荣升淋了一场雨，背上才愈合的鞭伤复发，伤口明显有发炎之兆，全身犹如浸在火里之中，整个人烧得稀里糊涂的。
睡梦中，他朦胧感觉到自己躺在一个陌生却莫名的叫人安心的宽大怀抱中，还有一只冰冷却温柔的手在他滚烫的额头轻轻抚摸。
看到荣升背上那道触目惊心的鞭伤，老太太不禁动容，心口好似被鞭子狠狠抽打了一下，疼得紧揪着。
“这谁下的这么重的手！”老太太心疼不已，同时痛恨那下手不知轻重的施暴者。
藤彦堂心中肯定这是荣鞅的手笔。
这孩子虽是他和香菜的骨肉，可到底是姓荣。既然已经将孩子过继出去了，他们夫妻俩就没道理再插手。
可今次见到孩子凄惨的模样，他一时怨悔不已，又深感无奈和无力。
见荣升受伤、病倒，香菜心中又何尝不是痛楚和苦楚交织在一起，毕竟母子连心……
纵使再不忍心，孩子终究是人家的。
一直保持沉默的香菜忽然开口道：“孩子受了委屈，冒着雨一个人跑来了，想来荣大哥他们还不知道……”
她话音还未落，翠梧就上来报告，说是荣家来电问阿升的行踪。
见香菜和藤彦堂都没有去楼下接电话的意思，老太太索性就去了。
藤家的三个孩子也围在床边，都很关注荣升的病情和伤势。
见到阿升背上的鞭痕，习习偷偷抹着眼泪。别看这孩子一贯话少，但一向心思最为敏感脆弱。哪怕是因为大人的一个眼神，他都能忧郁上好半天。
他的情绪时常会牵动香菜。
“习习怎么哭了？”
习习扭着小指头，指着趴在床上的阿升哥哥，抽抽搭搭的说了两个字，“难受～”
香菜一边给他擦眼泪一边安抚说：“放心，阿升哥哥很快就会好起来的。”
藤彦堂借机会板着脸训斥跟前的三个孩子，“你们要是不听话，爸爸也会像你们大大打阿升这样打你们！”
木木和习习被吓唬住了，偏偏月月不害怕也不上当。她露着豁牙，笑得特别讨喜，“爸爸才舍不得呢！”
藤彦堂虎着脸，“那你试试。”
月月缠着他撒娇。
木木见不得血腥，一向爱笑爱闹的他此刻伏在香菜怀里，露着小脑瓜，默默的看着荣升，眼里也是湿湿的。
老太太上来说：“阿鞅电话里说，他很快就过来啦。”她走上前，看着昏迷不醒的荣升，疼惜的叹了一口气，“诶，不管孩子再怎么不听话，也不能下这么重的手哇。”
“奶奶，”香菜帮着荣家说好话，“荣大哥打了孩子后，可能也后悔了。阿升来这里之前，身上还要药膏的味道，显然是伤口上好了药，还有愈合的迹象，不过是冒着雨来的，背上的药膏被雨水冲散了。伤口感染，才会发这么高的烧。没关系，现在烧已经往下退了。”
老太太被藤彦堂扶到床边坐着，靠近荣升看他背上的伤，更觉触目惊心。她抬手抹着湿润的眼角，忍不住哭道：“孩子一个人跑出来，这是在家里受了啥样的委屈啊！”
她捂着荣升的手，眼中泪水止不住得往下流。
她哽咽了许久，忽道：“要不咱们还是把孩子接回来吧！”
香菜和藤彦堂都惊诧得看向老太太。
老太太眼泪掉得更凶，情绪失控一般，抬手连连往藤彦堂身上抽打几下，哭声连连：“你们以为你们不说，阿升的事就能瞒得住我？我还没老眼昏花，阿升跟阿香是一个模子里刻出来的，你们真当我看不出来！”
香菜瞬间泪崩，捂着嘴忍着不哭出声。
藤彦堂沉声道：“奶奶，这不怪香菜，将阿升送养给我大哥和大嫂，都是我一个人的主意。”
老太太又抽了他几下，老泪纵横，哭诉：“奶奶还没老糊涂——你们大嫂是为了救咱们家老头子一命，才失去了生育能力，咱们家欠她一个孩子，送养一个给她是应该的！你们好好与我说，我又不是不能理解……
可是你们瞅瞅，孩子在荣家受了这样的苦，你们可是他亲生爹娘啊，难道就不心疼？”
藤彦堂深吸一口气，始终冲不散胸口的那股憋闷之气。
“奶奶，您别说了……我们欠江映雪一个孩子，江映雪嫁给我大哥，我们就等于是牵他们一个孩子。当初我和香菜决定将阿升送养给他们，我们心里也不轻松。”他稳住呼吸，低沉的声音中透着坚决，“这孩子姓荣，与我藤家没关系。”
老太太哭起来，“阿升啊，阿升，我可怜的曾孙儿啊——”
香菜心中痛苦不堪，又受老太太情绪的感染，一时情绪失控也痛哭起来。
不多久，藤彦堂驱车而来。
许是心中急切，下车时也没打伞，他一路冒雨进到藤家大屋里来。
听老太太的哭声自楼上传来，他脚步变得犹豫而又沉重，身上淋湿的衣裳像是被灌了铅，每移动一步都很艰难。
被翠梧领进孩子们的房间，荣鞅一眼看到香菜坐在床头，被三个孩子围了大半圈。
她双眼红肿，明显是哭过的样子。
香菜的对面，坐的是老太太。
老太太扯着荣升的手，“大曾孙儿大曾孙儿”的呼唤，显然是知道了荣升的身世。
荣鞅走到老太太跟前，双膝一弯，跪了下来。
他自觉无颜面对老太太，垂头低呼：“奶奶，原谅我荣家自私！”
老太太一看到他就气急败坏，扬起的手悬在空中，终是没有打下去。
她的哭声越发凄惨，声声刺痛人的心口。
老太太怒火连天，对跪地不起的荣鞅大声说：“这回你甭想把阿升带走！就算彦堂和阿香同意，我也不允许！”
“奶奶！”藤彦堂一时无奈，“孩子不打不长记性，我小时候您还狠狠地揍过我呢，那月月和木木调皮的时候，要不是您拦着，我都抽他们好几回了！我大哥不过是教训了阿升一次——”
不等藤彦堂说完，老太太呼啦一下将盖在阿升背上的薄毯掀开，露出阿升背上狰狞的鞭痕。
“月月他们再不听话，你也没对他们下过这么重的狠手！你们看看阿升，他这背上——你要轻轻打一下，见血不见肉还好，他这皮开肉绽的，你也真舍得下这么重的手！虽说孩子不是你亲生的，毕竟也养了这么些年，你也真能忍心！？”
纵是千言万语，那难将老太太心中的疼惜和痛恨描述出来。
老太太又哭着说：“阿鞅啊阿鞅，你可知我忍了多少年，打你们头一回将阿升抱家里来，我就知道阿升是谁的血脉！有一回我大老远跑你们荣家去，在门口徘徊了好久，决定要不要找你们把孩子要回来。我看着你们把我这老太太的亲曾孙儿抱走养，你们可知我是啥样的心情！我好几回想跟彦堂和阿香提要回孩子的事，话都到嘴边了，就是怕他们伤心，就一直没提。好在阿香又怀上了木木和习习——
当初大夫说阿香身子不好，彦堂说要将孩子打掉，那时候我就铁了心要将木木从你们荣家要回来。要不是香菜执意要留下木木和习习，我哪怕是撞死在你们荣家门口，也要把阿升给要回来……”
香菜好不容易平复的清晰，又波动起来，“奶奶，您别说了——”
老太太一手握住香菜的手，一手捂住自己紧窒的凶胸口。
“奶奶一定要说——有些话，奶奶在心里憋了那么多年，我是一定要说，不说奶奶心里难受！”老太太涕泗横流，再次掏心掏肺的对荣鞅讲，“这些年看你们荣家对阿升好，奶奶欣慰……你们荣家那么一大口子人，难道还不如我们知道什么才是对孩子真的好吗？回回看阿升在人前无法无天，奶奶是想说又不敢说，就怕你们有意见！
阿香是什么气性的人，我想你也应该了解。她从来就是那种不在自己人跟前拘小节的人，向来都是有什么说什么，可是在阿升的事情上，她就是忍着，把话憋在心里，也从来不跟你们说什么！
孩子是从她肚子里爬出来的，你们看她表面上不在意，就真当她心里不难受？”
香菜止不住的泪水随着她无力摇摆的头飞流。
“奶奶，您别说了……”
老太太与她抱头痛哭。
藤彦堂将荣鞅从地上搀起来。
“大哥，您也别难受了。”他安慰荣鞅，同时也是在安慰他自己，“现在雨下那么大，路也不好走。你且在家里好好陪着，等阿升的烧退了，外头的雨停了，你再接阿升回去。我这就去给族奶奶和大嫂打个电话，别让她们等着急了——”
荣鞅抿嘴点点头。
藤彦堂临出去的时候，顺便将屋里不敢插话的仨孩子也带了出去。
习习自己明明没受什么委屈，却哭得上气不接下气。
藤彦堂一手将他抱在怀里，另一手牵着木木。
月月走在他们前头，忽然转过身来问：“爸爸，阿升是我们的亲哥哥吗？”
藤彦堂不置可否，只道：“即便不是亲哥哥，你们也要将他当成亲哥哥。”
木木哽咽着，仰着小脸儿问：“爸爸妈妈为什么要将阿升哥哥送走啊？”
藤彦堂低叹一声，心想就算自己说明白了，这仨孩子也未必听得明白。“你们长大以后就明白了。”
这场雨，没完没了的下着。
雨声哗啦啦作响。
鼻尖萦绕着麦秸秆的香气和潮湿的气息，江映雪悠悠醒来，发现自己一身狼狈的躺在一间柴房里。
后颈的剧痛袭来，脸上浮现痛苦之色，在强烈的疼痛中，她渐渐回忆起——
她出门寻找荣升，途中却下起了大雨。她不小心踩进了一个水沟里，满脚泥泞，摔得浑身都是泥水。她还没爬起来，就不知被谁袭击，脖子后面一痛，就失去了知觉，醒来时就发现自己在这间柴房里。
不用照镜子，她都知道自己此刻有多狼狈。
肯定是头发凌乱、满脸苍白，一副女鬼模样。
将她带到这里来的人可能是大意，并没有将她的双手双脚捆绑起来。
她醒来后，想爬起来，到柴房门口那里去，却发现自己浑身软绵无力，根本使不上劲。
她试了几次，撑都撑不起来。
柴房门口近在眼前，却是那么遥不可及。
她心中煎熬一阵，索性暂时放弃逃跑的念头，等到身上的力气恢复。
冷静下来之后，她开始思考，到底是什么人将她拘在这里，而这里又是什么地方？
也不知过了多久，外头的雨声似乎有了一点变化，然而并没有变小的趋势。
躺在麦秸垛边的江映雪侧耳细听，听到了一串靠近柴房的脚步声。
外头应该有两到三个人。其中一人的脚步很沉重，似乎要将脚下的泥泞踩得更为泥泞。
柴房的木门被推开，有两人的面孔清晰的映在江映雪的眼中。
她不禁瞪大了眼睛，由内而外的恐惧自她那一对紧缩的瞳孔中传达出来。
竟然空知秋！
她两辈子的噩梦！
也是荣记的噩梦！
空知秋似乎没注意到她的神情，只扫了她一眼，便拧起了眉头，不悦的对身旁撑伞的那人道：
“怎么是个女人？我要的是个孩子！”
他的声音中带着愠怒。
大约是江映雪太狼狈了，他一时没有辨认出。
撑伞的那个男人对空知秋低头哈腰，一副阿谀奉承的态度。
看样子，他就是将江映雪带到这里的人。
“太君，那孩子，我没找到，不过这个女人对您来说，一样有价值。她是那孩子的母亲，想必您也认识，她就是江映雪！”
空知秋似乎不信，将目光放在江映雪身上。
曾经那个名噪一时且明艳动人的“雪皇”，怎可能是眼前这个狼狈的女人？
外头又一个打着花伞的女人走近门口，听到他们的对话，似乎是忍不住好奇，便上前来看看——
看看江映雪的笑话。
江映雪亦认出那个打花伞的女人，竟是金潇潇！
扫了江映雪一圈，金潇潇唇角泛起一丝嘲讽的冷笑。
“果然是雪皇小姐。”
这样的话，从她的嘴里说出来，带着十足讽刺的味道。
