第二天早上下楼时，我发现我姨婆低头坐在早饭桌前，想事想得出了神。“喂！”过了很久，我姨婆才开口说话。
我抬头望去，恭恭敬敬地遇到她那犀利明亮的目光。
“我已给他写了信了。”我姨婆说。
“给——？”
“给你的后爸。”我姨婆说，“我给他写了封信，麻烦他好好看一看，要不我跟他可要闹翻了。我可以明白告诉他！”
“他知道我在哪儿吗，姨婆？”我大吃一惊，问道。
“我告诉他了。”我姨婆点了点头说。
“你要——把我——交给他吗？”我结结巴巴地问道。
“我还说不上来，”我姨婆说，“我们还得看一看。”
“啊，要是我得回到谋得斯通先生那儿去的话，”我喊了起来，“我真不知道该怎么办才好！”
“这会儿我对这件事，还不知道该怎么办，”我姨婆摇着头说，“我只知道，我还没法说。我们还得看一看。”
“我说，孩子，”一天早上，我下楼后姨婆问道，“你觉得狄克先生怎么样？”
“他是不是——狄克先生是不是——我这么问是因为我不知道，姨婆，他的精神是不是不太正常？”我结结巴巴地说，因为我觉得，我正处在一种危险的境地。
“一丁点儿不正常的地方都没有。”我姨婆说。
“哦，当然！”我有气无力地回答。
“不管说他什么都成，”我姨婆斩钉截铁地肯定说，“可决不能说他精神不正常。”
我没有别的更好的回答，只是战战兢兢地重又说了一声：“哦，当然！”
“他哥哥是个妄自尊大的蠢东西！”我姨婆说，“由于他的弟弟脾气有点怪——其实他还没有许多人一半那么怪——他不愿他住在家里让人看见，就把他送进一座私人的疯人院。虽然他们死去的父亲几乎把狄克看成是个白痴，吩咐他哥哥要特别照应他。真亏他对狄克有这种看法，真是个聪明人！毫无疑问，他自己一定是个疯子！”
由于我姨婆的态度十分肯定，我也跟着做出十分肯定的样子。
“所以我才插手这件事，”我姨婆说，“我给他出了一个主意。我对他说‘令弟的神志很清醒，比你要清醒得多。料到将来永远会这样。他那点小小的进账就给了他吧，让他跟我来住好了。我可不怕他，我也不会看不起他，我会照顾他，我决不会像有些人那样虐待他——我这是指疯人院外面的人。’我跟他哥哥争了一大通以后，”我姨婆说，“我终于把他弄来了。从那时起，他就一直待在这儿。他是现在世界上待人最友好、最听话的人。至于说到出主意，那就更不用说了！——不过除了我，没有一个人知道他的心地和才智是怎样的。”
我姨婆一面抚平衣服，一面摇着头，好像要把整个世界的抗拒全都抹去，全都摇掉似的。
自从给谋得斯通先生去信后，在收到他的回信之前，自然得经过一段时间。在这段时间里，我焦急到了极点。不过我竭力压制住这种焦虑，尽可能乖乖地讨姨婆和狄克先生两人的喜欢。我本来可以跟狄克先生出去放那只大风筝，可是除了第一天给我穿上的那套奇装异服外，我没有别的衣服，只好死死地待在家里。只是在天黑之后，我姨婆为了我的健康，才带我出去到悬崖上走一个小时，然后再上床睡觉。谋得斯通先生的回信终于来了。我姨婆告诉我说，他第二天要亲自来跟我姨婆谈我的问题。我听了吃惊不小。第二天，我依旧穿着那套古怪的衣服，坐在那儿计算着时刻，心里有时希望低落，有时恐惧上升，此起彼落地冲突着，弄得脸上一阵红，一阵热。我就这样坐在那儿，等待着那张阴沉的脸来吓唬我，他人还未到，我已经时刻心惊胆战了。
我姨婆比往日稍微傲慢、严肃了一些，不过除此之外，我注意到，为了接待那位我所惧怕的来客，她并没有做别的什么准备。她坐在窗前做针线活，我就坐在她旁边，心里七上八下地胡乱琢磨着，把谋得斯通先生来了之后的结果，可能的和不可能的，全都想到了。我们就这样待到下午很晚的时候。我们的正餐本已无限期地向后推迟了。可是天色已经很晚，我姨婆刚吩咐备饭，接着便突然惊叫起来，说是驴子又来了。我抬头一看，大吃一惊，只见谋得斯通小姐坐在驴背的女鞍上，像是故意似的，走过那片神圣不可侵犯的草地，在门口停了下来，朝四下里打量着。
“滚开！”我姨婆在窗口摇头挥拳嚷道，“不许你来这儿！你怎么敢擅自闯进来？滚！哼！你这个大胆的东西！”
谋得斯通小姐只是无动于衷地四下观望着，我姨婆看了气得简直发了昏，她一动也不能动，一时都没法像平常那样冲出去了。趁着这机会，我告诉她这人是谁，还告诉她此刻走到那捣乱的女人跟前的男人（由于上来的路很陡，他落在了后面），就是谋得斯通先生本人。
“哦！”我姨婆说，“开始的时候，我还不知道跟谁闹矛盾呢。不过我是不允许任何人骑着驴子踏上那片草地的。没有例外，任何人我都不允许。”
“你这种规矩，对陌生人来说，是有些不合适的。”谋得斯通小姐说。
“是吗？”我姨婆说。
谋得斯通先生大概害怕战事起来，连忙插嘴说：
“特洛伍德小姐！”
“对不起，”我姨婆用锐利的目光看着他说，“我故去的外甥，就是住在布兰德斯通鸦巢的大卫·科波菲尔——不过为什么叫鸦巢，我就不知道了——有一个遗孀，娶这个遗孀的谋得斯通先生，就是你吧？”
“是我。”谋得斯通先生说。
“先生，我冒昧地说一句，”我姨婆接着说，“我想，要是你不去招惹那个可怜的孩子，事情会好得多，人也会幸福得多。”
“在这一点上，我完全同意特洛伍德小姐的说法。”谋得斯通小姐昂首收颌、轻蔑地说道，“我也认为，我们那个死去的克莱拉，在所有主要的方面来说，都还是一个孩子。”
“特洛伍德小姐，接到你的信，我觉得，为了表白我自己，更为了表示对你的尊敬——”
“谢谢你，”我姨婆说，仍用锐利的目光盯着他，“你用不着考虑我。”
“我觉得应该亲自来一趟为好，尽管出门有着诸多不便，”谋得斯通先生接着说，“这样要比用书信答复好得多。这个淘气的孩子，居然丢下朋友和工作，出逃了——”
“瞧他这副模样，”他姐姐插嘴说，她要大家注意我身上那套说不出名堂的装束，“多不像话，多丢人！”
“简·谋得斯通，”她弟弟说，“请你别打我的岔。这个淘气的孩子，特洛伍德小姐，曾闹得我一家不和，全家不安。在我新近去世的亲爱的太太活着时是这样，去世后也是这样。这孩子，性格乖戾、桀骜不驯，态度粗暴，脾气倔强、执拗。我姐姐跟我，都曾尽力设法想把他的毛病改过来，可是毫无成效。我认为——我可以说，我们两人都认为，因为我姐姐完全信任我——你应该听我们认真公正地亲口说一说这孩子的真实情况才对。”
“我弟弟说的这些话，句句属实，完全不需要我来证明，”谋得斯通小姐说，“我只要求说一句话，世界上所有的孩子中，我相信，再也找不出比他更坏的了。”
“这话太过分了！”我姨婆立即说。
“可事实上一点也不过分。”谋得斯通小姐说。
“你还是先说说那体面的职业吧，”我姨婆说，“要是这孩子是你的亲生儿子，你也会要他去学那门职业吗？”
“要是他是我弟弟亲生的，”谋得斯通小姐插嘴说，“那我敢担保，他的性格脾气就会完全不同了。”
“那可怜的孩子一死，她的年金也没有了吧？”
“她一死也就没有了。”谋得斯通先生回答说。
“那份小小的财产——那幢房子、花园，那座没有乌鸦的鸦巢——就没有她儿子的份儿了吗？”
“那是她第一个丈夫无条件留给她的，”谋得斯通先生开始说道，可是我姨婆带着极大的愤慨和不耐烦，打断了他的话头。
“哎哟，你这个人，跟我说这个有什么必要。无条件留给她！大卫·科波菲尔那个人，就是条件放在他眼皮底下，他也不会想到什么条件的。他当然是无条件留给他太太的。可是当她再嫁的时候，说得更明白一些，当那个娃娃走出极其不幸的一步，跟你结婚时，当时就没有人出来为这个孩子说句话吗？”
“我的亡妻很爱她第二个丈夫，小姐，”谋得斯通先生说，“她完全信赖她的第二个丈夫。”
“你那位亡妻，先生，是一个最不通世事、最可怜、最不幸的娃娃，”我姨婆说着，对他直摇头，“她就是那样一个人。行了，你还有什么要说的吗？”
“我要说的只是，特洛伍德小姐，”他回答说，“我到这儿来，就是要把大卫领回去，无条件地领回去，按照我认为合适的办法安排他，根据我认为正确的方法对待他。”
“这孩子有什么要说？”我姨婆问道，“你要跟他走么，大卫？”
我回答说，我不要跟他走，同时求她不要让我走。我说谋得斯通先生跟谋得斯通小姐，从来都没有喜欢过我，也从来都没有好好待过我。我妈是很疼我的，可他们老让我妈为我感到苦恼，这事我知道得很清楚，佩格蒂也知道。我说，我过去受的苦，我相信，凡是知道我年纪多么小的人，决不会相信的。我乞求和央告我姨婆——现在我已经忘记用的是什么字眼了，不过我记得那些字眼当时非常感动我——看在我父亲分上，照顾我，保护我。
“你喜欢什么时候走，就请便好了。这孩子我倒要留下碰碰运气看了。即使他完全像你说的那样，那我替他做的事，至少也可以跟得上你替他做的。不过你的话，我是一句也不会相信的。”
“特洛伍德小姐，”谋得斯通先生站起身来，耸了耸肩膀，回答说：“要是你是个男子汉——”
“什么！胡说八道！”我姨婆嚷道，“你快给我住嘴！”
“礼貌多周到啊！”谋得斯通小姐站起身来说，“周到得却让人受不了啦！”
“你以为我不知道，”我姨婆对谋得斯通小姐的话只当没有听见，继续对她弟弟直摇头，无限愤慨地说，“那个可怜、不幸、一步走错的娃娃，你给她过的是什么日子啊？你以为我不知道，你第一次遇见她时——我敢肯定，你对她一定大送媚笑，大飞媚眼，好像你连对鹅都不敢嘘一声——那一天，是那个软弱的小东西多么倒霉的日子！”
在所有这段时间，谋得斯通先生一直站在门旁，脸带微笑地看着我姨婆，可是他那道浓眉却紧紧地锁在一起。这时我发现，虽然他脸上仍带着笑容，但顷刻间脸色变得如同死灰，像刚刚奔跑过似的直喘气。
“再见了，先生，”我姨婆说，“再见！跟你也再见了，小姐，”我姨婆突然转身对谋得斯通小姐说，“要是再让我看到你骑着驴子走过我的草地，我就要敲下你的帽子，用脚把它踩扁！这就像你肩膀上长有一颗脑袋一样，毫不含糊！”
谋得斯通姐弟方面，并无任何挑衅表现，我姨婆的脸也就渐渐舒展开来，还现出了愉快的样子，使得我有了胆量去吻她，去谢她。我怀着极大的至诚，双臂紧搂着她的脖子，然后又跟狄克先生握了手，他也跟我握手，并且握了好多次。同时还一再哈哈大笑，庆贺我姨婆在这场唇枪舌剑的辩论中，取得满意的结局。
“狄克先生，我要你跟我一样，把自己看成是这个孩子的监护人。”我姨婆说。
“我很高兴，”狄克先生说，“能给大卫的儿子当监护人。”
“很好，”我姨婆说，“就这么说定了。你可知道，狄克先生，我正琢磨着叫他特洛伍德呢。”
“那敢情好，那敢情好。叫他特洛伍德，那敢情好。”狄克先生说，“大卫的儿子就是特洛伍德。”
“你的意思是说，叫他特洛伍德·科波菲尔？”我姨婆说。
“是的，一点没错。是的，叫他特洛伍德·科波菲尔。”狄克先生有点难为情的样子说。
我姨婆觉得这个意见非常好，所以那天下午，她给我买的几件现成衣服，在我没穿上身以前，就用永不褪色的墨水，亲手在上面一一写了“特洛伍德·科波菲尔”这个名字；同时规定，以后凡是给我定做的衣服（那天下午就定做了一套）都要写上这样的名字。
就这样，我在名字新、衣服新，无一不新的情况下，开始了我的新生活。现在，心中的疑虑已经消除，好几天来我都觉得如在梦中。我从来没有想到，我会有这样一对监护人：我的姨婆和狄克先生。我从来没有清清楚楚地想过有关我自己的一切。我心里只有两件事最清楚。一是旧日的布兰德斯通的生活已经变得很遥远——仿佛在一片遥远的迷雾之中；二是我在谋德斯通-格林比货行的生活，永远被一幅帷幕挡着，从今以后，从来没有人把这幅帷幕揭开过。即使在本书中，我也只是用一只不情愿的手，把那幅帷幕揭开一下，接着便急急忙忙地把它放下来。想起那段生活，就使我觉得无限辛酸，精神上倍感痛苦和绝望，我甚至连想一想那段生活熬了多久，都没有勇气。那是一年，还是一年多，还是一年不到，我都弄不清了。我只知道，我有过那段生活，但是结束了；现在我已把它写下来，这就完了。
