乔凤起将药瓶子握在手中，目光有些异样。不过慕云歌刚刚露了一手，他对慕云歌倒比对自己有信心，他拿着药瓶子站了起来，这会儿反而有些迟疑。
慕云歌知他受了自己恩惠，想请自己给乔母瞧病，却又不好意思开口，当即主动说：“我能否看看你母亲？这药只能缓解，要根治只怕还得费些功夫。”
乔凤起大喜，几乎是马上拜倒在地：“多谢小姐！若是母亲有救，凤起甘为小姐做牛做马，以报小姐大恩！”
“起来吧。”慕云歌避开他的这一大礼不受，半是调皮半是尴尬地说：“我所学不多，就怕……我会尽力，你也别对我抱太大希望就是。”
乔凤起闻言更加感激，捧着药瓶子将慕云歌请进了里屋。
佩欣要跟去，慕云歌抬手阻止了她：“肺痨会传染，你别进去，在外面候着吧。”
佩欣一愣，直觉地想要阻止小姐进去，慕云歌已经掀开了挂在门上的厚厚棕被，踏进了屋子里。她一咬牙，还是跟了进去。慕云歌看她一眼，却不感到有丝毫的意外。倒是乔凤起眼中露出钦佩的神色，他没想到慕云歌说了会传染，这小丫头竟还敢进来，不由自主地多看了她两眼。
慕云歌一进屋子里，下意识地皱起了眉头。
这院子她没进来过，不知道里屋竟然并不透光。乔凤起打扫得很是干净，可常年不见阳光的屋子总有一种潮湿的感觉，再干净味道也带着阴气。屋子的西边有扇窗户，年久失修，外面还堆了不少杂物，根本打不开。
这种地方，压根儿不适合病人居住！
想到病人，她自然就看向乔母。
乔母是个四十来岁的女人，脸色极其苍白，连嘴唇也是毫无血色的。她长相清秀，一头黑发散开好似黑色的瀑布。听到动静，她微微掀动眼皮，柔弱之中带着淡然，气质颇为独特，想来年轻的时候一定是个美人。
她意识并不是很清醒，乔凤起在他耳边低低唤了几声，她才终于睁开眼睛。
看见慕云歌和佩欣，乔母显得有些意外：“她们是什么人？”
乔凤起就将慕云歌的身份简单说了一下，又说了慕云歌的来意，乔母听罢，既无欣喜之意，也无绝望之态，只是有气无力地应了：“那就试试吧。”
乔凤起倒了水端给乔母，服侍着她吃下药丸。
乔母吞下后，乔凤起就扶她躺下，将凳子搬到床前，方便慕云歌诊脉。
慕云歌将四根手指都搭在她的手腕上，耐心地摸了一会儿脉，见她诊断的手法跟别的郎中不太一样，乔母不由多看了慕云歌两眼。
慕云歌摸着她的脉，一边诊断一边说：“伯母这病起源于风寒，是湿气和寒气郁结于心肺，才久咳不宁。伯母年轻时可是在冬天落过水？”
乔母眼中露出一抹惊奇：“确实如此。”
慕云歌有了底，继续说：“伯母这病有好些年了，原先只是风寒，不过孕期调理不当，才渐渐转为肺病。恕云歌说句得罪的话，伯母应该一直有用奇药压着这病，才拖到了现在，否则只怕早已离开人事。”
一字一句敲在乔母心头，她心头巨震，想起往事。
那时她刚生下乔凤起，还没出月子就被丢到了水里。她死里逃生，带着乔凤起四处飘零，更无心打理自己的身体，直到被确诊为肺痨。后来是她一位义兄给了她一副药方，照方抓药服食，才苟延残喘至今。不过当初那位义兄也说了，服食这药也很损伤身体，她断然活不过十年。可没想到凤起十分争气，后来硬是从那方子里找出了些办法，又给自己续了九年的命。
如今凤起十九岁了……她的命，也到了尽头！
她本已接受了死亡的命运，可想到那一身血海深仇，又觉得不甘心。
她想活着，想活着看到那一家人死无葬身之地，想活着看凤起成家立业……
她好似看到了希望，挣扎着半坐起来，握着慕云歌的手：“你说得很对。这病……可还有治？”
慕云歌拍了拍她的手：“云歌会尽力一试。药石或许无救，可针灸说不定还有一线生机。”
乔凤起的眼中绽放出光彩：“当真？”
“我明日再来。”慕云歌站起身来，她需要些时间来准备要用的东西。她走了一步，想起什么，又指着那窗户说：“这屋子格外憋闷，不适合病人修养。这窗户开在西边，如今吹北风，这院子又挺封闭，不用担心会吹着伯母。你把外面的东西顺一下，从今以后要把这个窗户开着。至于屋子里，每天用石灰水涂抹墙壁，锅碗瓢盆也要在热水里煮过。”
乔凤起一一点头，亲自送她出门。
第二天，慕云歌一大早就来了。
这一次出门，她带了自己的工具箱：一个绢布做成的针灸盒子，摊开盒子，里面排列着长长短短数十根银针；一个白玉小瓶，里面装了一些绿色的液体；几个透明的琉璃小罐子。另外，路过街头的时候，又让佩欣下去买了一个大浴桶，运到西巷来。
她刚下车，乔凤起就迎了出来，激动地扶着她出来，边走边说：“慕小姐，你给的那药确有奇效，我娘昨天一整晚都没有咳嗽！”
慕云歌微微一笑，她的解毒神丹，别说是区区肺痨，就是喝了鹤顶红也能顶一个时辰呢！
乔母早已起身，十多年第一次睡上一个好觉，她靠着被子坐在床头，显得精神很好。慕云歌一进屋子，她便招呼慕云歌：“慕小姐请坐。”
慕云歌含笑道了谢，坐下之后也不急着开始，陪着乔母说一会儿话。
趁着这个当口，乔凤起赶紧去准备慕云歌要的东西。
先去马车后将浴桶搬下来放在房中，又在浴桶四周生了两个火盆子，然后从水井里打来一通冷水放着备用，才从厨房里提了两桶热水来，倒进了浴桶里——这热水是昨晚慕云歌让佩欣送信，让他今早准备好的！
等他忙得差不多了，慕云歌才打开自己的工具箱，把白玉小瓶子拿出来，将几滴绿色的液体倒进浴桶里。
屋子里的温度升了上来，绿色的液体融入热水中，很快，一整桶水都变成了绿色，连水蒸气都似乎是绿色的了！
“你出去继续烧热水，有需要我会喊你。”慕云歌吩咐他。
乔凤起了然，原是要洗药澡，他一个男人在跟前不方便。他便退出房门，去厨房继续烧热水。
佩欣按照慕云歌的吩咐，掩上窗扉，把冷水注入药桶里。等水温不那么烫人了，才将乔母从床上扶起，拖去外衫，只剩下一个肚兜后，扶着乔母坐进了浴桶里。
自打卧床不起之后，乔母已经多年没有洗浴，全靠乔凤起给她擦身。此时温热的水包裹着自己，她舒服得直哼哼，闭着的眼睛隐约有泪光闪动。慕云歌放了药物的水并不刺鼻，带着一股淡淡的青草香味，她闻着不觉得头昏脑涨，反而觉得全身都放松了下来，很快就靠着浴桶的边缘再次睡熟了过去。
慕云歌让佩欣扶着乔母，又跑了一炷香，才将乔母放回了床上。
这时，她才将银针拿出来。
这是她重生之后，除去上次暗算周老夫人在她腰上扎了一针，是真正意义上的第一次施针，不免有些紧张。
深深呼吸了两口气，脑中一片清明，回忆起当年那位奇人教导她医术时说的话：“施针之时，切记心浮气躁，要易沉丹田，气守中和。出手要快，认穴要准，断不能有一点犹豫……”
手下不停，一根根长长短短的银针从她手中脱离，准确地扎进了乔母的身体里。不一会儿，乔母从脖子开始到腰上，都扎满了银针。慕云歌累得满头大汗，双目却紧紧盯着乔母身上的每一个穴道，用手不时在其中几根银针上轻轻抽动。
又是一炷香时间，慕云歌按照跟刚才扎针时完全相反的顺序，又一根根地把银针拔了下来。
浴桶里的水早就冷了，乔凤起送了热水进来换过，佩欣又再扶着乔母泡进了浴桶。
这次只是稍微洗了一下，就将乔母扶了出来，擦干身体换了干净的衣服。等这一切都弄好，已经快要日上中天了。
“好了。”慕云歌额前的头发都湿了，疲惫地将药方递给乔凤起：“按照这个方子去回春堂抓药，每天晚上煎服。”
乔凤起颤抖着接过药方，又恢复了一脸从容平静。他看着慕云歌，心中被一种莫名的情绪充斥着，能说会道的嘴巴却说不出一个字。
佩欣心直口快，以为他是担心银钱，急忙解释：“回春堂是慕家的药铺，你拿着这个方子去，就说是小姐让你来的。伙计们都认得小姐的笔迹，不会跟你为难的。”
乔凤起沉默不语，只是紧紧握着药方，目送她们两个远去。
这之后的七天，慕云歌每天都来给乔母扎一次针。乔母的气色看起来好了很多，第七天来的时候，她已经能起身坐在床前了。
“明天就是除夕夜了！”这天扎完针，乔母只睡了一小会儿就清醒过来，拉着慕云歌的手抱歉地笑着说：“慕小姐救了我性命，你又看起来跟我家凤起年纪差不多，我本该给你准备礼物的，可我已经好多年没有过年了……”
