夏日在一片冷寂喧嚣糅杂中笼罩帝都，自墨凡出城，一连数日，墨色风云浮动在洛华上空，令人心中压抑难宣泄。
环城河中停着他国的商船，各地郡王及大秦、波斯等国使者陆陆续续聚在帝都，喧闹异常的帝都似仙人腾云驾雾泼墨绘成的画卷。
武川镇将金义天、怀川镇将金景带了两千精锐兵马进帝都，正值帝都晴日开展。大司徒府在金氏的操持下，一片欢腾之气。
金义天与金景所带兵士一半安置于大司徒府，一半安置于大司徒府在帝都城外的园林中。
府院里游走着威严肃穆的军镇精兵，金氏数月来的萎靡之气散去，愈加责难罗姬。许多年不见，阮重下了朝堂便与候在大司徒府、等着宣召的金义天父子聚在一处叙旧，无暇到湖夕轩去。
金氏借其兄的令牌派十几拨精兵来回在湖夕轩四周巡视，搅得罗姬日夜无法安寝。罗姬中毒一事，阮重虽未责怪自己，但金氏知晓，自己是阮重心中所怀疑之人。既然毒不是自己下的，那定是罗姬下毒，来栽赃给自己。这一口恶气，她一直存在心中，待着父兄回帝都为自己做主。
阮凌锡依旧被软禁在碾玉轩不得外出，他虽知金氏定会为难母亲，却无可奈何，此时若是他为母亲出头，金氏不知又要生出什么磨难给母亲受。
当阮重问及金义天六川军镇兵权之事时，金义天这几日也察觉出了帝都形势，亦看出了阮重野心。可女儿万般哭诉在府上的遭遇令他心生不悦，况且他的外孙已是阉人一个，那再帮阮重夺皇权于他而言无甚好处，不过是便宜了罗姬母子。
他不免出言警醒阮重道：“阮大司徒不要妄图借六川军镇兵马起事，六川军镇兵马加起来虽有数十万，但调遣的兵符自六川军镇建成之日便由先帝亲自保管。先帝驾崩时，只有墨凡一人在侧，兵符现应在当今皇上之手！且我武川与怀川之兵马加一起才敌得过夷川镇将薛沛手上的兵马。”
阮重心知定是金氏的一番哭诉令金义天如此，他赔笑道，“岳父多虑了，小婿此生只愿守着夫人，给她荣华富贵，安度一生。”
金义天淡然道：“阮大司徒此话甚为中听！”
夷川镇将薛沛在金义天与金景后两日到帝都，身侧只带了几个贴身兵士。一进帝都，他便瞧见了守城门的薛漪澜；终身一跳，来到薛漪澜身侧。兄妹一年之久未相见，互相用力的锤了一拳，朗声相视一笑，以表思念情深。
与薛漪澜一同守城门的官兵见她与自己的兄长这般行见面之礼，心中虽唏嘘着，面上却仍是对薛沛单膝跪地，拱手行礼，“属下等见过薛镇将！”
薛沛不在意的对几人挥了挥手，“起来罢！我们夷川可没有帝都这么多繁缛礼节！”
官兵们应声起来，却不见薛沛离去。
薛沛让自己的随身侍从先回府，自己与薛漪澜守起城门来了。因有六川军镇的镇将在此，守门官兵比平日里谨慎提神了数倍。
日暮时分，薛沛同交了值的薛漪澜返回薛家在帝都的老宅薛府。
早在薛漪澜祖父时期，薛家就举家迁徙到了塞北之地，薛府老宅早已荒芜下来。时日一长，府内杂草横生，府门破损，偌大的薛府成了那些乞讨难民的居所。加之薛漪澜回来先是住在皇城中，后遭贬出城守卫城门，也并无多少时日住在薛府，便没有修葺屋舍。偶尔回府之际，还会带些吃食分于乞丐们。薛漪澜闲暇之时，便教乞丐们一些拳脚功夫，以防他们乞讨时遭人欺凌。
守了一段时日的城门，薛漪澜与那些乞丐已相熟，更对帝都城内的小道消息了如指掌。
看到破败的自家府邸，薛沛也不甚在意，让侍从在薛漪澜住的院落旁修整出了一处院落，作为临时安寝之地。
墨天向本是墨家兵的总统领，如今墨家兵一遣散，他亦成了闲置之人。却更能游走于帝都各个街巷之中，暗中注意着帝都的形势。
翊辰虽听了墨凡的话没有当日离开随同流放队伍出帝都，但次日便不见人影，墨天向亦是无可奈何，翊辰的秉性向来是独断独决，唯有大司马的话还震得住他些，如今大司马离了帝都，帝都也再无人可束缚他了。
墨天向心中怅然着进了薛府，直直的朝薛漪澜居的院子里走去，墨凡临走前曾交代他与薛漪澜一同密切监视着陈赦府上的细作。
墨天向进院子之时，正值薛沛与薛漪澜兄妹叙旧畅饮。薛沛起身与墨天向拱手一礼，他已听薛漪澜说了墨凡遭贬一事，心中感慨万分。如今见了墨大司马昔日的随身将领，一腔愤慨之情便悉数倾洒了出来。
他令人添了一副酒盅碗筷，为墨天向斟酒一杯，叹气道：“我薛沛虽年少，未经过多少战事，但亦是跟在墨大司马与向叔身侧长大的。墨大司马在战场浴血杀敌，阮大司徒却在帝都坐享其成；若是他有篡位之心，兆泰王远在河昌，怕是帝都再无人能压制住他了。”
厢房内烛光昏黄，引人生出许多惆怅。墨天向饮下酒盅里的酒，酒水似刀子切断愁肠。他心中的愤懑被只有二十六年岁的薛沛牵扯出，重重叹道：“当今圣上年少且懦弱无能，大权旁落阮太后兄妹手中，墨大司马自胡尔战乱之后，为压制阮家势力，不得不在帝都镇守了近两年之久，没想到却遭了驱逐。墨大小姐尚年幼，墨夫人身体一直不好，如今不知到了何种境遇！”
薛漪澜盯看着面前的酒水，无心饮下，墨大司马遭贬那日，她趁帝都混乱去了陈赦府上，翻看了那两个江湖武士的屋子，却无线索。
待回城门之际，只遇到了下城楼的皇上。她瞧得出来，如往日般瘦弱的皇上心中亦是不好受。此事虽是皇上下得圣旨，但她念及皇上日前奋力救自己一事，心中如何也怨不起来皇上。
她看了墨天向与薛沛一眼，“墨大司马一事，并非我们所能挽回的，且此事怪不得皇上。毕竟是墨大司马违逆圣旨在先，纵使聚集我们武将之兵权请命也是无甚理由。眼下，还是办好墨大司马交代的事罢！”
墨天向虽不满薛漪澜前半话语，却开口应了她最后一句，“若陈赦手下真有大齐内奸，那公子假死一事多半是他们泄露了。待查清此事，我一定要亲手宰了这两个泄密之人！”
薛沛自小受的家训是忠于魏家，如今墨凡遭了此种不公之事，他猜测，墨凡手下将领必有劝墨凡反叛魏家的。虽他信任墨凡人品，但其下忠心将领少不得有代墨凡起事的。薛沛只垂首饮着酒，并不回应墨天向的愤慨。
当薛漪澜把话语转了他处，薛沛不知二人口中所言为何事，薛漪澜便把事情的原委告知了他一番。
那次薛沛亦在战场之上，他思忖了一番，“若真是大齐的武将，我应该认得，待我明天一探，咱们再作商议。”
三人又饮了几杯酒，墨天向便离去回了千金阁。
墨天向走后，只剩了薛家兄妹，薛沛重重的把酒盅放置于桌子上，对薛漪澜厉色道：“你虽是墨大司马带回帝都的，但不可忘了我薛家的祖训！我薛家世代只忠于魏家皇室血脉，不论旁人如何枉议皇上，我们都要誓死效忠皇上！”
薛漪澜起身，对着薛沛拱手道：“妹妹谨记兄长教诲！此生定誓死效忠守卫皇上！”
薛沛闻言，心中放下不少，询问了几句薛漪澜的近况便回到自己的院子里歇息了。
次日，太尉石然奉旨于帝都城外迎接兆泰王进城。骠骑将军李飞于一侧随行，见石然与兆泰王热络，心中愈加愤懑墨凡遭贬一事。
一轮夏影转金光，斜斜照在闻政殿殿庭中的石头瑞兽上。
金辇、凤辇停在丹墀之下，煜煊扶着风姿日胜一日的阮太后步入朝堂，群臣已分列整齐候着，当煜煊及阮太后坐定。
赵忠尖起嗓音，把等候召见的郡王及使臣宣了进来。
殿门敞开，兆泰王、江阳王、世王子魏哲世、兆泰王、薛沛、金义天、金景、及大秦、波斯等国使臣前后进入殿内。
除不知大魏礼节的使臣外，唯独兆泰王、阮重不向煜煊行跪拜之礼。兆泰王斜睨了一眼阮重，冷声道：“阮大司徒好大的气势，连我魏家的天子之气都压不住你么！”
煜煊听闻兆泰王这番话语，心中生出有人替自己出头的快感，她不免拨开面前的白玉珠旒看了兆泰王一眼。面前立的这个身着华贵朝袍已年逾半百的男子便是他的亲王叔了么？儿时虽曾见过，却早已模糊了兆泰王的样子。
如今，兆泰王一脉是她在魏姓之中最亲的人了。虽知兆泰王对皇位野心勃勃，但煜煊心中仍是对他存了一份亲近。她曾看过自己父皇的画像，殿中所站立的兆泰王与她画像上的父皇有诸多相似之处。血浓于水，煜煊竟觉得兆泰王不似自己所想那般穷凶极恶。
殿中因兆泰王一语变得寂静起来，兆泰王毕竟是皇上叔父，与魏家皇室是同一血脉，纵使无阮重的权势大，却是皇家之人，且河昌地域之广，兵将众多，兆泰王如同河昌的皇上。
阮太后在珠帘后轻声咳嗽了一声，“阮大司徒的腿病还未好么？”
阮重听得立即道：“启禀太后，臣的腿疾尚未痊愈！”
兆泰王闻言冷哼了一声，不再理会一唱一和的兄妹二人。
下了朝后，兆泰王、江阳王、魏哲世在勤政殿与煜煊短叙，三人于龙案前对面而坐，却似水火般不相容。
夏光疏疏淡淡的从窗棂处投进，煜煊一身明黄常服坐于龙椅上，越发衬得她面容朱朱白白分明，嫣红娇小的唇瓣微微展着，冲三人浅笑着。
兆泰王捋了一把胡子朗声笑道：“想我十年前见煊儿时，煊儿还是孩童，那时瘦弱似女子。如今十余载过去了，怎么还似个女子，瘦瘦弱弱，一点没有你父皇当年的英勇神姿。”
煜煊额上因兆泰王的一番话冒出一层细汗，她不免捂上了自己的脖颈处，佯装嗓子不适。
江阳王不满兆泰王的猖獗，出言道：“兆泰王，皇上纵使再年少依旧是我等的君王，你怎可如此亲昵无礼！”
兆泰王大手一挥，不认同道：“哎，皇什么皇，这是我的亲侄儿！本王与皇上那是同宗血脉，不像你，虽也姓魏，却与我们不是同一宗。”
兆泰王所言属实，江阳王无言以对。
魏哲世抬眸看了一眼面露尴尬之色的煜煊，看向兆泰王淡淡开口道：“兆泰王叔是宗室内我等小辈儿敬仰典范，若是兆泰王叔如此逾越礼制，那我等是否可不遵君君臣臣，父父子子。”
兆泰王斜睨了魏哲世一眼，正欲发作，煜煊出声拦住了他，“怎么不见朕的煜珩堂兄与煜澈堂弟一同前来？”
兆泰王坐回自己的椅子，双眼眯起，却无笑意，“河昌事务繁琐，他二人皆留在了河昌。”
煜煊应了一声，心中松下一口气。魏煜珩儿时便顽劣且一肚子坏水，上次来帝都仗着自己是兆泰王的儿子，连她这个皇帝都敢捉弄欺负，好在那时有同样顽劣的墨肃在，如今却是一切截然不同了，墨肃已被自己贬去了漠北之地。
兆泰王府因兆泰王来帝都显出了昔日的繁盛之景，来往官员络绎不绝。
江阳王府却终日的府门紧闭，魏哲世不明自己父王的做法，“父王多年不曾来帝都，怎可连那些与我江阳王府交情颇深的大臣们都拒了门外？郑太傅、刘太仆、何太保可是多次递了请帖。”
江阳王叹道：“皇上年少，皇权不在一人之手，今日是你的兵权势力多过我，明日便是我借用皇权夺你之权！墨凡不正是先例么，想先帝时，他便权倾朝野，如今还不到垂暮之年，便遭了流放。咱们只为皇上大婚才来帝都，待皇上成了大礼后，咱们即刻离开帝都。”
魏哲世闻言，颔首道：“父王所言极是，是孩儿愚笨了！”
