严豫将“真龙”之地一案回禀了景帝，景帝听闻恩师温陵被诅咒，马文正胆大包天，涉及此案不说，还为了隐瞒真相谋害严恪，当即震怒，将马文正打入大牢，又将此案交由大理寺审理，让严豫和严恪都从旁听审。
叶乾的女儿，展臻的师妹——叶清珊，之前与展臻分道上京，如今也抵达了燕京，作为人证之一，与展臻一道，由大理寺着人看顾起来。
展宁不想惹严豫生疑，也就不敢表现出对展臻的格外在意。但她放心不下展臻，只有请严恪帮忙看顾，并替她与展臻传递消息。
严恪没有半分推辞，一口应下不说，还与她道，他会保证展臻的安全，待这件案子明了，便将展臻与叶清珊安然带出来。
展宁感激严恪的相帮，可对于严恪看她的目光之中，比以往越来越明显的一些东西，却不敢去深究。
她甚至说不清，自己的不敢，是因为严豫的威胁，还是因为对自己的不确定。
在经历过生死离散，经历过于严豫长达数年的纠缠之后，她不知道，即便自己逃离了对方，胸腔里的那颗心，是否还有为别人跳动的能耐。
又或者，她背地里背负的那些东西，有谁能够全然接受？
展宁的态度，始终带了些回避。严恪瞧得清楚，但一直没说什么。他只做不知，对待展宁的态度似乎如常，但经常会在一些小地方回护她，且他看她的目光，与她说话的时的口吻，都渐渐熟络起来。他甚至有时会主动到靖宁侯府寻她，在说些展臻的事情之外，与她闲话些家常。
仿佛他与她，不再是单纯的上下级关系，而是朋友知己一般。
这一日，展宁前脚出了工部官署，连安驾着的马车很快就追了上来。严恪打了车帘，面上带笑与她道：“上来，我带你去个地方。”
“什么地方？”
展宁问了，严恪却不肯说，只坚持要她上车。
她看着他那双眼里的和暖笑意，拒绝的话到了嘴边，忍不住又咽了回去。
车轮辘辘，最终停下的地方，竟然是昌盛长公主的琼花苑。
时隔数月，再踏上这个地方，情境已然大不同。琼花苑内繁花依旧，但远不如春日三月时的热闹，少了姹紫嫣红，多了青翠苍郁。
展宁的视线兜兜绕绕落向远处的客厢，心里不由自主地想到了江静姝。
当初就是在这，她欠了她一份情，谁料还没还清，江南一行，又欠上了更大的一份。
当日江静姝与她通风报信后，便让马文正送回了燕京，虽躲过接下来的祸事，可马文正如今身陷囹圄，妻女儿子一并入案待判，安国公府与马文正是姻亲，关系亲密，必定会受些影响。
江静姝在安国公府的日子，只怕也会不好过。
严恪瞧出展宁的失神，问道：“瞧什么瞧得这么入神？”
展宁收敛心神，没有回答，而是问道：“世子带我来这里做什么？”
严恪没有介意她错开话题，道：“离署之前，江南来了消息，渭河暴涨，江南三省八州或轻或重受了灾。不过沿河居民几乎都被疏散，死伤比原本减少了八成。”
