顾美珠回到看戏的厅堂，一进门就悄悄打量，见除了一些夫人太太之流，就只有郡主带着丫鬟，在那里昏昏欲睡地看着。
美珠心里好笑，上前拍了拍郡主的肩膀说：“雁儿，瞧你的口水都快滴到衣服上了！”
“九哥，你好坏！”端木雁皱了皱眉，却还是睁开了眼睛，仔细一看：“珠儿，是你呀……呵呵，你怎么这么快就回来了？”她莫名的有些忸怩。
“美珠为郡主折了几支花，郡主看喜不喜欢？”顾美珠觉得郡主好似有些异样，却并不点破，只是笑嘻嘻道。
“我素来不喜欢花花草草，不过既然是珠儿摘的花，婵娟，好生收着，回去找我最好的花瓶插起来。”郡主仔细赏玩了一下花儿，才递给身边的侍女。
“对了，你方才去哪里了，害得我一通好找；要不然也不会独自回来看戏。”
“郡主，关于这事，有人只怕是哑巴吃饺子——心里有数。”顾美珠揶揄道，隐隐控诉她当时居然把自己一个人丢在花园的不义之举。
“呵呵，你当时又没有呼救，可见你还是愿意去的。”
“不是吧，郡主，可不许这样赖皮啊！”
两人正调笑着，有丫鬟过来在美珠耳边低声说道：“老夫人那边有贵客道，请三小姐和郡主过去。”
两人本也累了，就坐了软轿来到紫藤院。
刚走到正厅门，就听见一个特别磁性优雅的嗓音说道：“老夫人，本王和令孙敬之素来交好，听说舍妹和贵府的三小姐也是闺中知交，怎么都不见人？”
“还说呢，王爷突然不见，想是路途不熟悉，在花园里迷了路，这倒是敬之待客不周了。”顾敬之也笑道。
正说着，顾美珠轻咳一声，与郡主缓缓地携手进来，与老夫人大夫人见过礼，又恭恭敬敬地对王爷福了一福，口中说道：“小女子美珠见过王爷。”却连眼睫都不抬。心道，这人怎么阴魂不散？
端木篁眼见灯光下的美珠低眉顺眼，显出罕有的恬静和冷漠，只是笑道：“三姑娘客气了，都是自家人，以后还要多亲近才是！”
亲近你个鬼！
顾美珠心里着恼，面上却只能应承。
那端木篁一边慢条斯理地饮茶，一边笑着称赞花园的美景，顺便用两句话把老夫人和大夫人都恭维了，老夫人自然乐得合不拢嘴，坚持吩咐人重新摆宴。
端木篁优雅地笑道：“如此就却之不恭了。听说雁儿上次在这里吃了三姑娘亲手做的南瓜盅，回去之后就赞不绝口，不知本王这次可有此口福？”
老夫人一听，立即吩咐美珠快去做来。美珠心里暗恨，那端木篁却又乘机道：“想必三姑娘会的都是稀奇物，本王就拭目以待吧！”
美珠无奈，只得下去洗手做羹汤，心里却把那王爷骂了个半死。
于是在做南瓜盅和几样精致小菜的时候，就小小地做了一些手脚，并且故意耽搁了半天，不料等她叫人把饭食摆到厅堂里的时候，却听老夫人说：“怎么这般迟？王爷有急事，却是先告辞了；只是临走前说这三姑娘的辛苦不能白费，就请三姑娘当着老夫人的面，好好犒劳自己一番吧！”
