“树神的触手……死了？怎么可能！”老侏儒呆呆地看着化为朽木的藤蔓，满脸的不可思议。
“都说了，这不过是一段被污染的世界树残枝而已，哪里来的什么树神。”敖雨泽冷笑着，拔出戮神钉后朝那老侏儒开始射击。
她的枪法极准，而且能够预判对方的躲避路线，即便那老侏儒的身手极为敏捷，最终还是被敖雨泽打中，尤其是腿上的一枪让他彻底失去了机动能力，不得不束手就擒。
“树神吗？这么说，你是世界树组织的人？”我问道。
老侏儒本来将脸扭向一边不想回答，可敖雨泽作为一名特工，身上逼供的小玩意儿也不少，在他的胳膊上注射了一支透明的药剂后，老侏儒的神情很快变得恍惚起来。
他脸上的表情像是极力想要摆脱药物的影响和控制，可最终慢慢平静下来，只是瞳孔明显没有焦点，神情也变得呆板起来。
敖雨泽先是问了几个简单的问题，老侏儒都如实回答了，得出的结论却让我和敖雨泽都感觉太过巧合了。
这艘我们随机选择的商船，所属的公司竟然和世界树组织有着千丝万缕的联系。运送货物只是表象，实际上是为了在东南亚为世界树组织搜集更多的实验素材以及树神的“食物”。这些实验素材和食物，其实就是人类。这些被“搜集”来的人都是某些战乱地区的难民，老侏儒说这些人被藏这艘商船的某个夹层里，有好几十个，基本都是被东南亚某个战乱国家的军阀秘密抓捕的难民，再转手卖给世界树组织。
这个发现让我们脸色都有些不好看。一直以来，铁幕和真相派的行事手段尽管也游走在法律边缘，可大多数时候还算是循规蹈矩的，尤其是不会针对普通人做什么恶事。世界树组织则完全不同，像上次那样直接动用武力在市区试图抢夺我和明智轩手里的象牙盒子，甚至不惜在市区引发爆炸——完全可以说是肆无忌惮。可即便如此，我们也只是觉得这个国外组织行事嚣张，没有想到对方竟然到了用人类作为喂养树神的地步。而且吃人的树神，这哪里还算是树神，说是树妖或者邪树还差不多。
我们大体能够猜到这树神的由来。像当年的巴蛇神曾在人间留下“巴蛇”这一长达数百米的肉身一样，青铜神树作为另外一个强大的神灵，也曾留下了一株参天巨树作为自己在人间的肉身。
这株巨树在东方被称为“建木”或者“扶桑神树”，在西方，又被称为“世界树”。可惜后来世界树被毁掉，只有部分残枝勉强保留着一丝活力。我原本以为在黑竹沟的时候遇到的詹姆斯手中的树根已经是唯一剩下的世界树残枝，可没有想到在这艘船上，居然还有其他残枝。
并且这些树枝明显是经过特殊手段二次培育的，培育完成后被称为树神，其实就是一个能吸收人的血肉来壮大自身的植物系怪物。
按照眼前的老侏儒的说法，这株所谓的树神几乎占据着整个船舱的底部，而那些来自东南亚的难民，因注射了药物陷入深度昏迷后，被当作树神的食物储备起来。不过还好这些难民需要某些特定的仪式才能被唤醒并被神树“吃”掉，现在暂时没有危险。
而世界树组织这么做的目的，除了喂养树神让其得以生长之外，还有个重要的原因，就是让被树神吃掉的难民的灵魂发生变异。
这些难民的精神基本都被战争摧残，处于恍惚的精神状态，因此其灵魂比起普通人来，更具有可塑性。变异后的难民灵魂，可以说是非常接近正常人类，但又在某些关键的节点上有着本质的不同。
这让我们不得不想起那些因为《古蜀密码》这个诡异的 VR 游戏而被占据了身体的玩家。如果说这株藏在船舱底部的树神也具有类似的能力，那么这些异类的来源，似乎不是我们之前所认为的是来自纯意识世界中的灵魂，而是由难民的灵魂变异而来。
我和敖雨泽对望一眼，虽然没有任何言语交流，可都明白我们不可能眼睁睁地看着几十条生命被如此残忍地杀死，还落得尸骨无存的境地。哪怕是最终暴露了我们的目的，甚至是追杀我们的组织又多出一个世界树来，也不能让被污染了的树神继续作恶。
不过我们心里也明白，真正作恶的不是树神本身，而是世界树组织的人和纯意识世界中的统治阶层。那一段被污染的青铜神树残肢变异而成的树神，不过是一个实现他们目的的工具而已。
“树神为什么会在这艘船上？”敖雨泽问道。
我原本以为，这应该是一个很简单的问题，可没有想到老侏儒张了张嘴，在药剂的控制下本来想要说什么，却被另外一股力量压制，一个字都说不出来。
我和敖雨泽都感觉有些不对，可已经来不及了，老侏儒的七窍，流出了紫黑色的血，就像中了某种剧毒。
敖雨泽深吸一口气，探了探老侏儒的呼吸，发现对方已经没有了生命体征。
“好厉害的毒，而且毒素是直接侵入脑子的，一旦他要透露某些设定好的关键问题，毒素就会立刻发作。”敖雨泽有些惊讶地说。
老侏儒的身体，因为死亡而变得僵硬，开始蜷缩起来，这让他看上去像是一个受了委屈的孩子。可我们都知道，这不过是表象，这个家伙已经五十多岁了，因他而死的人，数量很可能超过了三位数。
尽管这些人绝大部分来自东南亚、西亚和非洲等地的战乱或落后地区，就算没有世界树组织的介入，这些人很可能也会死于战乱或饥荒，可他们毕竟是因为世界树组织的人而死，这笔账，终究是要记在世界树组织的头上的。
“既然问不出来，那我们就自己去找出答案。有戮神钉在手，别说是一段受到污染的青铜神树残枝变异成的所谓树神，就算是青铜神树的本体，也能够重创它。”敖雨泽信心满满地说。
“也不一定，要知道当年十二世开明王为了杀死巴蛇神的肉身，可是牺牲了数千军队，最后还是在力大无穷的五丁的拼死反击下，才将其杀死。神灵都是些生命力极为强大的怪物，以我们目前的能力，要想单独杀死神灵的肉身，几乎是一个不可能完成的任务。”我苦笑道。
“那就先去船舱底部看看。毕竟只是一截残枝变异而来，既然能找到克制的办法，就没有想象中那么危险。”敖雨泽说道。
我点点头，和敖雨泽一起开始朝船舱底部潜入。一路上遇到了好几个看守的船员，因为知道了这艘船上有不为人知的诡秘，这些船员也不是完全无辜的，我们就没有再缩手缩脚地客气，而是直接将船员打伤。其中有一个因为反抗太激烈，而且手里拿着威胁很大的枪支，被敖雨泽直接杀死了。
到了最后一层甲板，我们已经能闻到空气中弥漫着一股古怪的带着甜腥气息的香味。当我们闻到这股香味时，五感开始变得迟钝。
就在我们的感知被渐渐蒙蔽时，我胸口的白色符石发出的灼热将我唤醒。我连忙拉住敖雨泽的手，让白色符石的力量传递过去。
“这株所谓的树神看来有点儿意思，居然连我们这样精神力量比常人高出好几倍的血脉传承者也会中招。”敖雨泽吐出一口浊气，说道。
我点点头，提高了警惕继续朝前走，更是握紧了手里的戮神钉。
船舱的底部到处是密密麻麻的粗大管道，有的地方还有不少线缆和杂物，一些低洼的地方甚至有带着臭气的积水，估计是海浪打在甲板上，渗透下来的。
现在我们清醒过来，能闻到这里到处都充斥着刺鼻的机油味，还有淡淡的腐臭气息夹杂其中，如果不仔细分辨，根本闻不出来。
之前老侏儒透露，树神的本体就待在十几个水密舱的其中一个里，被商船当成了诸如压舱石之类的东西。
这艘万吨级商船长近两百米，宽有二十多米，从我们先前在厨房遭遇树神延伸出的藤蔓看，这株古怪的大树藤蔓的长度很可能超过了百米。更可怕的是，这些延伸出来的藤蔓居然是可以活动的，并且在找到猎物之后，能够迅速生长出根须吸收猎物的全身血肉。
这完全是一株吃人的妖树，就是不知道世界树组织为什么将它放在这艘船上。按理说以世界树组织的实力，完全可以直接将买来的难民送回总部，那样比把妖树放在船上要安全许多，被发现的概率也要小得多。
不管怎么说，这株妖树很可能只有猎食的本能，不会真的如同一个智慧生命那样思考。
终于到了老侏儒之前提到的七号水密舱附近。舱门设置在我们脚下，如同一个下水道井盖，只是要更加结实和厚重。
我们小心地打开舱门，用电筒朝下面照射，发现下面有两米多的空隙，再往下全是水。
七号水密舱中的水呈现淡淡的红色，像是被四周的铁锈所映射出来的颜色。空气中的古怪甜腥气和腐臭味，都是从这里的水体中传来的。
七号水密舱看上去十分平静，但是锈蚀的痕迹，明显比商船的其他地方严重得多——这里的水应该具有一定的腐蚀性。
“那东西在水底吗？”敖雨泽皱眉问道。
“有可能，我感觉它就在里面，我本来以为会看到一株大树，没想到居然在水里。这么说来它的本体应该不大，这水密舱最多也不过几十平方米。”
