亚力坤疯狂地大喊“：大漠，大——漠！”但是，他根本找不到大漠的原身了，即使他们曾经熟悉到连谁咳嗽一声都能分辨出来的程度，但是，现在他眼前是一片片碎块，他不知道哪个是他亲爱的战友！
一
铁匠肉孜和艾则孜，还有沙吾提和马木提被强行摁进地道里，跌跌撞撞地摸索着往地道的另一端爬去。
西尔艾力安排他们四人在前面开道。大难来临，他们本能地祷告着，希望能够死里逃生。
在黑暗的地道里，沙吾提凭感觉判断出走在最后面的人是热娜，他是从那细细碎碎的步子，以及艾尔肯不耐烦的催促声里，听出被艾尔肯拽着走的人是个女性，而这里惟一的女人当然是热娜。沙吾提真想停下脚步，搀扶着热娜。他想，热娜是个有身孕的女人，怎么受得了长时间在这缺少光亮，缺少氧气的地道里呆着呢？他心痛极了，但他无法帮助自己心爱的女人，因为他的身后是艾尔肯的两个保镖，他们正用枪顶着前面的人。
马木提当然也知道自己的女儿在这支溃逃的队伍里，他倒是有一丝安慰，心想，只要父女俩还捆在一起，两人就是团聚的，就有逃生的可能。只是，他现在特别担心女儿的身体，怕她受不了这种颠簸之苦。
两个小时后，他们一个个满身是泥地爬出地道口。这是一个无人区，尽管还能隐约听到兵工厂方向的爆炸声，相对却安全多了。跨越这片无人区后，再翻越一个牧区，就是边境。当初阿不都尔选择这里作为地道出口时，用意就是在万不得已时，从此地逃往境外。
艾尔肯等了一会儿，未见热娜出来，他叮嘱阿不都尔带着人继续赶路，由西尔艾力留下陪着他。
刚才，就要爬上地道口时，热娜忽然说肚子疼，想要方便，让艾尔肯先上到地面去。艾尔肯在地道口喊了两声：“热娜！热娜！”热娜虚弱地应道：“我在这里。”艾尔肯重新回到地道里，借着地道口的光亮，他看到热娜脸色苍白，而且他闻到了一股血腥气。热娜额前正流着虚弱的汗水。艾尔肯忙帮她擦汗道：“你怎么啦，宝贝？”
热娜紧紧抱住艾尔肯，哭泣道：“我不行了，可能流产了。我身下全是血。”
艾尔肯急忙用手一摸，果然是血。他着急地问：“能坚持吗？我们还有很远的一段路要走。”
热娜难过地摇摇头。
这时，等在地道口的西尔艾力冷冷地挖苦道：“难道你还要跟她干够了才走吗？”
他从一开始就反对艾尔肯把女人带在身边。他憎恨纠缠男人的女人，也憎恨跟女人纠缠不休的男人。他等得不耐烦了，私下决定，如果三分钟内艾尔肯不上来，他就自己逃命。
艾尔肯觉得西尔艾力侮辱了自己的感情，他很愤怒。可是大难当头，现在不是指责的时候。说实话，他现在的心情很不好，如果带着热娜走，肯定是不行的；如果丢下热娜，那就意味着永别。想到这儿，他为自己因想逃命而萌生的念头感到后怕。可是，也只能那样做了。
热娜更紧地抱住艾尔肯，然后坦白了一个秘密：“亲爱的，沙漠里，库尔班他们是我放走的。”
艾尔肯点点头说：“我知道。”
热娜惊奇地问：“你什么时候知道的？”
艾尔肯道：“事情发生之后我就猜到是你。”
热娜问：“既然知道我背叛了你，当时为什么不杀了我？”
艾尔肯吻着热娜的眼睛说：“我舍不得。”
热娜问：“如果换了别人，你会怎么样对他？”
艾尔肯咬牙切齿地说：“我早就杀了他啦。”
热娜又问：“那你恨我吗？”
艾尔肯摇摇头说：“不。你是个善良的女孩，而我是魔鬼，是我毁了你，我怎么会恨你？”
热娜伸出手捂住艾尔肯的嘴，不让他继续说下去。
艾尔肯俯下头去，再次深情地吻了吻热娜的额头，他问：“亲爱的，跟着我的这段时间幸福吗？”
热娜天真而又知足地点点头。
艾尔肯又问：“不后悔吗？”
热娜无力地点点头。随后她也问了一句：“亲爱的，你能永远记得我吗？”
艾尔肯深情地点了点头。
热娜的眼睛里含满了泪水。她从艾尔肯的话语里感到了什么，她想，这次艾尔肯真的要丢下她了。
艾尔肯最后一次用力地抱吻着热娜说：“亲爱的，让我们告别吧！”
热娜竟然含笑点了点头。
艾尔肯的左手抱着热娜，右手握着短枪，他把枪顶在热娜的心脏处，他不想让鲜血溅满自己喜欢的女孩额头，他想让她在自己的心目中永远美丽。同时，他也害怕做噩梦。
“亲爱的，让我们到天堂里见面吧！”艾尔肯闭上眼睛，右手扣动扳机，“砰”的一声，枪响了。
热娜的心脏停止了跳动，艾尔肯用手合拢了她睁着的双眼，爬出地道口。
西艾尔力看到艾尔肯身上沾着血迹，便什么都明白了。他冷冷地催促道：“走吧。”
艾尔肯说：“等等，把地道口封住再走。”
艾尔肯和西艾尔力很快追上了走在前边的人。马木提和沙吾提都没有看到热娜。沙吾提停下脚步，终于忍不住质问艾尔肯：“热娜呢？”
艾尔肯从容地回答：“去她该去的地方了。”
马木提一把抓住艾尔肯的前胸衣服问：“你把我的女儿怎么样了？”
艾尔肯平静地回答：“我送她去了天堂。”
沙吾提突然出拳，重重地打在艾尔肯的脸上，他怒吼道：“你这个牲口，你把她杀了？你把她还给我！”
两个保镖忙冲过来，一人一只手臂，把沙吾提控制住。
马木提也号叫着冲过来，给了艾尔肯一拳：“你还我的女儿，你还给我女儿啊！”
阿不都尔赶紧上前拧住马木提的两臂。
艾尔肯气急败坏地掏出手枪要杀掉两人，被西尔艾力制止住了。他冷冷地说：“算了，现在不是跟他们算账的时候。”
阿不都尔也催促道：“没有时间了，赶紧逃命吧。”
艾尔肯绝望地问道：“只有逃命这条路可走吗？”
阿不都尔不恭地说：“你的‘突厥斯坦帝国’梦就此醒一醒吧！现在，我们要穿过无人区，再过一个村庄，最后还要翻越塔吐鲁沟，我们就可以到达边境了。”
艾尔肯不甘心地说：“我们真的只有这一条路可走了吗？”
西尔艾力冷冷地说：“还有一条死路可走，你去吗？”
艾尔肯忽然火冒三丈，他狂言道：“我连我心爱的女人都杀了，我还怕什么？我‘黑鹰’死不了。”
为了惩罚沙吾提和马木提的过失，艾尔肯命令把沙吾提和马木提的双手用一根绳子穿起来，并把携带的重型武器装备都让他俩背在身上。最为牵挂的人已经死去，马木提和沙吾提仿佛只剩下外表的空壳，他们的灵魂也跟着热娜一起飞走了。
二
陈大漠和王路带领的“敢死队”顺利地完成了总指挥部部署的任务。当他们在预定的时间返回指挥部时，却得到一个令他们不安的消息：艾尔肯等十人失踪了。
“应该是从地道里跑的。目前，我们的无人侦察机还无法拍摄掩体工程的资料，因此，敌人很可能钻了这个空档。”钟成分析道。
南振中也同意行动副总指挥钟成的看法。“那么，敌人会逃向哪里呢？”
钟成指着地图说：“我认为，他们很有可能往边境跑了。”
南振中请来了南疆军分区的司令员，请他分析敌人的逃跑方向。司令员指着地图说：“你们端掉的这个兵工厂，其实是个坟区，当地人称这个地方叫‘麻扎’。我认为这伙人，很可能从‘麻扎’向西逃窜，穿越无人区后，顺着那条有名的塔吐鲁沟越境，然后逃往边境国家！”
“那么，从‘麻扎’到边境国家有多少公里路程呢？”南振中冲动地敲着桌子。
司令员估计：“大约一百四十公里。”
“那么，从‘麻扎’到边境国家走山路的话，要走几天才能到？”南振中进一步问。
“大约三至四天！”司令员肯定地说。
“糟了，时间紧迫！必须立即组织地面追捕！”
司令员劝道：“厅长，你们进不了山，我们部队的战士都进不去。”
南振中说：“你们的战士能不能进山我不管，但我们的警察必须进山，而且，我南振中还要亲自带着他们进山！”
司令员道：“厅长，你不是说玩笑话吧？”
南振中正色道：“这个时候，我哪有闲心开玩笑？”
最终指挥部研究认为：敌人现在很有可能正从“麻扎”方向逃向无人区，并企图向边境逃去。
很快，总指挥部制定出三套方案：第一，立即派米171直升机在昆仑山一带侦察，重点区域是接近边境的无人区；第二，以南疆公安局为主要力量，组织一支队伍进山围捕；第三，由钟成带领外事警察，马上驾车赶到边境国家，与邻国提前洽谈，一旦艾尔肯等人越境，即刻把他们引渡回国。
总指挥部的命令一经下达，米171直升机立即起飞执行侦察任务。
陈大漠建议，进山搜寻的队伍还是用二十人的“敢死队”，因为队员们刚刚完成任务，士气很高。指挥部考虑了一下，决定采用这个建议。
南振中决定把指挥部搬到“麻扎”，他要亲自在那里指挥战斗。
从现在位置到“麻扎”是两百公里的路程，陈大漠和王路带着“敢死队”队员们驾驶着三辆日式“巡洋舰”，提前赶往“麻扎”。这次上山，他们做了充分的准备，由部队提供的鸭绒睡袋、压缩饼干等在高原上生存的必需品，以及军用地图、电台等都带足了。
“麻扎”的高度是四千米，虽然他们坐在车里，但高山反应照例透过车体传导到他们的体内。驾驶员踩油门的力气都没有了，脚底轻飘飘的，许多队员头痛得哇哇大叫。三辆“巡洋舰”头重脚轻地在山路上颠簸。
上飞机之前，南振中命令：“通知边防部队封锁所有的出境通道。等‘敢死队’赶到‘麻扎’后，立即准备人马追捕。”
“麻扎”周围除了山还是山，山连着山。第二天凌晨，直升飞机降在离“麻扎”五十公里的地方，四名战士又开车把南振中护送到目的地。
陈大漠等人也刚刚赶到不久。
南振中一到，就拿出边境地图来，他指着地图的一处问陈大漠：“现在通往境外的路有两条，一条是穿过塔吉克人居住的村庄，一条是通过无人区，我在想，他们究竟会从哪条道走呢？”
陈大漠道：“往塔吉克村庄走有什么说法？往无人区走又有什么说法？”
“你判断一下，敌人应该从哪条道走？为什么？”南厅长要求道。
陈大漠说：“当然从无人区走。他们哪敢从塔吉克村庄走呢？塔吉克人觉悟最高了，要是发现他们的行踪，一定会报告咱们公安机关，要么就会亲手抓住他们。”
“可是，他们如果从无人区走，吃什么呢？万一他们得了高山病，或感冒，损失不是更惨重吗？”南振中提出不同意见。为此，他建议，两条路都要堵死。
离天亮还有半个小时，“敢死队”队员们都睡不着。大家索性整理起鸭绒被、压缩饼干、罐头等物品。南振中怕大家冻着，让部队送棉衣棉裤过来。亚力坤一看瞪着眼说：“不能拿，连针都不能带，咱们要走三天三夜的路程，累都累死了。顶多穿个毛裤就行了。”
南振中离开后，“敢死队”队员们没有能睡着的，他们悄悄借着月光给家人写遗书，这是他们在一周之内，第二次写遗书。
三
“敢死队”决定仍然分成两个小组出发。天亮后，由一辆“巡洋舰”分两次把队员们送到距离“麻扎”兵站五十公里的地方，这是一个十字路口，一条通向无人区，一条通向牧区。车不能往前开了，队员们必须从此路口步行进山。
山的四周光秃秃的，只有一间小土屋，那是一户牧民的家。陈大漠要求队员把“巡洋舰”停放在牧屋附近，然后，他敲开那户人家，里面只有一个塔吉克族小女孩，她说：“爸爸进山放牧去了，我一个人看家。”
陈大漠友好地摸摸小女孩的脸，给她留下两瓶罐头，说：“小妹妹，帮叔叔看着那辆车，叔叔进山去了，过两天回来开车，带你去玩好吗？”
小女孩高兴地点头。
王路小组往无人区方向走了。陈大漠小组往塔吉克村庄走去。
在山里，陈大漠小组走得大汗淋漓。队员们不得不一件件扔身上背着的东西，这时大伙都觉得亚力坤说得对：“穿棉衣？连针都嫌重，不能带！”他们必须把东西都扔掉，不然这山路没法走下去，要走三天三夜呀！
走出二十几公里的时候，陈大漠小组仿佛听到远处有动静，于是，他们立即藏到岩石背后，进入临战状态。陈大漠用望远镜观察了一会儿，发现来者是王路小组。
王路小组也发现了他们，陈大漠小组立刻打出自己人的信号。大伙惊喜地拥抱在一起。陈大漠纳闷地问：“咱们怎么走到一条路上来了？”
王路也忧虑地说：“对呀，我们也不知怎么三转两转就走到这儿的。”
陈大漠想了一下说：“这样吧，我们小组走无人区，你们小组往牧区走，怎么样？”
王路说：“行。”
两组“敢死队”队员如两队渺小的蚂蚁，慢慢在山区蠕动。
王路小组走了一天一夜之后，终于遇到一位穿皮大衣的红脸塔吉克牧民。那个牧民戴着一顶黑色的毡帽，一看就知道他是个快乐的人，因为他是从昆仑山深处骑着匹红马唱着歌迎向侦查员们的。牧民老远就喊：“喂，朋友，要我帮忙吗？你们身上带了那么重的东西，不累吗？”
“啊。是红马！”亚力坤一眼看到了牧民骑来的令他向往已久的马，他小声向王路嘀咕道：“可惜，他骑了一匹马，而不是一群马。看我的。”
亚力坤欢天喜地地夸着牧民和他的马说：“喂，朋友，你的马虽然身架很瘦，但后臀很圆啊，啊，你看这马毛，是多么的漂亮，老乡，你的马是匹能干的马！”
塔吉克人一听亚力坤识货，高兴地朗声大笑起来。但，他的笑声只继续了一半，便用猎人狐疑的目光盯着这群穿作战服的人问：“那么，你们跑这么远的路是来找马的吗？”
王路连忙把艾尔肯等人的通缉令及照片拿给他说：“这几天，见过这几个人吗？”
塔吉克牧民认真地看了半天，然后摇头说：“没见过。”
