汉太祖高皇帝元年（公元前206年）
信拜礼毕，上坐。王曰：“丞相数言将军，将军何以教寡人计策？”信辞谢，因问王曰：“今东乡争权天下，岂非项王耶？”汉王曰：“然。”曰：“大王自料，勇悍仁强孰与项王？”汉王默然良久，曰：“不如也。”信再拜贺曰：“惟信亦以为大王不如也。然臣尝事之，请言项王之为人也。项王喑口恶叱咤，千人皆废，然不能任属贤将；此特匹夫之勇耳。项王见人，恭敬慈爱，言语呕呕，人有疾病，涕泣分食饮；至使人，有功当封爵者，印刓敝，忍不能予；此所谓妇人之仁也。项王虽霸天下而臣诸侯，不居关中而都彭城；背义帝之约，而以亲爱王诸侯，不平；逐其故主而王其将相，又迁逐义帝置江南；所过无不残灭；百姓不亲附，特劫于威彊耳。名虽为霸，实失天下心，故其强易弱。……今大王举而东，三秦可传檄而定也。”于是汉王大喜，自以为得信晚，遂听信计，部署诸将所击。留萧何收巴、蜀租，给军粮食。
刘邦为韩信举行了封坛拜将仪式，汉营的许多老将如周勃、樊哙、灌婴等，刚开始个个跃跃欲试，以为自己能当上大将军，但是最后，他们都掉了眼镜，同时还掉了下巴。刘汉王任命了一个搜粟都尉做大将军，这何止是直升机呀，这简直是火箭。
拜将仪式刚刚完毕，刘汉王便开始和韩信坐下来叙话。刘邦说：“老萧死乞白赖推荐你，你有什么高招？指点指点我。”
韩信料定刘邦肯定要找自己来一次“隆中对”，所以不慌不忙：“大王，今天和您争天下的，不就是项羽项王吗？”
“是啊。”
谁是我们的朋友？谁是我们的敌人？这个问题是革命的首要问题。对刘邦而言，当时的首要问题是与项羽竞雄天下，所以韩信打这儿先切入。
然后韩信用启发式和刘邦沟通：“大王自料勇悍仁强孰与项王？”您在以下几个方面：勇、悍、仁、强和项羽比，有优势吗？
刘汉王默然良久：“不如也。”这是刘邦的优点，该认账的时候决不赖账，该实事求是的时候，决不搞形而上学。
韩信也不客气：“信亦以为大王不如也。”我也以为你不如项羽。
这时，韩信开始卖弄自己跳槽的优势了，他曾在项羽那里干过，对竞争对手的内部情况熟悉，有了解。所以现在老板都喜欢在竞争对手那里挖人，跳槽过来的人的心理都这样，要向新老板献见面礼，所以就先出卖老东家的信息情报。
韩信说“然臣尝事之，请言项王之为人也。项王喑口恶（yīn wù）叱咤，千人皆废，然不能任属贤将；此特匹夫之勇耳。项王见人，恭敬慈爱，言语呕呕（xū），人有疾病，涕泣分食饮；至使人，有功当封爵者，印刓（wán）敝，忍不能予；此所谓妇人之仁也。”韩信说项羽个人的性格：项羽很威猛，喊一嗓子，千人皆废，全部心惊胆战，武功全废。但这是匹夫之勇。项羽平常呢，待人还是不错的，言语呕呕，像老太太一样慈祥，你要是生病了，关心人，疼人，给你送饭送药外加保健品，而且眼睛里总饱含着热泪。但是你真要打仗立功，有功当赏，项羽手里就摩挲着印章，把玩得都快坏了，也舍不得给有功之人。霸王同志，其实是妇人之仁。”
韩信先评价项羽个人，总结出八个字：“匹夫之勇，妇人之仁。”核心就两个字：抠门。
说项羽是匹夫之勇，全能冠军，所以他就不能发现比他有本事的人，不仅发现不了，还不会任用，当然更不会认可人才的价值。至于年薪几百万？那不可能，项羽公司里年薪根本没有超过两万的。说项羽是妇人之仁，就是连小恩小惠都是最低级别的，就像阿姨给个果子，姥姥给颗糖。小气，抠门。主要是这个问题。
不过，韩信这样说项羽，也可能是人的一种共同心理，跳槽出来的，说起自己的跳槽原因，一般都会讲老东家有一个缺点，不懂得分享，潜台词是，新老板不要心疼银子哦。韩信说项羽“印刓敝，忍不能予”，其实是婉转地警告刘邦不要舍不得。韩信骂老东家小气，无形中等于给新东家一顶大方的高帽子，给刘邦增加了不少压力。
韩信这小子市井出身，太在意功名，太在意官爵，所以第一次深谈，就给刘邦注射了一支预防针。
以上这是韩信对项羽为人的评价，这个评价比较刻薄，夹杂了韩信的很多私货。接下来，韩信讲到项羽的战略、决策上的问题，就比较中肯了。
“项王虽霸天下而臣诸侯，不居关中而都彭城；背义帝之约，而以亲爱王诸侯，不平；诸侯之见项王迁逐义帝置江南，亦皆归逐其主而自王善地。项王所过无不残灭者，天下多怨，百姓不亲附，特劫于威强耳。名虽为霸，实失天下心。”
韩信认为：项羽霸天下，不定都咸阳，而定都彭城是失策的，违背义帝的约定在政治上是失分的，分封诸侯王搞得乱七八糟是失算的。而且项羽每到一地，杀俘虏、杀百姓，是失人心的。他接着说：“故曰其强易弱。今大王诚能反其道：任天下武勇，何所不诛！以天下城邑封功臣，何所不服！以义兵从思东归之士，何所不散！”现在大王您能够和项羽掉个个儿，和他反着来，相信群众，再强的敌人也能消灭；让大伙致富，是人才就会跟着您干；再加上您的部队大都是江苏人，想吃大米饭，他们早就嗷嗷叫了，杀出去肯定厉害。韩信还特意对刘邦说，等大伙都对油泼辣子羊肉泡馍吃习惯了，有惰性了，就不好行动了。
接着，韩信又指出了刘邦与项羽分争天下的具体路线图，那就是先取三秦，从汉中北上拿下关中，这样进退有据。韩信分析道，项羽也不是憨儿，也不是傻瓜，他早就想到您会反出汉中，所以安排了三个王，像把门狗一样，看着您呢。不过呢，韩信接着说：项羽只知道派了三个王，但不知道这三个王是跛脚王。这三位，都是原来秦帝国的降将，后来被项羽封为王：雍王章邯、塞王司马欣、翟王董翳。当年带着三秦子弟兵出去抵抗义军，后来投降了，他们自己做了王，但是带的子弟兵全让项羽在新安活埋了，二十万人啊。现在，只要是会说陕西话的，都恨死他们了。
可是大王您呢，进入关中，秋毫无犯，除秦苛法，与秦民约法三章，三秦大地上，都知道您才是真正的好领导，会说陕西话的都是您的粉丝。所以我们只挥师关中，三秦可传檄而定也。
刘邦听了韩信的分析，嗯，这大将还是有点水平。行了，什么也不说了，你放手干吧！
从史书的记叙文字看，刘邦是在封坛拜将仪式之后才与韩信有这样一番“隆中对”的，按常理来讲，这不大符合实际，这么重要的岗位，先任命后考察，这也太戏剧性了。这件事应该这样观察：一方面，刘邦天纵雄才，恢弘大度，极具人主气象，真乃豁达之主也，所以萧何可以一言而定将帅；另一方面，即使封坛拜将，红头文件也下了，手续仪式都搞了，实在不称职，刘邦把他掳下来就是了。所以，刘邦试一试也无妨。关键是韩信将将，所将之将都是刘邦配备的，这一点，韩信和其他当世豪杰如彭越、英布等不同，他自己没有拉队伍，也不是带着一帮兄弟入伙的，独自一个空降兵，这也是让刘邦放心的重要因素。
