当他还是个孩子的时候，就曾梦想住在一所有门廊和花园的大房子里，房子前面还有两尊圣伯纳的雕像；娶一位身材修长、善良美丽的姑娘，她有着乌黑的长发和碧蓝的眼睛，还会弹奏美妙的吉他；有三个健壮的儿子，在他们长大之后，一个是杰出的科学家，一个是参议员，最小的儿子要成为橄榄球运动员；而他自己则要成为一名探险家，还要拥有一辆红色的法拉利赛车，而且不必为生活奔波劳累。
可是有一天，在玩橄榄球时，他的膝盖受了伤，从此他再也不能登山，不能爬树，不能到海上去航行。于是，他开始研究市场销售，并且成为了一名医药推销商。
他和一位漂亮善良的姑娘结了婚，她的确有乌黑的长发，不过却身材矮小，而且眼睛是棕色的，她不会弹吉他甚至也不会唱歌，却能做美味的中国菜。她画的花鸟更是栩栩如生。
他住在一幢很高的楼房里，在这儿可以俯瞰蔚蓝的大海和城市的夜景，但是他根本无法在家里摆放两尊圣伯纳的雕像，所以只好养了一只惹人喜爱的小猫。
他有三个非常漂亮的女儿，但最可爱的幼女只能坐在轮椅上。他的女儿们都很爱他，却不喜欢和他一起玩橄榄球。为了使生活过得舒适，他挣了很多钱，却没能开上红色的法拉利赛车。
一天早晨他醒来后，又回忆起了往日的梦境。“我真是太不幸了。”他对他最要好的朋友说。
“为什么？”朋友问。“因为我的妻子和梦想中的不一样。”“你的妻子漂亮贤惠，还能做美味的菜肴。”朋友安慰道。听了这话，他不以为然。“我真是太伤心了。”有一天他对妻子说。“为什么？”妻子问。“我曾梦想住在一所有门廊和花园的大房子里，但现在却住进了47层高的公寓。”“可我们的房间很舒适啊，而且还能看见大海。我们生活在爱情与欢乐中，还有三个漂亮的孩子。”妻子说。但他却听不进去。
“我简直太不幸了。”他对他的会计说。“怎么回事？”会计问。
“因为我曾梦想自己开着一辆红色的法拉利赛车，而且绝不会有生活负担。可是现在，我却要乘公共汽车，有时还要为挣钱而工作。”
“可你却衣着华丽，饮食讲究，而且还能去欧洲旅行。”但是，他对会计的话依旧无动于衷。“我的确太不幸了。”他对他的牧师说。“为什么？”牧师问。“因为我曾梦想有三个儿子，可我却有了三个女儿，最小的那个甚至不能走路。”“但你的女儿既聪明又漂亮，她们都爱你。”牧师安慰道。
可他却同样听不进去。终于，极度的悲伤使他病倒了。
一天夜里，他梦见自己对上帝说：“小时候，你曾答应满足我的所有要求，你还记得吗？”“那是一个美好的梦。”“可你为什么没有把那些赐予我？”
上帝回答：“因为我想用那些你没有梦见的东西来使你感到惊奇。我已经赐予你一个美丽善良的妻子、一个体面的职业、一个好的住所，还有三个可爱的女儿。这些的确都是最美好的……”
“可是，你并没把我真正想要得到的赐给我。”“但我想，你会把我所真正希望得到的给予我。”上帝说。
“你需要什么？”他从未想过上帝要得到什么。“我要你愉快地接受我的恩赐。”这一夜，他躺在黑暗中进行思考，并终于决定重新再做一个梦。他希望梦见往昔的时光以及他已经得到的一切。
他康复了，幸福地生活在位于47层的家中。他喜欢孩子们的美妙声音，喜欢妻子那深棕色的眼睛与精美的花鸟画。傍晚，他在窗前凝望着大海，心满意足地观赏着城市的夜景。从此，他的生活充满了阳光。
