通房大大松了口气。平日里因着二夫人的关系，老夫人从来都不给木二老爷的通房什么脸色看，弄得这些通房一遇见老夫人便小心翼翼。又因为她们被二夫人打得怕了，也从来不敢奢望能爬上妾的位子。
木载杼收拾了一番，手里拎着一根稍显粗大的藤条去了老夫人住的上房。
进了门，还没等老夫人说话，木载杼上前一步就跪下了，低着头高高地举着藤条，哽咽着就来了一句：“儿子不孝！”
木老夫人吓了一大跳，忙不迭地上前要扶木载杼，可是木载杼下了死劲儿顿在地上不动，急得木老夫人直流泪。
“你这到底是怎么了，好歹说句话啊……”
木载杼稳稳地跪着，也不答话，手举着藤条举得老高。
迎春冲迎夏使了个眼色，迎夏点头呵斥房内的丫鬟婆子出去了，自个儿与迎春也出了去，妥帖地关上门，眼观鼻鼻观心地立在门口，把那些伸头伸脑的全都轰走了。
到底是跟着木老夫人多年的，忒会察言观色。木载杼见四周安静，没了其他人，只剩母亲在那儿嘤嘤哭着，狠了狠心，将藤条放在一边，头磕了下去。
“母亲，儿子要休妻！”
木老夫人闻言瞪直了眼，还没问原因呢，就直直喝道：“不行！”
木载杼也知道木老夫人是万万不会同意的，万一休妻，丢的不止是木家的脸面，还有母亲娘家岳家的脸，会让母亲在娘家抬不起头。可是态度不硬点儿，这事儿说不定就只是“就此揭过”，母亲又会和稀泥。
思索了下，木载杼也不说话，保持着跪着磕着的姿势不动，很是强硬，以示坚决。
木老夫人反应过来后，知道是二房出了什么事，倒也不去扶他了，径直坐回了椅上，问：“这又是怎么了？你们俩又吵架了不成？”
木载杼心里恨岳氏，从秋天到冬天，都因为这个女人，自己跪了一遍又一遍，在父兄面前丢尽了脸。可是休妻他是做不到的，家族的脸不允许他这样打得干净，也只能出出恶气。
“娘，这女人贪财敛钱，要是任由她这样下去，说不定咱家就被她败光了！”
木载杼这话说得有些夸大。木家如今掌权的还是木老祖宗，就算败家也不会轮到岳氏。只是这话摆在这儿，木老夫人就不得不斟酌。
“到底是怎么一回事？”老夫人喝了口热茶：“这眼瞅着就要过年了，你们两个又在那儿闹什么别扭？”
木载杼吸了口气，将寿匾的事条理清晰地说了出来。
同一时间，岳氏正在房里坐立不安，眼皮子直跳。
自从董氏不咸不淡地刺了她一下，弄得她不敢多话后，府内本该三个媳妇儿一起安排的事就没她的份儿了，一切都听着董氏岑氏安排，她心里多多少少有些怨气，又怕自己有把柄被董氏捏住，也不敢多言。可是这几天她总觉得二老爷看她极不顺眼，眼里明显闪着怒火，让她丈二和尚摸不着头脑。
昨日收拾停当以后，岳氏总算呼了口气，想着这次寿宴完了，自己也算是赚了一笔不小的费用。也是老天见不得她沾沾自喜，当晚丫鬟来说，二老爷找了通房，不回她房了。
本来木载杼跟她感情就不好，不歇在她房里是常有的事，可是恰逢岳氏心情正好，突然来了个扫兴的消息，刺得她就想发火。
正当她怒气冲冲赶去木载杼院子准备修理修理通房的时候，匆匆来了个她从娘家带来的心腹婆子。那婆子拦着岳氏，低声耳语了几句又匆匆跑了，留下岳氏怔在当地，回过神来后急忙赶回了自己的屋子。
那婆子说：“寿匾没挂，挂的是大老爷亲自题的寿。夫人，奴才估摸着……大夫人和三夫人都知道了，二爷那儿应该也是瞒不住的……”
从昨晚开始，岳氏就心神不宁，在房里踱着步，连平日最喜欢找木载杼通房麻烦的事儿也省了，坐卧不安地到了早晨，正打算去找木载杼，丫鬟来报——二老爷去了上房。
岳氏瘫坐在软榻上想着事儿，丫鬟神色慌张地进来，连礼都没行，气喘吁吁地对岳氏说：“二……二夫人，老……老夫人让您去……去上房问话！”
木老太爷优哉游哉地在湖边慢行。人老了，总喜欢溜溜弯儿，逗逗鸟儿，钓钓鱼儿。大清早的虽说天气很是寒冷，但是木老太爷热衷于这项运动，湖面结的冰在他看来也分外可爱。
“爹，这天儿冷，您好歹多加件大氅，抱个汤婆子。”
木载朴本人极孝，一直为不能侍奉双亲感到愧疚，难得回一次代郡，于是在这仅有的时间里便时时陪伴在双亲面前，也算是他的孝道。
木老太爷呵呵一笑：“天冷算什么，难道天冷了就得在屋子里待着？那还不憋出病来！”
木载朴也知道劝不住木老太爷，也就是那么一说，笑了笑，吩咐身后跟着的小厮拿了件大氅给木老太爷披上，继续扶着他散着步。
木府内修了个人工的湖，不算太大，但夏季是很凉爽的，冬季就比较冷了，那种冷颇有股“入髓”的味道。木老太爷狠狠吸了口凉气，搭着木载朴的手慢慢踱着，似在想着某些事情。
“爹，年后儿子就要走了，您那大儿媳妇……恐怕也得跟着儿子去。”
“哦？这是何故？”木老太爷有些诧异。按说大儿子不在跟前，大儿媳妇是万万不能离了家的，这要传出去，有违孝道，会被人耻笑。
“儿子也不愿意这样，只是……毕竟词儿的事儿，该提上日程了。”
木载朴说得含蓄，但木老太爷是什么人？人虽说有些孩子气，但阅历丰富，眼光也很好，当即默默点了点头，示意周遭仆人待着，自己与木载朴慢悠悠地走远了些，待到其他人基本上听不见他们的谈话了，才道：“上头有旨意了？”
“暂时还没有”，木载朴答道：“前头儿子递折子给圣上说要回乡祝寿，顺带陪长辈过个年，毕竟离家多年，也很久没回乡祭祖了。圣上略微又问了问我们家的事儿，自然也提到词儿了。圣上的意思是……带到京中去，先让嬷嬷教养两年，毕竟词儿也才豆蔻之年。”
