京城的事情尚未传到东宁郡，这里金家先是闹腾起来了。
说是那日金夫人午睡后起来，听说后院起火，本来不曾太过关注。
她好生招待李村长一家吃完饭，谈笑风生间将娶李小芸正式过门的好日子定下。她心里有心作践李小芸，却是晓得先稳住其父母，先将她弄到金家再说。
等着李小芸进了她金家的门，那便生是金家人，死是金家鬼！她得意笑着，望着李氏夫妇的神色轻松不少。远处，八仙桌处的熏香吐出来的青烟轻轻向上飘着，夏春妮偷偷瞄着头顶的雕梁画栋暗道还是读书人屋子布置的精细。
“夫人，夫人，不好了！”一阵凌乱的脚步声从院子外面传来，金夫人蹙眉，不快的说：“怎么回事儿，外面吵什么呢。”
一个穿着淡粉色袄裙的小丫鬟脸颊通红，气喘吁吁的说：“夫人，李姑娘不见了。”她抬起头去看了一眼李村长和夏春妮，略带埋怨道：“不但李姑娘不见了，少爷屋子里的嬷嬷们也要寻少爷。”
金夫人原本没有当回事儿，听说儿子不见了，这才正色起来，问：“元宝？他身体受伤了，你们居然不曾留人在床边受着么？”
小丫鬟低下头，暗道，谁曾想腿都快瘸了的人还能跑出去……屋外头是留了人的，怕是少爷走的寸劲正好是守门人去茅厕了。反正误打误撞的导致大家都以为他还在屋里休息呢，所以才刚刚发现。
李村长脸上一热，吃人嘴短拿人手短么，他急忙站起来，佯怒道：“我那孩子真是不让人省心，她生的野，怕是又跑了。”
“不过金夫人烦请放心，这次回去我亲自教训那丫头，必定保证不再发生类似的事情。”夏春妮急忙接话，刚才金夫人又送了她一块镯子。本来她是不要的，又熬不过去对方热情，再加上把女儿嫁给对方的傻儿子，心里确实有几分不甘心，反而当之无愧的收下了。所以，此时才会觉得更尴尬，不管回去是否会如此做，至少明面上表达出来，好看一些。
金夫人挂心儿子，根本懒得去想李小芸在哪儿。连连称是便道送客，开始忙活自个的事情。
她吩咐全府上下找少爷。因为柴房起火，男丁大多数去救火，而且金家柴房距离李小芸借助的小院子以及少爷院子都是很远，没有人把两件事情牵连在一起琢磨。
入夜后，居然还没有金浩然的消息，金夫人急了，儿子受伤还脑子不大好使，这要是出事儿了都未必可以求救。她将大门口处所有奴才都被问询一遍，基本确认金浩然不曾出府。
蓝氏犹豫的开口，道：“天气转凉，并不干燥，怎么后院就突然起了火……”
顿时，金老爷和夫人都慌了起来，面色露出几分不可置信，迅速命人拎着灯笼前往后院柴房。
此时，柴房处是一片废墟，地上琳琳散散铺着一层木屑灰尘。好在因为人手不足，天色又暗了，尚未对此进行打扫。婆子生怕主子伺候，才要解释却被金夫人推开，耳边传来主子的颤音：“还好，这头尚未打扫，给我仔细的搜！”她才说完，就落了泪。
蓝氏急忙过来给金夫人揉背，说：“夫人莫急，兴许少爷是翻墙出去了。”
金夫人咬住下唇，哽咽道：“你不用安慰我，元宝腿摔了，行动不便，能去哪里？况且今日的事情仔细回想起来总觉得有些蹊跷之处。李小芸莫名跑掉，后院还起了火。但是我们问询大门处的人，都说不曾见过李小芸，她是怎么出去的？”
蓝氏垂下眼眸，两只手微微发抖，她都有些不敢想象事实会不会和脑海中的猜测温和。
如果是的话，那么就太可怕了……只是李小芸有这个能力么？
说不好，少爷腿瘸着，脑子也不好使，搞不好被人蒙骗。
“夫人……”有家丁来报，手里捧着一个圆环。它上面落了些烟灰，但是擦干净后，借着月色都可以看出里面金灿灿的质地。这圆环并不圆滑，上面转刻一条瑞兽貔貅，手工极其细致。
蓝氏吓傻了，这，这不是少爷脚腕处从未脱下过的金环。这枚金环有些来头，还是他们老爷有一年回京述职在西菩寺求签后，花重金打造的长寿环。
但是此时却出现在这里……
蓝氏小心去瞄夫人的神色，后者果然是呆住，豆大的泪珠顺着眼角滑落，似乎都没有感到似的麻木的说：“再去……找找。”
金老爷从夫人手里接过项圈，这还是他给儿子特意打造的长寿环，顿时两眼一黑，不等再找出什么东西就晕了过去。金夫人急忙唤人来拖老爷回房休息。她不曾想过李小芸有这般大的胆子和能力，再加上大家都认为金浩然受了伤，必然在房里好好养伤，那头没动静，便不会有什么事情。谁曾想竟是搞了乌龙，没人敢进屋打扰少爷，少爷却根本没在屋子里躺着。
蓝氏悔恨不已，她就今个没盯紧，便出了这件事情，难逃其责。
金夫人没闲工夫追究谁的责任，她只是想确定看是否还可以找到关于她儿子的东西。心中隐隐有不好的预感，但是一个脚环无法说明问题。
良久，碍于天色昏暗，再加上大火来的突然，将所有东西都烧成灰烬，竟是什么都寻找不到。
蓝氏试图安慰金夫人，说：“明个让人出去找找吧，那么大的一个人，不可能一会就……就烧的什么都没了吧。脚环兴许是少爷自个脱下的。”
蓝氏说着说着不自信起来，这脚环曾经有个扣，后来老掉就做成了死扣。但是她说的也没错，一个大活人若是被烧死，怎么会如此轻易的就变成灰烬。以前听说也有烧死过人的，但是至少是身体烧焦，或者烧的面目全非，像是他们家这种情况太少了。说明这里面有问题！大火时间并不长，却将人烧成灰烬，看来这纵火之人，绝对不可能是一个小小的村姑。
蓝氏都能想到的事情，金夫人自然早就想到，只是她如今只关心她的儿子是否还活着，其他没时间较劲。夜色就是这般漫长的过去，次日金老爷告病在家，他接连写好几封信函送至衙门和郡守大人家，拜托他们帮忙寻找失踪的儿子。
金家先是一场大火，之后傻儿子失踪的事情瞬间被传至东宁郡各个角落。坊间传闻什么的都有。起初在金家人示意下，风头转向李小芸纵火烧死他们家独子后逃脱。过了几日，又不知道从哪里传出流言，说李小芸待无血缘弟弟的感情感动上天，天火收了强取她之人。
老百姓最喜欢听八卦，而且越邪乎反而越有人相信。没过多久，在白嬷嬷和王管事的推风助澜之下，第二个流言竟是成了西菩寺庙里主持卜出来的卦……西菩寺京城主寺可是给太后娘娘常年礼佛讲法的存在呀，他们家说辞必然更有说服力度。
随后，金浩然踹死小丫鬟致其流产的事情也被爆出来，金夫人形象顿时大跌。更甚的是，当年死了闺女的那户人家居然将金夫人告到官府，闹腾的人尽皆知。
最后，官府认定死者的卖身契在金家手里，所以不予受理这起案件。但是还有很多人，对敢于揭发官家丑行的这户普通人，产生莫大的同情情绪。金县令官威一落千丈……
李桓煜听到这些传闻，知晓白嬷嬷和王管事在背后出力保小芸，顿时对他们二人都尊敬不少。若是单纯为了他，他或许都难生出多少感激之情，但是涉及到小芸，他便会觉得感动。
小芸为了他什么都可以承担下来。
他永远无法忘记，自己控制不了情绪的失手杀了想要轻薄小芸的傻子……当时小芸呆住的表情，但是依然是不忘立刻保护他，疯了似的抢下他手中的匕首。他的胸口处涌上一股暖流，他一直放在心里的小芸，果然也是惦念他的，否则干嘛宁肯自个去坐牢也要保他平安。
弄死金浩然，李桓煜一点都不后悔！他的明眸处闪过一抹锋利。前几日他刚刚同灿哥儿通过信，他会陪他去前线，不图前程似锦，只希望可以变成可以保护小芸的人。
李桓煜渐渐明白，这世上唯有位高权重才可以掌控自己的命运。别人才不敢欺负他和小芸，此次金家没有明摆着对付他而是专攻小芸，还不是看在他义父在京城正处于上升期么？
权利……
李桓煜咬住牙口，他一定不负小芸舍命相救的苦心。
他定会前程似锦，待日后拼下军功，带着小芸骑着高头大马日日去金府门前晃悠，气不死他们，哼！李桓煜心中虽然有计较，却依然有难免孩童心性。光是杀人放火怕是都难解心头之恨，这群人仗着有几分权利便想对他的小芸强取豪夺，害的小芸那日可怜悲壮的跪在东宁郡府门外，任人围观，郡守一家却连个面都没露。
日后，这户人就算请他们去，他们都不会登门了。
今日欺小芸之人，日后定血债血偿！
李桓煜边走边想着来到小芸的院子，这是白氏寻找的一户郊外庄子，藏着李小芸。
李小芸坐在窗棂处，裁剪衣裳。白嬷嬷说要送桓煜去漠北，她趁着这几日帮李桓煜赶几件新棉袄带着。远处的暖阳落在她墨黑色的长发上，散发着柔和的光芒。
李桓煜的眸底瞬间温和下来，他大步走过去，目光又落在李小芸裹着白布的指尖处，心口泛起了难忍的疼痛。那封自请罪责的血书……字字都是他的小芸的血迹。
