元朝末代皇帝是元顺帝妥欢帖木尔，他昏庸无能，整日不理朝政，生平只有一个爱好，那就是吃，据他说，天上飞的他没有吃过风筝，地上跑的他没有吃过跳蚤，后来，天下的美食他都吃腻了，他又想出了个主意，让天下的官员都来给他弄好吃的，只要是谁弄来他没有吃过的美食，元顺帝就会提拔重用他们，于是，他的臣子们为了讨好他，整天不干别的，就是挖空心思给皇帝弄好吃的，哪还有心思治理国家，这一来可苦了老百姓。
当然朝中也有正直的大臣，这个大臣看见皇帝如此荒唐，天下民不聊生，心急如焚，这天早朝时，他实在忍不住了，就冒着杀头的危险，苦谏皇上，说让他振作起来，救黎民于水火之中，元顺帝听完，歪着脑袋说：“朕听他们说，四海升平，百姓安定，整天吃大鱼大肉，怎么与你说的不一样！”大臣心说豁出去了，就对元顺帝说：“这些人都是在蒙蔽万岁，微臣前几天告假回老家时，沿途发现许多地方的百姓天天吃糠咽菜，都快活不下去了……”元顺帝一听，来了兴趣，说：“吃糠？糠是什么东西？不知好吃不好吃？”大臣哭笑不得，为了让皇帝更好的体恤民情，他决定让皇帝吃点苦头，就说：“糠是什么滋味，万岁可以让御膳房的师傅做一顿，万岁品尝一下就知道了！”
元顺帝分不出孬好话，退朝之后还真的将御膳房的老厨子顺喜叫来，让他给自己做一份用糠做的饭，顺喜犯了难，因为他从小家境困难，就是吃糠咽菜长大的，他知道这糠有多么难吃，皇帝整天吃大鱼大肉，这糠他肯定吃不来，可是皇帝的话就是金口玉言，他下的旨意谁敢违抗，怎么办？
俗话说：情急生智，顺喜不愧是在皇家厨房干了半辈子的厨子，他想呀想，想呀想，最后终于让他想出了好主意，于是赶紧行动起来，准备材料。
元顺帝用膳时，顺喜就将一个有盖的青花大盘捧了上去，揭开盖子，一阵香气首先飘了出来，接着元顺帝看到，盘子里边有一张冒着热气的饼，那饼，金光灿灿，上面还沾着乌黑发亮的黑芝麻，好看极了，妥欢帖木尔问：“这是什么好吃的？”顺喜应道：“启禀万岁爷，这正是用稻糠做得饼，奴才给它起名金光饼！”
元顺帝夹了一块金光饼，咬了一口，就觉得一股香气直冲肺腑，满口生津，元顺帝吃尽天下美食，可这是一种从来都没有过的感觉，皇帝龙颜大悦，赏赐了顺喜不少银子，还吩咐他每天都为自己做这种糠饼。
第二天早朝时，元顺帝突然说要请大臣们吃饭，接着他就命令手下将金光饼端上来，每一个大臣都分了一块，大臣们吃完之后，元顺帝就问：“众位爱卿，你们觉得这东西好处不？”群臣们都说好吃，元顺帝又单问直谏的那个大臣：“爱卿，你觉得呢？”那大臣点了点头，说：“好吃！”元顺帝这才宣布：“各位爱卿，这东西叫金光饼，名字好听，其实就是用糠做得饼，朕觉得这糠饼比大鱼大肉还好吃！百姓能天天吃它，岂不是天大的福气！”这个大臣还想劝谏皇帝，元顺帝却将大袖子一甩，进宫去了。后来，元顺帝越看这个大臣越不顺眼，就找了个借口把他下了天牢，这个大臣最后含恨而死。
见皇帝这么昏庸，再也没有人敢在他面前劝谏了，这个朝代也就这么一天天腐朽下去。这一年，天下大旱，饿殍满地，朝廷的赋税不但没有减少，反而持续增加，农民为了活命，纷纷揭竿而起，其中朱元璋的农民起义军深受百姓爱戴，起义军每到一处，那里的百姓就呼应，朱元璋的力量迅速壮大，很快就打到了京城，元顺帝见回天乏术，就在御厨顺喜的陪伴下逃出了京城，向他的老家塞外草原狂奔而去。
元顺帝狂奔了上百里，看不见京城的影子了，这才停住了脚步，这时他才觉得饿了，就让顺喜准备膳食，顺喜为难了，因为他们只顾了逃命，别说是食物，身上就连银子都没有带一块，顺喜心说总不能让皇帝饿着，只好去附近的村庄要饭。
半晌后，顺喜回来了，手中拿着一块黑乎乎的东西，看那形状像饼，元顺帝太饿了，顾不上细端详，拿过来就吃，刚进口，他就觉得像吃了一口碎小的瓷片，划得满口生痛，他又吐了出来，问：“大胆奴才，你给朕弄得这是什么东西？这么难吃！”顺喜说：“回万岁爷，这是糠饼！”元顺帝差点跳了起来，说：“这怎么会是糠饼？你给朕做得糠饼可不是这个丑样子！”顺喜苦笑道：“我的万岁爷呀，其实这才是真正的糠饼呀！它是用草糠掺上少量的地瓜面做出来的！”元顺帝问：“这是真正的糠饼？那你给朕做得又是啥？”顺喜说：“那是我用糯米面掺上少量的稻糠，加入剁得粉碎的海贝和燕窝，最后用鸡汤和面，放在油中炸出来了……”
元顺帝一听，气的大骂起来：“你这个该死的奴才，你知不知道，你的一块糠饼毁了我的万里江山呀，来人，将这个狗奴才推出去……”忽然元顺帝意识到了什么，他看了看空旷的四周，接着蹲下身子像个孩子一般嚎啕大哭了起来。
朱元璋还债
朱元璋小的时候，家里很穷，一年到头都吃不了几顿饱饭，朱元璋十岁时，他的父母因病双双去世，这日子更是雪上加霜了，年幼的他只好去给村里的地主刘财家里放牛，一起放牛的还有同村几个小伙伴，其中里边有后来成为他手下得力大将的徐达，常遇春……因为朱元璋办事有主见，胆子与力气都大，小伙伴们就推举朱元璋为大哥，什么事都听他的。
一个大冬天，朱元璋还有几个小牧童将他们放牧的十几头牛赶到后山上吃干草，那一天，天上没有太阳，西北风一个劲的刮，饿着肚子的小牧童们东躲西藏，也抵挡不了那刺骨的寒冷，觉得灵魂都要出窍了。
俗话说狗急跳墙，这人急了也是什么事都能干出来，朱元璋看着正在悠然吃草的牛儿，他一咬牙，对小伙伴们说：“与其这样被冻死，不如一不做二不休，杀死一头牛我们饱餐一顿！”一个小伙伴说：“可是地主要是问起来，说不定要打死我们呢！”朱元璋说：“只管去杀，我自有主意！”
看着朱元璋一副成竹在胸的样子，小伙伴们也就不怕了，于是团团地围住一只黑牛，扳头的扳头，扳腿的扳腿，拽尾巴的拽尾巴，把它撂到在地上按着。朱元璋拔出柴刀，向牛颈脖戳去，顿时，那黑牛脖子血水四溅，染红了一大片山石，朱元璋就吩咐大家剥牛皮，拾柴禾，把牛肉割成了小块，用树枝叉着烤了起来。
一会儿，肉烤熟了，朱元璋和小伙伴们一通狼吞虎咽，不一会，小肚子就跑了，身上也不冷了，这时，天已擦黑，该要回家了，小伙伴仍为朱元璋着急：“小黑牛没有了，快想个主意回去交差吧！”朱元璋若无其事的样子，抹抹油手说：“不怕，大家只管放心回家，一切有我呢！”小伙伴们往家走时，朱元璋暗暗拉了常遇春一把。
刘财见少了一头牛，就责问朱元璋，朱元璋说：“那牛不知怎么搞的，钻进山缝里出不来了。”刘财哪肯相信，非要亲自去看。朱元璋领着刘财，到了后山，找到一块大山石，刘财借着灯火一看，果然有条小牛尾巴露在石缝外面，那尾巴的毛色，正是他家的小黑牛，他用手用力去拽牛尾巴，牛尾巴没拽出来，山石那边却传来“哞哞”的牛叫声。朱元璋对刘财说：“你亲眼见了，我不骗你吧！”刘财没有办法，只得垂头丧气的走了。
原来，朱元璋早就想到刘财一定不会相信此事，就与常遇春说好让他早早跑到那块大山石后边，刘财拽牛尾时，他就一边拽住牛尾那头，一边学牛叫，结果刘财真的相信了。
俗话说：天下没有不透风的墙，这件事情最终还是被刘财知道了，刘财火冒三丈，把朱元璋绑了起来，问他怎么把，朱元璋说：“我家里一穷二白，东家你也知道，你就是打死我我也赔不起你的牛！”刘财瞪着一双血红的眼睛，说：“难道，我的牛就被你白吃了？”朱元璋说：“我长大了一定会有出息的，现在如果你放过了我，到时候我赔你一群牛！”
刘财早就听说朱元璋一边放牛一边读书，心说：“我现在就是打死他，那牛儿也活不过来了，这小子这么刻苦，说不定长大真有点出息呢，倒不如赌一把！”这么一想，刘财就说：“我就相信你这一次，不过，你要给我写一张欠条，到时候真的有什么出息，要赔我一群牛！”朱元璋答应了，被放开后，他真的写了一张欠条给刘财，还签了字，按了手印。
后来，这个放牛娃朱元璋真的出息了，领着一帮穷哥们闹革命，后来竟然当上了大明的开国皇帝，刘财听说后，就想起当年的事了，他翻箱倒柜一番，终于找到了当年朱元璋写得欠条，就要去京城寻找朱元璋要账，他家里人都说：“现在人家早就已经不是那个小放牛娃了，已经是皇帝了，你这样去，岂不是自寻死路！”刘财一梗脖子，说：“皇帝怎么了？皇帝更要讲信誉，否则怎么能做好这个天下？”他不由分说，就打点了一点行李，去京城寻找朱元璋要账了。
历尽千辛万苦，刘财终于到了京城，可是那皇宫其实一般人能进的，刘财到京城半个月，愣是没有靠近皇宫半步，眼看着盘缠将近，不由得着急起来。
这天，刘财正在皇城里转悠，忽然人群噪杂起来，接着一队骑兵走过来，大喊：“闲人闪开了，否则，格杀勿论！”人群立即向两边闪去，刘财忙问身边一个人，发生了什么事，那人小声说：“皇帝要出巡了！”
刘财一听心里这个高兴呀，心说终于要见到皇帝了，他瞪着大眼向路中央看去，一会儿，一队依仗浩浩荡荡的走了过来，在最中间龙辇坐着的可不正是朱元璋吗，那张脸还是和以前一样长，一样黑……
刘财瞅了个机会，从路边防守士兵的空间一下子窜到了大路中央，跪倒后大喊：“皇上，冤枉呀，冤枉……”整个队伍被刘财的突然出现弄得有些慌乱，一队御林军冲过来，就要把刘财抓起来，这时，龙辇上的朱元璋开口了：“我倒要看看是什么人吃了雄心豹子胆敢拦朕的依仗，叫他过来说话！”
面对走近的刘财，朱元璋说：“你有什么冤情，可以对朕一一讲来！”刘财说：“有一个人借了我钱，承诺富贵后就还给我，他现在大富大贵了，皇上您给评评理，他现在是不是要还我的钱？”朱元璋说：“这是自然，欠账还钱，天经地义！”刘财等得就是这句话，他从身上拿出那张欠条，呈给了朱元璋。
朱元璋看罢，明白是怎么回事了，他哈哈大笑，说：“原来你是向朕讨账来了，朕贵为天子，一言九鼎，既然当年答应还你一群牛，就一定会履行承诺！”说完，他让手下给刘财找了一家旅馆先住下，说忙完手头的事，就把一群牛还给刘财。
第二天，刘财正在旅馆翘首以待，圣旨真的到了，刘财慌忙跪地接旨，但听那个太监宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：朕少时，曾在刘财家放牛，后来因饥饿，杀死一只牛充饥……后承诺：富贵后，一定会偿还刘财一群牛。朕一直以为，人而无信，不知其可，今特赐刘财一家牛姓，以偿旧账……”
刘财听完圣旨，一头的雾水，他四下看了看，没见到一根牛毛，就问那个太监：“皇上还我的那群牛在哪里？”那太监冷冷地说道：“真是个笨蛋，万岁爷赐你们一家人都姓牛，那不就是一群牛了吗？还不快点谢主隆恩！”
刘财恍然大悟，啼笑皆非，却又无可奈何。
