而秦国这边呢，他们却派出了更加勇猛的白起。这一切都是悄悄进行的，白起的名气太大了，为了防止赵军有所防备，秦王下令：“把此次战役的指挥者是白起的事泄露出去的，杀无赦！”
毫无实际作战经验的赵括面对百战百胜的白起，结果可想而知。白起围困了赵军好几个月，赵军断粮后甚至有人自相残杀来获取食物。赵括带兵突围好几次也没有成功，最后被射死在战场上，四十万赵军投降。白起说：“这些赵国士兵反复无常，不全部杀掉，恐怕日后会成为祸患！”于是把赵国的俘虏全部活埋，只留下了二百多个年纪小的回去报信。
长平一战，秦军先后杀死了赵国45万人，赵国上下非常悲痛。后来还是平原君求救于楚国和魏国，赵国才免除了亡国的危险。
过了几年，秦国又一次占领了上党，白起率兵围攻邯郸。韩国和赵国惊恐万状，派出了苏代去贿赂范睢：“白起一旦灭赵，他的功绩就算是周公旦、姜子牙也比不了啊，到时候您就要屈尊于白起之下了！”范睢为了自己的位置，说服了秦昭王，命令白起撤兵。
从那以后，白起就与范睢结下了仇怨。后来秦又发兵攻打邯郸，不过这次领头的不是白起，而是另一位将军，这位将军进攻邯郸很不顺利，秦昭王就想重新启用白起，白起则坚持称病不出。秦昭王碰了一鼻子灰，范睢又来请，白起更不会给他面子了，还得意地说：“当初不一举拿下邯郸，现在如何？”
昭王听说后对白起很不满，把他贬出咸阳，到杜邮的时候，昭王与范睢听说白起心中不服，很有怨言。为绝后患，昭王派人送了一把宝剑，让他自杀。白起仰天长啸：“我有什么错，竟然到了自杀的地步？”过了好一会儿，他又说：“当年长平之战，我杀死了几十万俘虏，确实该死啊！”
白起无罪而受死，秦国的百姓十分怀念他，到处都有人祭祀他。但是东方六国的人听说白起死了，都高兴得喝酒庆祝。
①选自《史记·白起王翦列传》。
“不抵抗将军”李牧。①
李牧是“战国四大名将”②之一，他第一个打破了匈奴不可战胜的神话，但是方法却很奇特，那就是不抵抗。“不抵抗将军”是怎么战胜匈奴的呢？
李牧小的时候就是个“孩子王”，总是带着小孩子们一起玩打仗的游戏，不过人们很快就发现，李牧站在哪一边，哪一边就会取得最终的胜利。乡亲们觉得，这个孩子是个当将军的材料，于是在推荐贤士的时候，他们一致推举了李牧。
这个李牧虽然才能不一般，但是长相却很一般，眼睛斜视，头发很少，甚至还有些佝偻，所以赵王只让他做了一个宫廷卫队的小队长。在这里，李牧显示了杰出的领导才能，他带领的队伍每次参加比赛总能够取胜。
三年之后，赵王让李牧去驻守雁门关，打击匈奴。在这里，李牧改变了朝中设立的官职，他让这些官员管理各自的领地，唯一的要求就是不能让匈奴人抢走任何财物和人民。没有战争的时候，李牧就带着雁门关的军民进行各种各样的军事训练，在他的带领下，雁门关的人们都摩拳擦掌，期待着与匈奴人大战一场。
不久，匈奴人果然来了！不过出人意料的是，李牧派人四处呼喊：“大家只可以放箭守卫，不能出战！谁的粮草有损失，我就要给他点颜色看看！”一时间，本来兴冲冲的人们蔫了下来，当然匈奴也没占到什么便宜。双方就这样闷闷地打了三天，最后匈奴人失望地走了。不仅匈奴人失望，雁门关的军民也对这个太守大失所望，他们暗地里都叫他“不抵抗将军”。
这种事情反反复复发生了几次之后，李牧手下军官纷纷向赵王投诉。赵王派了一个又一个使臣去斥责他，每次李牧都虚心接受意见，但是下次匈奴人进犯，他还是依旧故我。“好一个虚心接受，坚决不改！本王撤了你！”赵王恼怒地下令，派了另一个将军取代了李牧。
李牧被罢免后，没有生气也没有辩解，而是开心地回家休养了。但是雁门关的百姓却开心不起来了。因为新来的将军非常勇猛，匈奴人一来就马上出兵，可惜的是每次都大败而归。匈奴兵倒是也消灭了几个，但是自己的损失也很大，被掠走了很多财物和人民。一年下来，雁门关从一个富裕的地方变成了一个穷得叮当响的贫困之地。
这个时候，赵王又想起来李牧的好，接连下了几道诏书派李牧去雁门关，李牧都推说自己身体不适，不能再出战了。又一次雁门关被大掠的消息传来后，赵王亲自来到了李牧家里，请求李牧再次出山。李牧说：“大王如果还想任命我为雁门太守，我就还按我以前的办，您要是不同意，我是无论如何也不会回去的。”赵王同意了。
匈奴人知道李牧虽然胆小，但是他在雁门关的时候，匈奴从来没有占到过任何便宜，听说李牧回来了，他们就改去侵略其他地区了。那一年草原大旱，匈奴精兵倾巢而出，分三路去各国抢掠食物和人民，但是雁门关在“不抵抗将军”的领导下却无战事，落得个清静。
不过李牧马上就要开始行动了。他挑选了五万精兵、一千多辆战车和两万匹战马浩浩荡荡地来到了匈奴的腹地，这时候匈奴守城的都是些老弱残兵，这些老弱残兵一见赵人大军入侵，立即通报最近的一支匈奴军队，让他们派十万人马回援。
先回来的是一支骑兵，赵军遇到这支骑兵马上就落荒而逃。匈奴人这才知道原来是“不抵抗将军”来了，他们嬉笑着等待大队人马的到来，准备杀掉这五万赵军。
匈奴的十万人马赶到了，五万赵军却失去了踪迹。匈奴人正纳闷的时候，一支铁甲战车和铁甲战马组成的队伍从三面气势汹汹地包围了他们。匈奴人连忙逃向那个唯一的缺口，但是这个缺口是个陷阱，一到这里，他们就被埋伏在这里的赵军一举歼灭了。从那之后的十年里，一提起李牧，匈奴人仍然哆哆嗦嗦地说不出话来。
不过李牧的结局却很悲惨，他没有战死沙场，而是死在了秦国人的反间计下，杀死他的人是自己祖国的忠勇之士。李牧死后没多久，赵国就被秦国消灭了。
①选自《史记·廉颇蔺相如列传》。
②战国四大名将：白起、廉颇、王翦、李牧。
王翦请田。①
王翦是秦国消灭六国时最大的功臣，除了韩国之外，其他的五个国家都是他与儿子王贲平复的。相比于其他的战国三大名将，王翦是很少见的得享天年的大将军。
王翦出生在一个武将世家，不过他的祖先中并没有特别出色的大将军。年少时，伴随他成长的就是《孙子兵法》以及父辈用木头为他制作的刀枪剑戟等玩具。其中他最喜欢的就是一把二十多斤中的木制大刀了，年仅八岁的他已经可以把这把刀在空中抡圆了。
长平一战，不仅让白起功成名就，也让赵国上下空前团结起来。刚刚取得胜利的秦军被赵国的少年军和魏韩联军打得狼狈出逃。秦王正发愁没有白起那样的名将的时候，王翦出现了。他说：“我们不能等，韩魏赵虽然战胜了我国的军队，但是他们元气也耗尽了。现在他们更需要停战修养。而我们的元气未损，士气未衰。而且今年东方六国遭遇了蝗虫灾害，国力下降，而我国获得丰收，国力上升。现在正是我们灭掉六国最好的时机！大王，我们出兵吧！”
王翦被任命为大将军后，雄赳赳气昂昂地向着赵国出发了。因为秦国沿途州县粮草充足，只携带了轻便的武器。与白起的残暴不同，王翦是一个善于瓦解敌人内心的人。几乎没用一兵一卒，他就拿下了九个城池。他们来到邯郸之后，包围了三面，只留下了通向秦国西北的方向没有部署一兵一卒。六国也因为粮草问题，没人前来救援。邯郸被围困了三百多天之后，面黄肌瘦的赵国人出城投降了。
