凯瑟琳·霍尔特的故事。我的童年一直笼罩在恐惧当中。我母亲心脏不好，我经常看到她昏倒在地板上。我们都很担心，害怕她会因此死去。而且，我一直以为没有母亲的小女孩都会被送到镇上的孤儿院。只要一想到可能会被送去孤儿院，就把我吓坏了。6岁的我最常祈祷的就是：“亲爱的天主！请保佑我妈妈活到我大得不用进孤儿院的时候。”
20年后，我弟弟梅纳受了重伤，遭受了极大的痛苦，直到两年后死去。他自己无法进食，也不能翻身。为了减轻痛楚，不分日夜，每隔3小时，我都得为他注射一针吗啡。我为他注射了两年。我在一所学院教音乐。邻居们一听到我弟弟痛苦的叫声，他们就会打电话到学校来，我就冲出教室，回家为他再做一次注射。每晚上床前，我把闹钟定在3个钟头以后，以便起床为他注射。
记得那时候，在冬天的晚上，我把一瓶牛奶放在窗外，它会变成我喜欢吃的冰淇淋。闹钟响时，窗外的冰淇淋也就会是一种促使我起床的动力。
在这么艰难的环境中，我采取了两种措施，使自己免于自怜、忧虑或怨天尤人。
第一，我每天保持忙碌，这样我就没什么时间忧虑了。于是，我每天都要教12～14小时的音乐课。只要我觉得自己快开始忧虑的时候，我就一遍又一遍地告诉自己：“听着！只要你还能动、能吃、没有痛苦，你就应该是世界上最开心的人了。不论发生什么事，重要的是你还活着！千万不能忘记这一点。”
第二，我尽我所能来培养感恩的态度，无论是有意识的，还是潜意识的。每天早上醒来，我先感谢天主，我能够下床走路，做早餐给自己吃。我不管有什么烦恼，都决心做全镇最快乐的人。我可能没有达到这个目标，但我确实做到全镇最能感恩的人——而我同事的烦恼应该不会比我多吧！
