如果你为生活注入清晰的目标，就会发现，你对更重大的议题也都能有更清楚的观点：也就是说，唯有在你先决定如何才能更有效地完成正确的事以后，才有可能追求效率。
孙毅原来是某软件公司的普通职员。在他大学刚毕业走进公司的第一天起，他就为自己定下了一个目标：用两年的时间当上部门经理。从那天起，“部门经理”就像一面旗帜，他没有一天不按部门经理的身份要求自己。
目标真是一个奇妙的东西，它使孙毅每天都被工作的疯狂激情驱使着，虽然这样工作起来有些累，但劳累过后，看着自己的工作业绩，他便体会到生活的幸福。
不到一年，他就被提拔到了主管的岗位，他工作起来更加努力了，虽然为他牺牲了许多娱乐和休闲时间。但因有了目标，他感觉不到工作的劳累，而是一种享受。事业像一列巨大的火车，他就在车上跟着时代的步伐向前跑，不达目标，誓不罢休。他的工作能力和工作业绩得到了公司总裁的肯定，在当上主管不到半年的时间里，他又被提升为部门经理，成了公司里提拔最快最年轻的经理。
在工作中要想提高自己的工作效率，首先要做的事就是要有一个明确的方向，当你确定了方向以后，才能避免把大量的时间和精力浪费在一些无用的事情上。
［有了目标才可能成功］
世界一流效率提升大师博恩·崔西说：“成功最重要的是知道自己究竟想要什么。成功的首要因素是制定一套明确、具体而且可以衡量的目标和计划。”
我们每个人都渴望成功，都渴望实现财务自由，都渴望干自己想干的事，去自己想去的地方。但是要成功就要达成自己设定的目标或是完成自己的愿望。否则，成功是不现实的。成功就是实现自己有意义的既定目标。
在这个世界上有这样一个现象，那就是“没有目标的人在为有目标的人达到目标。”因为没有目标的人就好像没有罗盘的船只，不知道前进的方向，有明确、具体的目标的人就好像有罗盘的船只一样，有明确的方向。在茫茫大海上，没有方向的船只只有跟随着有方向的船只走。
有目标未必能够成功，但没有目标的人一定不能成功。博恩·崔西说：“成功就是目标的达成，其他都是这句话的注解。”顶尖成功人士不是成功了才设定目标，而是设定了目标才成功。一队毛虫在树上排成长长的队伍前进，有一条带头，其余的依次跟着，食物就在枝头，一旦带头的找到目标，停了下来，他们就开始享受美味。有人对此非常感兴趣，于是做了一个试验，将这一组毛虫放在一个大花盆的边上，使它们首尾相接，排成一个圆形，带头的那条毛虫也排在队伍中。那些毛虫开始移动，它们像一个长长的游行队伍，没有头，也没有尾。观察者在毛虫队伍旁边摆放了一些它们喜爱吃的食物。但是，毛虫们想吃到食物就得看它们的目标，也就是那只带头的毛虫是否停了下来，一旦停了下来它们才会解散队伍不再前进。观察者预料，毛虫会很快厌倦这种毫无用处的爬行而转向食物。可是毛虫没有这样做。出乎预料之外，那只带头的毛虫一直跟着前面的毛虫的尾部，它失去了目标。整队毛虫沿着花盆以同样的速度爬了七天七夜，一直到饿死为止。
可怜的毛虫给予我们最深刻的启示：没有目标的行动只能失败甚至是死亡。目标对我们非常重要，不容忽视，目标是所有奋斗者成功的起点。美国著名人寿保险推销员弗兰克·帕特在他的著作中说明了目的如何激发他的自信和热忱，使他走上成功之路的。
“当时是1907年，我刚转入职业棒球界不久，遭到有生以来最大的打击，因为我被开除了。我的动作无力，因此球队的经理有意要我走人。他对我说：'你这样慢吞吞的，哪像是在球场混了20年。弗兰克，离开这里之后，无论到哪里做任何事，若不提起精神来，你将永远不会有出路。”
“本来我的月薪是175美元，离开之后，我参加了亚特兰斯克球队，月薪减为25美元。薪水这么少，我做事当然没有热情，但我决心努力试一试。大约10天之后，一位名叫亨利的老队员把我介绍到新英格兰去。在新英格兰的第一天，我的一生有了一个重要的转变。”
“因为在那个地方没有人知道我过去的情形，我就把决心变成新英格兰最具热忱的球员当作自己的目标。为了实现这个目的，必须采取相应的行动。”
“我一上场，就好像全身带电。我强力地投出高速球，使接球的人双手都麻木了。记得有一次，我以强烈的气势冲入三垒，那位三垒手吓呆了，球漏接，我就登垒成功了。当时气温高达华氏100度，我在球场奔来跑去，极可能中暑而倒下去。”
“这种热忱所带来的结果，真令人吃惊，产生了下面的三个作用：
1我心中所有的恐惧都消失了，发挥出意想不到的技能。
2由于我的热忱，其他的队员跟着热忱起来。
3我没有中暑。我在比赛中和比赛后，感到从没有如此健康过。
“第二天早晨，我读报的时候，兴奋得无以复加。报上说：那位新加进来的帕特，无异是一个霹雳球，全队的人受到他的影响，都充满了活力。他们不但赢了，而且打出了本季最精彩的一场比赛。”
“由于我强烈要使自己成为新英格兰最具热情的球员，这个目的使我身上焕发了热情的奇迹，短短一个月内，我的月薪由25美元提高为185美元，多了7倍。”
“在往后的两年里，我一直担任三垒手，薪水加到30倍之多。这是为什么呢？就是因为心中有一个目标。一定要成为最热情、最优秀的球员，除此以外，没有别的原因。”
后来，帕特的手臂受了伤，不得不放弃打棒球，接着，他进入一家人寿保险公司当保险推销员，整整一年多都没有什么成绩，因此很苦闷。但后来他又迅速确定了自己的目标，要成为季度最佳业绩的保险推销员，他又恢复了斗志和活力，就像当年打棒球那样。
再后来，他是人寿保险界的大红人。不但有人请他撰稿，还有人请他演讲。他说：“我从事推销已经30年了。我见到许多人，由于对工作抱着明确的目标和热忱的态度，使他们的收入成倍地增加起来。我也见到另一些人，由于缺乏奋斗目标而走投无路。我深信唯有积极追求目标的态度，才是成功推销的最重要因素。”
在生活中为自己制定各种明确的目标更有助于成功，而对自己的目标和方向有一个清晰的了解是一切伟大成就的开端。如果心灵没有一个明确的目标，精力就会虚耗，就像一个人虽然拥有性能最好的电锯，但不知道要在森林中做什么。
如果你现在还没有清晰的目标的话，那么请你马上放下手头的工作，为自己制定一个清晰的目标，并按照自己的目标努力为之奋斗，相信你很快就会走入成功者的行列的。
［制定中程目标］
明确可行的目标可以引发一个人的活动，提高他的执行效能，订立中程目标往往是最能克服挑战的方法，因为中程目标是一种更能鼓舞人，也更激励人的过程，这也是一个人能否成功的一个关键。
目标必须实在，而且不要太遥不可及，应该是在达得到的范围内。千万不要错认自己应该、或是可以在一天内完成所有的事。因此，如果你想成为一个高效能的职场人士，无论做什么事，首先要立足现实，为自己制定一个可行的中程目标。已故网球名将亚瑟·艾伦早年也有类似的经验。艾伦是打破网球界人种限制的唯一特例，在他之前，网球界一直是白人的天下：艾伦在他的生命后期，全力与艾滋病对抗，以唤起人们对这个世纪病毒更大的重视与关切。他的一生可说是一连串设定并达到目标的过程。
艾伦一生都坚持这样一个理念：“每次你订立一个目标，然后完成那个目标，就是一种不断增强自信的过程。”他经常为自己制定中程目标，一旦达成那个目标，他就再订一个新的目标。
艾伦就是运用这种订立目标的方法，登上了网球王座。他说：“我早年的几位教练常订下清楚明确的目标，正是我愿意遵循的。这些目标不见得一定要像赢得巡回赛这么重大。而是将一些有待克服的困难、近期内需要努力的方面订为目标，如果这些目标一个个的实现了，我们距离自己的最终目标就会越来越近。并不是只有赢得巡回赛才可以作为目标。往往一些小目标渐渐一个个地达成后，我自己都会才意外地发现‘嘿！我距离得大奖已经越来越接近了。”’
艾伦一直以这种方式参加高难度的比赛。他说“参加巡回赛，你总想能进入复赛。比赛时，你总希望漏接的反手球不超过某个数字。或者是你必须锻炼体力到一定的程度，气候太热时，你才不至于很快就感到疲倦。这一类的小目标，可以帮助你将注意力由成为世界第一或赢得巡回赛这类的远大目标上，分解为几个较易达成的小目标。”
美国通用公司的董事长罗杰·史密斯在进入通用之初，只是一个名不见经传的财务人员。罗杰初次去通用公司应聘时，只有一个职位空缺，而招聘人员告诉他，工作很艰苦，对一个新人会相当困难。他信心十足地对接见他的人说：“工作再棘手我也能胜任，不信我干给你们看……”
在进入通用工作的第一个月后，罗杰就告诉他的同事“我想我将成为通用公司的董事长。”当时他的上司对这句话不以为然，甚至嘲笑他自不量力，逢人便说“我的一个下属对我说他将成为通用公司的董事长。”像上文的艾伦一样，罗杰将自己的目标逐步分解为一个个可以实现的中程目标，然后努力地逐一实现它。令他的上司没想到的是，若干年后，罗杰·史密斯真的成了世界上最大的“商业帝国”通用公司的董事长。
在我们为工作目标奋斗的过程中，不断地用中程目标激励自己是必不可少的一项内容。这时的激励，更多的是一种主观的行为，是一种内心的自我暗示。不断地告诉自己，我的下一个目标是什么，不断为自己制定中程目标，可以让我们离自己心中的最高目标越来越近。那么，如何来制定中程目标呢？你可以参考下面目标多杈树示意图来为自己绘制一个“枝繁叶茂”的大树：树干代表目标：每一根树杈代表子目标；树叶代表实现子目标的因素。在目标多杈树中，目标与子目标的关系：
A子目标是实现目标的策略；
B目标是子目标的结果；
C子目标实现之“和”一定是目标的实现。
描绘目标多杈树的技巧：首先，写下你的目标；然后思考实现目标有哪些策略，列出可能的策略并添加到目标多杈树上的子目标框框里。其实，这些子目标是实现目标的步骤，在达到目标之前，首先是子目标的达成。接下来，再考虑完成每个子目标的因素，这些因素就是多杈树的树叶了。这样，你的目标很快就被描绘成一棵“枝繁叶茂”的大树。例如：你的目标是在今年的年底为公司签订销售额为10万元的公司。
