有位小伙子，从南京长江大桥步行到江浦附近的一个加油站，他发现此处进进出出的车辆很多，便不由自主地停下了脚步，想在这儿碰碰运气。当他伸手拦下一辆车，表白自己想搭一程便车的诉求时，那个车主根本没听完他的介绍，就断然拒绝了他。紧接着，小伙子又一连碰了好几个钉子，这时偏巧他想搭车的意图被加油站的工作人员听到了，他们竟毫不客气地驱赶他离开。小伙子只好继续徒步前行。
恰值滴水成冰的腊月天，在每个寒风呼啸的路口，小伙子都两手摊开写有“乌鲁木齐”的纸牌，努力地微笑着拦车。他的手招呼了无数次，举起，又放下；放下，又举起，数十辆车从他面前疾驰而过，根本就没有要停的意思。但小伙子没有气馁，他继续朝驶来的车辆使劲挥舞着手臂，脸上绽露的微笑也更具亲和力。当他向前步行了三个小时几近崩溃时，终于有一辆卡车停了下来，司机师傅听完他的介绍，破天荒地同意他搭乘。
成功地搭到了第一辆车的他，高兴到几乎雀跃。在搭乘了近8公里的行程后，小伙子下了车，并为这位好心司机和他的车拍了照。他又一次站在了朔风凛冽的路口，继续向路过的车辆挥手。从南京到乌鲁木齐远隔3700公里之遥，这才仅仅是个开头，余下的路程还需要他耗费时日，继续一程一程地去搭陌生人的便车。但有了第一次搭车成功的经验，他的脸上此刻写满了自信。
接下来，依然充满了艰辛和历险的行程，似乎也在他眼里变得意趣非凡了。比如在安徽，有位开奥迪的三十岁男子，将他的身份证和学生证看了很多遍，仔细打量了他无数次，又问了许多问题，才终于同意搭载他。没想到的是，在交谈中这位男子竟跟他说了很多知心话，原来该男子事业成功、家庭幸福，却一直没有朋友，他把萍水相逢的他引为知己了。再比如在西安三桥，他巧遇几个维吾尔族老乡，可把他激动坏了，这让他简直产生了一种回到家乡的感觉。当他发现老乡们根本看不懂路标牌时，就义不容辞地负责为大家指路，老乡们也拿出馕和苹果给他吃。还有，在青海青石嘴的一个小镇子里，在他伫立路边重复招手、放下的动作几乎麻木的时候，一辆小货车停了下来。满怀欣喜的他拉开车门，一股奇怪的味道扑面而来，原来这是一辆装鸡的货车。年轻的司机师傅热情地挪开秤，为他这位不速之客腾出座位，两人伴着此起彼伏的鸡叫声，愉快地交谈了一路，让他完全淡忘了那股浓烈的刺鼻味道。1月6日，天刚蒙蒙亮，他便站在了312国道哈密段3593千米处，一位姓何的师傅看到他举着写有“乌鲁木齐”的纸牌，让他上了车，并说了一句让他几乎泪奔的话：上了我的车，你就算到家了！当他得知这辆车要到六道湾时，不由连声感叹，这次是真的到家了！当日晚，在距家不到1公里的路口，他和何师傅挥手告别，向家里走去。
当日20时30分，这位名叫胡蓓蕾的23岁乌鲁木齐大男孩，历时13天，以沿途招手搭顺风车的方式，终于回到了家。一路上，奔驰、奥迪、拖拉机、大卡车、越野车……他换乘了25辆车，却没花一分钱路费。当他把自己的搭车经历告诉弟弟时，弟弟惊讶得将嘴巴张成了大大的O形，冒出一句话，哥，你太二了！弟弟想不明白，从南京到乌鲁木齐如果坐火车只要两个昼夜就可以到达，何必如此历险受罪呢？妈妈知道了，也后怕得直埋怨，你这个孩子啊，胆子太大了！路上遇到劫匪了怎么办？万一出了意外怎么办？你咋总干些让人担惊受怕的事情呀？
面对弟弟的嘲讽和妈妈的抱怨，小伙子却感觉不虚此行。他之所以选择搭车这样一种冒险的方式回家，是因为最近看了一部《搭车去柏林》的纪录片，讲的是2009年夏天，一位美籍华裔小伙选择仅仅依靠陌生人帮助，以一路“搭便车”的旅行方式，去德国柏林看女友的故事。其中有一句话，“有些事，你现在不做，永远也不会去做”，一下子击中了胡蓓蕾内心某个尘封已久的地方，让他顿时萌生了一个念头，也想去体验一下这种“在路上”的充满自由浪漫精神的独特旅行方式。
刚开始的时候，他只是想为自己的人生增添一次难忘的冒险经历，但一路走下来才发现，其实遭受过的拒绝、经受过的挫败感都不算什么，一路上遇见的好心人让他终生铭记：在河南信阳，搭载他的陈师傅分别时给他名片，说以后需要帮忙尽管打电话；在青海大通收费站，几名工作人员帮他搭车三个小时；在甘肃玉门，风大路滑，一位杨师傅刹车后滑行100多米停车搭载他……如今的他，如愿以偿后再次回味起这段特殊的行程，他的心底浮起太多的感动和温暖。面对亲人的抱怨，他深情而淡定地回答：没什么可怕的。如果你真心想做一件事，全世界都会帮助你！
