避免一切水水的失误，就能减少巨大的意外挫折。——著名西点学子、美国南北战争时期北方军总司令格兰特将军
魔鬼隐藏在细节中，永远不要忽视任何细节。——西点校训
魔鬼隐藏在细节中
“魔鬼隐藏在细节中，永远不要忽视任何细节。”这是西点校训之一。事事精细成就百事，时时精细成就一生。成大事者必从小事做起。西点军校毕业生、国际电话电报公司总裁兰德艾拉斯科曾经说过：“每一个管理者都是从底层做起的，世界上没有人天生就具有管理才能，可以掌管大局、处乱不惊，但卓越的管理才能可以通过训练获得。”
“很难想象，在列队的时候不干脆利落的一群人，打起仗来能够把自己和乌合之众区别开来。”1901年西点军校毕业生、曾任校长的道格拉斯·麦克阿瑟如是说。西点军校非常注重培养新学员养成良好的日常生活习惯，教官每天都要检查学员的服装仪容，包括皮鞋和扣环是否擦亮、上衣有没有正确扎进裤子或裙子、衬衫衣叉和裤缝是否对直成一条线等。还要求新学员熟练背诵学校的规章制度、纪律条款，甚至还包括记住会议厅有多少盏灯，蓄水库有多大蓄水量等这些看起来和学习毫不相关的内容。有的学员来回向学长报告了十几次，才通过服装仪容的检查。有的学员一条规则没记住，被要求反复背诵数百次。
新学员都要站在走廊的时钟下面轮流报日程，声音大而清楚：“距离晚餐集合还有5分钟，穿上课制服。我再重复一次，距离晚餐集合还有5分钟……”报日程的时候，如果有错误，学长都会过来质问。新学员都被要求准确背诵出当天相关的讯息：包括值日官姓名、重要的运动，电影，一直到距离未来的重大活动还有几天，距离毕业典礼还有多久——“报告，距离毕业典礼还有215天又几分之几天。”
西点军校之所以对细节有如此苛刻的要求，是因为“西点军校所致力于的教育目标，不仅是培训一流军官，而且是要把一流的年轻人培养成真正的男子汉，培养成未来的全方位的领导人。”西点军校前任校长伊·L·本尼迪克这样说。
西点军校深信细节的力量，艾森豪威尔曾经强调“每一个细节背后都蕴涵了伟大的力量”，在战场上，如果不注重细节，输掉的可能就是无数条生命，大错的铸成往往就是由于一个小错的疏忽，“避免一切小小的失误，就能减少巨大的意外挫折。”这是著名西点学子、美国南北战争时期北方军总司令格兰特将军的一句名言。
在西点军校一次军事演习中，在亚利桑那州市郊的空军基地，飞行员和雷达观测员葛尔和吉布斯一听到警报声后，迅速地在5分钟内由熟睡状态转为飞行状态。像洗澡、梳头、刮胡子、看报这些都是免谈的。这是一次飞行演习，此前他们已经演练过上千次了。他们信心满满，因为从飞行服到驾驶舱的安全带，他们都做了精心的准备，以实现紧急起飞时能在最快的时间达成最优化的效率。
演习不容许有任何拖延。吉布斯和葛尔在跑道尽头的一个房间里待命，此刻，所有飞行前及起飞过程的每一个细节都像荧幕一样在脑海里放映，在反复操作后，一切都熟悉得仿佛是与生俱来的一样。一只手调节操纵杆，发动引擎，一只手紧扣安全带，一连串琐碎却又至关重要的动作……一切只为了在敌机将你困住之前飞向天空，与之交战。
紧急起飞的号角吹响了，吉布斯和葛尔立即投入“战斗”。他们迅速穿好飞行服，钻进座机舱。葛尔熟练地将战斗机驶向跑道，点燃引擎——一切顺利得近乎完美。13秒内，他们的时速便达到了200英里。
整个过程顺利得无懈可击。没有任何偏差。但不幸的事情突然出现了，几乎是在飞机升空的同时，葛尔听到了异常的轰轰的声响，就像是有人在机外用钻头钻机身。机舱是封闭的，这异常的声响是从何而来呢？葛尔进行了侧飞，要求监控塔中的工作人员对飞机外部进行检测。奇怪的是，监控人员回答：飞机一切正常。突然，吉布斯发现了事故的原因——他告诉葛尔说，由于出发时的匆忙，他忘记系肩带了。现在，那大大的金属扣悬在机舱外砰砰地敲打着，当飞机时速达到几百英里时，那砰砰声便愈发猛烈。
葛尔立即决定停飞着陆。也许是为了挽救自己的过失，吉布斯建议将肩带剪断，“或许能解决这个问题。”但剪断肩带意味着金属环有可能被收入左侧引擎。这无疑将会引发一场更大的灾难。最后葛尔决定让肩带保持原状，果断地将飞机着陆。吉布斯说：“我想我们遇上麻烦了，情况不妙。”
葛尔和吉布斯的飞行任务就这样失败了，他们的指挥官对此非常不满，因为他们牵连所在部队在总部的战备检查团面前蒙羞了。葛尔和吉布斯遭到了指挥官前所未有的严厉拷问。
一个没有扣好的小小的肩带，几乎毁了他们所驾驶的飞机。事后，吉布斯为自己的疏忽付出了昂贵的代价——他必须独自背负65磅重的梯子和降落伞，对全组18架战斗机逐一进行彻底的检查。
扣好肩带，这是一个从一入学就被要求无数次练习的小小训练，是一个小得不能再小的细节。如果没有这次失败的飞行，葛尔和吉布斯谁也不会料到，自己会为这个小失误经受如此严厉的惩罚。小事都做不好，又何以成大事呢？要知道，伟大的成就都来自细节的积累，所有的成功者都是从小事做起的。
所以，不要忽视细节，一步一步从小事做起，因为细节决定着成败。西点军校前任校长潘莫将军说：“细枝末节最伤脑筋。”因为即使是最伟大的计划，在执行时，也必须要从小处着手。
一次严重的交通事故，可能只源自刹车系统的失灵；一架飞机失事仅是因为一节油管不通；美国的太空3号快到月球了，可它却没能登上月球，最终无奈而返，仅是因为一节30元钱的小电池坏了，导致酝酿多年的航天计划失败了，几亿元报废了……细节，就是一个小魔鬼，一旦疏忽了他的存在，他便让你付出千万倍的代价。
所以，从现在开始，做好你身边的小事吧！因为，能做小事，方能成大器。
做好每一件小事
西点学员的生活是枯燥乏味的。尤其对新学员来说，他们要面临更多的考验。西点生活由一件件琐碎而平常的小事组成，以永不变动的形式和节奏年复一年地运转着。
早晨5︰50分，随着一声炮响，学员们紧张的生活就开始了。
紧接着军乐队吹响起床号，6︰05分，清脆的长铃声响起，一年级新生就已经在营房过道上站好，高声齐喊：“先生，离起床到早餐集合10分钟。上课着装是制服加短大衣。早餐吃煎蛋、吐司、麦片粥和香肠！”这一切必须用正确的辞令，正确的音调喊出来；
6∶11分，五声铃响，新学员重复报时、报菜单；
6∶11分，四声铃响，新学员报时依旧，但不背菜单了；
6∶12分，三声铃响……
6∶13分，两声铃响，新学员高喊：“这是集合前的最后1分钟，先生！”喊毕，新学员便立即转身出门、跑步列队。
这套鬼把戏是高年级学员交给新学员的一个“命令”，对高年级学员来说，新学员的报时可以帮助他们尽量多在床上赖一会儿，睡睡懒觉。即便是这样的“命令”新学员也要做好，不然面对他们的将是高年级学员更多花样的捉弄。
西点学员对早晨这一套繁琐的规定都能够掌握得驾轻就熟，炉火纯青。着装、铺床、打扫房间，每样都可以干净利索地完成，没有一个多余的动作。西点学员的着装根据季节、温度、活动等情况和时辰而变化。他们的服装有卡其布军服、工作服、运动服、体操服、制服等。这些五花八门的服装都要挂在指定的位置和挂钩上，绝不允许随意放置。仅课堂制服一种就有5种变异。每天每个营区上空都会飘着一面制服旗（共有12种互换），表示学员们应着何种服装。学员房间里都是标准的设备：每人一张书桌、一把椅子、一张金属床、一个衣柜、一个废物箱和一个带锁的小橱。除此之外不允许有其他摆设——新学员甚至要到第二学期才允许带收音机。书桌上摆放的都是相同的书，抽屉里装的也都是相同的东西，任何带有个人色彩的东西都会被没收甚至遭受惩罚。
从《整理宿舍标准程序》里，我们可以窥见西点学员宿舍要求的严格性：
“宿舍应随时保持整洁，不用的东西都应放在指定的地方。
学员只许拥有配发的东西或经专门批准的东西。
烟灰缸：每人可以有一只（每个宿舍至少要有一只）。
烟灰缸应放在书桌的右上角，必须经常洗干净，以备检查。
文具盒：至多有两个，应从学员商店或西点商店购买，只能放书写用具，平边向前。
扫帚：放左侧床下，把朝上。
照片：每人只许有一个相框。
窗帘：高度为窗高的一半，用绳子绷紧。”
这样细微琐碎又面面俱到的规定在我们看来实属罕见，而西点学员却能习以为常并出色地遵守完成，不出任何差错，这不得不让我们咋舌。
