历史背景
越国有美女西施，千古流传。当年，越王勾践卧薪尝胆，十年生聚，范蠡为了辅佐勾践，四处遍访人才，在西子湖畔找寻到西施，请西施为越国出力。历史上的西施，深明大义，舍弃了自己，作为越国的一名“间谍”去往吴国，引起吴国内讧，最后导致吴王夫差身败。对于越国来说，西施的贡献是非常大的，只是，历史把一个女人为牺牲品，实在是太不应该了。历史上很多关于因女人而废国的事情其实都是在深层历史背景下的产物，一两个人是不足以改变历史的，改变历史必须要有相应的历史环境，将功过归于某人都是无法站住脚的论断。
话说越国公司在范蠡、文种、干将、莫邪等人的努力下，蒸蒸日上，欣欣向荣。勾践作为越国的老板，自然非常高兴。又是一年过去，在新年初始就给大家“加官晋爵”，提升了每个人的工资水平和福利待遇，尤其对于范蠡，勾践心中充满感激，范蠡陪同勾践在吴国待了三年，所以勾践特地嘉奖了范蠡一辆小轿车，以表示对范蠡当初与勾践一起卧薪尝胆的贡献。
范蠡自然成了越国响当当的人物，走到哪里都受到员工们的另眼相看。文种拍着他的肩膀：“范蠡兄啊，真有你的，你当初陪着勾践在吴国卧薪尝胆，比我为越国看守工厂可强多了。”
范蠡如今经历了许多大变故，人也变得稳重了许多，不再像当初在楚国那样狂妄，而是谦虚地笑笑：“文种兄，你说哪里的话，我们都是当年离开楚国一同来越国求发展的。我的强项在于营销、计算对手的心理，而你的强项在于产品生产、抓质量，你才是公司的根本所在啊。”
范蠡一番话，说得文种心里暖洋洋的，大家都很欢喜。
第二天是周末，范蠡和文种闲来无事，来到公司的几个电器大卖场走走，顺便当做是逛街了。走到越国公司在中山路的一家销售点，这里正在进行“全场火热8折大促销”活动，各种款式的手机、MP3、彩电等越国产品进行促销，人山人海，许多顾客蜂拥而来。
“哇，没想到我们的产品这么受欢迎！”范蠡对文种说。
“呵呵，你看，那款‘海儿牌’彩电，就是我上个月刚刚下令生产的呢，现在销售得很好啊。”文种指着顾客们正在抢购的一款彩电说道。
这时，范蠡看到一个中年人抱着一个液晶电视机跑进来，冲着服务员大喊：“喂，你们的彩电有质量问题！我昨天刚买的，为什么今天就看不了了？”
一句话震动全场人，其他消费者纷纷转过头来，盯着售货员，准备看热闹。
范蠡和文种感到很意外，竟然在周末促销时发生这种情况！两人夹在人群中，仔细观察事态发展。
这时，一个年轻的女服务员走过来，微笑着对那个中年顾客说：“您好，我是大卖场的售货员，叫西施，我们的产品都是质量上乘的，应该不会出问题。不过既然您拿回来了，我就当场给您试试看，可以吗？”
那个叫西施的女售货员，声音非常好听，如银铃般，她一说话，整个熙熙攘攘的大厅里似乎就安静下来，大家都很认真地听她说。范蠡站在一旁，心中怦然一动：好悦耳的声音啊。
西施穿着越国公司的员工服，扎着一个马尾辫，虽然和在场的其他员工一样，但她的笑容非常甜美。她微笑着打开那个液晶电视机，如行云流水般安装上插座，调了一下遥控器，可是，这时，电视机竟然还是黑屏！
全场一片哗然。
“看看你们的产品！怎么样，当场示范，质量不行吧！”中年顾客很生气。
范蠡心里有些焦急，心想：哎呀，糟糕，我们公司的产品究竟是怎么了？今天这么多人在场，可是印象恶劣啊……还有那个女孩子，这么乖巧，看样子要挨骂了。
但是，西施却处变不惊，拿过遥控器轻轻按了两下，然后微笑着说：“我知道了，这位顾客，您是把彩电设置了定时关机，所以在重新开启时，需要重新调节遥控器。”西施伸出手指一按，这时彩电“刷”地一下亮了起来。
全场人都松了口气，大家都笑笑说：“原来如此啊……”
范蠡和文种也把悬着的心放了下来。
这时，西施拍拍巴掌，朗声对大家说：“我们公司的一些电器产品，有许多新颖独特的功能，大家在购买时常常忽略，以至回家后不能正确使用。这样吧，从今天开始，我每天为大家当场演示各种功能的使用方法，无论是电视机、空调、冰箱还是各种款式的手机，我都愿意为大家效劳！”
这时人群中有人说：“小姑娘，你这么可爱乖巧，我真巴不得天天来你这买呢，你要一一给我演示啊！”全场一阵大笑。
西施却很大方地说：“当然了，为顾客们服务，是我们越国公司每个员工的职责。”
西施拿出一台豆浆机，对在场的所有消费者说：“刚才那位客户的电视机质量是好的，但由于昨天我们的疏忽，没有详细告知他使用的方法，害得他今天专门跑来一趟。为了表示歉意，我现在送一‘六阳牌’豆浆机给他！”
在场的所有人问：“还送豆浆机呀？”
“我们公司最新款式的‘六阳牌’豆浆机，可是全自动的哦！”西施笑嘻嘻地一边演示着一边说，“你们看，只要把泡好的黄豆、冰糖或水果汁倒入罐子里，把开关合上，摇一摇，豆浆机就自动开始磨了，短短一分钟，就磨出香喷喷的豆浆来。”
“六阳牌”豆浆机的造型很可爱，像一张大嘴巴，还有各种动物的图案，被漂亮的西施拿在手上，纤纤素手操作着，真是配合得完美无缺，西施几乎就是这个产品的“形象代言人”。大家都全神贯注地看着，被西施柔美的嗓音和优雅的动作所吸引。
“现在的生活质量越来越高，我们的早餐营养也相应提高。豆浆是东方人最滋补的食品，每天早晨一杯豆浆，可以使人精力充沛——最重要的是，每天喝的是自己现做、现磨的豆浆，货真价实，自己动手，省时省力，何乐而不为呢？”
西施一番话，说得恰到好处，伴随着她的话音结束，豆浆也磨好了，盖子打开，一阵浓香扑鼻而来，在场所有人都陶醉了。西施笑嘻嘻地拿过几个小杯子，分别装满，分给在场的观众：“大家都尝一尝我磨的豆浆吧！”
全场的气氛都被西施调动起来，大家面露喜悦，争相品尝豆浆，许多人当场就要买一个回家，有几个小孩拉着妈妈的衣服，一个劲地喊“妈妈我要喝豆浆”。很快，西施就在销售液晶彩电的同时又卖出了好几个豆浆机。
范蠡站在一旁看着，不住地点头，问文种：“你觉得这个西施怎么样？”
文种说：“不错，这个售货员懂得现场演示，很能随机应变，说话也非常得体。”
范蠡说：“我建议全公司应该以她为榜样，仿造她的演示模式来销售产品，销售额一定会更上一个新台阶的。”
周一上班时，范蠡就在早会上提到了这个事情，并向勾践申请，在全公司员工中公开提拔一批像西施这样的员工，作为每个网点的产品“形象代言人”，每天都进行各种产品的演示，邀请顾客们加入其中，身临其境，现场感受越国公司的各种产品。
范蠡尤其建议，像手机播放视频、豆浆机、电子相框、电动仪器等这些电子产品，应该着重进行现场演示，而且，一定要选一批年轻漂亮的女孩子，穿着可爱的卡通服装，这样更能增强现场气氛。
但勾践不太同意：“那个西施真有你说得那么优秀吗？不过是个年轻的售货女孩而已，这样的女孩子其实多的是，一抓一大把，有什么好大惊小怪的？”
“不，我那天一看见西施，眼前就一亮。她的声音、动作和言语，配合得天衣无缝，在演示产品时一点也不做作，让人感觉很舒服。顾客们在购买产品时，需要的正是这样的销售演示员。”范蠡告诉勾践。
“但是，你只见过一次西施，就能断定她能胜任？”勾践还是不同意，毕竟他需要考虑全局，“这次招聘西施负责这件事，万一她做不成功搞砸了，我又该如何向全公司员工交代呢？”
“越王，你是担心西施不是真正的人才吗？”
“当然，我作为公司老板，肯定要考虑到这个因素。”
范蠡却铁了心要推荐西施，他想了想说：“即使真的搞砸了，也表示你越王勾践虚怀若谷，敢于放下架子提拔人才。你的这个行动的更大的意义在于：向全公司员工表示，不管什么职位的员工，哪怕是最普通的售货员，只要有能力、有优点，越国公司就能给予你最大的用武之地。”
听范蠡这么一说，勾践犹豫了一下：“嗯，这么看来，好像是对我有利的。”
范蠡哈哈笑道：“当然是对你有利了，我哪次提的意见不是对你有利的？要知道，这次启用西施这么一个新人，一个普通的售货员，对全公司员工会有多么大的激励作用！每个人都会被你勾践感动，因为你不拘一格提拔人才，每个人日后都有机会获得越国的赏识！”
勾践沉吟不语，他觉得范蠡说得挺有道理。
“你听过‘国王买千里马’的故事吗？”范蠡问道，“我不妨讲给你听听，会是一个很好的启发！”
春秋时期，有个叫郭隗的谋士，前去投靠燕昭王。但燕王却说：“你这样的‘半瓶醋’实在太多了，能为我做什么事呢？我要的是真正的人才。”
郭隗说：“燕王，我先为您讲一个故事，听完之后，您就知道我的价值了。”——
从前有一位国君，愿意出百两黄金去购买千里马，然而时间过去了三年，却始终没有买到。又过去了三个月，国王许诺把奖金提高到千两黄金，这次好不容易发现了一匹千里马，远在西域乌鸡国。国王立刻派手下大臣带着千两黄金去购买那匹千里马，然而当大臣到达西域时，千里马已经死了。但是，这位大臣仍然用五百两黄金买了这匹死千里马，从西域带回来。
国王非常生气，说：“我要的是活马，你怎么花这么多钱弄一匹死马回来！”
大臣说：“您既然舍得花五百两黄金买死马，更何况是活马呢？我们这一举动必然会引来天下人的反应，如同做了一次广告，大家以后都会争先恐后地把千里马卖给您啊。”果然，没过几天，就有人送来了三匹千里马。
说完这个故事，郭隗告诉燕昭王：“您要招揽人才，首先要招纳我郭隗开始，像我郭隗这种才疏学浅的人都能被您采用，那些比我本事更强的人，必然会闻风千里迢迢赶来。”
燕昭王采纳了郭槐的建议，拜郭槐为师，为他建造了宫殿。果然，后来没过多久，就引发了“士争凑燕”的局面，许多人才纷纷而来，投奔而来的有魏国的军事家乐毅，有齐国的阴阳家邹衍，还有赵国的游说家剧辛等。落后的燕国一下子变得人才济济，由一个弱国逐渐成为一个富裕强国。在众多人才的辅佐下，燕昭王兴兵报仇，将对手齐国打得只剩下两个小城。
管理之道，唯在用人。人才是事业的根本。杰出的领导者应善于识别和运用人才。只有做到唯贤是举，唯才是用，才能在激烈的社会竞争中战无不胜。
“千军易得，一将难求”，人才就是效率，人才就是财富。得人者得天下，失人者失天下。在现实职场生活中，我们也需要像燕昭王这样，用实际行动向公众表示，招纳贤才，不拘一格，与他们合作、共事，这既是壮大了自己的实力，也是给予他人一个发挥的平台，你好我好大家好，于人于己都是大有益处的。何乐而不为呢？
勾践哈哈笑起来：“范蠡，你说得太有道理了！你最大的特点就是：每次都能用通俗易懂的故事说服我，让我的思维一次又一次得到启迪！好，就照你说的办，下周开始就设立‘演示小组’，公开招募形象代言人，对公司所有员工一视同仁，让每个人都有发挥能力的机会！”
“那实在太好了！”范蠡说。
“就用西施！既然你看好她，那她肯定是个人才！我也正好借西施的名义，向全公司宣布：只要有能力，无论职位高低，我都能重用你。”勾践这次很爽快地答应了。
范蠡心里很高兴，他觉得自己又发现了一个人才、推荐了一个人才，既能让越国公司增强实力，又是对他人的一次命运改变。范蠡感到自己有种帮助他人获得成功的喜悦。
“哈哈，范蠡老兄，其实你才是我们越国最大的人才啊！”勾践笑嘻嘻地拍拍范蠡，“走，今晚我请你吃四川火锅，咱们把文种也叫上！”
当天夜里，范蠡、勾践、文种三人聚餐，吃了一顿原汁原味的四川火锅。三人其乐融融，聊得非常开心，怀想当年刚刚创业时期，一步步走到今天的事业，都感慨人世沧桑，星移斗转，未来的道路还很漫长，需要三人共同精诚合作。
现代启示
人才的话题被讨论得太多。曾经流行的名言“21世纪的竞争是人才的竞争”也日渐平淡。人才的重要性已经得到肯定，问题在于仍然难以解决在现实中如何发掘人才。有很多企业辛辛苦苦地到处挖人才，找猎头，但是却没有在自己的企业里仔细观察。在企业本身环境中成长起来的人其实才是将来企业发展的可靠保证，因为他们可能更加理解企业文化，更加适应企业环境。
