中国人自古以来便是处在不同的权力等级和社会地位上，构成一个差序的系列，所以他们的位置观念根深蒂固。因而具有鲜明层极分类的激励管理在中国很有效用。各种地位身份的标志的赠予、层级不同的划分，不论是“功人功狗论”，还是“IBM会员资格”，都会刺激中国人敏感的神经，达到激励的目的。
不论是“功人功狗论”，还是“IBM会员资格”，都会刺激中国人敏感的神经，达到激励的目的。
位置对于一个人来说十分重要，特别是中国人，位置观念根深蒂固。报纸上的几版几条，电视中的报道顺序，主席台上的座位安排，都丝毫马虎不得。稍微混乱，就会让人们议论纷纷。就连大大咧咧的梁山好汉，在座位排序上都斤斤计较，当卢俊义无缘无故地坐在第二把交椅上时，就引来多少人的不满。一部《水浒传》，更是把中国人心目中位子对应的等级观念演绎的淋漓尽致。一百零八将，各个按照座次排定，头把交椅由宋江假惺惺的推了几下终于坐定。到了梁山大聚义那一章，就标志着等级观念真正的确立起来，也正是梁山的“兄弟们”走向悲剧的开始。
位子是权力和身份的标志，皇帝坐的一定是龙椅，太师坐的一定是太师椅，那小老百姓只能坐小板凳了，甚至连小板凳也坐不成。想想有多少人为了在龙椅这个位子上过把瘾，相互倾轧甚至刀光剑影，血流成河！
在现实生活中，人们总是有差别的，他们是处在不同的权力等级和负责地位上，构成一个差序的系列。
西汉高祖刘邦经过五年征战，终于打败了强敌项羽，建立了稳固的西汉王朝。在评功行赏的时候，群臣互相争功，争执不休。汉高祖因为萧何的功劳最大，封他为侯，赏赐给他的封邑最多。
因此，有的武将就说：“我们的功劳都是拿性命换来的。我们这些人身上披着坚固的铠甲，手中拿着锐利的武器，冲锋陷阵，南征北战，多的打过百余次战斗，少的也打过几十次仗，攻打城池，占领地盘，战功大小虽然不同，可都有战功。但萧何呢？他的汗马功劳在哪里？仅仅是凭着一枝笔，一张嘴发发议论，写几个字，没参加一次战斗，地位反而居于我们这些人之上，这到底是为什么？我们不服！”汉高祖觉得这些人是一介武夫，粗里粗气，无拘无束，没有一点规矩，平日里也是喝酒争功，吵架拌嘴，无法无天地闯祸惹事，动不动就在朝廷上拔剑相斗，没有丝毫顾忌。于是，就想借机调教他们一下。
怎么说服他们呢？大道理他们听不进去，也听不懂。一般地劝说，又无济于事，反而更加助长了他们的狂傲之心。最好的办法就是给他们以当头一棒，以粗对粗。既然他们不懂得自尊自爱，不懂得尊重人，那么就以其人之道还治其人之身，挖苦他们，贬斥他们，让他们也丢丢面子，如此他们才会明白“不能随便放肆地伤害别人”，尤其是不能伤害与他们功劳层级不同的文臣。
于是，刘邦就想了个办法，打了个比喻，以通俗易懂的方式让他们明白谋士在行军打仗中及治理国家时的重要性。刘邦就对他们说：“你们都知道打猎吧？”武将们赶紧回答说知道。刘邦又问：“那你们知道猎狗吗？”武将们连连点头说知道知道。刘邦接下来说：“打猎的时候，追杀野兽兔子一类猎物的是猎狗，而发现猎物的踪迹，指示猎物所在的地方，指挥猎狗行动的却是人。萧何就像一个出色的猎人一样，发现敌人的踪迹，指示军事行动的方向。而你们诸位呢？就好比猎狗，在猎人萧何的指挥下，轻易地得到奔跑的猎物。所以，你们的功劳都比不上萧何。况且，你们都只是一个人跟随我，多的也不过是父子两三人。而萧何则全族几十个人都跟着我，尽心尽职做事，这功劳你们比得上吗？我可不能忘了他的功劳！”那些武将以及其他对萧何排首功耿耿于怀的大臣，再不敢说什么了，他们被刘邦所比喻的“猎人”、“猎狗”所折服了。
刘邦把运筹帷幄的文人比作猎人，把东奔西走、亲冒矢石的武将比作猎狗，任何人都很容易接受，虽然“猎狗”一说有伤自己的体面，但用猎人与猎狗的关系来比喻谋士与将士之间的关系，却是深刻的，任何人也反驳不了的。由此来确定不同的封赏级别，他们都无话可说。设想一下，如果刘邦只是骂人，只是恐吓，只是单说萧何的好，那是不会折服这些武将的。
刘邦曾说：“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房（张良）；镇国家，抚百姓，筹饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此所以为我擒也。”可见，刘邦是何等地明白猎人与猎狗的关系，多么看重猎人的作用。
这种中国古代具有鲜明层极分类的激励思想在现代企业管理激励中也不乏其例。美国的IBM公司是世界上最大的计算机制造公司，该公司为了激励科技人员的创新欲望，促进创新成功的进程，在公司内部采取了一系列的别出心裁的激励创新人员的制度。该制度规定：
对有创新成功经历者，不仅授予“IBM会员资格”，而且对获有这种资格的人，还给予提供5年的时间和必要的物质支持，从而使其有足够的时间和资金进行创新活动。
它使创新者获取了实物形式的自主权，这种自主权主要表现在：
（1）有选择自己所追求的设想的权利。一个人如果没有充分的时间和资金去追求自己的设想，他就不能自由地选择怎样行动，必须等待公司批准。
（2）有犯错误的权利。没有自己的资金，一个人就要为自己的错误向别人负责，有了自己的资金，他就只须向自己负责。
（3）有把由成功带来的财富向未来投资的权利。
（4）有通过自己的勤奋获得利益的权利。
IBM公司采用这种奖励一举数得。它既使人追求等级地位的心理得到满足，但同时也是一种经济奖励，它还可以以此留住人才，并促使他们为公司的投资能得到偿还而更加努力地去进行新的创新。
