1.李彦宏的童年往事
1968年11月17日，李彦宏出生在山西省阳泉市的一个工人家庭。由于他的父母都是晋东化工厂的普通工人，所以家境一般。其实，在李彦宏出生时，上面已有三个姐姐，而由于他是家里唯一的男孩子，所以被家里人视为掌上明珠，享受到的待遇也不一样——妈妈经常让姐姐们干一些力所能及的活，如喂鸡、捡菜、洗衣服、做饭等，却从不让李彦宏干这干那，对他的唯一要求就是好好学习，别太贪玩。虽然如此，姐姐们却没有因为妈妈的偏心而讨厌弟弟，相反，她们也特别喜欢这个机灵的弟弟，而且无论在哪方面，姐姐们都让着弟弟。
小时候吃苹果，姐姐们会把苹果皮削下来留给自己吃，而把苹果肉让给李彦宏吃。尽管姐姐们吃的是苹果皮，但看着弟弟吃的那股高兴劲，她们还是很高兴。由于姐姐们疼爱李彦宏，所以李彦宏有些依赖姐姐们，以至于姐姐们走到哪，他就跟到哪，还和姐姐们一起玩女孩子常玩的游戏，像丢沙包、跳皮筋、过家家等。或许是受此影响，成人之后的李彦宏性格温和、细心，还有点女孩子特有的腼腆，甚至可以说，工作中他讲民主自由平等、关心员工的作风，是与他小时候的生长环境有关系的，更与姐姐们的宠爱有关系。当然，除了和姐姐们一起玩之外，李彦宏身上特有的男孩子的天性也会促使他找一群玩伴，他们一起荡秋千、弹玻璃球、捉迷藏等，而且经常是从早玩到晚，直到姐姐喊他回家吃饭时，他才一身是泥脏兮兮地回家，然后吃饭、睡觉，次日再继续这样自由的生活。
小时候的李彦宏喜欢寻找刺激——对于每一种刺激的活动，他都有尝试的渴望，而游泳就是其中一项。在李彦宏小的时候，他家房子的外围有一个湖，每年夏天都会有许多孩子来湖里游泳，其中就有几个孩子溺水而亡。因此，李彦宏的父母从不允许他去湖里游泳。但出于好奇和寻求刺激，李彦宏还是会趁父母不在家时偷偷地去湖边玩耍，或者是到湖中游泳。也许正是由于天生爱寻求刺激的秉性，才有了今天的百度和今天的李彦宏。
孩子们的游戏对于大人们而言，可能很简单很无聊，但对于孩子们来说，它们却是极有趣的活动，而且从中孩子们还能学到不少东西，而这些东西远比大人的教育更容易被孩子们接受和认可。而童年时代对于李彦宏来说，除了自由地玩就是玩得自由。他自己都说，小时候的他根本没有什么理想与志向，他只是和其他玩疯了的孩子一样，每天从早上忙到晚上，但却说不清楚自己到底在忙什么，只不过是“随大流”而已。
在李彦宏八岁那年，他被父母送到了当地重点小学——“阳泉一小”，但当他对这个陌生的地方熟悉了之后，父母却要搬家了，李彦宏也不得不转学。于是李彦宏被转到了晋东化工厂子弟学校，由于这里的老师们知道李彦宏是从重点小学转来的，所以特别看重他。但后来由于李彦宏的淘气和经常打架，多少让老师有些失望。
李彦宏从小被父母宠着，被姐姐们爱着，自然是受不了一点委屈，加上他身高体壮，难免会打架。但他打架也不是特别野的那种，只是淘气。由于身高优势，李彦宏成了班里的纪律委员，而用他的话来说就是：“我长得比较高，老师觉得拿我来管那些调皮的孩子比较有效果。”
倔强的性格让李彦宏有股不服输的劲，他不想让别人对自己说“不”，不想让别人看不起自己。就是凭着这股韧劲，李彦宏拼命学习。但在李彦宏身上却存在一种奇怪的现象，即如果哪个老师表扬了他，他就会好好学习，而哪个老师批评了他，他就会在课堂上捣乱。很快，这一点便被老师们发现了，为了不让他再调皮，老师们抓住他的这种心理，在课堂上尽量地表扬他，使得他的学习成绩不断地提高。无疑，学习进步了就会受到老师更多的表扬，而这也就使李彦宏不好意思再打架了，也因此他的“官职”不断攀升：从纪律委员到副班长，从副班长到班长，从班长到少先队队长，而这些令无数孩子羡慕的“官职”也让李彦宏很有成就感。
读小学时的李彦宏不但喜欢数学，也喜欢文学，喜欢读书。中国古代典籍中非常有名的历史演义《东周列国志》，可能有许多成年人都未曾看过，然而他却在上小学的时候就读过了。而且他特别盼望上作文课，因为老师经常把他的作文当成范文在课堂上阅读，读完之后，老师还会把较好的语句重点加以说明。而这些都会让李彦宏感到特别荣耀，特别自豪。因此，为了得到老师更多的表扬，他就多读书，用心写作文，几乎每次他都能如愿以偿。而由于经常受到老师的表扬，李彦宏对文学的热爱也越来越浓烈。
其实，直到现在，李彦宏依然热爱阅读诗词。在每天忙完工作之后，他总会静下心来阅诗赏词，因为他认为这是生活的一种享受，也只有此时，身心才能得到完全放松。李彦宏的公司名称“百度”，就是他读到宋词《青玉案·元夕》的名句“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”之后偶获灵感而来的。
童年的李彦宏在学习和玩耍中不断地探索，总是会对新鲜事物抱着极大的兴趣，而且无论学什么他都非常认真，还能将认定的事情都做好。曾经他喜欢上了集邮，可以说集邮成了他生活中的一大乐事，于是他很认真地四处搜集。功夫不负苦心人，最终他在山西省举办的邮展大赛中获得了大奖。而后他又爱上了下棋，茶余饭后，他总爱挤在下棋的人群中，研究他们的一招一式，并向棋道高手请教。时间一长，他在下棋方面也技艺大长，而且在街头巷尾的人群中，他还经常给人支着，甚至为人指点迷津，由此人们也就渐渐知道了这个人小鬼大的“下棋小将”。后来，由于父亲常带他去看戏曲电影，他又迷上了戏曲，被戏曲里打打杀杀的精彩场面及各式各样、五颜六色的服装所吸引。从迷上戏曲起，家里的床就成了他的舞台，他在上面摆开架势，模仿戏里人物的动作和语言，不停地“挥马扬鞭”，指挥着“千军万马”。虽然这个舞台很小，也没有道具服装，但他模仿得却相当认真——他把床单围在腰间当战裙，把一根烧火的棍子当作枪，一个人在小小的舞台上尽情地表现着脑海中的画面。尽管没有观众，他却也表演得十分投入。
后来，山西阳泉晋剧团开始招生了。听到这个消息之后，李彦宏便兴冲冲地去报名。当时，老师从他的一招一式中看到了一种灵气，感觉这个孩子身上具有一定的表演天赋，于是李彦宏被录取了。
然而，很多孩子对某一事物的兴趣都不能一直坚持下去，李彦宏也是如此。一段时间之后，李彦宏对戏曲渐渐失去了兴趣，但最终让他彻底转变学戏想法的，是他大姐考上大学这件事。
1977年，国家恢复高考，李彦宏的大姐经过努力学习之后，以优异的成绩考上了大学，而这引来了众人无比羡慕的目光和赞叹。正是在人们的一片赞叹之中，李彦宏明白，学戏没有学习那么引人注目，只有考上大学才会被人们称赞。于是，他收回了浮躁，将全部精力都投入到了学习之中，而且发誓一定要像大姐那样，在学业上有所成就。
回忆自己的童年时光，李彦宏不禁感叹幸亏自己当年放弃了戏曲，不然就不会有今天的百度，也不会有如今的李彦宏，有的仅仅是一个不出名的戏曲演员。用他的话说即是：“当年放弃戏曲挺好，毕竟还是技术能带来更大的影响力。”
对于李彦宏学戏曲的这段插曲，曾有人作过这样的分析——其实李彦宏内心真正喜欢的并非戏曲，而是那个能让他站在上面表演的舞台。因为只有在舞台上，他的才华才能被展示出来，得到台下观众的认可，以此感染更多的观众，而这和百度现在的理念“用技术改变生活”的道理其实是相同的。
如果用另一种思维去理解李彦宏对新鲜事物的兴趣——从集邮到下棋，然后再从学戏到学习，就会从中发现他的宝贵之处：他从童年就开始了自己的“人生搜索”，认准了就去做。李彦宏的童年之所以会有那么多的爱好，并且都没坚持多长时间，那都是因为他还没有找到自己最感兴趣的、最适合自己的，直到认定了学习才是自己的最佳方向时，他便开始全力以赴，争取做到最好。
李彦宏是一位十足的名人，但他的童年却和其他的明星大不相同。很多明星在很小的时候就会被父母安排学钢琴、舞蹈、书法、小提琴等，而与之相比，李彦宏的童年是自由、快乐、轻松的——他不用被家长监督着、强迫着学这学那，也不用早早地背上学习的包袱，而是自己想学啥就学啥，全凭自己的感觉找方向，而且他的思想上没有压力，学起来就会更加轻松，从而能够在学习中找到快乐。直到现在，每当李彦宏回想起自己的童年，仍是一脸的向往与陶醉。
2.中学时代，顽皮少年立下远大志向
中学是每个人一生中的黄金时期，大部分人一生的学业都是从此时开始铸造的。总之，中学时期对人一生的影响极大。李彦宏的中学时光，就被他认为是宝贵的黄金时期。可以说，此话也确有一番道理——如果不是因为他当年的刻苦努力，又怎会有他今天的一番成就呢？
李彦宏初中时就读于山西阳泉兵工厂的子弟学校，由于这所学校属于企业办学校，所以教学水平一般。这里的学生毕业之后，大部分都去上技校学一门手艺，然后结婚生子，延续着父辈的生活。对于考重点高中，他们想都不敢想。其实，不仅这些学生没想过，甚至连老师们都认为他们根本不可能会考上。
中学时的李彦宏只知道下棋、玩耍，毕竟是男孩子，玩是他们的天性。对李彦宏来说，玩是最大的快乐，阳泉一中还未深入到他的内心，或者说他根本没意识到阳泉一中的重要性。在他看来，赢一盘棋的感觉实在太妙了，要比考阳泉一中有意思得多。更让老师气愤的是，在临近中考的前几个月里，李彦宏还利用课余时间跑到街上和别人下棋。为此，李彦宏招来了老师的一顿痛训斥：“眼看还有几个月就要中考了，你怎么还不抓紧时间好好复习呢？你看别的同学上课时学，下课时也学，你却还有心思跑去下棋，真不知道你是怎么想的！”当时李彦宏还特别不服气，心想：“上课时我认真学习，下课后还不能放松一下呀！”看到李彦宏不服气的样子，老师扔下一句话就走了：“像你这样的学生，永远都进不了重点高中的大门！”
听罢此话，李彦宏看着老师远去的背影，心里特别不是滋味，不服输的他当时就憋了一肚子气：“我一定要考上重点高中让你看看！”
后来，当李彦宏以优秀的成绩考上阳泉一中时（并且还是以全校第二名的成绩考进去的），这位老师感到很吃惊，当他第一眼看到录取通知书上有李彦宏的名字时，不禁擦了擦眼睛，怀疑是自己看错了。然而，更让他想不到的是，就是这位当年不爱学习的孩子，竟然用科技改变了中国的社会现状，成为了世界级的网络精英人物。
当年，李彦宏听到老师扔下的那句话，内心受到了极大的震撼，就抱定了一定要考上重点高中的决心，天天努力学习。他虽然表面上不慌不忙，可在背后却狠下功夫。教室里紧张的学习气氛不断地提醒着他，同学们的刻苦用功也时时激励着他。他知道，如果自己考不上重点高中，就不能像姐姐那样考上大学，而考不上大学就意味着自己再也走不出这个城镇，就会像父母那样，身着蓝色工作服，当一辈子工人。
想到这些，李彦宏的心里便有些沉重——他可不想当工人。面对这些压力，李彦宏的脸上再无往日的轻松与欢笑，取而代之的是一脸的沮丧与紧张。
李彦宏的三个姐姐都是从阳泉一中毕业的，看到弟弟这个样子，感觉有点可笑，于是她们说道：“考阳泉一中还用这个样子吗？用不着愁眉苦脸的，我们都是从那里出来的，这么看来你真是不行！”
老师之前的那句气话，再加上姐姐们的这句玩笑话，将李彦宏的能量彻底给激发出来了。他发誓，一定要用实力赢得精彩，从而改变大家对他的看法。而也正是这些话点燃了李彦宏的斗志，最终改变了李彦宏的命运。
在接下来的日子里，李彦宏从容而淡定，学习起来井然有序。他根据学科的不同制订了一套完整的学习计划，从复习到答题，都做得一丝不苟。除此之外，他还认真完成老师布置的作业，遇到难题，他就会认真细致地多次解答，直到完全掌握为止。他不求多，而是认真总结每一道题的错误，如此一来，如果再遇到类似的问题就不会再出错了。
正是有了这一步步努力的基础，李彦宏最终才能扫清障碍，金榜题名。他的考分位列学校总分第二名，且与第一名仅差0.1分，这个成绩使他顺利进入了重点学校——阳泉一中。
进入阳泉一中之后的李彦宏一下子成长了许多，玩已不再是他的最爱，因为他感觉到学习才是他最大的快乐。他明白，这所学校里的每一位学生都是冲着大学而来的，如果自己不努力，就会被淘汰出局。由于努力，他的成绩很优秀，并且文科和理科不相上下，然而这却为他以后选择学科增加了一点难度。
