濒临南海的广州，向来被称之为中国的南大门。远在隋唐时代，这里就被誉为“海上丝绸之路”的起点。到了近代，大清朝闭关锁国后，这里是中国唯一对外开放的通商口岸，因此得以开风气之先，融汇中西，成为中国共和革命的策源地。1926年，国民政府正是以广州为基地挥师北伐，至1928年东三省保安司令张学良在东北易帜，表示服从中央，方才在形式上完成中国一统的。
新一军的部队自从在广西接到往广州受降的命令后，马不停蹄，兵分几路快速朝广州挺进。叶成锐所在的军直属部队分配走水路，他们在梧州上船，沿江而下。日军此时虽已投降，但战火过后的广西大部地区，还是蓬蒿满夷，人烟稀少，生产生活都未及恢复。可笑的是，新一军全副武装的船队在经过一段荒凉的区域时，竟有土匪躲在岸上朝船队开枪。部队因急于开拔，一般不做理会，只是在船上用机枪无目标地朝岸上扫射，不求消灭对方，只求震慑住土匪，不要乱生事端。
那日也是凑巧，叶成锐等参谋部军官所在的船只经过一段江域时，因近日难得有闲暇，酒足饭饱之后，正沉浸在抗战胜利的喜悦和到广州受降的憧憬之中，高谈阔论。突有零星的枪声响起，竟是朝着他们的船队射击的。
众人在船舱里听到枪声，立即警觉，后得知受小股土匪骚扰，又是好气又是好笑。这岂止是在太岁头上动土，简直是不知死活了！立即，一队官兵全副武装的冲上岸去，四处搜寻。可上了岸后，连个土匪的影子也没见到。这样的事，一天之内，竟然发生了好几次。这下激怒了一众军官们，发誓非要逮住这些个土匪不可！于是叶成锐等几个年轻的军官低声商量过后，制定了一个小小的作战计划。
待船队再朝前开出不久，已近傍晚，落日的余晖映红了天边漂亮的晚霞。叶成锐等几名年轻军官暗中带领一连士兵提前乘小艇上了岸，与船队隔开一段距离后，在岸上悄悄尾随船队行动。
小半个时辰后，船又开到一处树林茂密的拐角处，果然又有零星的枪声响起。岸上的部队一听到枪声，不由大喜，心想这回总能逮到这帮家伙了吧。部队立即分成两股，一股朝枪响处快速推进，一股向远处小道的必经之处迂回。
正朝船队射击的土匪人数并不多，约二十几个，身上的穿着五花八门，手上的武器也五花八门，还有拿鸟铳的，也不是他们朝船上放枪是什么目的？显然这种射击不会对船队造成什么实质性的伤害。
部队冲上去将这伙土匪包围后，先朝天放了一排枪，枪声清脆高亢，跟土匪们的一比，就立见武器质量的高下了。枪声停后，叶成锐在其中朝土匪喊话，告诉对方，他们已经被全部包围，跑不掉了，立即缴械投降，否则格杀勿论！
土匪们哪有这么听话的，对他的喊话充耳不闻。只听见他的话音刚落，几声凌乱的枪声又响起，都是朝着他射击来的，不过准头太差。这下把士兵们激怒了，瞬时反击。新一军的士兵都是久经战阵，训练有素的，土匪中的几人立刻被撂倒，其余的这才慌了，不敢再反击或逃窜。有三两个想跑的，慌不择路，反而撞到了一起，索性把枪丢在一旁，双手举过头，赶紧投降。
士兵们冲上前去，把武器收缴了，一数土匪的人数，打死了五个，活捉了十一个。叶成锐看到土匪们傻头傻脑的样子，心里更想不通了。凭这几个拿把破枪的乌合之众，怎么就敢主动招惹正规军？吃豹子胆了？
活捉的土匪全部被押到船上由一名团长审讯。被抓住后，土匪们没有不怕死的，为求活命，竹筒倒豆子一般，长官怎么问怎么回答。
叶成锐同几名参谋军官也在一旁听审，这一交代，可让他大开眼界了。原来，这里的土匪还分专职和兼职的。专职的土匪以抢劫为生，平常躲在山林里，时不时出来袭击村庄，抢劫粮食、生活用品和家禽。而兼职的土匪人数更为庞大。他们本为农民，因在桂系统治时代，寓兵于民，广西民间可自由交易武器。一支步枪很便宜，所以很多农民也备了枪支防身，平常种田都带着。广西本来民风彪悍，有了枪支，恶性事件层出不穷，治安便愈加恶劣。到后来，当地的农民更形成了见钱就抢的习俗，就算没有带枪，拿锄头、棍棒也一样抢。见有落单的旅客从田埂上经过，若不前去打劫，有如见钱包掉地上不去捡一样，那是犯傻。而朝新一军船队放枪的，居然就是“兼职”的土匪！这胆子大得，没天理了。
一个小头目交代，当初日本人占领这一带时，碰上落单的日本兵，他们也照样敢抢的。而要是碰上败退的国军，即便成群结队，只要躲在暗处一放枪，多半也只会丢下武器四处逃窜，他们轻松的便可捡到不少战利品。所以这些日子虽见有大队国军开拔过去，这群土匪们忍不住心痒手痒，总想碰碰运气捞点啥的。
负责审讯的团长不知道说什么好了，叶成锐等人也小声议论着，其实各省的土匪多如牛毛，但因枪支少，都以大刀长矛什么的为主，没见有这么猖狂的。叶成锐心中突然发笑：民风如此，马彪那家伙小的时候，不知道有没有跟人屁股后面劫过道？
后来团长问：“你们真打过日本人？说说经过。”
这帮人一听，得意了，说他们曾把两个日本兵杀死后，直接就埋在江边的田里，要是现在去挖，一定还能把尸体挖出来。
团长又问：“那你们杀过国军吗？”
这帮人连连摇头，指天发誓，说他们只抢过零星走散的中国士兵的武器和物品，绝对没有杀过人。
团长想了半天，最终决定收缴了他们的武器，将人训导了一番，还是全部放了。
叶成锐暗暗叹了口气，心想这帮人放回去后，有机会肯定还会去抢劫的。可现在若是要将他们全部枪毙，也是不忍。大战过后，社会的治安不会那么快好转。他又记起军长的勉励，看来中国未来安定发展之成败，还在于广开民智。
这之后的行军，再无意外事件发生。
九月中旬，叶成锐随同新一军军部抵达广州城区。军长孙立人受命统一指挥驻扎广州的所有国军部队，他把司令部设在了广州沙面。
自18世纪中叶，第二次鸦片战争后，沙面便成为了英法两国的租界。历经近一个世纪的建设，这里已有了上百座欧洲风格的建筑，公共设施完备，独显异国情调。但其住户多是各国领事馆、、洋行的人员以及外籍税务官和传教士，华人不允许住在这里。现在，中国作为世界反***同盟四大战胜国之一，国际地位与满清时期自不可同日而语，孙立人将司令部设在此地，似颇具深意。
很快，军部各级人员都分配了工作任务，让叶成锐欣喜万分的是，他和警卫营的官兵们一同领到了担任受降典礼会场内外警戒的任务。
他们即将见证的，是中国几千年历史上，都值得隆重书上一笔的大纪事！
一雪前耻的日子到了。
是日，威严肃目的广州市中山纪念堂前，张灯结彩，布置一新。纪念堂正门高挂“驱逐敌虏、重整山河”的对联和一个巨大的红色“V”字。广场上飘扬着中美英苏四大战胜国的国旗，还安放了一尊洁白的自由女神像。一条三百多米长的红地毯从外门亭笔直地铺设到礼堂台阶前。两队全副武装的国军士兵以立正的姿势分列左右，神气活现。
时辰一到，广东地区日军签字投降仪式正式在广州中山纪念堂启动。会场的正前方，摆放着两张长长的桌子，上方为受降席，下方为投降席。中华民国第二方面军总司令张发奎任担任受降主官，他端坐正中，孙立人等高级将领并肩两旁。日军投降代表以侵粤的第23军司令官田中久一中将领头，乘坐一辆插着白旗的军车到达，低着脑袋进入受降会场。
日本人一行径直走到投降席前，双脚并拢，向坐在受降席上的战胜国将军们鞠躬致敬，为首的田中久一垂头丧气，低声言道：
“本人今日前来拜受命令。”
说完后，全部人等挺直身躯，立正候命。
受降一方也不多言，只听主官简短明确的吩咐道：
“出示你的证件。”
田中久一赶紧拿出身份证书，恭敬地呈上。
受降官们略一过目，清楚来者身份后，威严下令，宣读《国字第一号令》。
一位国军军官挺身而出，双手奉令，面向日军，朗声道：
“日军既以投降，当切实执行本长官之命令。受令后，应即就现集中地，依我方指定之仓库，按先重武器后轻武器之顺序，自行卸下一切装备，纳入仓库。日军随即将武器、弹药、车辆、航空器材、海军舰艇，以及人员、马匹和其他军需物品、现存财务等，分别造具结册各五份，按要求呈送第二方面军司令部，由司令部派员按册清点；日军卸下武器后，依原部队建制，徒手进入指定之集中营，各部队长即行解除指挥权，原指挥官田中久一改为日俘管兵善后联络部部长，以战俘身份听候处理！”
田中久一默默地聆听完命令，表示愿意遵从。然后战栗着在投降书上签署下自己的名字，又将他随身携带的佩剑、手枪、望远镜、马鞭等武器一一摆放在受降席上，和其他人员一起后退三步，再次向胜利者集体躬身行礼，方才沮丧地退出礼堂。
先前，日军投降代表上前时，执勤的叶成锐无意中看到，军长孙立人轻轻地将他面前桌上的中国国旗朝前推了推，比英美等国的国旗稍突出了一点儿。这个细微的动作感动了叶成锐。是啊，在中国人眼里，此刻摆放在这里的这面被缩小了的青天白日旗，无疑是所有旗帜当中最庄严、最神圣的一面，清晰而深刻的寄托着中国人民经过八年抗战，最终胜利的豪迈和激动！
他还看到，曾经不可一世的日军投降代表签订投降书时，双手在不停地颤抖，他是因成为战败国而恐惧么？叶成锐想到半个世纪之前的甲午年，北洋大臣李鸿章在日本马关签署割地赔款的条约时，双手可曾有过这般颤抖？放眼未来，中堂大人能否遥想到，日本侵略中国的最终结局，是被中国人民的团结一心和坚强意志战胜？
日军降将灰溜溜离去，中山纪念堂外以及街道的两旁，聚集着成千上万的老百姓，都在欢呼中国抗战的胜利。遥想这个国家经历的风云变幻，叶成锐感慨着自己所站在的这片土地上的悲伤与欢乐。历史与现实的距离，无比的拉近了。
受降仪式结束后，驻扎广州市区的军队又安排了配合地方警察维持当地治安的任务。这样，叶成锐就有了更多机会逛广州的大街。广州是座历史名城，有很多名胜古迹。粤秀连峰、镇海层楼等等，观赏之后，都让他击节赞叹。他觉得，这是一座和他家乡一样的，有着深厚历史人文的美丽城市。叶成锐也有乃父之风，颇喜欢考究一个城市的人文。军部临时聘用了一些当地人做服务工作，闲聊时讲到“东山少爷、西关小姐”这一谚语，就引起了他的兴趣。他专门找时间前往游历。
东山在广州城东门外，地势较高，原本人烟稀少，后因美国基督教选定东山作为这座城市的传教基地，让此地逐渐兴旺。幽雅的居住环境吸引了大批华侨和军政要员在新河浦、恤孤院路等地兴建了不少仿西洋别墅。这些中西风格结合的低层小院比邻而兴，错落有致。权门显宦聚居在此，出入多为豪门子弟，“东山少爷”的称呼由此而来。
而西关则在广州城的西门外，这里人口稠密，素来便是商业繁华地带；这一带的民居特别富有岭南特色，俗称西关大屋，高大明亮，厅堂结合，装饰精美，多为名门望族、商业巨贾所建。大屋两侧还会修有一条青云巷，取平步青云之意，也有通风防火、排水采光、栽种花木等功能。自然，这些富绅之家出身的大家闺秀，就被称为“西关小姐”了。她们都受过良好的中国传统教育，又精通女红刺绣，闲时跟随家中长辈偶尔出街，如花飞蝶舞，婀娜的身姿，软软的粤语，羡煞旁人。
权势与财富，现代与传统，少爷与小姐。战乱之前，这是令人叹赏的风华一代。虽然广州不幸被日本人占领了七年，但这座城市不朽的灵魂依然鲜活。
当然，城市中还有不少被战争破坏过的痕迹急需恢复。清除战争中留下的残垣瓦砾这一工作，责令由日本战俘完成。昔日不可一世的日本军人在中国士兵的看管下，每天一早，就得低头排队，跑步出动扫街。如果不执行命令或违犯命令，将会受到严厉的惩罚。
