应当承认，对《水浒传》三写灯节，无论其强调美学价值，还是文化史、民俗史价值，或艺术作用，都是有道理的。
先说《水浒传》三写灯节的美学价值和民俗史价值。
文学作品就是美学作品，就要表现生活中的美，就要对生活中的美进行发掘、选择、加工，艺术地表现出来。《水浒传》在写元宵灯节上，可以说是笔艺绝伦，令人神驰魂往。如清风镇的“小鳌山”：“山石穿双龙戏水，云霞映独鹤朝天。金莲灯，玉梅灯，晃一片玻璃；荷花灯，芙蓉灯，散千团锦绣。银蛾斗彩，双双随绣带香球；雪柳争辉，缕缕拂华幡翠幕。村歌社鼓，花灯影里竞喧阗；织妇蚕奴，画烛光中同赏玩。虽无佳丽风流曲，尽贺丰登大有年。”北京大名府的花灯又别是一番景象：留守司桥边，搭起一座鳌山，上面盘红黄纸龙两条，每片鳞甲上点灯一盏，口喷净水。去州桥河内周围上下点灯；不计其数。铜佛寺前扎起一座鳌山，上面盘青龙一条，周回也有千百盏花灯。翠云楼前也扎起一座鳌山，上面盘着一条白龙，四面点火，不计其数。
这里，有重点、有代表性地描述了三座鳌山：官府门前的鳌山，佛寺前的鳌山和著名酒楼前的鳌山。
什么叫“鳌山”？这是宋代的“特产”。将万盏彩灯，扎成一座巨大的鳌形的山，叫做鳌山。鳌山相传是宋徽宗的发明创造，南宋遗民独醒散人的《枕泪痕》说：“道君帝闻瀛洲仙山，形若巨鳌，随命人以花灯为鳌山，道君率后妃宫娥，游乐其中，赋诗云：'紫禁烟花一万重，鳌山宫阙隐晴空，玉皇高拱云宵上，人物嬉游陆海中。”'谁说徽宗比起前人无所发现、无所发明、无所前进？这就是一项。元宵灯节始于汉代，兴于唐代而盛于宋代。宋徽宗把这一艺术大大地发展了。花灯里面，不光是包含着美学价值、文化史、民俗史价值，还包含着政治学史、领袖学史。宋徽宗为了装点太平，强迫老百姓“家家都要点灯”（《水浒传》第六十六回），并且要各级官衙进行检查落实，“在城坊隅巷陌该管厢官，每日点视”，老百姓“只得装扮社火”。《水浒传》作者让梁山好汉一把火把鳌山烧它个满天通红，闹它个天翻地覆，深有寓意焉！再看《水浒传》是怎样利用灯节刻画人物性格和结构故事的。
宋江在清风镇看灯，被五彩缤纷的花灯和舞鲍老的精彩表演所“陶醉”，忘了自己的身份和处境，“呵呵大笑”，得意忘形，结果被刘高老婆认出他来，致使再陷囹圄。第一一十回，写李逵和燕青乔装打扮，潜入东京观赏花灯情景。李逵走到桑家瓦来，听得勾栏内锣响，“李逵定要人去，燕青只得和他挨在人丛里，听的上面说平话”，当听到关云长刮骨疗毒，却能谈笑自如时，那李逵竟在人丛中高叫道：“这个正是好男子！”显示了李逵的粗鲁率直。
第六十六回的元宵灯节的描写，是为了给梁山好汉火烧翠云楼、智取大名府张目。七十一回末，梁山好汉“拿得莱州解灯上东京去的一行人”，缴蓼了几架玉棚玲珑九华灯，宋江就以“观灯”为借口和“掩护”，去东京活动招安的事。
《水浒传》三写灯节的意义远不止上述各点。《水浒传》三写灯节的意义还在于，《水浒传》描绘灯节前后达五千多字的篇幅，展示了《水浒传》作者各方面的情况。《水浒传》作者是几个什么样的人，今天已无法作确切的：考证。
但是，不知其人视其文。一个作家，总是喜欢写他所喜欢、所熟悉的东西。《红楼梦》也写元宵佳节，也写花灯，但作者总往灯谜诗词上扯，于是就可以知道《红楼梦》作者是一个非常喜欢诗词、诗词水平和文学修养极高的知识分子。
而《水浒传》作者一而再，再而三地写灯节，写与灯节相联系的娱乐技艺，就可以推知《水浒传》作者是一个很熟悉、很喜爱都市艺术的人。他所关心盼是各式各样的灯的制作艺术，没有涉及灯谜、对联、诗词。于此可以推知，他不是一个受过系统诗词教育和熏陶的文人。
对《水浒传》的用计。有人说“出神入化，变幻莫测”：有人则说“皆袭《三国》。依样葫芦，未出卅六”。那么——
