他们把我叫到队伍的最前面去带路，大概是觉得离目的地近了，在此之前，我一直是在队伍中间给他们指路。我们走得很快，不知不觉到了拉什河的两支流汇合处。平原上到处是面积不等的灌木林和高低不等的树木，地上积了很多水。他们对我防范得很严密，一路上雷迪和老华伯一直把我夹在他们中间。
前面又出现一片树林，老华伯突然紧张地说：“不好！大家注意，看住俘虏，那边来了一个人，可能会解救俘虏。”
“是谁？”雷迪问。
“温内图和老铁手有一个好朋友，叫老枪手，我估计就是他。”
果然，树林后面出现了一个骑马人，飞快地向我们靠近。看不清他的五官，只见他的长发在空中飞舞，从远处看，确实有些像老枪手，不过我还是能够辨认出他不是老枪手，而是科尔马·普施。普施迎面向我们走过来，他是在告诉我们，他已经做好准备了。
他故意装作不认识我们的样子，勒住马吃惊地看着我们，好像要往旁边躲闪。我们迎着他走过去，距离越来越近，老华伯这才松了口气，说：“还好，不是老枪手，是个印第安人，就是不知道是哪个部落的。”
“即便不是你说的那个人，应该也不是朋友。”雷迪说。
“为什么？红色人比别人好多了，只是他为什么要在我们前进的路上乱跑。我来问问他，看他究竟是什么路数。”
我们的队伍走到了他身边，大家勒住马。普施垂着手，态度很礼貌，但又有一丝傲慢，他问：“我的兄弟们有没有看见一个红色战士？他的马昨晚丢了，他正在找。”
雷迪和老华伯哈哈大笑。雷迪答道：“一个扛着马具的战士，那他的样子一定很可笑。”
这个印第安人继续装作严肃而惊讶地问道：“我的白人兄弟为何发笑？马跑了，当然要找嘛。”
“嗯，你说话很实在，不过，一个连自己的马都看不住的战士，可不是什么好战士，他是你的同伴吗？你们还有其他同伴吗？”
“没有同伴。昨天晚上我们俩都很困，没有人看马，那牲口便挣脱缰绳跑了。今天一早我们发现马不见了，就分头出来找。可是现在，我的同伴也不见了。”
“哈哈，人和马都不见了，真有意思。你们两个可真能干，连自己的马都看不住。你们是哪个部落的？”
“我们不属于任何部落。”
“原来是被开除的。好吧，看你这么辛苦地找你的同伴，我就给你一点指引，告诉你吧，我们见过他。我们刚才过来的时候碰到了他，就在我们后面两里路远的地方，你沿着我们的足迹往回走，就可以找到他。他还向我们打听过你呢。”
“哦，他都说了什么？”
“他说话的声音很好听，人又有礼貌。他问我们，有没有看到一条臭气熏天的、被害虫驱赶着在草原上奔跑的红狗。”
“哦，您肯定理解错了他的话，他肯定不是这么说的。”
“是吗？那他的意思是什么？”
“他的意思是：白人是不是看见一条在草原上奔跑的狗，那条狗在找害虫。”
说完，他的马抬起前蹄，做了个简单的腿部动作，接着，又转了一个大弧形图。做完了这些漂亮的表演，马以轻快的步伐驮着他，按照雷迪指点的方向，沿着我们的足迹潇洒地走了。所有的人都回头看他，但他头也不回地走了。雷迪嘟囔着：“该死的红鬼。他的话是什么意思？你知道他说的是什么意思吗？卡特先生？”
“不知道，可能是印第安语。管他说的是什么意思，他自己可能都不知道他说的是什么意思。”老华伯回答。
“那就好，只要不是骂我们的话就行。就让他去找他那个见鬼的同伴去吧。”
普施过去以后，我们继续赶路。歹徒们都不是西部人，听不懂普施的话很正常，老华伯是个西部人，竟也没有听出来这个红色人话里有话。如果是我，一定不会这么轻易地相信他，至少要跟踪他一阵子，观察他一下。在野蛮的西部，如果不能处处小心留意，就会很容易陷入被动的局面。
我们没有走出多远，又遇到了人。这个人对我来说是非常重要的，可是，那一天，我们每个人都没有意识到这一点，包括我在内。
我们刚刚走过一条狭窄的、像长蛇一样爬行的灌木林带，就看见前面来了两个人，除了骑的两匹马以外，他们还牵着一匹驮马，肯定要相遇，避是避不开了。他们当然也看见我们了，我们继续前进，发现他们其中一个人始终端着枪，看来他对陌生人非常的警惕。
已经离得很近了，他们停了下来，但并不和我们说话，显然是不想招惹我们。可是，老华伯却说：“他们不知道我们是谁，我们冲过去！”
我们刚刚走了几步路，我就听见后面有人喊道：“哎呦！”是马托·沙科的声音。
“咦？”阿帕纳奇卡也叫了一声，他比马托·沙科更加惊讶。
我也认出了他们，也和马托·沙科、阿帕纳奇卡两人一样大吃一惊。这两个人不是别人，正是蒂博·塔卡和他的红色妻子蒂博·韦特，那匹驮马还跟着他们。
巫医见我们不是朝前走，而且向他们走过去，紧张起来，但是很快，他们也迎着我们走过来，手在空中飞舞着，叫道：“老华伯，老华伯，原来是您啊，害得我紧张半天，这下可不用怕了。”
“他是谁？我不认识他，他怎么叫我的名字。”老牛仔问。
“我也不认识。”雷迪回答。
“等他走近了再说。”
老华伯的特征非常明显，身材瘦长，尤其是他那一头长长的白发，从远处就能把他认出来。我们走近以后，巫医也认出了我们。他看到我们和老华伯他们同行，非常不解地看着我们，不知道是逃跑好，还是站着不动好。但是，他突然高兴地叫起来：“老铁手、温内图、马托·沙科和，和……”他不想叫阿伯纳奇卡的名字，“你们把他们俘虏了！你们是怎么做到的？你们太厉害了。”
老华伯问：“您是谁，先生？您认识我？我好像在哪见过您，可是想不起来了。”
“还记得埃斯塔卡多草原吗？那时候我们还是阿帕奇人的俘虏。”
“我们指的是谁？”
“我们科曼伽人。”
“什么？您属于科曼伽部落？”
“那时候是，现在不是了。”
“哦，您刚才说，您现在用不着怕我们，是什么意思？”
“是的，我不会怕你们，因为您不可能是我的敌人的朋友。我知道您偷过这个老铁手的枪，您还曾经是‘将军’的同伴。在哈伯农场，我听牛仔贝尔说，您与温内图和老铁手又经历了一场恶斗。因此，虽然现在我们还不是朋友，但我们有共同的敌人，我很高兴今天意外地与您相遇。”
“好，只要不是敌人就好，但是，我真的见过你吗？我怎么不记得了。”
“您回忆一下，我当时的脸染成了红色，扮成印第安人，而且……”这位前科曼伽人提示他。
“染成红色？哦，我想起来了！您当时是科曼伽人的巫医！您原来是个白人，奇妙，实在太奇妙了。您一定要给我讲一讲，这是怎么回事，我们在这儿歇息一下。”
“谢谢，卡特先生，非常感谢。可是，今天我不能在这多做停留，我还要继续赶路，以后有机会我再讲给您听。不过我必须告诉您，今天我非常高兴，因为我看到，这些我最痛恨的人落入您的手中。如果是我一定会立即消灭他们，不会带着他们长途跋涉。你们可一定要看紧他们，他们是相当狡猾的。”
在他们讲话的时候，我一直观察着巫医的妻子。在哈伯农场，她被面纱遮挡着。现在，她穿着男人的衣服，面纱已经去掉了。她的身材还是当时在卡姆库拉诺的样子，个子很高，肩膀很宽，深褐色的脸庞布满了皱纹，眼窝深陷，看起来有些可怕，她的长相像是高加索人。眼神还是那样绝望、呆滞、粗野，一看就知道她神志不清。她坐在马背上的姿势像一个男子稳健而挺拔，像是训练过的样子。她渐渐靠了过来，我们不知何时排成了一个半圆，巫医在这个半圆的中心，当巫医说完最后一句话的时候，她来到这个半圆的一端，站着不吭声，呆滞的眼光看着空中，然后转向阿帕纳奇卡。阿帕纳奇卡坐在马上，目不转睛地看着巫医的妻子，好像别人都不存在一样。不管别人怎么说，在他心里，她还是他最爱的母亲。但是，他只是在那里看着，并没有去接近她。
巫医看着他的妻子，似乎有些不快，不过，她漠不关心的态度也使他感到放心。他又转身对老华伯说：“我必须马上走，但是，我们很快就会再见，到时你就会知道，我为什么看到你把这些家伙逮住会这么高兴。不过我想知道，您准备怎么处置他们。”
老华伯说道：“很抱歉，我还不了解你，所以不能回答您这个问题。”
“好吧，不过我已经很满意了。我想，您可能和他们打交道不多，对他们还不够了解。所以，我觉得我有必要提醒你，要尽快把他们处死。如果你们继续带着他们走，会带来很大的麻烦。不过，我今天在这儿看见他们成了俘虏，这比让我多活十年还让我高兴。看着他们一群人被绑着，真是一道赏心悦目的风景。我可以仔细看看他们吗，老华伯？”
“当然可以，你随便看。”
巫医走到奥萨格人面前，嘲笑他：“原来你就是马托·沙科，我这么多年一直在找你，你这个可怜虫！今天，总算有人替我抓到你了。你真是个笨蛋，把那么多皮革都白送我们了，哈哈！”
这位首领没有回答，但是他的拳头攥得紧紧的，阴郁的脸死死盯着巫医，好像要把他吃了似的。
巫医笑道：“想吃了我吧？可惜你没有这个机会了。”然后，他来到特里斯柯夫面前，说：“你大概就是那位出色的警察吧。你这个愚蠢的家伙，天天在调查什么？你干的那些工作，都是那么地可笑，不过是白费力气。再过几个星期，一切法律都会失效。我们将东山再起，走到哪里都是我们的地盘。”
“我们等着瞧吧，蒂博先生。”特里斯柯夫回答。
“你知道我的名字？果然是警察，无所不知。好，我等着，先生！”
他向阿帕纳奇卡走去，但只是看了他一眼，没有说话，然后在温内图身边停下。
“你就是那位著名的阿帕奇人首领，我真没想到，你这条狗也有今天这个下场，希望你这次走向永久的深渊。如果不能，你要小心可别再遇到我！否则，我的子弹会穿破你的脑袋，让太阳有机会从两边照进你的额头。”他讽刺地说。
温内图没有睁眼，面部表情没有任何变化。看来，巫医要充分利用这次羞辱我们所有人的机会，又勒马朝我走过来。作为白人，我没有必要像温内图那样冷漠，我天生的傲气本来是可以让我对这个前巫医表示不屑的。但是，我还是采取了一种更轻松的态度来对待他，我一定要让他放松对我们的警惕。因此，他走过来的时候，我用开玩笑的口气说：“著名的蒂博·塔卡到我面前来了，我坐在这里还被绑着，不能迎接你了。你有什么话，说吧。”
他气得咬牙切齿：“可恶！你这家伙不等我开口就先说话，你比他们任何人都无耻，我要与你这条恶棍好好谈谈，把问题谈透，您可要坐稳咯。”
“好的。但我有个建议。”
“什么建议？快说。”
“你这样与我说话，也太嚣张了，你大概早就知道，我有点怪脾气。”
“知道，但是，很快你和你的怪脾气都要一起消失了，你还是说点好听的吧。”
“好听的我当然会说，就是怕那些思想迟钝、傻头傻脑的人听不懂。”
“你这个恶棍，你是说我？你再敢胡说，看我不打爆你的头。”
他把枪对准我，子弹推上膛，这时，雷迪走了过来，一把打掉他的枪，警告说：“把枪收起来，先生。你如果敢伤害老铁手，就是跟我作对。请记住我的名字：雷迪。我是这支部队的首领。”
“你是这支部队的首领？我还以为是老华伯？”
“我就是这支部队的首领，听明白了吗？”
“好，明白！对不起，先生！我不知道您的身份，不过，我不能受到这些人的侮辱。”
“这是你的事，先生。老华伯没有得到我的同意，就让你随意与这些人谈话，我一直忍耐着，但如果你伤害俘虏，我绝对不会答应。”
“好吧，我答应你不会伤害他们，我想，现在可以继续与这个人谈话了。与一个爱开玩笑的印第安人聊天，是很愉快的一件事，我也很开心和你这个小丑说话。”我说。
他举起手，想打我，想起雷迪的话，不得不又把拳头放下，说：“你想激怒我，我本想给你一笔报酬，酬谢您当时对卡姆库拉诺的访问。”
“那次访问的价值，早已超过你的酬劳和你所有精神财富的总和，你根本酬谢不了。而且，你是个知恩图报的人吗？像你这样的人，能混成什么样子。”
“混蛋！如果你一定要惹我不痛快，我会不顾所有人的反对，一枪把你崩了……”
“你到处挑起事端，一个人就使瓦瓦·德里克遭受灭顶之灾，然后一走了之，请别人来收拾残局。”
他立刻呆住了，眼睛直勾勾地看着我，想把我看透。不管他怎么看，我都没有任何表情。他大叫大喊：“该死的家伙，本德尔是你什么人，你怎么知道他的事？”
本德尔！这个名字以B开头。我马上想到了帕特雷·迪特里科墓前的字母J.B和E.B。本德尔这个名字和帕特雷·迪特里科有关系吗？我当然不能这样直接问他，否则他不会回答我，必须采取迂回战术。我故意说得非常快，不给他思考的时间：“当时？究竟是什么时候？”
“当时在埃斯塔卡多草原，他在您身边，而且是与他的亲兄……”他吃惊地中断了自己的话，捂住了嘴，知道自己说漏嘴了。就在这极短的时间之内，在人的头脑几乎不能进行分析，不能权衡轻重的片刻，我突然想到了什么，然后迅速接了下去：“亲兄弟并肩战斗？他当时对我说的话，我早就明白了，比他本人还清楚得多。我很久以前就对帕特雷·迪特里科进行过深入研究。”
