经过近8年的前期准备工作，我国大陆第一条大断面海底隧道——厦门翔安海底隧道于2005年9月正式动工。它是厦门第三条对外出岛通道，兼具公路和城市道路双重功能，它不仅是厦门市交通干线路网规划的重要组成部分，同时也是厦门环东海域地区发展的重要通道。它的建成将实现岛外最后一个区与本岛中心区紧密相连，两地间由此缩短50千米的路程，原来走一趟可能要花费2个小时，而翔安海底隧道建成后只需要15分钟左右。
翔安隧道连同两端连接线工程，总投资约为32.8亿元，是本世纪以来厦门最大的基础设施建设项目，整个工期历时4年多，并于2009年11月5日全线贯通。
翔安隧道是一项规模宏大的跨海工程，它不仅是连接厦门市岛和翔安区陆地的重要通道，也是厦门市第三条进出口通道。这项工程主要包括跨五通互通、跨海翔安隧道和西滨互通三部分工程。线路总长度为8.695千米，海底隧道全长6.05千米，其中海域部分4.2千米，为双向6车道双洞海底隧道，采用三孔隧道形式穿越海域，两侧为行车主洞，中间一孔为服务隧道。隧道沿线设通风竖井两道，共有5处车行横洞，12处人行横洞，翔安西滨侧设收费、服务、管理区。隧道采用钻爆暗挖法修建，不仅是中国大陆第一座大断面海底隧道，也是目前世界断面最大的海底隧道，其中中铁十八局厦门项目部承建的翔安隧道A2标段隧道全长3.141千米，总投资3.24亿。
尽管翔安隧道长度不长，但它不仅是中国第一条由内地专家自行设计的海底隧道，是中国大陆第一条海底隧道，而且还是第一条采用钻爆法施工的海底隧道。
