许慕甄心中有些激动，俊眉一耸：“这么难得？今天居然出门来迎我？”打从那次之后，每回来香盈袖，她都是不冷不热，该干嘛干嘛，就算与自己说话，也是说一说店铺的情形，再无其他。不知道怎么，每次见她这个样子，许慕甄心里就像压了个秤砣似的，沉得慌，今天主动出来接人，像是皇恩大赦一样，心头开阔了不少。
红胭却不像前几次那样客气有礼：“许少跟大姑娘说什么了？”
许慕甄笑意盈盈的弯眸凉了下来，原来是为了别人，莫名失望，朝店铺内走去，语气不咸不淡：“兄妹见面还能做什么？拉家常而已。”红胭眉头一皱，跟进了铺子，趁祝四婶和阿朗不注意，打了帘子，将他拉到后面，竹筒倒豆子：“大姑娘是个肚子里有主意的，若对三王爷没有丝毫感情，想方设法也得拒了这门婚，如今既然婚期将至，为何不叫她安安生生嫁过去？秦王对大姑娘好不好，大姑娘自己心里难道不清楚，不会判断？您现在说秦王的不是，不是给他们两个找不快吗？”
既然已经被她听到了，许慕甄也懒得拐弯了，短暂的沉默后，唇角浮上一抹清冷的笑：“找不快？我是沁儿的表哥，她被人欺骗，我难道坐视不理？倒是你，为什么要那么维护秦王？你同那三皇子很熟？怎么就能那么笃定秦王对沁儿没有企图，是真心实意的好？”
红胭眼波闪了一下，瞪了许慕甄一眼，转身要走，许慕甄一鼓作气，拎起女子纤臂，身子一晃，挡住她的去路。
红胭一惊，脸上却浮上轻蔑，凭他想怎样，上次在他家门口找他也领教过，金枝玉叶的二世祖公子哥罢了，只使出五六分力气，手腕一转，正要滑出男子的桎梏，没想到许慕甄早就做好了准备，另一只手臂一滑，袖口里掉出个银晃晃的圆形铁环，滑到了掌心。
这是什么？红胭还没回神，许慕甄已经挑起纤薄唇角，吧嗒一声扣了一下，铁环立刻分开，豁出一个缺口，就像个手镯一样戴到她手腕上，铁环的另一边是则跟旁边的天井柱子哐当一锁！
红胭的手被那铁环拷在柱子上，登时火大：“这什么鬼玩意儿！快松开！”怎么使力气，怎么缩筋软骨，就是松不开，那铁镯子是纯钢筋打造，大小和手腕的围度差不多，箍得紧紧，就跟孙大圣的紧箍咒一样，挣扎厉害了反倒手腕皮肤蹭得疼，再看许慕甄，食指上够着个钥匙在晃荡着，俊气逼人的脸庞上得意万分。
什么玩意？不就是镇住她这只野猴子的！力气大，还有功夫，许慕甄跟她在一起从来就没占过上风，胜在交友满天下，这把铜质手铐是西方国土舶来货，托友人买到手的，任武功再高性子再野，没钥匙也开不了锁！
可别说，这西域老外倒是也会想心思，这么一小把手铐，还没男人的手掌大，能生生困得个人不能动弹。
见她挣得厉害，许慕甄怕她伤了自己，眼睑一垂，掰正她娇艳如花的脸，正对准了自己。
红胭敛住黛眉，呸一口：“许慕甄，你算什么男人！用这种偷鸡摸狗的手段！你疯了吗？”
许慕甄也不否认，身体步步逼近，轻邪笑：“是，我疯了，你把我招惹了，这些日子又不理我，我能不疯吗？”
红胭见他俊颜迫近，迎面扑来一阵男子染在衣袍上的龙涎香，蹙眉：“那次的事，是我一时糊涂了，许少不是也把我推开了么？又有什么好不舒服？”
许慕甄吃了个瘪，修指一紧，握得她的尖尖下颌更紧，牙锋一磨。
这辈子只有自己招惹女人，还没女人招惹自己，当日在马车内被她一抱，许慕甄一惊讶，心里又有些不是滋味儿，条件反射地想她曾经是不是也这么取悦过别的男人，这举动会不会是她留下的习惯，立马就将她推得远远，到现在，还能回忆起红胭被自己推开一瞬间脸上的失望和难受……
这一推，推得两人距离一下子十万八千里远。
此刻，见她仍是避开自己，许慕甄眼色一冽，贴近她脸，轻施粉黛的脸颊散发着幽香，是那种经了人事后的妩媚和风情，叫人把持不住，刚开口，轻喃一声：“红……”
名字还没吐完，只听被女子淡然的声音飘来，生生就像一把锋利的刀阻断了男子想要掏出来的心思：“今儿大姑娘来，我同她商议过，年头许少大喜，若不嫌弃，我一定会去帮手。”
什么心思被这话给杀没了。许慕甄心情黯淡下来，良久后，将她腕子上的手铐打开，铁质手铐哐当一声，掉在了地上。
红胭揉了揉通红的小腕，径直朝外面走去，看都没看许慕甄一眼。
许慕甄抚了额头，恨不得剁了自己当时推开她的那只手。
却说云菀沁姊弟和初夏三人趁着晌午不到，到了户部衙门的门口，递了口信给那名红胭相熟的刘姓官员，被人引进去了。
云菀沁叫初夏和云锦重在办公衙署外的天井小院等着，一人进去了。
刘姓官员为户部员外郎，不到五品的品阶，却是个油水厚的差事，正好是负责进宝街店铺税收进出的官员，在京城的商业圈子内极得商户们巴结，性子自然也是养得刁钻市侩，一般人压根儿都瞧不起。
得知香盈袖的东家过来，刘员外郎也并不算重视，坐在案首后面，懒洋洋用羊毛笔尖儿挠挠后脑勺，一抬头，少年被门子引进来，翩翩风姿，仪态拔萃，生得唇红齿白，肤色如玉，虽年龄不大，风范却是十足的。
抬脚进门，锦绸袍角飞起，掠过一丝难以言说的妙香，让人心安又舒爽，伴随着仙姿凤仪一般的美少年，刘员外郎顿时瞌睡都醒了。
云菀沁从红胭口里也大概知道了这刘员外郎是个什么秉性，见他审视地上下打量自己，虽然有些惊艳，可不上茶，不看座，目中不乏轻慢，倒也只是一掀唇角，有些人，对他太敬礼让，他跟你横，对他拿起气势，他才会正眼看你。
左右一扫，定睛，拣了个花鸟圈椅，云菀沁一掀袍子，朗朗地坐了下来，不卑不亢：“刘大人有礼了。”
