元儿起身打开了房门，红莲端着木盆、红羽手持数枝绿萼梅与红梅，二人面容略带寒气，应是早已候在了外面。红羽晃了晃自己手上的梅花束，冲元儿清甜一笑，”属下等伺候夫人梳洗！”
元儿僵硬地笑了笑，“你们叫我元儿吧！我不是你们的阁主夫人！”
红羽与红莲相看一眼，红莲比红羽年长，沉稳许多，她立即明了元儿之意，“阁主定不会委屈了元姑娘，我们阁主成亲，介时庆徽王爷与兆泰王爷少不得要来道贺，元姑娘放心，彼时满卞陵皆会知晓你是我们的阁主夫人！”
有其主必有其奴，元儿见红羽、红莲如翊辰般难以说理，既她已改口不再唤自己“夫人”，便不再与她多言。
梳洗时，元儿借着日光，把窗棂外的景致看了一遍。上百棵树木紧凑成一片树林，苦干、萧条的枝桠相互缠绕着，令人心中泛起凄凉。
红羽见元儿因桃林萧瑟面带了凄楚，忙宽慰她道：“夫人，这是一片桃林，冬日瞧着是单调肃穆了些，但春日桃花盛开，从这窗棂望出去宛若一条粉嫩花河与卞陵河交映着······”她说着顿了住，俏皮地吐了吐舌头，“属下读书甚少，说不出那比仙境还美的景。”
云雾深深，桃树结林，花河连缀，流莺轻落，舞蝶蹁跹；桃枝挂罗裙，水面映人红。
元儿盯看着那苦干的枝桠，浮想联翩；桃之夭夭，灼灼其华，她仿若看到了自己从桃林中走过，却无法看清是谁执了自己的手。
她无心用红莲摆下的早膳，蛾眉紧锁着出了阁楼。红羽与红莲紧随其后，元儿不知是翊辰吩咐她们看守自己，还是保护自己，便任由她们跟随着。
庭院里放了两只水瓮，清冰浮面，冰块沉底，红羽告知元儿是翊辰冬日练功用。寒气卷席着庭院种下的大片翠竹，整个庭院无半点红花植株，倒与翊辰秉性相配。
元儿回首，望着阁楼上所挂匾额“桃林苑”，心中思忖着定不是翊辰所取。她闲走着出了桃林苑，一路上从红羽、红莲口中得知不少麒麟阁的事。
麒麟阁本是一个即将败落的江湖组织，二十年前被老阁主向叔接管，经由向叔重新组建经管，麒麟阁方有了今日在庆徽、河昌的地位。
阁中年少的下属皆是向叔救得的孤儿，以红羽、红莲、赤炎、赤烈以及不在阁中的青歌、青衣资质禀赋最高，向叔亲自教得他们六人武艺，受命辅佐于新阁主翊辰。
当元儿问及二人外面可因皇上驾崩大乱，二人却只知，如今兆泰王护送皇上灵柩回帝都，许多郡王已赶至帝都，奔赴国丧；帝都是何情形她二人未听得阁主言明，尚不得知。
连着数日，翊辰与那日聚在桃林苑庭院的下属们皆昼夜不见人影。
期间魏煜珩曾来找过翊辰一次，见翊辰不在阁主，便要见元儿。好在红羽与红莲的武功不差，又有翊辰做后盾。她二人把魏煜珩的手下打落阁楼，又搬出了翊辰压制魏煜珩。皇上尚未找到，魏煜珩不敢得罪了翊辰，便作罢，悻悻离去。
此时，元儿方得知，翊辰留下红羽、红莲这两个在麒麟阁地位颇重、武艺高强，宛若他左右臂弯的人，是为了防着魏煜珩来打扰自己。想到翊辰顽劣不堪的秉性还藏着心细，元儿嫣红唇瓣不免因他轻轻弯起。
经魏煜珩一闹，元儿再不敢踏出桃林苑的阁楼一步，本是不同于四方囚牢的麒麟阁，因翊辰不在，便又成了困住她的勤政殿，不安之下，她心中殷殷盼着翊辰快些回来。
十日后，夜深俱寂，桃林苑笼在一片漆黑之中，寒风遒劲且声带哀鸣。翊辰身心俱疲地回了桃林苑，十日，他手下数百人把河昌每家每户都细细察看了一遍，仍是未找到煜煊。他让人去扔掷尸体的荒郊野外察看了一番，才放下来，应是煜煊已不在河昌境内，或许已到了庆徽。
翊辰在自己卧房门前伫立许久，手搭在铜锁上，想要进去看一看元儿。从未有女人在他做事时还萦绕在他心间，但想到那日在客栈元儿被惊醒后的惊恐无助，便不忍惊醒了她。他放轻脚步与手上的动作，推开了元儿隔壁厢房的门。
殷忧扰心消沉，元儿夜夜不得安寐，睡梦极其轻浅。铜锁上传来轻微的声响，她被惊醒，耳边又无了轻微声响。她猜测着应是翊辰回来了，待想要进门时，方记起卧房已让与了她。
元儿起身跑了出去，想要尽快从翊辰口中一探如今外面因皇上驾崩是何情形；她寻着微薄的烛光，到了自己所睡卧房的隔壁。翊辰一个主人却落得睡客房，她心中有些愧疚，叩门的手便搭在铜锁上犹豫了起来。
翊辰刚在床榻上坐定，耳中传来门外细微的声响，想到是前往兆泰王府打探消息的赤炎回来了，他声带疲倦道：“谁在外面？进来！”
红羽与红莲未曾想到翊辰会居在元儿隔壁，便不曾细心修整过此间卧房，香断灯昏，清冰满玉瓶，连窗棂亦是大敞着。元儿推门进来，寒风拂身，她方发觉自己只穿了寝衣。她搓着身上的冷意坐于翊辰身侧，小心翼翼问道：“翊辰阁主可找到了皇上？”
翊辰看了一眼寒意甚浓的屋子，把自己的披风解下系于元儿身上，剑眉紧紧皱着摇了摇头，“元儿，怕是我一时半会无法娶你进门了。”
发束虽仍用玉冠束得丝毫不乱，但他俊朗面容满是疲倦，昔日一双炯炯有神的星目亦血丝遍布。若不是自己胡乱画了小哼子的画像，翊辰不至于连日奔波，元儿心生愧疚，不忍心再与他争执，动了动嫣红娇小的唇瓣，柔声道：“翊辰阁主，我身负血海深仇，尚不是谈儿女情长的时候！你不必把那日的成亲玩语，放在心中。”
翊辰扶上元儿双肩，虽星目带着疲倦，却认真笃定地看着她道：“我即已要娶你为妻，就不会再反悔！你的仇便是我的仇，待我寻到皇上后，你告知我仇人是谁，我一定把他抓到你跟前，让你手刃了他！”
翊辰的执着令元儿无法想出缘由，虽她住在麒麟阁十余日，但翊辰皆不在阁中。两人不过相处了一两日，何故生出了成亲这样的乱子。她只觉无力辩解，却仍想动摇翊辰的想法，“翊辰阁主，我有喜欢的男子······”
多日来萦绕在心间的身影渐趋消弭，翊辰俊朗的面容僵硬住，他怎会忘了元儿是煜煊的近侍宫女，犹豫了一会儿，他紧张握拳，低声道：“皇上，皇上可曾临幸过你？”若元儿是煜煊的女人，那他便不能夺兄弟所爱，可第一个被他记在心中的女人，如何能忘。
元儿一愣，随即瞪他一眼，怒声道：“我是宫女，不是皇上的妃子！”
翊辰心中松下一口气，随即剑眉一冷，亦声带怒意道：“你既有喜欢的男人，那晚对我吟什么诗？他一想起自己忙着找煜煊之际，还特意找了个教书先生问那诗是何人写得，心中便恼火起来。
妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无。此等良辰佳景，岂是她可奢求的，那是新婚燕尔的阮凌锡与她妻子。
元儿的缄默不语及面上痛楚令翊辰愈加恼火，想他麒麟阁阁主得多少闺中女子青睐，如今这小太监对他吟诗后又不作数，不觉沉下俊朗的脸色，“没成亲便不算心上人，反正你是要和我成亲的。心眼相通，成亲后，你天天看着我，还能看不到心里去！”
元儿见翊辰把逼迫别人成亲一事说得如此理所当然，心中气恼起来；她起身便走，却被翊辰单手拉了回来，脚別在榻基上，跌倒在翊辰怀中。翊辰紧搂她的力道轻重适宜，令她逃不得，亦痛不得。
四目想看，元儿能清晰瞧见翊辰眸中密布的血丝、亦同愤怒。她不明，何故逼自己成亲不果，他倒恼怒起来；她灵动双眸渐渐浮了一层委屈，执拗地回看着脸色柔和起来的翊辰。
闯进来的赤炎把二人亲昵的模样收入眼帘，他双手捂住眼睛，撇清道：“属下什么都没看到！”
元儿挣扎着离开翊辰怀抱，翊辰面色如常地起身喊住了要退出门去的赤炎，“何事？”
赤炎捂眼禀告时，元儿把身上披风胡乱解下扔于翊辰手中，便跑出了厢房。翊辰垂首看着自己手上的披风，薄唇弯起，几日来紧绷的面容带些轻浅笑意。
寂夜无声，元儿在长廊上凌乱的脚步声及猛关门地声响传入赤炎与翊辰耳中。赤炎见翊辰笑意深了些许，不免问道：“阁主，您真要娶元姑娘？”
翊辰面色一沉，“成亲这种大事，岂可儿戏。”
赤炎撇了撇嘴，“您向来谨慎，如今一个身份不明的元姑娘，认识不多日，便要成亲，不是儿戏么！”元儿虽看着面善，但如今江湖混乱、朝堂是非不断，他不可看着阁主中了美人计。
身份不明又有何畏惧，他墨肃即是封疆大吏墨凡之子又是麒麟阁阁主，岂会畏惧一个柔弱女子么。阅人无数，他还能看错了元儿么！翊辰盯看着赤炎的星目渐渐眯到一处，烛光昏暗，翊辰眸中怒意愈加吓人，赤炎忙改了口，“兆泰王的大王子一直暗中派人紧紧盯着咱们，他亦是未找到皇上。”
十日未睡好，头上倦意化为疼痛，翊辰扶额，冷笑了一声，“想来魏煜珩也没有见过皇上龙颜，兆泰王让他看皇上尸身时，他定是胆小惧怕没有细看，未记得住皇上容貌，才想要盯着咱们，自己好坐收渔翁之利。”
赤炎认同的颔首，“阁主，咱们下面该如何？”
翊辰掏出了衣襟中的碎玉，上面血渍已凝干，他星目眯起，沉色道：“皇上已不在河昌境内，把咱们的人全撤回庆徽寻找；但不可惊动了庆徽王的人，皇上未死一事，不可再让旁人知晓，否则，皇上性命堪忧。”他握紧了手中玉佩，暗暗发誓，定要找到煜煊。
