我见到那大夫的时候，发现他是个慈祥的老头儿，一看就知道是个好人。我说明来意，我和我哥哥昨天下午上西班牙岛上去打猎，在那儿发现一个木排，就在上面过夜。到了半夜，一定是在他无意识的时候一脚踢动了枪的扳机，枪走火打中了他的腿。我们请他到那儿去给他处理一下，不要多问，也不要对外声张，因为我们想在今天晚上回家去，给家人一个惊喜。
“你父母是谁？”他问道。“那边费尔普斯家的。”
“哦。”他说。没过多久，他说：“你说他是怎么受伤的？”
“他做了个梦，”我说，“结果不小心对自己开了一枪。”
“这梦真离奇。”他说。于是他点上手提灯，挎上褡裢，我们就出发了。可他来到小船前，就摇了摇头，说是这船坐一个人还行，可是坐两个人恐怕承载不起。我就说：
“啊，你无需担心，先生，我们三个坐在上面都很安全。”
“哪里的三个？”
“没错，我和锡德，还有——还有——我是说，还有那些枪。”
“噢。”他说。但是他把脚踏在船边上，把船晃了晃，摇着头说，得找个更大的船。可是其它的船都被拴起来了，还上了锁。他就坐上我的小船，叫我在原地等他，或者我可以在附近再寻找大船，要是我愿意，就回家去告诉家人做好大吃一惊的准备。可我说我不去。我就告诉他找到那个木排的方法，他就划着走了。
不久，我想出了个主意。我心想，如果他没在很短的时间里就把那条腿治好，那可怎么办呢？要是他需要三四天才能治好，我们该怎么办？就呆在此地，等他把消息告诉其他人？那可不行，我知道该如何处理。我要在这儿等着，如果他回来说还得去看，我就跟他一起去，哪怕是游泳过去也无所谓，我们就把他绑起来，不放他走，然后把木排漂到下游去。等他给汤姆治好伤，我们就把他该得的钱给他，要不就把我们的钱都奉送给他，然后送他离开。
后来，我就钻进一个圆木堆里去睡觉，一觉醒来，天已大亮啦！我赶紧跑出去，到了大夫家，可他们告诉我说，他昨晚出诊还没回来。我心里揣测，看来汤姆伤得很重，我得想方设法赶快回那个沙洲上去。我掉头就跑，拐过一个弯子以后，险些撞在姨夫的肚子上！他说：
“嘿，汤姆！一整宿上哪儿呆着了，你这个鬼精灵？”“我没去其它地方，”我说，“只是在找那个逃跑的黑人——我和锡德一起找的。”“唉呀，你们上哪儿去找来着？”他问，“你们姨妈可担心你们啦。”“她无需那样，”我说，“因为我们都安然无恙。我们跟在那些人和那群狗后面，可他们比我们跑得快，我们掉队了。可是我们听见河里有他们的声音，就找了条小船，随着声音跟去，可是根本没看见他们。后来我们逆水划着小船直到筋疲力尽了才把船停下拴在岸边，睡了觉，一个小时前才醒来。我们划到这附近来打听消息，锡德上邮局去打听，我就跑到这儿来找点填肚子的，完了我们就回家。”
于是我和姨夫上邮局去找“锡德”；可是他压根不在那儿，我们当然找不着，老先生在邮局收到一封信，我们又多待了一阵，还不见锡德踪影，老头就说，咱们回去吧，等锡德玩累了他会步行回家，或者划着船回家的。可我们要坐马车回去。我希望他让我呆在此地等锡德，可他没答应，我必须跟他回去，好让萨莉姨妈放心。
我们回到家之后，萨莉姨妈见了我高兴得不知是笑是哭，把我抱在怀里揍了我几下，其实根本就不疼。她说，等锡德回来了，也得挨她一顿揍。
屋子里满是农民和他们的家人，都是给请来吃午饭的。人们吵闹不休，那种混乱场面实在是少见。霍奇基斯老太太话最多，她老是喋喋不休：
“嗨，费尔普斯夫人，我把那个小屋翻了个底朝天，我看那个黑人一定是不正常了。我跟达姆瑞尔大嫂就是这么说的，对吧，达姆瑞尔大嫂？我说，他发了疯，我以前就是这么说的。你们都听见我的话吗，他发了疯。我说，里面的一切全是他发疯的证明，我说。看看那扇磨盘吧，要是你认定那上面的话是正常的，谁能相信呀，我说。这儿谁的心碎了呀，什么人在这儿熬了三十七年呀，都说的什么呀，还有路易什么人的私生子，完全不着边际。他彻头彻尾是个疯子，我说。我当初就是这么说的，后来我也这么说，最后我还这么说——那个黑人发了疯——疯得不轻，我说。”
“你看看那个用破布条做的绳梯吧，霍奇基斯嫂子，”达姆瑞尔老太太说，“我的主呀，他打算干什么……”
“我不久前跟厄特巴克嫂子就是这么说的，你问她，她就会承认的。她说，你瞧那个破布条做的绳梯，她说；我说，就是呀，你瞧瞧那玩意儿，我说，他要那东西到底要干什么？我说。她就说啦，霍奇基斯嫂子，她说……”
“可他们到底是如何把那块磨盘搬到屋里去的？那个洞又是出自谁之手？还有谁……”
“彭罗德大哥，我和你问的一模一样！我刚才——请你把果酱碟子递给我——我不久前还跟邓洛普大嫂谈论这件事，他们究竟怎么把那扇磨盘搬进去的呀，我说。还没人帮忙，你知道吗——没人帮忙！这的确稀奇呢。怎么说我也无法相信，我说，照我看，有不少人帮忙的，我说。另外，我说……”
“你说有十几个人！——四十个人恐怕都做不到。就说那把用刀子磨成的锯子吧，那得费多大力气呀。再说那条用这种锯子锯断的床腿子吧，至少得要六个男人干上七八天的。还有那用干草填起来放在床上的那个假黑人。还有……”
“你这话很有道理，海托华老兄！我跟费尔普斯老兄说过同样的话，我是亲口对他这么说的。你认为呢，霍奇基斯嫂子，想想看，费尔普斯老兄，你琢磨琢磨，那条床腿就那样被锯断。他就说啦，你说呢？我说，我看反正床腿子他不会自己断，肯定是有人锯的，我就是这么认为的。信不信由你，也许不算数，我说，可这就是我的看法。要是谁能说得更好，那就说出来听听。我就说这么多啦。我跟邓洛普大嫂说，我说……”
“嗨，我的妈呀，费尔普斯嫂子，那屋里这一个月以来很可能是每天都挤满了黑人，不这样的话哪能干得了那么多的事情！瞧瞧那件衬衫，上面密密麻麻写满了稀奇古怪的非洲字儿，还是用血写的！肯定是有很多黑人不停地写。如果有人能把那些字念给我听，我宁愿出两块钱。至于写那些字的黑奴，我可真想把它们抓来，狠狠揍他们一顿……”
“你说不只他一人，马普尔斯老兄！好嘛，要是你前几天到这里来呆上一会儿，我保证你会这么说的。他们可是顺手牵羊把所有东西都偷走啦。你要知道，我们可是一直小心盯着的。那件衬衣就是他们从晾衣绳上偷走的！还有他们扯烂了做绳梯的那条床单，他们偷走又送回来，然后又偷走，不知道折腾了多少来回；他们还偷面粉、蜡烛、蜡烛台、勺子、古旧的长柄暖盆，偷的东西不下几千件，我都数不清楚了。噢，还有我那件花裙子。我刚才告诉过你的，我和赛拉斯、锡德、汤姆，轮流看守，从没缺过人，结果我们没发现他们任何蛛丝马迹，没看见他们的影子，也没听见他们一点儿动静。结果，你看哪，他们就在我们的眼皮底下耍弄了我们，还不光是耍弄我们，连那伙从印地安保留区来的强盗也被戏弄了。他们把那个黑人毫无阻拦就弄走啦，后面还有十六个人和二十二条狗对他们紧追不舍呢！这可是闻所未闻的怪事。嗨，就是幽灵也无法干得更巧妙，更俏皮啦。我看他们就是些幽灵——因为大家都知道我们那些狗，都再优秀不过了，可它们居然没闻出他们的气味！你要是能说出个原由，就给我解释解释！你们谁能告诉我！”
“哎呀，这可真是不亚于……”
“我的天呀，我还没……”“我的妈呀，我可办不到……”“何止是些撬门入室的贼，还是些……”“好我的主呀，我可没胆量住在这么个……”“岂止是不敢住！我吓得不轻，里奇微太太，没胆量上床睡觉，没胆量起床下地，躺着也怕，坐着也怕。他们要偷，弄不好连……唉，我的老天呀，昨晚半夜的时候，你真不知道我有多胆战心惊。我真害怕他们会把我们家的人也偷走几个！我当时真有这样的担心，我都给吓蒙啦。现在光天化日下说起来怪好笑的，可我当时想，我的两个可怜的孩子还在楼上那间孤房里睡觉呢，我实在怕得要命，就悄悄爬上楼去，把他们都反锁在里面了！真的。我看所有人都会如此。因为，你们可以想象，一旦吓成那个样子，心里就越来越忐忑不安，脑子也就不清醒了，不由得就瞎猜测起来。我就这么想，我如果还是孩子，一个人睡在楼上，门又没上锁，心里会……”说到这儿，她停住了，显出不解的神气，慢慢把头扭过来，她目不转睛地看着我，我赶紧起身，溜出去了。
我心里琢磨着，我得上外面走走，编一套说词解释今天早上为什么不在屋子里。所以我就出去了。可我只敢在附近，要不她就会叫人把我找回去。客人们将近傍晚才散，人们都走了，然后我才回屋，告诉她说，晚上的各种声响把我和“锡德”吵醒后，一拉门，门打不开，可我们都想去看一个究竟，所以就顺着避雷线爬下楼，我们俩都受了点皮外伤，还说，我们再也不想那样做了。然后我就把告诉赛拉斯姨夫的话对她重复了一遍。她就说，她原谅我们，还说，男孩子就是这样，不能指望他们表现太好，在她眼里，男孩子们都是坏蛋。只要没有伤筋动骨，她就为我们活着，没把我们给扔下谢天谢地，用不着为过去的事情耿耿于怀。所以，她就吻了吻我，拍了拍我的脑袋，然后突然想起什么心事来了，之后，她一下子跳起来说：
“唉呀，我的上帝，天都要黑了，锡德怎么还不回来！那孩子出了什么事？”
我一看机会来了，就马上说：“我现在到镇子上去，把他找回来。”
“不，你不能走，”她说，“你必须留下，一次丢一个还不够呀。要是他晚饭时候还不回来，就让你姨夫去。”
结果，他晚饭的时候没回来，所以姨夫吃完饭就出去找了。
他十点多钟才回来，有点紧张，他根本没找到汤姆。萨莉姨妈可真慌了。可是赛拉斯姨夫说，不用着急，男孩子就是男孩子，明天他就回来了，什么事也没有。所以，她应该放心。可她说，无论如何，她要坐着等他一会儿，还要让灯点着，好让他明白。
当我上楼去睡觉的时候，她点燃一支蜡烛，陪我一起上去，帮我盖上被子，就像亲妈一样照顾我，让我觉得不好意思，不敢正眼看她啦。她坐在我床前，跟我说了许多话，她说锡德很聪明，她嘴里不停地说着他，总是问我他可能会出现什么坏状况。她担心地说，他这会儿可能已经躺在什么地方，处于困境，可她现在却无能为力，她说着眼泪就啪嗒啪嗒流下来了，我就安慰她说，锡德没事的，明天一定就会来了。她就用力握着我的手，要不就亲亲我，要我不停地那么说，因为她听了心里得到了安慰。她低着头盯着我的眼睛，表情那么温和，说：
“门从此一直开着，汤姆，那儿就是窗户，可是你不能再淘气啦，行吗？你不要再离家出走，好吗？替我想想吧。”
上帝知道我想走，想走得要命哪，我要看看汤姆是否安全，我实在想走。可是她这个样子，我又不得不留下。
我脑子里不断出现她和汤姆影子，所以根本睡不着。我顺着避雷线跑下去两回，走在夜色里，绕到前面，看见那支蜡烛还在燃着，她坐在灯下，两眼呆呆地望着大路，眼睛里充满了泪水。我真想能帮她做些事，可我实在无能为力，心里发誓，以后听话不惹她生气啦。第三次我顺着避雷线溜下去的时候，天已蒙蒙亮，可她还在那儿坐着，那支蜡烛即将燃完了，她头发灰白脑袋靠在手上，睡着了。
