网络，长尾生长的沃土
长尾能够兴起，首先是因为有网络经济的肥沃土壤。
借用克里斯·安德森的例子，传统货架是没办法实现长尾的。因为传统的物理货架有成本，能展示的商品数量有限，能面向的客户数量有限——你无法想象成千上万个消费者围着同一个产品看的情景——同一个消费者能在不同商店、不同货架、不同商品间移步的时间也是有限的。
但网络经济降低了商品上架的成本，被展示的商品数量基本没有上限，同一个商品被来自全球成千上万的消费者同时访问也不是什么不可能的事情，更重要的是，消费者非但不需要花太多时间就可以在不同商品间自由切换，而且商品可以被消费者发现的方式也非常多样化——搜索引擎、导航、标签、智能推荐等都大大增加了商品曝光的机会。可以说，一个商品只要自身有卖点、有价值，就不愁找不到对它感兴趣的消费者。
这也才实现了去中心化。传统的商店会把热销品摆放在最显眼的位置热推，以此来实现商店大部分的销售量。但在网络中，展示的方式完全可以以消费者的兴趣关注点为中心。比如说，在每位消费者访问后，亚马逊会根据消费者的足迹来定制页面，从而将每个消费者更感兴趣的产品呈现在消费者眼前，而不再是以所谓的热销品为中心。此外，引导消费者发现自己真正要购买的商品也是通过每个页面的关联推荐来实现的，比如“买过这个商品的人也同时购买”等引导方式，而不是把促销信息一股脑全部塞进拥挤的首页。
类似这样的例子在网络时代随处可见。2007年，马克·潘（Mark Penn）在其著作《微趋势》中就揭示，许多看起来不起眼的小趋势，也将会对我们的社会形成意义非凡的影响。在汶川地震的时候，易宝公益圈募集了1850万元的善款，这些钱是由来自全球各地的网友几元、几十元捐出来的，虽然额度小，但因人人参与，所以同样意义非凡。
回顾克里斯·安德森的《长尾理论》、《免费》和《创客》，我们可以发现它们的内在逻辑是一脉相承的。网络经济推动了长尾的崛起，这让小众的产品也会有自己的市场，生存下去。而“免费”成为一种强有力的营销模式，原因在于，基于比特的信息经济复制成本趋近于零，这有别于基于原子的传统经济，因此完全可以通过“免费”来大大降低用户获取的门槛，从而赢得巨大关注度。最终，再小众的产品也能通过网络触及遍布在全球各地呈“碎片式”分布的用户群，赢得自己生存和发展的空间。而今天，伴随着3D打印机的发展，长尾精神已经挣脱Web的限制，从比特世界渗透到原子世界。
一切皆长尾！
陈世骏：
YouTube之父
聪明和运气能碰到一起实属罕见，YouTube联合创始人陈世骏（SteveChen）似乎每一次都能中彩。先是在PayPal当工程师，后来到Facebook，但工作了没几个星期就辞职了。当时，他的老板说他会后悔一辈子，不想陈世骏出去创立了YouTube，YouTube在一年半之后便被谷歌以16.5亿美元收购。不过陈世骏不甘安逸，继续创业，成立了AVOS，一年多就完成了首轮融资。
采访陈世骏的时候，我跟他开玩笑说，交谈要不要用中文，他谦虚地说，如果用中文聊聊吃喝玩乐还行，但要应付如此正式的采访，实在是有点心有余而力不足。陈世骏于1978年出生于台北，早年就随父母移居美国，所以中文并不是特别流利。
今天的AVOS联合创始人仍然是陈世骏和查德·荷里（Chad Hurley），这对亲密合作伙伴从PayPal开始就是同事。查德·荷里是PayPal的第一位美工，他设计了PayPal的标识，之后又设计了YouTube的标识。他们俩和PayPal的同事贾维德·卡里姆（Jawed Karim）一起创立了鼎鼎大名的YouTube。
2006年，陈世骏才28岁时，就将YouTube以16.5亿美元的高价卖给了谷歌。
现在再次创业做AVOS，产品仍然有与视频相关的部分，而且办公室仍然是在加州圣马特奥市（San Mateo），只不过现在的办公室非常宽敞，有篮球、台球，还有涂鸦墙，大家甚至可以在闲暇时间打打篮球——这肯定不是YouTube起家时那套随时都能听到比萨饼店和日本菜馆吵吵嚷嚷声的喧闹公寓所能比的。他们现在看起来很从容，或者说很轻松、很享受，仓库般的办公室里充满了活力和激情。
看起来陈世骏很幸运，他自己也打趣说，实在应该多去买彩票，因为命运总能在重要关头垂青于他，让他中彩。虽然单从外表看，他的爆炸头的确会让不甚了解他的人觉得他多少有些玩世不恭，但实际上，他不单是很有才华，而且也是个非常努力勤奋的人。
成功之路步步高
陈世骏早年在伊利诺伊大学香槟分校就读，这是一所对互联网发展做出过决定性贡献的学校。
伊利诺伊大学香槟分校官网截至2014年8月公示的信息显示，该校已经有22位校友或教员荣获诺贝尔奖。在美国计算机和互联网发展史上，伊利诺伊大学香槟分校也举足轻重。
伊利诺伊大学香槟分校教授约翰·巴丁（John Bardeen）发明了晶体管，杰克·基尔比（Jack Kilby）首创了集成电路（IC），这都具有里程碑意义。而紧随英国的计算机科学家、同样被誉为“互联网之父”的蒂姆·伯纳斯—李发明万维网之后，伊利诺伊大学香槟分校的学生马克·安德森（Marc Andreessen）开发了互联网浏览器软件Mosaic。
Mosaic的诞生意味着人机交互发展跨出了一大步，可视化的浏览界面让普通网民可以毫不费力地访问互联网。马克·安德森后来和风险投资家吉姆·克拉克（Jim Clark）一起创立了网景，该公司在1995年上市，并创造了股市的奇迹。但浏览器崛起的深远意义并不简单是造就了股市神话，而是从此推动互联网面向全球普及，整个人类从此开始了一次从原子世界向比特世界的大迁徙，截至2013年年底，已经有约27亿人进入了比特世界。
陈世骏因为在伊利诺伊大学香槟分校就读，因此有机缘进入PayPal。当时PayPal的首席技术官同时也是联合创始人马克斯·莱文奇恩（Max Levchin）雇了两个来自伊利诺伊大学的工程师。他们当时正在到处招募工程师，而伊利诺伊大学是他们唯一认识工程师的地方，陈世骏于是就获得了面试的机会。之后，陈世骏在网上用ICQ和马克斯·莱文奇恩简单聊了一下，一个星期之后就加入了PayPal。
成立于1998年的PayPal发展可谓是一波三折，它经历过互联网的泡沫，也经历过上市，随后又被eBay收购。这让包括陈世骏在内的许多PayPal人明白，有什么想法，就要敢于大胆去尝试。
离开eBay，陈世骏去了Facebook，成为Facebook的初创员工之一。Facebook之后发展为全球最大的社交网络，用户在这个平台上和朋友分享自己创造的内容。从这个时候起，“用户生成内容”已经在陈世骏的心灵扎根。在Facebook待了不到几周，他就决定再次辞职创业。
在陈世骏辞职时，他在Facebook的老板对他说，这会是你这辈子最后悔的一件事。在某种意义上，他的老板是对的，之后Facebook成长为全球最大的社交网络，市值过千亿美元。只是他没有想到，陈世骏竟然也开辟了自己更为成功的人生。
YouTube超乎想象的发展
2005年时，陈世骏和查德·荷里的灵感冒了出来。
当时数码相机、数码摄像机已经普及，查德·荷里拍了一些视频，很想和他的家人及陈世骏分享。很快，他们意识到，很多人和他们一样，有很多视频需要和朋友分享。两个富有想象力的人甚至展望到不远的未来，手机会越来越高端，可以拍视频，这样可以大大增加视频的来源。
现在的问题是，真的得有一个网络平台来提供这项服务了。
2005年2月，陈世骏和他的伙伴们注册了youtube.com这个域名。YouTube其实是由两个词加起来的：You和Tube。Tube的本意是管子，也延伸指电视，因为老式的电视都有一个“显像管”。这两个词加在一起喻示了几个含义：首先，它跟视频相关；其次，视频无论是从内容制造还是从分享渠道上来看，都已经不再只是电视台等精英媒体的专属权利，而被攥在了个人的手里，这也把刚刚兴起的“用户生成内容”推向了一个高峰。
所以早期YouTube的口号是“播出你自己（Broadcast Yourself）”。查德·荷里最先想到了这个口号，陈世骏认为这真是一个非常棒的口号，用两个英文单词就抓住了YouTube的本质。
诚然，技术手段的成熟已经让视频的拍摄和转码成为可能，但人们更关注的是视频的内容。播出你自己，“播出”是说，你自己成为自己的播出者；而你自己有两个含义：或者你自己是视频的拍摄者，或者你就站在镜头那端，成为视频的主角。
YouTube很快流行起来，这一点都不令人奇怪，人们确实有这个需求，而且这个需求已经被压抑了很久。陈世骏观察了网友们分享的视频，发现很多第一次在YouTube注册上传视频的网友，分享的并不是近一天甚至近一个星期的视频，而是过去三五年的视频。这些视频已经在他们的计算机里安静地待了三五年了，他们过去根本没有办法给自己的亲人、朋友分享视频，最后终于在YouTube这个渠道上实现了自己的愿望。
在陈世骏看来，YouTube的诞生恰逢其时。得益于网络的兴起，用户创造内容、分享内容的时代已经来临，网民已经不再只是信息的消费者，更是信息的生产者。博客、Twitter或者说微博等就是“用户生成内容”典型的代表，而YouTube也紧跟或者在视频领域引领了这个趋势。
要知道，视频的表现力以及随之带来的影响力，要远比图片和文字来得大得多，从根本上讲，人就是视觉的动物，而视频最富视觉表现力。1991年，非裔美国人罗德尼·金（Rodney King）被四名白人警察用警棍制服，就是被一名摄影爱好者乔治·好莱迪（George Holliday）录下了整个过程。后来，乔治·好莱迪还把它交给了电视台，使之传播开来。最后，这段视频成为洛杉矶暴动发生的直接主因之一。
陈世骏和查德·荷里刚刚创立YouTube时的构想是，YouTube的作用在于把类似孩子生日视频的东西分享给孩子的爷爷奶奶、表兄表妹，但很快，他们就发现事情的发展超乎他们的想象。YouTube很快演变为人人上传、人人分享，YouTube面向的对象也绝非是简单的亲戚或者熟人关系，而是整个世界。和他们预计的一段生日视频被亲戚们点击观看10次的情况大为不同，许多视频的观看次数达到了10万、100万乃至1亿，如2012年著名的《江南Style》，点击次数居然超过8亿，我们在本书中将提到的萨尔曼·可汗（Salman Khan），也是通过YouTube奠定可汗学院（Khan Academy）影响力的基础的，这真是让人惊叹的传播力。
YouTube的影响当然不止在娱乐圈，甚至美国总统大选也曾创造性地利用了YouTube的影响力。再如在美国新奥尔良卡特里娜飓风来袭时，YouTube比任何一家电视台都更快地播出了当地的情况，经历灾害的网民也更真实和全面地反映了飓风对他们生活的影响。可以说，YouTube已经深刻地影响了一个时代。
