对不起、对不起，大爷，俺一着急，这开门的劲头用大发啦！老魁说。老魁身后跟着民兵连长、张婶等人。
你们是什么人？！大爷厉声问。
这是俺们王家湾村村长，俺是民兵连长。
大爷，她是俺们村人，她刚从精神病院里跑出来，可把俺们急坏了！终于找到她了！老魁说。丫丫，别闹了，咱回家，回家啊！
大爷，俺不是精神病……丫丫气得嘴唇直打颤。
还不快扶丫丫上车？！村长对民兵连长和张婶下命令。
二人“嗯嗯”应着，一人一只胳臂“搀着”丫丫，往门外推。上车后，张婶使劲儿地拧了把丫丫的胳膊，气急败坏地骂道——
小骚货，还相亲去哩？！相到县政府里来啦？！
老魁点头哈腰地从传达室退出来，转过身，三步并做两步地钻进了吉普车。
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秋天转眼就过去了，天气渐渐地冷了起来。
刚一上冻，村委会换届就开始了。虽说离投票的日子还有十几天，但是气氛已经不寻常了。拉票之争已经白热化了。前几天，村里已经选出了党支部书记，老魁当选了。但是，县里提倡一肩挑，如果老魁在接下来的村主任选举中不能胜出，就得服从组织“安排”，辞去书记职务，只能象征性地当个副书记。
王家湾是个小村，竞选村主任职务的人只有两个：老魁和石头。究竟谁能当上村长（村民总习惯于把村主任称为村长），谁能在十几天后的投票上胜出，村里也是众说纷纭，莫衷一是。对双方来说，形势都很严峻，情况都很复杂。下死决心支持各自一方的人屈指可数，大部分是中间派，游移分子，需要反复做工作。今儿个还答应投你一票呢，明天就不一定了。有变数。变数还不小。造成变数或者变量的就是对方的游说和拉拢。都不是吃素的。都有道道儿。也都有道理。当然，投谁不投谁都是村民自个儿的权利，就看关键时刻了。
在泉灵和丫丫的帮助下，石头声名鹊起，呼声不小。要是能赢得村主任的职务，那么，村支书的职务也能集于一身。所以，村主任选举至关重要。
在化工厂的帮助下，在老魁的授意下，民兵连长他们四下活动，老魁连任的可能仍然很大。
谁都看不清形势，又离不开选举的困扰，心里很乱了。今儿个答应这边儿了，明儿个那边儿的又来了，只好答应那边儿。两边都不得罪。投票时候再说，到时候再让心碰笔笔碰纸，一票定乾坤。
王家湾人第一次体会到，原来村委会换届选举是多么重要的一件事，是如此引发人心震动的一件大事。好呀！带劲儿呀！
王家湾村民觉得自个儿真受重视了。真有点儿主人翁的来头了。要是天天选举就好了。过年似的。
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就在老魁为了连任摩拳擦掌的时候，村里发生了一件事。这件事来得突然，来得仓皇，来得不可思议，让村长没了竞争对手，也失去了唯一的儿子。
那天吃后晌饭的时候，老魁的儿子突然失明了，瞅不见东西了。这让老魁立刻想到了瞎眼双锁，又想到了跳崖的栓柱。莫非水里真的有毒？奶奶的。老魁真的心里打鼓了。害怕了。儿子不能有个三长两短。绝不能。他当机立断——马上带儿子去县医院。可是，村里的吉普车不争气，怎么也打不着火。老魁只好硬着头皮，去泉灵家求助。泉灵想，石头跟老魁竞选，那是公家事，人家有灾有难了，而且亲自找上门来了，咱不能不管。于是，泉灵答应得很爽快，让石头赶快开拖拉机跟村长去县城。老魁也很高兴了，感激地说，毕竟是乡亲、毕竟是乡亲，俺谢谢你们两口子了。老魁想修好车再去追，所以他让石头开着拖拉机拉上儿子儿媳，先走了。
天有不测风云。拖拉机经过高家梁的时候，与对面突然出现的一辆轿车相撞，坐在车斗里的老魁的儿子儿媳被甩出老远。老魁儿子当场就断气了，老魁儿媳也多处骨折。石头呢？脑袋撞在了不知什么地方，受到强烈震荡，成植物人了。
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老魁一夜之间须发皆白。老年丧子令他几近崩溃。无论在事发现场高家梁，还是回到村里王家湾，老魁老泪纵横，悲痛欲绝，有好几次都晕厥过去。他的哭是无声的，一颗老拳砸在炕沿或者木柜上，沉闷的咚咚声在诉说着一个老汉的悲恸，也令许多前来探望的人心碎。
丫丫到老魁家来了一趟，给死者跪下了。烧了几沓纸钱。起身经过老魁身边的时候，丫丫说了句“对不起”。她觉得她有罪，不该咒他断子绝孙，她的话太狠了。
丫丫大部分时间都在泉灵家里，她要陪着她。当然，她也更关注石头的康复情况。她仍然指望石头能早点儿醒来，能按计划参加村委会选举。她不相信医生的话，不相信石头会永远地成为植物人。
离投票还有三天，石头还是没有醒来，丫丫哭了。丫丫和泉灵抱头痛哭。咱姐妹咋就这么难呐？！是啊，咋这么难呐？！
其实，泉灵已经不在乎石头参选不参选了，她更在乎丈夫的生命。
丫丫恰恰相反。她更关注村里的选举，关注水污染问题的解决。
丫丫做出了一个重要决定，她找到镇里和村里的老书记，说王家湾情况特殊，原来的候选人出事了，自己想出来竞选村主任职务。镇里领导和老书记都同意了。
47
12月12日，王家湾的历史时刻来到了。这天上午，将要通过投票选举，产生新一届村委会领导班子。老魁连任还是王小丫胜出，这个悬念让许多村人的心脏都加速了。会不会产生史上第一位女村官呢？一些人认为不会，一些人觉得完全有可能，许多人都展开了大胆的猜测。
正式投票前，候选人要做最后一次竞选说明，陈述自己竞选村主任的理由。老魁先发言，村人们的眼睛都睁得大大的。老魁说——
乡亲们，俺当了两任村干部了。在这期间，俺配合老书记做了一些工作，通过环境整治，村里的面貌更美了；通过发展设施农业，大家手头也宽裕了一些；通过招商引资，引进了化工厂，村里有点儿钱了，村民的福利也上去了。这都是好事儿，都可以算作一点儿成绩。但是，在这些成绩的背后，还有许多的不足，最大的不足就是生产发展了，生态没发展，咱村里八十几口人活命的生态环境没有搞好，甚至受到了污染。最近几天，俺老是琢磨，是不是化工厂真的对咱们有污染？为什么鸡喝了苇子沟的水就脱毛？那根细管子流出的水到底有没有毒？以前，村里人反映过这个问题，俺压根儿没当回事，觉得是瞎掰，是胡扯，是老娘们吃饱了撑的，如今看来，俺错了，俺对不住那些受害者，对不起那些反映问题的人……
说到这里，老魁瞥了一眼台下的丫丫。丫丫脸上挂着惊讶。老魁继续说：
今儿个，俺站在这里，想跟乡亲们说几句掏心窝子话。有人反映化工厂排出的水有毒，俺为啥总听不进去？除了因为化工厂是俺引进的，厂子给村里带来了收入，还有一个原因就是，这两年，厂长跟俺个人之间也走得挺近，请俺吃个饭，给俺条烟，超出了正常的工作关系。谁要是说化工厂有问题，俺从心眼里腻烦，腻烦大家说厂子的不是，总认为是有人故意找茬儿。俺错了，俺给大家鞠个躬，俺请求大家批评俺。
台下人群骚动了。王家湾的人可从没见识过，村长在全体村民面前而且是在竞选的关键时刻，揭自个儿的短，道自个儿的不是，还向村民们道歉，没有过呀。从来没有过呀！开天辟地呀！丫丫的脸色由黄变白，又由白变红，她的目光里充满了热望。
关于水污染的事情，俺这些天也老是寻思，也做了点儿调查，俺想出点儿眉目了。咱们假设水是有毒的，那为啥男人都受害了，而女人们没事呢？俺觉得，是苇子沟栓柱种的那两亩烟叶出了问题。多少年了，咱们村里的男人都抽自个儿村里的旱烟，没事呀！可是自从化工厂来了，自从它往苇子沟那儿排水，咱们村里的男人就开始闹病了，眼瞎的眼瞎，不行的不行，得怪病的得怪病。这就说明，化工厂流出的水污染了那两亩旱烟地，旱烟又坏了村里爷们的身体，问题就出在这儿呀！俺不抽旱烟，俺嫌它忒冲，所有俺就没受害；村里女人不抽烟，当然也没事儿！
村人们听得非常入迷，台下鸦雀无声。
至于下届的村长，俺干不干都行，如果大家不投俺票，俺谁都不怨；如果大家支持俺，信任俺，想让俺再干一届，俺上台的第一件事，就是跟化工厂谈判，让他们建污水处理厂；如果它不建，俺就向市县环保部门投诉它；如果环保部门不管，俺豁出去不当这个村长了，俺带着大伙儿上访去，到县政府上访，到市政府上访，到国务院都不怕，直到解决问题，让大家过上安稳的日子、放心的日子，让大家都身体健康！让大家都长命百岁！
台下响起了潮水般的掌声。谁都没想到，老魁来了个一百八十度大转弯。这转变有些突然了。意外了。四年了，村人们整整有四年没听村长说这么掏心窝子的话了。大家激动了，振奋了，豪情万丈了。掌声过后，许多人心里矛盾了。特别是那些准备投票给丫丫的人，脑袋里有点儿乱了，心里头有点儿不是滋味儿了。这票可咋投呀！
很快，丫丫上场了。丫丫的发言很简单，也出乎了所有人的意料。丫丫说：
俺之所以要竞选村长，就是要向上反映水污染的事儿。这当儿，老村长想通了，也打算做这件事，俺非常高兴。俺退出竞选，不参加竞选了，并且俺投村长一票，也希望打算投俺票的乡亲们，把那票投给村长。村长有经验，有能力，咱们支持他再干一届！只要他真的解决水污染问题，咱们一定拥护他，永远拥护他！
台下顿时掌声雷动。这次的掌声比先前还热烈，还持久，有了地动山摇的意思。村人的泪水夺眶而出了。
老魁的眼睛也湿润了。
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后晌饭，丫丫烙了一些葱花饼。丫丫想给老魁送两张饼去，又觉得冒失，有些犹豫了。她站在地上，陷入了沉思中。
这一年村里出了几件事，死了几个人，可是，一切都过去了。死的死了，没了，活着的还在，还得好好活着。活着就不能饿着，就得吃饭。
这么一想，丫丫又想通了。她把装烙饼的盘子用屉布盖上，放进了一个小篮子里。
2010年
