“现在，无论城堡里发生了什么事，我们都平心静气地听天由命，然而在这村子里，我们或许还能做一点儿事情，那就是博得你的好感，至少不让你讨厌我们，或者，更重要的就是用我们全部力量来保护你，让你与城堡的关系不至于中断，其实这也是在帮助我们自己。现在，要实现这个目的，最好的办法是什么？那就是在我们接近你的时候，消除你对我们的任何怀疑。由于在这里你是外乡人，难免满腹疑虑，何况，这里的每个人都瞧不起我们，你也肯定会受到舆论的影响，特别是通过你的未婚妻。所以在我们毛遂自荐的时候，就算完全出于无心，又怎么能不使我们与你的未婚妻处于对立的地位，这样也就难免会冒犯了你？
“而刚才说到的那两封信，在你收到之前我都看过，不过巴纳巴斯没有看，作为一个信使，他自己不能看信的，猛然看起来，好像已经失去了时效，没有多大意义了，可是就他们把你托付给村长这一点而言，那又是具有非同小可的重要意义的。那么，在这样一些情况下，我们该如何对待你呢？如果我们强调这些信件的重要性，人们就会怀疑我们夸大了看起来毫无价值的东西，而如果我们以自己是传递这些信件的工具而炫耀，人们会怀疑我们这样做是有目的的，而不仅仅是为了你。而且，我们这样做，也可能会使你小看这些信件的价值，而变得灰心失望，这又违背了我们的本意。但假如我们不强调这些信件的重要性，我们也同样会使自己遭到人们的怀疑，人们会问，既然如此，为什么还要找这份麻烦来传送这种无关紧要的信件呢？为什么在我们的言行之间存在这样明显的矛盾呢？为什么我们要让收信人失望，而且还要让发信人也失望呢？因为他把信件交给我们，不是为了要我们向收信人解释这封信是无关紧要的。
“于是，采取折中的态度吧，既不强调它的重要性，也不贬低它的价值。也就是说，正确评估那些信件的价值，可是这也是不可能的，因为它们的价值在不断变化，它们引起的反应，也是一直在变化的，我们对这些信件的估价是一种偶然性的东西。再加上你的焦虑不安时，什么事情就都搞糊涂了，所以，你对我所说的任何事情都不必过于认真。就好像曾经发生过的这样一件事，有一次巴纳巴斯回家带来消息，说你对他的工作不满意，刚开始他感觉特别痛苦，我应该承认，这也损伤了他对自己职业的虚荣心，于是决定干脆辞掉这份工作，当时为了弥补这个错误，我确实愿意欺骗、说谎、出卖别人，什么都干。无论那是多么坏的事，只要有用处我都做。但是，就算当时我这样做了，也不仅是为我们自己，同样也是为了你，至少我是这样想的。”
这时，外面响起敲门声。奥尔珈跑去开了门，门外人手里提的灯笼的光线射到门槛里。那位深夜来访的客人与奥尔珈低声对话着，但是显然来客还不满意，想闯进屋来。奥尔珈发觉自己再也无法挡住他了，便喊阿玛丽亚，希望阿玛丽亚能用什么办法阻止这位不速之客闯进来，以免惊动老人们的安睡。阿玛丽亚果然立刻赶过去，推开了奥尔珈，走到大街上，随手把门关上了。奥尔珈做不到的事情，她很快就办妥了。
之后，K从奥尔珈那儿知道，那个不速之客就是来找他的。是他的一个助手受了弗丽达的吩咐来找他的。奥尔珈不想让助手看到K在这里。假如事后他愿意把这次到她们家来串门的事情告诉弗丽达，他可以这么做，但绝不能让这个助手发现这件事儿，K对奥尔珈的做法表示认同。可是奥尔珈还请他在这儿过夜，等巴纳巴斯回来，他拒绝了，就他本人来说，他本来是可以接受这个邀请的，因为夜已经很深了，而且事到如今，无论他是否愿意，他似乎已经与这家人连在一起了，这里有供他过夜的一榻之地，尽管有很多原因使他感到苦恼，可是考虑到这种共同的利益关系，这里毕竟是这个村子里最适合他住的地方。但他还是拒绝了，助手的来访使他不安起来，让他觉得不可理解的是，弗丽达既然完全知道他的想法，助手们也应该懂得惧怕他了，怎么会又这样搞在一起，以致她无所顾忌地派了一个助手来找他，而且只派一个，那么另一个助手可能还在陪伴着她呢。
于是，K问奥尔珈有没有鞭子，她没有鞭子，可是有一根很好的藤条，他拿了过来；然后他又问这所屋子是否还有别的出口？本来还有一个门，不过必须要翻过隔壁花园的墙头，才能走到街道上。K决定走这条路。
当奥尔珈领着他穿过院子的时候，K匆忙地劝她不用害怕，还告诉她说他一点儿也不责怪她讲给他听的那些小花招，并对她的做法表示理解。感谢奥尔珈推心置腹地把这段故事讲给他听，而且嘱咐她等巴纳巴斯一回家，就马上让他到学校去，哪怕是在夜里也得让他去。当然，巴纳巴斯带给他的那些信件并不是他唯一的希望，如果真是那样的话，事情可就真的对他不利了，当时他也绝不把那些信件看得无足轻重，他会重视它们，也不会忘记奥尔珈，因为在他看来，比那些信件本身更重要的是奥尔珈，是她的勇敢和持重，假如他必须在奥尔珈和阿玛丽亚之间进行选择的话，那他是用不着花多少时间考虑，就能作出抉择来的。在跳上隔壁花园的墙头时，他再一次诚挚地握了握奥尔珈的手。
杰里米亚
当K走到街上的时候，他在黑暗中模模糊糊地看见，那个助手还在离巴纳巴斯家门前不远的地方徘徊着，并不时他停下脚步，尽力想从拉下的百叶窗外往屋子里张望。K喊了他一声，他并没有流露出惊慌的神色，只是不再偷偷张望这所屋子，便走向K。
“你在张望什么？”K问道，同时在自己的腿上试试那根藤条是不是合用。
“是你。”助手走近了说。
“可你是谁？”K突然问道，因为这个人看起来并不像是他的助手。他看起来比助手老，也更疲惫些，脸上的皱纹也更多了，可是脸膛却比以前丰满，走路的姿态也与助手那样轻快的步子大不相同，给人的印象好像是他们的关节都通上了电流似的，走起来有一点儿跛，像弱不禁风的病人。
“你不认识我了吗？我是杰里米亚，你的老助手。”那人说道。
“我知道了，可是你的样子变得与之前大不相同了。”K一边说，一边又试探性地把那根藏在背后的藤条拿出来。
“这是因为我孤零零地剩下了一个人的原因，每当只留下我一个人的时候，我就失去了青春的活力。”杰里米亚说。
“那么阿瑟在哪儿？”K问。
“阿瑟吗？那个家伙？他不做这个差使了。你也知道你对我们又严厉又粗暴，他这么一个斯文的人受不了这种虐待。他回城堡告状去了。”杰里米亚回答说。
“那么，你呢？”K问道。
“我能在这里坚持下去，阿瑟也代我去告状呢。”杰里米亚说。
“你们有什么可以告状的呢？”K问。
“你真的不知道吗？我们做了什么呢？只不过跟你的未婚妻开了一点儿玩笑，嘻嘻哈哈地笑了几声，仅此而已。我们也是根据上面的指示才这么做的。格拉特派我们到你这儿来的时候……”
“格拉特？”K问道。
“是的，格拉特，那时候他正代理克拉姆管事。他派我们到你这儿来的时候说，你们马上要下去当土地测量员的助手了。我们回答说，可是我们一点儿也不懂得测量啊。他回答道这不是主要问题，如果需要的话，他会教你们的。主要的是要让他快活一些。根据我接到的报告，他把什么事情都看得太认真了。他刚到村子里，就自以为有了不起的经验，实际上根本算不了什么。你们得让他明白这一点。”杰里米亚回答说。
“是吗？格拉特说得对吗？你们完成了自己的任务没有呢？”K说。
“这我就不知道了，在这么短短的几天里，是不容易做到的。我甚至还不是城堡的雇员，怎么会知道这种职业是多么苦的工作，给可怜的工人造成工作上更大的困难该是多么错误的事情，而且你做得那么放肆，简直幼稚可笑。你让我们在栏杆上挨冻，你没有一点儿怜悯之心，你几乎一拳把阿瑟打倒在草垫上，阿瑟是一个挨了一句粗话也会难过几天的人，你在雪地里追了我整整一个下午，累得我直到一个小时之前才刚刚恢复过来，而且我也不再是一个年轻的人了！”杰里米亚答道。
“亲爱的杰里米亚，你说得都很对，你应该抱怨格拉特，是他把你们派到我这儿来的，我没有请求他派你们来。而因为我并没有要你们来，所以我有权利重新把你们送回去，我也愿意像你们所说的那样和和气气地把你们打发走，并不想用暴力的手段，可是用别的手段你们又不肯走。而且，你们刚来的时候，为什么不像现在这样直率地跟我说清楚呢？”K说。
“很明显当时我公务在身。”杰里米亚说。
“那你现在没有公务在身了吗？”K问。
“是的，阿瑟已经向城堡提出申请，说我们辞职不干这个工作了，至少我们正在采取最后能摆脱这个工作的行动了。”杰里米亚说。
“可是你还来找我，好像你还做着这份工作似的。”K说。
杰里米亚回答说：“我来找你，只是为了不让弗丽达担心。你抛弃了她，去勾搭巴纳巴斯的姐姐，她非常伤心，她伤心的是你忘恩负义，并不完全是因为失去了你，而且她好久之前就知道即将会发生这样的事情，为这件事也已经折磨得够苦了。我跑到学校的窗口那儿，本来只想看看你有没有变得通情达理一些。可是你不在那儿。房间里只有弗丽达一个人坐在一张凳子上哭。所以，我走到她的身边，我们俩就达成了协议。谈妥了很多事情。我到赫伦霍夫旅馆去当一名侍者，至少在城堡决定我的工作之前是这样，弗丽达也要重新回到酒吧间去。这样对弗丽达来说比做你的妻子要好很多了。因为你根本不知道应该如何珍视她为你作出的牺牲。可是这个善良的人还有一些犹豫不决，这样做也许冤屈了你，她想，也许你并没有跟巴纳巴斯家的姑娘在一起。尽管你究竟在什么地方，是显而易见的，但为了查个水落石出，我还是跑到这儿来了。因为经过这段时日的烦恼，且不说我自己，总该让弗丽达睡一个安心觉。所以，我就来了，而且不仅发现你在这儿，而且还看见你在支使着这两个姑娘。尤其是那个猫一样的黑姑娘，她在向你卖弄风情呢。不过，萝卜白菜各有所爱，可以理解。不过尽管如此，你不用转弯抹角地从隔壁花园那条路走出来，因为我也知道那条路。”
所以，K原本能预见到却没有去阻止的事情，终究还是发生了，弗丽达已经离开了他。这可能还不是最后的结局，因为情况应该还不至于这么糟，弗丽达可以再次争取回来。任何一个陌生人都可以很容易地就影响到她，甚至对这两个认为弗丽达的处境与他们自己很相像的助手来说，都可以影响到她。既然他们已经向城堡打了报告，就促使她也要这么做，可是K只要自己一露面，提醒她过去曾对他说过的那些爱恋的话，她马上就会后悔，然后重新回到他身边来，尤其是，如果他能证明自己成功地拜访了那两个姑娘的话。
但是，就算这样反复思量，宽慰自己不要弗丽达担忧，不过他还是放心不下。就在几分钟之前，在与奥尔珈谈话时，他还对夸奖弗丽达是自己唯一的支持者。那么，看来她可不是最坚决的支持者，甚至不需要强有力的人物从中干预，就能把弗丽达从K的身边抢走，只要这个如此差劲的助手就够了，助手有时就像是个木偶似的，似乎根本不像是个活着的人。
杰里米亚已经走得快看不见了。K把他喊了回来。“杰里米亚，”他说，“我想跟你坦率地谈一谈，那么也请你坦率地回答我一个问题。现在咱们已经不再是主仆的关系了，这对你对我都是一件值得庆贺的事。那么，咱们也没有必要互相欺骗。现在你可以看到我手里拿着一根藤条，这是为了对付你的，起码证明我并不是由于怕你才走后门，而是想给你一个措手不及，在你的肩膀上抽上几下。可是你不用生气，这一切已经全都过去了。如果官方没有把你强加给我做我的仆人，而只是把你以熟人的名义介绍给我，那么我们完全可以相处得很好，尽管你那副模样有时会使我感到不舒服。那么，现在我们还来得及补救所损失的一切。”
助手边打着哈欠，疲倦地闭着眼睛说：“你是这样想的吗？我可以更详细地跟你解释这件事，但可是我现在没有时间，我要尽快赶到弗丽达那儿去，这可怜的孩子正在等着我，她还没有开始工作，在我再三请求之下，旅馆老板同意让她再休息几个钟头。而她本人倒是想马上投入工作，或许这样能帮助她忘记过去。我们想至少在这短短几小时内可以待在一起。对于你的建议，我是认同的，我当然也没有理由要欺骗你，可我同样也没有理由要把我的任何事情告诉你，换言之，我的情况与你不同。只要我还跟你保持着主仆关系，你在我的眼里就是一个非常重要的人物，这不是因为你的品德高尚，而是因为我的职责需要这样，我应该做你要求我做的任何事情。然而现在你对我已经是无足轻重了，就算你把这根藤条抽断了，也奈何不了我，这只能让我想起觉得我曾经有过多么粗暴的一个主人，而不会让我因此对你产生好感。”
“你竟这样跟我讲话，似乎已经可以肯定，你之后再也不用怕我了。然而事实并非如此。从所有的迹象来看，你还不能就此摆脱我，事情不会解决得这样快……”K说。
“有时甚至比这还要快呢。”杰里米亚插嘴说。
“有时可能是这样，”K说，“但是这一次却没有任何东西能证明事实是这样，至少你和我都拿不出任何真凭实据来。看来事情刚刚开头，我还没有运用我的力量来处理这件事，不过我会处理的。如果事情结果对你不利，你就会知道你确实没有得到你主人的欢心，那么，现在折断这根藤条也许终究只是多余。你拐走了弗丽达，就自以为了不起了，假如你对我已经不再有任何敬意，可是就凭我对你这个人的了解，只要我对弗丽达讲几句话，就足够揭穿你用来欺骗她的谎言……我完全有把握。因为只有谎言才能离间我与弗丽达。”
“你这些威胁吓不倒我，你根本不需要我做你的助手，你甚至害怕我这个助手，也正由于你害怕，你才打可怜的阿瑟的。”杰里米亚回答道。
“也许是吧，但是否因此打得不够痛呢？用这种方法来表示我怕你，也许我还能用好多次呢。一旦我发现你不高兴做助手的工作，尽管我怕你，把你留下来，就能再一次给我最大的满足。而且，下次我要尽可能留你一个人来，没有跟阿瑟一起来，那么，我就能对你表示更多的关心。”K说。
“你是不是认为，我对这一切还会有那么一丁点儿畏惧呢？”杰里米亚问道。
“我确实这样想，你有点儿害怕，这是肯定的，如果你是聪明的话，你还会觉得非常害怕。假使不是这样，那你为什么不直接回到弗丽达那儿去？告诉我，你到底爱她吗？”K问道。
