绰号“圣水”，有二说：一说河名。《水经注·圣水》，“圣水出上谷”。此水即今北京房山琉璃河。民间称为“圣水”。《会昌一品集》有李德裕曾奏禁圣水，云百姓渡江者日三五十人，已加捉溺。《宋会要辑稿》称，“绍圣四年五月二十六日，太仆寺言：右教骏第二指挥妄传圣水出现，辄起庙宇，欲行止绝。诏太仆寺毁拆，仍命尚书礼部立法”（第十九册礼二十上）。
一说“圣水”即“神水”。宋元时多立“神水祠”供奉。如兴元府泽州西乡县湫池，同谷县鸡头山，梁泉县君子山，都分别立有神水祠（《宋会要辑稿》第二十册礼二十下）。
单廷珪绰号圣水将军，就是因为“圣水”、“神水”横溢，而为《水浒》捡来。程穆衡认为“盖宋时其俗尚在，故作者举以为名”，当是。
单廷珪名字，见《新五代史·周德威传》，据说，晋周德威伐燕刘守光。刘守光麾下骁将单廷珪挺枪驰马冲杀，周德威佯败走避，估计单将至，侧身稍避，单的坐骑正疾驰，收蹄不住。周“纵其少过，奋挝击之，廷珪坠马，遂就擒”。有趣的是，《水浒》所说关胜捉单廷珪，也是此等捉法。
