人生是许多习惯的综合体现，有些习惯是有害的，有些习惯是有益的，但所有的习惯都源于一种思想习惯。思想造就了人，因此正确地思想，是人生最为重要的事情。一个聪明的人和一个愚蠢的人之间的根本差异，在于聪明的人支配自己的思想，而愚蠢的人被自己的思想支配。聪明的人确定他应该如何思想，应该想些什么，而且不会纵容外物让他的思想脱离主要追求。然而，愚蠢的人被每一种专横的思想俘虏，仿佛这种思想是由外物在他自身之内引发的，他在自己的一生中一直充当着冲动、一时的兴致和狂热的工具。
粗心大意，懒得思想，时常被称为欠考虑。一个做事欠考虑的人，只会招致失败、错误和可悲。错误的思想无法靠祈祷、宗教典礼，甚至慈善行为来加以弥补。只有正确的思想，方可矫正错误的人生。只有对待人和事的正确心态，方可带来宁静与平和。
只有当一个人的心智与高尚的品德和谐一致时，他才能收获辉煌人生。
他必须让他的思想富有逻辑性、连续性、和谐性和匀称性。他必须依照确定的原则去塑造自己的思想，进而把自己的人生建立在知识的坚实基础之上。他仅凭做出一些善良之举是不够的，他还必须牢牢树立善良的思想，必须了解为何他是善良的。他的善良必须是一种不变的品质，而非断断续续的冲动，中间还穿插着怨恨的情绪和鲁莽的行为。他仅仅在高尚道德蔚然成风的环境中保持高尚的品格是远远不够的，他还需要在身处邪恶横行的环境中时，也能够始终如一地保持高尚的品格。他不能容许人生的坎坷、周围人们的赞扬或指责，让自己背离神圣而高尚的品格。保持高风亮节必须成为他的持久习惯，努力让美德成为自己预防风雨侵袭的庇护所。
这里所说的美德，不仅包括心灵的美德，还应当包括智力的美德。离开了智力的美德，心灵的美德就会遭受危险。推理，就像狂热一样，也有其缺陷。形而上学的猜测，会造成心智的骚乱；如同纯粹追求感官刺激会造成情感的骚乱。一个人如果凭自己的喜欢去猜测，那么他根本找不到可让自己心安神宁的地方。紧张的头脑为了发现它所寻求的真理，就必须回到尊重事实、坚持道德准则的正确轨道。就像翱翔蓝天的小鸟飞回山崖，在岩石间筑起鸟巢，有了自己的一个栖息之地一样；喜欢凭空推测的思想者，也必须返回美德的山崖，在那儿为自己找一个安宁平和的栖身之地。
扩展自己的认识范围
为了理解道德准则，为了明白实践道德准则所涉及的一切，人的头脑必须得到训练。人不能把宝贵的精力大量地浪费在难以捉摸的东西上面，必须把它引导到正确的渠道，为人们增长智慧服务。思想者必须在自己的头脑中能够辨别真实与猜想，他必须发现自己的实际认识范围，他必须明白自己究竟都知道些什么，也必须明白自己还不知道什么，他必须学会明辨信仰与认识，谬误与真理。
正确的心态能够让人感知真理，而且帮助人走上智慧、光彩的人生道路。一个人在培养正确心态的时候，必须努力培养自己的逻辑头脑。爱讽刺人的逻辑学家总是毫不留情地暴露他人思维中的错误。一个想培养正确心态的人，应该比这些逻辑学家更加无情地暴露自己思维中的错误。经过一段时间培养自己的辨别力，他必将惊讶地发现他的实际认识范围多么狭窄。但不管怎样，他仍将为自己能够获得一些认知而高兴，尽管它比较少，但它却是非常纯粹的真知，如果矿石里炼出来的纯金。是让几粒黄金混杂在数吨的矿石中好呢，还是把黄金提炼出来，并把废旧的矿石扔掉更为可取呢？如同矿工为了找到璀璨的钻石，不辞劳苦地挖掘大量沙石一样，精神的矿工，真正的思想者，为了找到可给其带来智慧与觉悟的知识宝石，也要不知疲倦地清除自己头脑中堆集的大量意见、信仰、推测与假想。
人们通过这一艰辛的发掘过程，最终提炼出真知。随后，人们便会发现，这些真知与美德之间的关系是如此的密切，以至于它们无法与美德相分割，它们无法作为不同事物独立存在。
知识有助于培养美德
苏格拉底在追求知识的过程中发现了美德。伟大导师的神圣格言，就是美德的格言。当知识与美德脱离时，智慧便会丧失。一个人实践什么，他就了解什么。一个人不实践什么，他就不了解什么。一个人可能擅长起草和约，或者时常就关爱这一主题进行说教，然而如果他粗暴地对待家人，或者对他的敌人怀恨在心，那么在关爱方面他究竟获得了什么知识呢？在知识之人的内心世界，蕴含着静寂而永恒的同情，它让那些满口花言巧语的所谓理论学家们羞愧万分。他知道和平就是消除内心的一切仇恨，他能够与所有的人和睦相处。如果一个人心怀恶意，按自己的理解去对美德做出冠冕堂皇的解释，那么他们所说的那种美德，只会起到让人们更加无知的副作用。一个人的认识，要比他纯粹死记硬背一些信息具有更深刻的意义。那种认识是神圣的，它与人们的美德培养息息相关。谦逊可以让人消除夸夸其谈的作风，不去徒劳无益地胡乱猜测，而且它靠着高明的洞察力和战无不胜的力量，帮助人们获得更多真知。有一种无法与关爱割舍的神圣逻辑。它是一种完美之爱。
正确的思想者与错误的思想者
我们从一个人的恶行便可以判断出他是错误的思想者，从一个人的美德便可以判断出他是正确的思想者。
烦恼不安经常侵袭错误思想者的内心，他体会不到任何宁静安详。他想像着别人会伤害他、冷落他、欺骗他、贬低他、蹂躏他。由于根本不了解美德的保护作用，他便从自私自利的自我那儿寻求保护，而且在怀疑、蔑视、怨恨、报复那儿寻找安身之处，最终却惨遭他的恶行之火的焚烧。当他被别人诽谤时，他反过来诽谤别人；当他被别人指责时，他反过来指责别人；当他被别人攻击时，他反过来用更加恶毒的招数去攻击别人。“我受到了不公正的待遇！”错误的思想者时常这样高喊，随后他便放任自流，让自己陷入怨恨与悲伤的泥坑。
由于缺乏洞察力，无法明辨是非，他根本不明白他所有麻烦的根源是他自己的恶行，而非他邻居的恶行。
正确的思想者对自私自利和自我保护的想法不感兴趣，而且其他人对待他的错误行径，无法致使他感到烦恼或不安。他不会认为：“这个人对我不公道。”他觉得只要自己不做邪恶之事，自己便不会遭受不公道的对待。他懂得是否点燃战火，是由他自己决定的，因而除了他本人，再也没有人可以夺去他的宁静祥和。美德就是他的保护伞，报复不适合他去实施。他坚定不移地站在和平的立场，怨恨始终无法侵入他的内心世界。诱惑从未发现过他毫无防备，无论它如何攻击头脑这个坚固的大本营，到头来都是白忙一场。具备美德的他，充满了无穷的力量，享受着无限的平和。
正确的思想者找到并获得了对待人和事的正确心态，一种意义深远、心安神宁的心态。它并非毫无作为的放弃，而是一种智慧；它并非冷淡，而是能够看透一切的洞察力。他已经领悟了人生的真谛，看清了事物的真相。他并不忽略生活的具体细节，而是借助宇宙法则去读懂它们。他能够把它们作为宇宙方案的一个部分来对待，并且看到了它们与万事万物的正确关系。他明白宇宙靠正义来支撑。他静观人与人之间的争吵与斗争，却从不参与其中。他不会成为狂热分子。他对所有的人都抱有一颗同情心。他不会厚此薄彼。他知道在这个世界上，善良终将战胜邪恶，而且对个人来说，道理也一样。他有种预感，那就是善将不战而胜，因为恶会被自己击败。
善是不会被击败的，正义无法被弃置一旁。无论一个人可能做什么事情，正义始终占据支配地位，而且它永恒的宝座既无法被攻击、被威胁，又无法被征服、被推翻。这是正确的思想者获得持久安宁的源泉。他一旦走上正义之路，便可感知正义法则。在获得关爱之后，他懂得了永恒的关爱。在征服邪恶之后，他懂得善良是至高无上的。
心灵纯洁者享有辉煌人生
真正思想者的心灵彻底摆脱憎恨、欲望与骄傲，用自己那双已经清洗掉所有邪恶的明亮眼睛看待这个世界；即便对他怀有深仇大恨的敌人也无法让他内心产生敌意，只能让他内心产生宽容与同情。真正的思想者不会对自己不了解的事情夸夸其谈，他总能够保持心平气和。
这样一来，真正的思想者就可能知道他的思想与真理和谐一致，他的内心不会再有辛酸、痛苦，恶意已经早被他抛弃。以前遭到他口诛笔伐的对象，现在成为他关爱的对象。
有的人可能常识渊博，然而如果他不明智的话，他将无法成为一个真正的思想者。仅靠学习，一个人根本无法战胜邪恶；仅靠常识渊博，一个人也无法从罪恶中解脱出来、并且克服内心的悲伤。只有依靠征服自我，一个人才可能征服邪恶；只有依靠积极地实践正义，他才能与悲伤作别。
仅靠聪明伶俐，仅靠学富五车，或者仅靠充满自信，一个人是无法拥有辉煌人生的。辉煌人生只属于心灵纯洁、道德高尚的明智之人。前者在人生中的某一领域可能会取得一些成功，而只有后者才能取得伟大的成功，而且这种成功是如此的完美，如此的所向披靡，以至于哪怕一次明显的失败，也预示着新的胜利即将来临。
美德无法被动摇，美德无法被击败，美德无法被推翻。依据美德而思想的人，依据正义而行动的人，具有追求真理的精神的人，将成为人生的真正赢家。这是由于美德必胜，而正义与真理是宇宙的中流砥柱。
