缺乏意志力的孩子有各种各样的表现，它们通常也是家长非常头疼的问题。他们没有什么梦想，或者即使有也不明确、不强烈；他们做作业经常拖拉，过程中一会儿看电视，一会儿玩东西，遇到难题就退缩，没有钻研精神；上课时注意力不集中，时不时做小动作、搭讪同学，或者“身在曹营心在汉”；平时在生活中怕苦怕累，缺乏耐心，依赖心强，干什么事情容易半途而废；无论是学习和玩耍都缺少计划性、自主性、持续性，没有恒心和毅力，没有不达目的不罢休的心理；内心很脆弱，挨不得批评，受不得委屈……总体来说，孩子成绩不好，性格不佳，能力不强，甚至品德不良，都与缺乏意志力有关。
良好的意志品质，不是一夜之间突然在一个人身上产生的，而是从小开始，在家长的培养和引导下，一点点积累发展起来的。苏联时期的教育家苏霍姆林斯基曾这样对孩子们提出要求：“从童年起就要学会支配自己，命令自己，掌握自己，要迫使自己去做应该做的事情。”
培养孩子的意志力，要从培养孩子不断克服困难的意识和习惯开始。孩子从感知世界、学会生活开始，就会遇到各种各样的麻烦和困难，譬如走路跌倒、穿衣穿不进、自己喂饭送不进口等，这时家长不要包办代替，要鼓励孩子不断重复、不断练习。当孩子可以做某种事情，可以适当加大难度，并及时表扬他完成后的进步，这样可以让他获取在困难面前持续坚持的感觉和克服困难后获取的家长的爱和赏识。利益和情感的刺激始终是人类前行的驱动器。
当孩子年龄逐步增长，可以培养孩子的恒心和毅力。从某种意义上说，毅力是意志力的孪生姊妹，抓好了一方，就是对另一方的促进。
要尊重孩子的主体地位，培养他独立自主的个性和意识。不要对孩子管得过宽过细过严，不要什么事情都帮助孩子、干涉孩子。要尊重孩子的人格，让他觉得他是家庭独立的一员，而不是事事听命于家长的附属品。要逐步让孩子学会自己管理自己，包括日常起居、钱财管理、学习安排、整理书包等都要让孩子独立去做。要尊重孩子的想法，目标和计划最好能和孩子共同商量制订，只要有可能就服从孩子的决策、安排。要知道，意志力只会诞生于一个拥有独立自主个性的生命。
当孩子长大到10岁左右，就应该告诉孩子培养坚强意志力的道理。引导他树立人生的目标和理想，树立为理想奋斗的信念，并且为了实现目标矢志不移，坚持不懈，在困难面前不屈不挠，永不退缩。同时也要告诉他培养坚强意志力的方法。
体育锻炼是培养孩子意志力的重要途径，家长们应当多多采用。当大量体力被消耗、人的体能难以支撑的时候，正是考验人的意志力的时候，也是培养意志力的时候。汗水和咬牙的坚持，是浇灌意志之树的重要养料。毛泽东以在冬天洗冷水浴的方式来锤炼意志力，而书法家庞中华则以跑步来培养意志力。家长们要想方设法，在保证安全的前提下，引导、鼓励、要求孩子参加体育项目的训练或竞技，并且在其中坚持、坚持、再坚持，突破、突破、再突破。不断的坚持和突破，会使孩子在身体上和意志上都变得无比坚强。
要特别注重培养孩子的自我控制能力。它是意志力的重要内容或表现。它使孩子朝着自己确定的目标走，克制不恰当的愿望和行为，约束影响目标实现的种种情绪和行动。2008年湖南高考高分考生、长郡中学学生康弘波在高中时对武侠小说的阅读和写作上了瘾，但是为了考上好大学，他硬是克制住了自己的这个爱好，他说：“我知道我自己要什么，我要一个更高的平台，我一定要考北京大学，所以对有很大瘾的武侠小说，我还是戒掉了。”
发展心理学中有这样一个经典实验：实验人员给一些四岁小孩子每人一颗非常好吃的奶糖，同时告诉孩子们可以马上吃糖，不过如果马上吃，就只能吃一颗；如果等20分钟再吃，就能吃两颗。结果，有些孩子急不可耐，马上把糖吃掉了；另一些孩子却能够等待。他们为了使自己耐住性子，有的闭上了眼睛不看糖，有的头枕双臂躺在床上，有的自言自语，有的唱歌，有的甚至睡着了。之后他们如愿以偿地吃到了两颗糖。实验人员又对这些孩子进行了追踪调查，结果发现，在14岁时那些晚吃糖的孩子的语文和数学成绩比那些早吃糖的孩子的成绩平均高出了20分；当这些孩子进入工作岗位后，那些晚吃糖的孩子意志更坚强，更经得起困难和挫折，也更容易取得成功。这个实验证明，一个人承受延迟满足的能力越强，就越容易取得成功。为了培养孩子的自我控制能力，家长们可以开展类似的尝试以锻炼孩子。譬如对喜欢看电视的孩子规定：如果每周看电视的时间减少两小时，就可以获得某种奖赏。要帮助孩子学会控制自己的心理和情绪，学会自我引导和激励。要培养孩子忍受孤寂、做自己不愿做但又必须做的事、吃苦耐劳、跟自己作斗争的习惯和能力，就像孟子所说的“行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能”。
在女儿的成长路上，培养她的意志力（包括毅力）是我长期努力的目标重点。从与她玩玩具开始，就着力培养她坚持的习惯和吃苦耐劳的能力。我记得在她小时候玩积木时这样跟她逐步加大的难度：要她学着我的样，由组合两个塑料“积木”到组合三个、四个、五个。在她四五岁时，教她在舞蹈班的训练中勇于坚持吃苦，让她跟我进行晨跑锻炼，鼓励她在小型体育锻炼中（如吊单杠）不断突破自己，经常跟她重复这样的话语以进行心理暗示：干什么事要努力地做、坚持地做，不要轻言放弃，不要半途而废。上学后提醒她上课不要胡思乱想，要紧跟老师，保持注意力。我也以我的一些行为来给她树立榜样，例如我坚持晨跑、并且在之后洗冷水澡，哪怕是寒冬。我还引导她通过喊口号来强化信念，培养意志。
青春期是一个人意志培养、训练的重要时期，我加大了关于意志力教育的比重。我曾将北京奥运歌词“有梦想谁都了不起，有勇气就会有奇迹”粘贴在她书房，引导她敢于树立理想；也将法国思想家圣西门培养意志力的例子告诉她：圣西门立志做一番伟大的事业，他每天命令自己的仆人用这样的话叫醒他：“起来吧，伯爵，伟大的事业在等待着您！”在我跟她写小纸条开展教育的方式中，至少有10次提到“意志力”，如：“培养自己的自我控制能力太重要了。既要控制去学会放松，以更好地提高效率，又要及时从放松中收回……”、“拿出勇气和坚强的意志去和问题斗争”、“迫使自己运动，让自己在机体、神经的锻炼中获得阳光的心态、敏捷的思维、坚强的意志”、“如果没有意志力的作用，一切旧习惯、坏习惯的改变都会是一句空话”、“不要让意志力沉睡”；在给她的最后一封约4500字的信件中也着重阐述意志力；我还鼓励她写励志日记，让她经常进行与自己进行心灵的对话，不断约束、反思、总结、勉励自己，使她的意志力不断得到加强。
飞鸿掠过，雪地留痕。在女儿离家赴学的日子，我不时在夜晚默然灯下，打开女儿的励志日记，一股奋斗的气息顿然弥漫整个房间。同时，一种由衷的佩服和欣慰在我心中荡漾。
