你知道吗？世界上第一枚恐龙蛋化石是由一位法国牧师发现的。1859年，这位叫波奇的牧师在法国南部比利牛斯省洛口地区意外发现了这枚恐龙蛋化石。这枚恐龙蛋相当大，直径达18厘米。但波奇当时不知道这是恐龙下的蛋，所以学术上不认为他是第一个发现恐龙蛋的人。10年后，即1869年，法国地质学家马瑟恩也在法国南部发现“禽龙蛋”碎片的化石，后经解剖学家杰拉维斯鉴定，实际为属蜥脚类的高龙产下的蛋。复原后的这枚蛋化石比前一枚更大，直径30厘米，是当时世界上最大的恐龙蛋化石了。杰拉维斯进一步推测，高龙体长可达12米。随后的100年中，发现恐龙蛋化石的消息不时有报道，在葡萄牙、蒙古、法国、美国等各国均有发现。据统计，全世界范围内，我国发现的恐龙蛋化石为最多，其次是蒙古、法国、印度及美国等。
1993年春，我国河南省南阳地区发现了大量恐龙蛋化石。仅在丹水镇的一个小山头上，含恐龙蛋化石岩层的面积就达2028平方米。每两窝恐龙蛋化石之间的距离为1～1.7米，每平方米约有恐龙蛋化石5.26枚。有人估计此处埋藏的恐龙蛋化石多达1万多枚，大约需500只恐龙才能下这么多的蛋。阳城乡含恐龙蛋化石岩层的面积有20068平方米，每平方米有蛋化石4枚，有人估计此处可埋藏恐龙蛋化石8万多枚，堪称世界之最。
30南阳地区恐龙蛋化石的分布面积达300多平方千米，除西峡外，淅川、内乡、镇平亦有出产，而且蛋群往往是层层垒叠，产蛋的层位多达29层。蛋的形态也多种多样，椭圆形、圆形、扁圆形均有，且大小不一，其长轴从3厘米到50厘米不等，偶尔还能见到双层蛋壳的蛋化石。
恐龙蛋到底有什么价值？
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的恐龙专家认为，恐龙蛋的发现，对探索恐龙的行为学、生理学提供了绝好的资料，它们的埋藏形式与古地理环境有密切的关系。恐龙蛋化石的发现，促使科学家们采取了新的科学测试方法和手段，建立起一整套新的恐龙蛋化石分类方案，为研究恐龙的演化和灭绝提供了一定的理论依据。因此，科学家们在研究地球历史、生物历史时，除了要对当时的地层内容了解以外，还要从恐龙蛋里寻找有关信息。
据专家估计，西峡恐龙蛋的种类约有9～10种。从埋藏情况看，蛋化石成层分布，但每层却无序堆积，而且大多未孵化。由此推测，可能是一次突发的灾难性事件，致使这些蛋变成死蛋。
生物学家们借助于研究现生鸟类后发现，当鸟类行将下蛋时，如骤然受到外界刺激，它的性激素分泌会发生紊乱。这枚蛋就会缩回体内，暂时不向体外排出，于是原先已形成的蛋壳外面会再加一层蛋壳（也许就像南阳的双壳蛋），即变成厚壳蛋。此层特殊的再生蛋壳会把原先蛋壳表面的气孔堵塞起来，以致蛋内的胎儿无法获得氧气而窒息死亡，这就是一枚死蛋了。相反，有些鸟类受惊后，会将尚未成熟的薄壳蛋提前排出体外。这样，薄壳蛋就很容易碰碎，小鸟便无法繁殖了。受此启示，恐龙的研究者认为，恐龙的厚壳蛋或薄壳蛋也是恐龙在突然受到某种刺激（或打击）的情况下而生的，这些蛋都无法孵化。于是，他们推断，白垩纪晚期地球上肯定发生过一场突然的灾变。
关于恐龙蛋的地质时代，大部分见于晚白垩纪，少部分见于侏罗纪，而世界上发现的最早的恐龙蛋，是晚三叠纪的，地点在南非奥兰治自治郡。在美国蒙大拿州的晚白垩世地层中，发现过一个直径2米，深0.75米的恐龙窝，窝内有15只小恐龙的化石。离窝百米左右的地方还发现一具成年恐龙的化石，由此推测，恐龙的产卵地点是经过选择的，它们像鳄一样具有守护蛋和幼仔的习性。
近年来，在阿根廷的晚三叠纪地层中也发现了恐龙蛋化石，达数千枚之多，部分还可看到孵化现象。这不仅是首次在南半球发现恐龙蛋化石，而且还是第一次看到胚胎的皮肤印痕化石。
美国古生物学家恰佩捧着这些蛋化石说：“这些残片是我寻找化石生涯中最令人兴奋的发现！”这些蛋化石表面粗糙，每个直径约15厘米，相当于十几个鸡蛋那么大。在胚胎化石中，还完好地保存着恐龙幼仔的骨骼和牙齿。经专家研究，这些恐龙蛋及其胚胎属于一种草食性恐龙，头小，颈长，躯体及四肢都庞大，尾巴细小。刚孵出的小恐龙长度在30～38厘米，成年以后，估计体长可达12～15米。
近年来，中国科学院研究恐龙蛋的专家对野外埋藏恐龙蛋的方式进行了研究，结果表明，恐龙的智力不见得比哺乳动物差，对环境也有一定的适应能力。他们认为，靠卵孵化后代的恐龙可不是随随便便下完一窝蛋就算完成了做妈妈的义务。恐龙蛋落到沙土里时，是立着的，还是倾斜的，其角度颇有讲究。因为蛋摆放姿式如何，关系到它是否会被压破，这是恐龙妈妈很关心的事。目前我国找到的50多种恐龙蛋化石，共有5种摆放方式，都能有效地避免被压碎。
