了，连咱镇长都给吓跑了。眼下西安周围又太平了，兴平、咸阳有我几笔账要收去，回来时绕道西安，采办些货物，因此上，想带大外甥同去。干了这些天活，也该出去溜达溜达，还能给我保个驾，你看咋样？”
“没说的，兄弟，老大稳妥些，这世道不安生，你甥舅二人小心些。”双杏爽快地应允了。老大即去屋里换了新衣，腰里插上长烟杆，甥舅二人即将出发。
老七摸了摸脑袋，对舅舅说：
“舅，大哥跟您走了，我和四哥闲着，找些活儿让我们干吧，要不急躁躁的。”
“该做的活计都搜腾完了，实在没啥干的。娃娃们除了干活就窝在家里，确也难受。这样吧，让鹿娃带你们出去走走，也只能逛庙看景，那盛大的化羊庙会还早哩。”
鹿娃闻声已从姐姐屋里出来了。老四看看母亲，欲言又止。
贵志心里明白，自从上次当众教训了七外甥后，最活泼的七外甥蔫了，口齿伶俐的四外甥也蔫了，自然不敢向他母亲张口，便朝双杏说：
“姐，你就开个金口，叫去吧，几千里来一趟，几十年不遇，光叫娃娃窝在家里也没来头。”
“舅舅给你们说话了，那就去吧。”老四老七一下子活跃起来，急忙整装出发。双杏急急入内，拿了些碎银子撵出来，塞在老四手里。
这下子，老大跟舅舅走了，老四老七跟向导鹿娃走了，家里仅剩下老少五个女的，当下显得冷清多了。
双杏正忙着做午饭，荷花骑着驴和老五老六回来了，并带来了一位挎着个花包袱的大姑娘，羞答答地跟在后边。不等双杏问，荷花便向双杏叙说起来。
双杏一边招呼姑娘坐，一边倒茶，两次三番地扫视着姑娘，估计是曹家的那位，因为梅家的姑娘眼睛是自带笑的。看得姑娘低下了头，双杏这才意识到过分了。想当初，孝先相亲时，自己也被瞅得低下了头。便不再去看，仔细听着。
只听荷花说：
“先到了梅家，谁知梅家女儿不在，亲家也不在，听儿媳妇说，可能是上舅舅家去了，让我们等着，等到偏午也不见个影子，只好起身。”
“那银子呢？”老母关切地问。
“亲家不在，领不上姑娘，自然不给他银子。”荷花回道。
“哎，这就对了，马老了乏，人老了滑，不见兔子不放鹰，可不能把钱给了哥嫂，入了黑沟子。”老母拍了把大腿，插话唠叨。
荷花继续说：
“赶黑到了曹家，那龟头子上门汉恰好又不在。亲家母宰鸡做饭，留我们过了夜，这不就把四媳妇给你这个婆婆领回来了么，咋样？和我介绍的没出入吧？”
桂花此时才抬头注视了下未来的婆婆，对婆婆的年轻美貌大出意外。
“好好好，没说的，我去做饭。”双杏说着转身就走，被荷花拉住了，说：
“姐，你坐下，我回来了还能劳动你吗？”双杏哪里肯，硬是推荷花坐着，说：
“乖乖坐下，尝尝咱西域人常吃的拉条子。”
桂花坐立不安，要去帮厨，也被双杏拦住。
一会儿工夫，双杏的把子面下出来了，荷花、桂花吃得津津有味。
荷花从老母口中得知，贵志出远门了，过几天才回来。吃过饭，便又带上老五老六朝北走了。
却说老四和老七，在鹿娃这个当地熟向导带领下，由近及远，一路游山玩水，到了张良寨。西北一里许，有一片荒草滩，鹿娃指着荒滩说：
“听老人说，这地下有三座古墓，由西北向东南一条直线摆开，三座墓全是砖石合砌。”
老四说：
“这坟肯定是有钱人家的，我们那里的坟都是土堆堆。”
鹿娃说：
“还正叫你说着了。你知道是谁家的吗？老人们传说神得很，那还是元朝的事哩。那时节，元朝还没统一天下，世祖忽必烈驻军六盘山，厉兵秣马准备南征，正愁粮饷，四处张罗征调时，张良寨有个姓贺名贲的人，修房子动土，哎呀呀！挖出白金七千五百两，好家伙！惊动了四乡八村人。这还了得！人都眼红了，快喷出血来。贺贲这人胆小怕事，也有人说他不爱财，便把五千两献给了忽必烈，充了军饷。忽必烈元鞑子的军队天下无敌，谁敢惹！自此，贺家安然无事，没人敢招惹。忽必烈赐贺贲金符，后来总管京兆诸军，就是守卫京城的大将军。贺贲的儿子贺仁杰随忽必烈南征北战，功绩卓著，做了光禄大夫平章政事，听说和宰相级别差不多。再后来，贺仁杰的儿子贺胜，官做得更大发了，左丞相开府仪同三司上柱国，还封了秦国公。再再后来，贺仁杰的孙子贺唯一，大才子，诗做得好，名气大得很，官拜开府仪同三司中书左丞相，监修国史；曾孙贺均，官拜太子詹事，有诗十卷。哎！你说这贺家，光宗耀祖，不拔簧了吗？在咱户县地面上，是叫得最响的一家。听说这坟墓东南是贺贲，中间是贺仁杰，西北处是贺胜。”
老四老七听了鹿娃的解说，佩服得连连点头。老七自言自语地说：
“咱延家将来也出几个人才就好了。”
鹿娃却说：
“哎，发财不发？听说你弟兄几个本事大得很，要发咱合伙挖，保你黄金千两。”
老四对鹿娃异想天开的发财梦嗤之以鼻，苦涩地一笑，说：“走吧，发财也不能在死人身上打主意。人不可无财，也不可贪财，一贪财，心就黑了，咱爹说的。”
鹿娃失望地说：
“唉，白领你们来这里了，不想发财么。”
老四说：
“小叔，小小年纪，咋个那么爱财？”
“嘿，瞎说，哪有不爱财的？莫说我十四岁的人了，就刚出窝的鸡娃也争食哩。”鹿娃理直气壮地回道。
说着闹着，来到宋村地面。鹿娃把老四两个领到圭峰山下。放眼望去草堂营西北，太平河绕山而去，山环水抱，稻田棋布，竹树茂密，好一派秀美迷人的田园风光！只见阳光下水气升腾，似烟似雾，空闬宜人。
鹿娃指指划划地说：
“咋样？比西域风光如何！这地方或春或秋，一早一晚，只要吹些寒风，袭来一股子冷气，就淅淅沥沥下个不停。走，进寺里见识见识。”
老四老七随鹿娃进寺，觉得奇怪：好端端一座雄伟堂皇的大寺，院内多出一座稻草苫蔽的堂屋，不伦不类。
老七问鹿娃：
“这多的房屋不用，为啥偏修座草堂？”鹿娃也答不上来。只听一声：
“阿弥陀佛，小施主，且听老纳细说端详。早在唐朝五百多年前，佛教就遍传西域。后秦姚兴称帝时，龟兹国的大法师鸠摩罗什已道高名噪。弘始三年，被皇帝特邀东来秦都传经，下榻逍遥园。鸠摩罗什大法师不惯于华堂大殿起居，故另建此草堂，尔后便得草堂寺之名。鸠摩罗什大法师在此翻经讲经时，可谓盛况空前，僧众三千，世称大寺。到了西魏，大寺分为四寺：草堂寺、常住寺、京兆王寺、大乘寺。因鸠摩罗什大师之故，亦称栖禅寺。若进香游寺，请跟老纳来。”
老四一行紧步法师后尘，亦步亦趋，在宏大的寺院游览。彩绘大殿雄壮，座座金碧辉煌。如来城府极深，一副扳指说道状；弥勒大肚便便，一副笑容可掬样。
老四老七对法师所云不甚了了，旅游观光一般，照葫芦画瓢，奉上二钱碎银子为香资。法师好生高兴，带着三人又观赏了白玉塔、大古钟。老四三个不识字，只听法师指着一碑唱道：“草堂烟雾：‘烟雾空荡叠峰生，草堂龙像未分明。钟声缥缈云端去，跨鹤人来玉女迎。’小施主，到这儿来。”法师引老四三个来到一石碑前停下了，手指石碑说：
“此寺古老，历经沧桑，名人墨客举不胜举，文物荟萃古碑成林。就说这《圭峰碑》吧，乃唐代著名书法家裴休撰书，柳公权篆额；《宗派图》记录鸠摩罗什以下各代名僧和佛教有名信徒大文豪大诗人刘禹锡、白居易、裴休等等。小施主，这寺套寺、院连院、游处甚多，请自便吧。”
老四老七和鹿娃听得头昏脑胀，巴不得法师去了。三人走大路似的，把偌大的寺院穿堂而过，出了山门，直奔宝林寺而来。
宝林寺，位于太平河畔紫阁峪内。鹿娃怕再付香资，不带老四两个入寺，登上紫阁山，盘桓在一座宝塔之下。
只见那宝塔一砖到顶，为四面七级楼阁式实心砖塔。塔体宏伟挺拔，有六丈之高，背弓仰视，方见塔端。其雕工精细、造型秀丽、装饰典雅，为阅历甚浅的老四两个所罕见。二人久久瞻望，叹为观止。
游历宝林塔后，下一站要奔到玩花山。日近中午，腹中饥饿，老四三个便在宝林寺山门外的小摊上吃起面皮。那摊主是位须发苍苍的本地老汉，冲吃得稀里哗啦的三个后生说：“宝林塔咋的？天下一流。别的不说，就说那年代，啥时节修的，谁修的？小客官，知道吗？”
鹿娃摇头说：
“知不道。”
“后生，记住，此塔修于贞观年间，懂吗？就是唐太宗李世民坐江山的时节，皇帝命令修的。谁主持修的呢？不是别人，偏偏是那保唐王最忠心的尉迟敬德，后来做了门神。掐着指头算算看，一千二百多年了，还是那么结伙严实，挺得直直的，不歪不斜。忠臣修的就像忠臣，实实在在，经久耐看。你想，这一千多年，要经受多少风风雨雨、电打雷劈、日晒爆炒，嘿，一点儿也不夸张，永久的货真价实！它若倒了，咱糊口的生意也就倒灶了，对吧？”
鹿娃三个听了会心地一笑，老四付了钱，由鹿娃带着一溜风向玩花山奔去。
沿太平峪南行，一路上丘峦迭翠，幽谷生烟，不知不觉抵达象山。象山有卧龙寺，门楼是“黄裳元吉”四个大字。古松怪形各异，古橡树婀娜多姿。鹿娃稍事休息，也不进寺，便带头奔走，越过象山，只见山势陡兀、峭石嶙峋，沿崎岖绕绕的神仙路，一气登上玩花山。
玩花山气势雄伟，险要不凡。且看那峰秀岭险、松立山巅、白绫缠卷，猴荡秋千、清奇宜人、气象万端。老四深感其雄壮胜于大象山。老七则乐得眼舒眉展，情趣盎然。
眼望座座庙宇坐立在花山怀里，相辉相映，斑斓夺目。老四兄弟二人只因初来，在宇外流连往返，赞叹不已。虽身在西域，除了他们的父亲，一家人仅限于方圆几百里的桃源生活，不曾进过山，也不曾见过庙宇。那西域昔日寺庙成千、僧道比比的盛况早被痴迷圣战的人毁得残骸遍地、销声匿迹了。为此，兄弟俩备感丰厚，倍觉新鲜。
鹿娃见老四兄弟俩被山色庙宇所迷恋，自鸣得意地说：“咋样？小叔我有眼力吧？带你们来的尽是好去处。这山为啥叫‘玩花山’？不知道吧，我告诉你们：相传一千多年前，唐王李世民摆驾此山，一路游山玩花，从此便得了这么个名号——玩花山，也有人叫它万华山，花太多了。前前后后修起了七座庙宇，走，进去看看，香资少进点。”
老四老七随鹿娃跨入山门，恰好不曾碰上僧人，竟自游览，忽东忽西，随心所欲。但见一楼修筑得甚是别致，便驻足玩赏。前门刻有对联：“北瞻帝阙三千里，南望圣唐百二区。”额题“风月楼”；后门也刻有对联：“晓行先见红日起，晚步独披淡秋风。”上题“玉皇大帝”。
老四老七明知是对子，苦于一字不识，只是摇头无语。
鹿娃见状，却得意地口诵一遍，老四老七大出意外。
老七惊问：“你也识字？”
鹿娃扑哧笑了，说：
“哪里。我来过多次了，听姐夫念过，也听和尚念过，因此记得。”
老四说：
“这下好了，妈请了先生，咱一群弟兄今后不愁识字了。”
老七感慨地说：
“唉！不识字多难，长上亮眼也是瞎子。”
鹿娃不知浅薄地领老四老七到铁碑前，对着铁碑上的字又卖弄起来“……铸铁柱四十枝，打铁索四十丈，又铸铁钟一口，铁碑一座，天启五年造。”
“救命呀！”一声女人的惨叫声惊动了鹿娃和老四、老七，三人屏气凝神，仔细谛听。
老四皱眉不解地说：
“声音发自庙内。奇怪，净土圣地，咋会有性命之忧，莫非僧侣胡来？”
“青天白日，哪个狂徒作恶？待我去看个究竟。”老七怒火顿生，说着抬腿就走。
鹿娃急了，打着手势，说：
“别别，别去，姐夫叫我带你们来玩，我得全全乎乎地把你们带回去。那敢在光天化日下做恶的人，必定有靠山，惹不得！快别去，眼不见，心不烦。”
“救命呀！”惨叫一声连一声，在山谷庙宇回荡，幽静的庙宇显得异常凄楚悲凉，陷入恐怖之中。
老七顾不得许多，寻声驰去。老四怔了下，也拔腿跟上。
老七奔入大雄宝殿，只见一老人倒在地上，嘴歪鼻斜，鲜血直流，两个僧人正忙着救助。
救命声又从另一处传来。
老七慌忙问：
“谁喊救命？”
那小沙弥手向外指，说：
“被拖入客房去了。好汉快去救吧，救人一命，胜造七级浮屠。”
老七蹿出大殿，流星似的赶至客房。门口四个恶棍守着，老七左右开弓，出手何等快捷，将守门人拨拉过去，闯入客房。只见一纨袴子弟正抱住那女子亲嘴拽衣哩。
老七怒喝一声：
“畜牲，快放了姑娘，逃命去吧！”
那贼子正心花怒放，受此一惊，猛一掉头，见是个小后生，根本不放在眼里，喝道：
“我寻欢乐，管你屁事！又不是你姐姐，看把你心疼的。”见老七怒视不走，才放了那女子，捋起袖子对付老七。一时间，拳脚并用，呼呼生风。
老七乃初生牛犊，从西域东来，一路未遇敌手，哪肯把采花贼放在眼里。本想劝善，解了姑娘之危也就罢了，故而并不出手争斗。
无奈贼人先发制人，只得应对。两人你来我往，毫不懈怠。
