我们的不幸实在已经够多的了，偏偏还有人用想象去增添不幸。世上没有十全十美的事情，对于任何事情我们总能挑出毛病，你每天至少能碰到一个人抱怨他的职业，而他的诉苦总能打动人。作为教师，你说那帮年轻学生什么都不懂，又对什么都不感兴趣，而且粗鲁野蛮；作为工程师，你说你淹没在文件、图表的汪洋大海里；作为律师，你说你出庭时法官们只知道打瞌睡以及消化胃里的食物，根本不听你的辩护词……你们说的必定是确实存在的事实，所以才会被经常提起。如果说你有胃病，或者你的皮鞋进水，我就更能理解你为何抱怨。这些事情确实会使人诅咒人生，咒骂别人甚至上帝，假如你相信上帝存在。
但是你要明白，抱怨是没有止境的，而且只会加重你的忧愁。因为，如果你抱怨命运，你事先就剥夺了使你自己轻松发笑的机会，也许你的胃病会因此而加剧，你就增加了自己的不幸。你要努力劝导怨天尤人的朋友（如果有的话），让他换一种眼光看待世界。我们是可以成为自己的好朋友的，人们应该对自己友好，好好爱自己，一切事情往往取决于你最初采取的态度。一位古代作者曾说过：任何事情都有两面性，聪明人不会选择会损害自己的那一面。俗话称在任何事情上都选择效果最好、最能振奋人心的言论的人为哲学家，这说明我们最要紧的不是跟自己作对，而是为自己辩护。我们每个人的辩护都是最出色的，只要我们愿意朝这个方向走，就总能找到使自己开心的理由。人们会因为一时说漏了嘴或出于礼貌才抱怨自己的职业，但是如果我们不去讲他们正在承受的事情，而是引导他们讲正在做和正在发生的事情，他们就会变成兴高采烈的诗人。
你正在街上走的时候突然下起了小雨，你没必要说：“真见鬼，又下雨了！”因为你的抱怨对于雨滴、云和风是没有任何作用的。把雨伞打开，并且说：“多好的一场雨啊！”这句话对雨滴同样不起作用，但是它对你自己是有好处的。最微小的愉快动作都会使全身发热，譬如你抖一下身子。这样，你就不需要担心自己会因为淋雨而感冒。
对待别人也可以像对待下雨一样。你说这可不简单，而我会说这比对待下雨还简单。因为你的微笑对雨水不起作用，对于别人却能起到很大作用。他们就算只是效法你的微笑，也会变得没有那么忧郁，那么讨厌。如果你能设身处地为他们想，就更容易原谅他们了。马可·奥勒利乌斯每天早晨都会说：“今天我要见到一个爱慕虚荣者，一个说谎者，一个处事不公者，一个讨厌的饶舌者。他们之所以这样是因为他们无知。”
1907年11月4日
