《向日葵》是凡·高的代表作之一，但凡·高终其一生画过多少幅《向日葵》呢？据不精确的统计，约有6幅。早先凡·高画过4幅《向日葵》，画面上的向日葵数目不一，其中一幅画面只有3朵向日葵，另外一幅画面中有5朵向日葵，再有两幅画面中分别有12朵和14朵向日葵。其中画有14朵向日葵的那幅画于1888年创作，它也就是曾被认作凡·高所作、并拍得3950万美元的那一幅《向日葵》。
享誉法国画坛的法国印象派画家高更（公元1848～1903年）与凡·高相交甚密，他向凡·高索画，凡·高便把画面上向日葵为12朵的画和画面上向日葵为14朵的画送给了高更。得到这两幅画后高更非常兴奋，爱不释手。见高更如此欢喜，凡·高于是又画了两幅《向日葵》送给高更。至此，凡·高所画的6幅《向日葵》油画作品应该已经齐全了。这个数字与凡·高的书信所提到的共有6幅《向日葵》这个数字完全符合。
1911年，即凡·高谢世11载后，在法国巴黎的一个画展上，一幅署名为凡·高的油画《向日葵》引起了人们的关注。这幅作品的拥有者是与凡·高同时代的法国三流画家许费纳克。当时，没有一个人怀疑它是伪作。
1987年，在一次拍卖会上，日本安田保险公司见到了这幅凡·高名作《向日葵》，便把这幅稀世名作以当时世界第一高价：3950万美元拍得，震惊了整个画坛。
但是，英国人诺曼经过调查研究，在10年之后发布了令人震惊的消息，他指出：被日本安田保险公司拍得的这幅凡·高名作，是出自三流画家许费纳克之手的赝品，并非凡·高所画。诺曼称，因自己的画无人赏识、少人问津，许费纳克为证明自身的价值，证明自己的水平，曾一度痴狂于模仿名师名画，其以假乱真程度之高，连绘画鉴赏家都没有办法识别。对此说，不仅安田保险公司持有怀疑，就连一般读者也抱有怀疑：证据不充分。
有三点原因：其一，没有充分证据表明凡·高究竟画过几幅《向日葵》，虽在信中凡·高提到过“6”这个数字，但以后凡·高是否会画一幅《向日葵》或者更多就不得而知了。其二，称日本安田保险公司所拥有的《向日葵》是许费纳克伪造的，证据也不充分，仅限于猜测而已。一个三流画家是否能造出大师手迹值得怀疑。其三，许费纳克与切斯特·贝蒂家究竟有何关系？1901年许费纳克在巴黎展出的这幅画与日本安田保险公司拍得的那幅《向日葵》是否是同一幅画呢？
这终究还是一个谜，谜底仍有待于未来给予揭示。
