丑时，花清茉从房间中出来，手中提着一个黄花梨木制成的八角宫灯。微弱的灯火落在她的脸上，文景的面容，冷漠的神情，让她整个人看起来犹如冰雪一般冷漠虚幻。
夜中的枯荣寺，是一种死亡般的冷寂。花清茉的脚步声很轻，但是在这样的夜中却依旧可闻。
走到后山，深暗的夜幕中，这周围的一切都诡谲的邪异。远远望去，可以看到天空中偶尔的光亮，远处山峦中深重的阴影，以及凉风拂动灯火时，这周围晃动的影子。
枯荣寺的后山，是一片早已干枯的密林，夜中花清茉看不清楚多少东西。不过，她能看到灯火照亮的周围，那一棵棵枯黄、干涸、了无生机的树木。
据说，枯荣寺这片枯林已有几十年光阴，在这枯林又被一片松树包围。枯林枯萎，松树林繁荣，枯荣二字因此而来。
“凤公子。”望着不远处背靠着枯木而战的封印，花清茉语气极为平淡的开口。
“虚白公子，你可真准时。”凤胤的语气听起来很是随意，如白玉敲击的清润嗓音，在此时凉薄的夜中，显得格外幽寂清灵。
对于凤胤这仿佛打趣的言语，花清茉并未出言相像，只是走到他旁侧的一棵树，背靠着树而战。
“凤公子，深夜邀约，不知道有何重要之事？虚白还得去考虑其他事，怕是无法和凤公子交谈太久。”花清茉看了凤胤一眼，语气冷漠，声音凉淡。她手中烛火的光泽萦绕在两人的面容之上，光与影交叠，诡异的邪魅妖美。
听到花清茉这话，凤胤立刻转头望向花清茉，绝美的容颜之上，透着一抹如泉流一般，干净清澈的笑容：“花清茉，我们这么久没见了，一见面你就要寻理由离开。你这般，当真是辜负凤胤的一腔情意。”
凤胤的话让花清茉身子一僵，神情也有瞬间的不自然。她并未出声反驳，也未出声承认，只是静静望着眼前浓暗的夜幕，无语无言。
见花清茉沉默，凤胤也不说话，只是温柔的笑着，感受此刻的岁月安好，静和悠然。
两人沉默了很长时间，直到旁边的枯木突然断裂，在这寂静无比的夜中，发出一阵沉重响亮的声音。而这响声惊动花清茉和凤胤，两人几乎在同一时刻握紧武器，看了过去。
见只是树枝断裂，花清茉快速的收回流云针，回过头。目光刚好触及到凤胤的视线，他此时正在看自己。
“你看什么？”花清茉语气恢复如初，温和浅淡，平绪无波。
“这男子是谁？”凤胤看着花清茉，语气不冷不热，不轻不重。
“什么男子？”花清茉有些不解凤胤之言，他到底是在说些什么。
见花清茉未听懂自己的话，凤胤轻笑了一声，抬手指着她的脸，道：“我是问你，你如今的这张脸是谁人的？这样的面容，应该不会是胡乱而成的吧！”
“朋友。”花清茉听到凤胤的话，才知道他指的是文景的脸。
“哦！是吗？”凤胤点了点头，随后又沉默了下来。
见凤胤这般，花清茉虽然觉得奇怪，但是并未多言询问。不过，她在后山呆着的时间够长了，所以便开口准备离开。
“九王爷，清茉先离开了。”花清茉淡淡的说了一句，随后便拿起八角宫灯准备离开。刚走一步，凤胤便突然快速走到她的面前，挡住了她的去路。
“把面具取下来，我不想对着一张陌生的脸说话。”凤胤望着她，语气听起来有些别扭。虽说他知道这人是花清茉，但是吧！这是旁人的面容，不是他熟悉的那张脸，终归觉得很奇怪。
“我现在是虚白，这张脸便是我的脸。”花清茉出声拒绝，声音虽然温和有礼，但是却带着不容反对的坚毅以及冷重。
凤胤听到这话，立刻伸手向花清茉的脸，似乎是想要自己动手撕开花清茉的面具。但是离花清茉的脸还剩下一指之距时，手臂处传来的疼痛让凤胤停止了动作。
低头，凤胤望着那一根泛着冷冽光芒的银针，凉薄的唇角上，笑意聚涌而来，“花清茉，若是六皇兄要撕你的面具，你会对他动手吗？”
“若是面对他，清茉会不用他开口，自己先动手撕了这面具。”花清茉望着凤胤，语气平淡悠然，未有任何波动。
听到此言，凤胤淡笑了一声，不顾刺入血肉中的银针，收回了手。
“人相较于人，便是这般大的差别。”凤胤望着花清茉，意味深长的开口。随即，他对着花清茉温柔的一笑，道：“我比当初长大了，懂事了，不必会逞一时意气，伤害别人性命。”
“哦，是吗？那很好啊！”花清茉听到凤胤的话，淡淡的笑了笑回答。
对于花清茉这样冷淡的语气，凤胤已然习惯了，所以并未觉得其他。他依旧笑着，温柔而又真诚：“你说真正的男儿就应该顶天立地，不用自己的身份无理取闹，任意妄为，自你离开之后，我每日勤练武功，勤学兵法，再没有仗着自己九王爷的身份胡闹。那些在落霞谷因我而死的士兵家眷，我都派人给了他们足够的银两安度余生，而且我还将他们的遗体全部送回了各自的加重，偿还自己犯下的罪过，我真的很努力想要做你言语中那顶天立地的男人。”
花清茉听到这些话，目光微动，唇微微抿了抿，想要说话，但是最终却没有说出口。
当初，她便知道因为自己做的那些事，让凤胤对自己产生了不该有的想法。她以为那只是凤胤一时的兴趣，以为只要过些时候他便会忘记一切，但是却不想他竟然这般，甚至为她改变自己。
“不过，即使我做到了，你也不会多看我一眼，不会对我好上一分。”凤胤依旧在笑，笑容清澈而又干净。“情之一字，对于在乎之人，心中便重于泰山，对于无谓之人，心中自然是轻于鸿毛。这些我都懂得，真的都懂。”
望着凤胤，花清茉只是紧紧的抿住唇。良久之后，才缓缓的开口：“九王爷，既知无果，何必执念？这世间总有得不到东西，来让人的一生留下一点遗憾。而这遗憾，是缺憾，是不得，是回忆，更是已经流逝的过去。对于过去，执念太深，未必是幸。”
“你又这般教训我，将我的一切当做年少轻狂，到底如何你才能知道我已经是一个可以立足于天地间的男人？”凤胤的目光变得些许灼烈，更多的是一种认真以及坚毅。
花清茉听到凤胤此话，轻轻的笑了笑，目光转而望向夜空，瞳眸深暗久远：“九王爷，你是否是一个可以立足于天地间的男人与清茉无关。与清茉有关的男人，今生今世，永生永世，只有一个白紫箫。我们相识一场，相处也算融洽，清茉在这儿劝你，忘了路途中偶尔令你惊艳的美好，那只不过是黄粱一场梦一场，归处的岁月静好，才是真正经得起时光与现实推敲的。”
“多么动听的话语，本王觉得，本王都要被你说动了。”凤胤嗤笑了一声，绝美的容颜上，笑容干净清澈，但是却仿佛裂开了一道伤痕，带着一阵刺入骨髓的疼痛。“不过，我爱你，与你无关。你可以阻止你爱我，却无法阻止我爱你。”
说完这话，凤胤便抬步离开，并未回头看花清茉一眼。他走入那深暗的夜色中，眼眸在黑色的掩饰下，完全看不出什么。他停了下来，轻轻笑了笑，继续说话。
“人生的第一次，果然都是以失败居多。第一次爱上的人，果然是得不到。不过花清茉，因为你，我觉得我能看清前路，到底是助纣为虐，还是以天下百姓为重。虽然得不到你，不过还是要谢谢你，是你让我看清，身为男子到底应该做些什么。”
凤胤的脚步声随着他的话音落下传来，渐行渐远，一直到消失。望着凤胤离开的方向，花清茉心中疑惑。
他，到底要做什么？
翌日。
花清茉答应了凤少钦的要求，许诺只卖粮于他一人，而且还答应凤少钦尽快筹集三十万两的粮食以及七十万两的兵器，助他攻占华朝。
得到花清茉的许诺之后，凤少钦便与凤胤、凤烨离开。在他们离开后不久，花清茉便让墨淮等人将这运送粮草以及兵器的消息，传至朝廷。她很想知道，司徒宣听到这个消息之后会是什么样的反应。
为了在时间上把握得当，消息是在还未运送粮草以及兵器的时候，就已经传了出去。而这之后，她将地点也掌握得当，将地点控制在她的势力范围之内，以便于她随时能够掌控全局。
果不其然，司徒宣派出军队争夺这些粮食以及兵器，而且在同一时刻，他派人送来拜帖，也是要与虚白一见，说是有事相商。
对于此，花清茉兴致十足，便应允了此事，而且将地点再次定在了枯荣寺。
