许安平面上浮现一丝尴尬之色，浅笑道：“聊了一会儿。家里一下子突然多了几个女眷，说话不方便。”
方才许安平回家之时，张氏正和萧靖娴在屋内说话，见到许安平，自然是又惊又喜，她激动得老泪纵横，拉着许安平的手嘘寒问暖了好一番。当时，碍于萧靖娴还留在屋内，许安平满腔心事无法向张氏吐露。好不容易萧靖娴识趣地退出了房间，张氏却说起了许安平的婚事，又问他觉得这萧靖娴如何。许安平又羞又恼，便随便支吾了几句，借口军中还有点儿事情，需去去就回，这才暂时脱身，来到了宋家。
宋思年自然是不知道这些缘故，他只当许安平面嫩，家中女眷多了不好意思多待，便笑呵呵地招呼许安平喝茶，“安平，你家的确被女眷住满了，你不方便的话不如在我家住一晚。待会儿我要芸娘炒两个菜，我陪你宵夜，咱爷俩喝喝酒，聊聊天。”想了想，又问：“安平，你只怕还没有吃饭吧！”
许安平一愣，似乎这才感到饥肠辘辘，肚子也不合时宜地咕咕叫了起来。
刚好宋芸娘正端着一杯茶递给许安平，便笑道：“刚好我留了一点儿馒头和菜，预备着万一荀哥儿回来。我这就去你家厨房热一热，再炒两个菜，一会儿给你端过来。”
许安平谢过了宋芸娘，又有些不好意思地说：“芸娘，你别跟我娘说我在这边，我娘还以为我回军营里了。”
芸娘掩嘴笑了笑，看着许安平那张生动的脸，似乎又回到了过去。那时，许安平一旦惹恼了许大志或张氏，便会躲到宋家，也会和此时一样，小心地恳求芸娘千万不要告诉他们自己躲在这里。
芸娘神情微微恍惚了下，冲着宋思年和许安平福了福，转身出了房门。
许安平待看到芸娘出了院门，转头兴奋地看着宋思年，“宋大叔，此次回来，我有一个大大的好消息要告诉您。”
“哦？是什么好消息？”宋思年见许安平神色激动，双眼都在放着光，便饶有兴致地问道。
许安平从怀里掏出一个小布包，小心翼翼地打开，里面是一张叠得整整齐齐的纸。他一边递给宋思年，一边说：“我之前刚在定边城得知的消息，朝廷刚颁发了《军政条例》，对军户除籍有了规定。我知道您一定会感兴趣，便想方设法将它抄了下来。您看看。”
宋思年接过纸张打开，刚看了一眼，手就无法控制地哆嗦，眼泪也忍不住涌了出来，他用颤抖的声音念道：“故军户下，止有一丁，充生员，起解兵部，奏请翰林院考试，如有成效，照例开豁军伍。如无成效，仍发充军。”
“怎么会？怎么会？”宋思年嘴唇颤抖了半天，终于颤颤巍巍地起身，对着京城所在的方向拱手深深一拜，吐出四个字：“圣上英明……”
