“当时我们怎能想得到要这样做呢？”赫伯特答道，“那时，我们并不知道艾尔通的来历，也不知道以后会有人来接他。可是等到我们都知道了的时候，季节已经太晚了，无法再去塔波岛了。”
“是的，”赛勒斯·史密斯回答说，“太晚了，只好把这件事搁到明年春天了。”
“可是，万一那苏格兰游船在开春前来呢？”潘克洛夫说。
“这个不会的，”工程师答道，“格勒那旺爵士不会在寒冬到这么偏远的海区来冒险的。要么自艾尔通来到我们这里，也就是五个月以来，格勒那旺爵士已经去过塔波岛，而且已经离开了；要么他只会迟些时候才来。所以，10月份春天明媚的时候，我们去塔波岛并在那里留一张通知还来得及。”
“得承认，”纳布说，“万一‘邓肯号’在这几个月来就曾经来过这一带海域，那可真够倒霉了！”
“我想它还没来过，”赛勒斯·史密斯答道，“我相信上帝是不会夺走这个留给我们的机会的！”
“我认为，”记者指出，“不管怎样，当我们再返回塔波岛时，就一定会心中有数了。因为要是苏格兰人已经去过那里的话，他们必然要留下痕迹的。”
“这是肯定的，”工程师答道，“所以，朋友们，既然我们有这次回国的机会，那就耐心地等待吧。万一机会已经错过，到那时我们再研究今后该怎么办吧。”
于是，事情就这样决定了，这以后，他们就继续忙碌着日常的工作，准备第三次在“花岗石宫”过冬。
可是，对海岛沿岸的整体勘探还没有做完，移殖民们对西部和北部沿海，从瀑布河入海口到颌骨角，以及凹进它们之间那条形如鲨鱼的下颌这些地方，仅有着一个不完整的了解。这样，他们决定赶在坏天气之前，用小船做一次环岛航行。
这项航行计划是那位水手先提出来的，赛勒斯·史密斯对此完全赞同，因为他想亲自看看他领地上的那整部分地区。
赛勒斯·史密斯把这一计划随后通知了艾尔通，并建议他也参加。但艾尔通更情愿留在岛上，于是，大伙决定，在伙伴们外出期间，艾尔通住到“花岗石宫”来，由杰普“老爷”和他作伴。艾尔通对此没有提出任何反对意见。
出发的日期选定在4月16日，在此之前他们往“乘风破浪号”船里装足了各种供给。到了这天早晨，所有的移殖民们带着托普上了船。这时一阵和风从西南方向吹过来，“乘风破浪号”于是斜兜着风离开了气球港，朝着爬虫地岬开去。海岛的周长计有90海里，而从气球港到爬虫地岬之间的南海岸就占了20来海里的海岸线。从那里出来，因为风向完全是逆向，所以在这20海里内必须尽量靠边行驶。
在随后几乎一整天的航行中，“乘风破浪号”船只都是在顶着潮艰难地行进，因此当绕过了爬虫地岬时，夜幕就已经降临了。这时在工程师的建议下，他们就把船停泊在了一个靠近陆地的海角下。随后就是生火做饭，在吃过以后疲乏的他们就都躺倒在船的甲板上去睡觉了。
第二天，4月17日，天一破晓，潘克洛夫就开船了。这时是满后侧风和左舷风，船可以很贴近西海岸行驶。
一路上驶过了这一带移殖民们很是熟悉的海岸后，将近中午时分，“乘风破浪号”船到达了瀑布河河口。这河的右岸上长着一些树木，但比较稀疏。可是在3海里以外，富兰克林山脉的西边分支，干旱的山脊逐渐伸延到海边，在山脉分支之间，只长着一簇簇孤零零的树丛。
这一带海滨的南部和北部形成了极其明显的对照！
一边是树木茂盛，郁郁葱葱；另一边却荒凉贫瘠，崎岖不平！“乘风破浪号”从这一带延伸了半海里的海岸驶过。可以很清楚地看到，这一带海岸都是由一些大小不等的石块构成。这些石块高度从20英尺到300英尺不等，而且形状各异，圆柱形的像塔楼，棱柱形的像钟楼，角锥形的像方塔，圆锥形的像工厂的烟囱。可以说即使是北冰洋的浮冰也不会比这里塑造得更加陆离古怪！在这边，一座座桥从这一块岩石飞架到那一块岩石；在那边，一块块拱石砌成了一座深不见底的教堂大殿；在这处地方，是一座座拱穹宏伟壮观的巨大洞窟；在那处地方，拥挤着一排排真正的石柱、尖塔和尖穹，任何的哥特式教堂都没法与之媲美。那大自然的鬼斧神工，比人想像的要丰富得多，把这一带近十海里的海岸描述得雄伟壮丽。
赛勒斯·史密斯和他的同伴们都惊愕万分地看着这一切。可是，正当他们都沉默无言地这样站着时，猛然听到托普却局促不安地吠了几声，在玄武岩的峭壁间回荡起一连串的回音。工程师注意到这几声吠叫有些怪异，和这狗在“花岗石宫”井台边的吠叫毫无二致。
“向岸边靠近。”他马上这样说。
于是，“乘风破浪号”船就贴着海岸的岩石行驶。
说不定这一带有着某个值得勘探的洞穴呢？但赛勒斯·史密斯没有任何发现，这里既没有一处岩洞，也没一条可供某种生物藏身的缝隙，因为石壁的下部正浸在大海的激浪中。过了一会儿，托普不叫了，于是小船又开回距离海岸几链远的地方。
在海岛的西北部，海岸上变得平坦而又多沙。几棵稀稀疏疏的树长在那片低洼的沼泽地上，而且，此时数不清的水禽使这里显得生机勃勃，与另一边荒凉沉寂的情景形成了鲜明的对比。
是夜，“乘风破浪号”船停靠在了海岛北边一处稍微凹进去的海岸边。这一夜平平静静地过去了，甚至连风也停息了下来，直至拂晓显出几丝朦胧的曙光，风才又起了。
由于靠岸方便，早晨天亮以后，移民地的打猎老手——赫伯特和吉丁·史佩莱——到岸上兜了两个小时，然后带着几大串野鸭和沙雉回来。托普由于工作热忱和机灵，表现得很出色，因之一只猎物也没有丢失。
上午8点钟，“乘风破浪号”船又起锚了。由于正好赶上顺风，而且风力逐渐趋强，船只朝着北颌骨角快速地驶去。
“尽管这样，”潘克洛夫这时说，“我看还会刮几阵西风的。昨天太阳西下时，天边上一片彤红，而且，今天早上又出现了‘猫尾云’，这不是个好兆头。”
猫尾云是散落在天顶的细长卷形云，看上去似一团团轻飘飘的棉絮，其出现一般预示着天气要发生突变。
“那么，”赛勒斯·史密斯说，“挂上所有能挂上的帆，赶到鲨鱼湾去避风。我想‘乘风破浪号’在那里会安全的。”
“对极了，”潘克洛夫回答说，“再说，北岸都是些没有什么看头的沙丘。”
“在那个值得细致勘探的海湾里呆上一夜，再搭上明天一整天，我都不会厌烦的。”工程师补充道。
“不管我们愿意不愿意，都得到那里去，”潘克洛夫答道，“现在西边的天色已经开始变黑了，瞧，云积得多厚哪！”
“潘克洛夫，”赛勒斯·史密斯说，“好好驾驶吧，我们信得过你。”
“现在几点了？”潘克洛夫随后问。“10点。”吉丁·史佩莱答道。
“还要走多远才能到那个海角呢，赛勒斯先生？”“大约15海里。”工程师回答。“这要两个半小时，”水手于是说，“我们将在午夜和1点之间穿过海角。糟糕，那时正好赶上退潮，海水要从海湾里往外流，因此，我担心风向和海流都对我们不利，使船难以驶进海湾里。”
“而且今天是满月，”赫伯特指出，“4月份的潮水是很猛的。”
“要是这样，潘克洛夫，”赛勒斯·史密斯问，“能不能在海角尖端抛锚呢？”
“天气要变糟了，还能靠近陆地抛锚！”潘克洛夫失声喊道，“赛勒斯先生，您是怎么想的啊？那样不是把自己就搁浅在了岸上！”
“那您打算怎么办？”“就把船停在海面上，直到涨潮，也就是说到晚上7点，那时候，要是天还有点儿光，我就尽量把船开进湾里去。要不然，我们就整个晚上呆在海面上，到了明天日出时再进去。”
“我跟您说过了，潘克洛夫，我们信得过您。”赛勒斯·史密斯答道。
“唉！”潘克洛夫道，“要是这岸上有一盏灯塔就好了！”
“是啊，”赫伯特答道，“这一次，可没有一位乐于助人的工程师给我们点火引航了！”
“瞧，是哦，亲爱的赛勒斯，”吉丁·史佩莱说，“我们还没向您道谢呢。可是说实在的，要是没有那簇火光，我们就根本到不了……”
“一簇火光？”听了记者的话，赛勒斯·史密斯不禁很是惊讶地问。
“赛勒斯先生，我们指的是……”潘克洛夫接口答道，“在我们返回海岛的前几个小时，正在‘乘风破浪号’上束手无策，如果不是您有先见之明，夜上在眺望岗上点燃了一堆火，我们可就要开到别的地方去了。”
“哦，哦……好在我提前就想到了这一点！”工程师回答道。
“可这一次，”水手补充道，“除非艾尔通想到这一点，不然就没人为我们再做这桩事了！”
“不！没有人了！”赛勒斯·史密斯答道。但是在过了几分钟后，当工程师单独和记者站在船头时，他凑到记者的耳朵边这样说：“史佩莱，有一件事是可以绝对肯定的，就是10月19日至20日的夜晚，我既没有在眺望岗上，也没有在任何别的地方点燃过火堆！”
海上过夜——鲨鱼湾——秘密——准备过冬——早到的坏季节——严寒——室内的活儿——六个月后——一张底片——意外事件时间不长，事情就正如潘克洛夫预料的那样发生了。风越刮越大，不久，和风变成了暴风，也就是说，达到了每小时40至45海里的速度。在这样的情况下，任何在海上行驶的船都不得不放下顶桅，紧收风帆。此时，由于“乘风破浪号”船到达海湾附近时是下午6点钟左右，加上在这时正好是退潮，船根本没办法开进去。这样，只好就呆在海面上了。潘克洛夫于是把三角帆升到主桅上作为暴风帆，然后把船头朝着陆地，这样先等待着。
极其幸运的是，虽然风吹得很猛，但因为有陆地作为屏障，海面上的海涛并不很是汹涌。这样，大家也就不必担心会掀起危及到小船安全的浪涛。但是，大股的海水不停地涌到了甲板上，要是嵌板承受不住，就会损坏船只的，潘克洛夫作为一名精干的水手，早就做好了防备万一的准备。当然！他对他的小船信心十足，但他也是稍带几分焦急地在等待着天亮。
这一夜里，赛勒斯·史密斯和吉丁·史佩莱没有得到机会再凑到一起说话。但是，工程师告诉记者的那句话，的确值得他们再一次探讨那股似乎笼罩在岛上的神秘的力量。吉丁·史佩莱不断地思索着这件新发生的无法解释的事件，即岛上海滨出现火光一事。他们的确是看到了那堆火！他的那两个同船们伙伴也和他一样看到了！在那个昏黑的夜晚，那堆火使他们辨清了海岛的位置，而他们都深信那是工程师点燃的，但是现在，赛勒斯·史密斯完全一口咬定他没有做过那件事！
这位记者决定等“乘风破浪号”返航后，再来谈这件事，同时催促赛勒斯·史密斯让同伴们了解这一串怪事。也许到了那时，大伙会一致决定对林肯岛的所有地区做一次彻底的调查呢。
不管怎么样，这天晚上，在这构成海湾入口处的海岸上，却没有一丝的火光。小船整夜停泊在海面上。
当第二天曙光初露时，风稍稍地平息了，并且转了两个向位，这使潘克洛夫能够更容易地通过海湾狭窄的入口。早上将近7点钟，“乘风破浪号”船调头对着北颌骨角，小心翼翼地驶进水道中，在那片被离奇古怪的熔岸石壁包围着的水域上冒险前进。
“瞧，”潘克洛夫说，“这处海区可是一个绝好的抛锚地，几只舰队都完全能在这里随意地调头！”
“令人感到吃惊的是，”赛勒斯·史密斯指出，“这个海湾是由火山爆发喷出的岩浆凝结而成的，结果它四周的海岸就完全被庇护起来，看来即使遇上最强烈的风暴，这里的海水也会像湖水一样地平静。”
“毫无疑问，”水手接着说，“因为风只能从两个海角间的狭窄通道吹进来，而且，北面的海角还挡住了南面的海角，狂风要吹进来几乎是不可能的。说真的，‘乘风破浪号’在这里就是停泊上整整一年，它的锚也不会松动！”
