过去在巴黎大学，但丁能同时与14个与自己意见相左的人争辩，并且击败了所有的人，现在这已经不可能了。那些一个人能够同时从事十几个行业并且都获得成功的日子已经过去了。德雷科·鲍克在一次哈佛大学新生欢迎仪式上表示，集中自己的精力是21世纪的主旨。
科学家们推算出，只要把50英亩土地上的阳光集中起来，就能产生巨大的能量，并且足够世界上所有机器的消耗。但是，散射在地面上的太阳光永远不会点燃地面上的任何一样东西。尽管用放大镜来集中这些阳光射线，就连坚固的花岗石也会熔化，或者甚至让钻石变成气体。
很多人都拥有足够的能力，换句话说，他们的能力“射线”都是不错的，但是他们却碌碌无为，因为他们无力去把这些“射线”集中在一起，从而让所有的能量聚集到一个地方。多面手、万事通，通常都是很弱小的，因为他们没有办法让自己的才能聚集到一个点上，而这正是成功和失败之间的差距。集中在一个方向使用的某项才能要比分散使用的十项才能更有用。然而，现在似乎很流行去嘲笑那些一心一意的人。可是，事实却让嘲笑者受尽愚弄，因为那些站在世界最前列改变了整个世界的人都是只有一个单一目标的人。
在如今这个专长的时代，如果一个人不是一心一意，没有保持一贯的态度，保持一贯的热情，那么他是不可能出名的。一个人要想在这个熙熙攘攘的星球上让别人知道他的成就，一个人要想突破现代文明中坚固的保守主义，他就必须把自己所有的精力全部集中在一点上。一个人如果经常改变目标，不断动摇决心，在这个世纪是找不到生存的一席之地的。精神上的动摇是很多失败教训的原因。世界上有很多不成功的人，他们失败的原因都是想用空桶从枯井中打水。
歌德曾说，如果我们不可能精通使用自己的一种才能直至达到完美的时候，那么我们就不应该使用它；如果非得要去加强这种才能，那么我们通常都会发现，当这种才能的优点最后展示在我们面前的时候，我们会因为在这种无聊的事情上面浪费的时间与精力都太可惜了。一句老话说得好：“精通于一项生意的人能养活一个妻子和7个孩子，而精通于7项生意的人连他自己都难养活了。”
一心一意的人才能胜利。有着众多野心的人很少在历史的名人灵里面刻下自己的名字，因为他们没有足够持久地集中自己的力量。
成功的人都有自己的计划。他能找到自己的目标并为之坚持到底。他做出计划，并且实行计划。他径直奔向自己的目标。每次当他前进的道路上出现了困难的时候，他不会被强迫着选择这条路；如果他不能克服这个困难的话，他就会停下来好好查看一下这个困难，并且被困难所俘虏。
持续地把自己的才能集中在一个中心目标上，会给自己带来巨大的力量。反之，如果没有目标地滥用自己的才能，这样只会削弱自己的力量。一个人的思想必须种在一个明确的目标上面；否则就像一部没有平衡轮的机器一样，最终会自行散架。
这个追求集中注意力的年代，不仅仅需要受过教育的人，需要天才，更需要那些受过训练能够去完成一件事情的人。拿破仑就能够比自己手下的任何一个人更加出色地操练自己的军队。
一个人如果频繁地更换自己的工作，对任何最后的成功都是致命的。一个求职者，或是一个创业者，只有牢牢地坚持自己的目标，才有可能成功。一个年轻人在一个纺织品商店里做了五六年的生意之后，他觉得自己还是应该做食品杂货店的生意。他就将自己五六年宝贵的经验完全抛弃了，因为这些经验对于他的新工作一点帮助都没有。
于是，他就将自己生命中的大部分光阴都浪费在从这个行业换到那个行业，每一样都学一点，但是没有一样学全了，他忘记了经验对他来说远远比金钱更有价值，而且忘记了他花费的那么多年的时间来学习做生意有多么的宝贵。半途而废的生意，就算一个人拥有20种，也绝对不会给他带来好的生活，更不会带来什么能力，财富就更不用说。
有多少年轻人在达到对自己的工作非常精通的程度之前就因为一点阻碍而放弃了自己的工作转而从事别的事情！要看到自己工作里面的“刺”与看到别人工作里面的“玫瑰花”是多么的容易啊。举个例子，一个做生意的年轻人看见一个大夫坐着马车在城里面奔忙，看望自己的患者，于是他想像做医生会有轻松、理想的生活，然后想到自己今后要从事的工作里会有多少苦差事和困难。可是，他没有想到那位医生经历了多少年的枯燥、无聊的学习，用了好几个月甚至好几年的时间来等待患者上门，他必须学习解剖学那枯燥的细节，还有那些纷繁复杂的药名和专有名词。
所有的成功人士他们都是终生从事一项行业，这已是不争的事实。然而我们在各个领域都可以看到年轻的小伙子和姑娘们从这个职业换到那个职业，从这个生意转到那个生意，——就好像只需要转动一个开关就可以完成似的，就好像他们能随时从一条轨道跑到另一条轨道上去，而且运行得还跟以前一样好：不管这两个职业所带来的挑战是不是一样，不管在别人修建的路上自己的引擎能不能像别人一样跑得又快又好。
这种浮躁，这种从一种职业换到另一种的情况，在美国人的生活中尤为明显。到最后以至于当一个年轻人在街上遇到了一个两个月不见的朋友的时候，问得最为普遍的问题就是：“你现在做什么？”这说明他已经不确定自上次见面之后对方是不是已经换了工作。有人认为，只要他们“不断的努力”，他们就能获得最终的胜利。但是事实往往不是这样。没有目标的努力就像在大海中没有罗盘的帮助却在不停地航行一样。
没有明确目标的生命肯定会被浪费在空虚和没有意义的美梦中。我们到处都能看见那些“忙碌的纨绔子弟”、“匆忙的懒人”和“没有目标的好事者”。对于一个没有目标的生命而言，治病的良方是一个健康的、明确的目标。在明确的目标面前，不满和牢骚都会消失。要是我们没有目标，满腹牢骚地去做一件事，其结果就会成为别人的笑柄；如果不是满怀着热情去做一件事，那么这件事肯定不能顺利地或者很好地完成。
一个人可能会有无穷的精力，但他不可能职业成功，因为光靠精力是不够的，精力必须集中在某些持续不变的目标上面。那些“失败的天才”和“天生的才能”失败的例子实在太常见了。的确，“一无所获的天才”现在已经变成了一句谚语了。除非能够做出点成就，干出点成绩，否则教育和才能都是毫无价值的。这个时代不需要那些什么都会一点或者所有的方面都知道一点的人。
这个时代需要的是那些能够在做一件事情的时候保持自己的个性或特性的男性和女性，他们在工作的时候不会变得越来越狭隘，不会拘束，不会停滞不前。没有任何东西能够代替一个能够吸引所有人的目标，教育不能代替，天分不能代替，才能不能代替，勤奋不能代替，意志力也不能代替。
